L'activation de l'héritage projeta un pilier de mana dans le ciel. Il balaya le monde, traversa les tempêtes océaniques, étouffa la lumière du soleil dans les déserts et projeta des ombres sur les plaines herbeuses. Les mortels se tenaient sur leur monde, haletant d'émerveillement.
La Créatrice observa un point dans l'univers devenir une zone d'ombre. Elle flottait en dehors du voile planétaire, son existence une offense à son regard omniscient. Elle étendit les bras au loin. Son éclat flamba plus fort que le soleil derrière elle, pourtant le voile demeura, insensible. Son éternel sourire se tendit, se détendit, puis se tendit à nouveau. « C'est la même chose que les deux dernières fois », songea-t-elle, reprenant sa forme originelle.
« Tu sembles te retenir », une voix appela depuis derrière elle.
« Enfant, je ne suis pas venue pour le briser », dit la Créatrice, reconnaissant la voix de son fils. Elle se tourna, accueillant le Dieu du Mal d'un sourire radieux.
Le Dieu du Mal choisit une forme humanoïde aux cheveux noirs lisses tombant sur sa peau rouge et croûteuse et ses yeux jaunes. Du sang bleu coulait encore de son visage, trempant sa toge noire. La Créatrice ne parvint jamais à comprendre pourquoi il choisissait un vêtement aussi misérable pour se couvrir. Elle lui avait dit d'innombrables fois de le changer, pourtant le voir imbibé de son sang fit naître en elle une pointe de culpabilité, infime mais surprenante.
Le Dieu du Mal fixa la Créatrice : « Ne fais pas comme si tu n'avais pas vu la blessure, ou comme si ce n'était pas de ta faute. » Il désigna la lune fracturée de l'autre côté du voile.
« Je n'avais pas l'intention de prétendre le contraire », expliqua la Créatrice. « Je suis venue parce que je voulais revoir mes enfants une fois encore. »
Le Dieu du Mal ricana : « Et si ce n'était pas pour les règles, serais-tu quand même venue ? »
La Créatrice secoua la tête.
Le Dieu du Mal sourit tristement.
La Créatrice ajouta : « Sans nos règles, aucun de vous deux ne viendrait. Je n'aurais aucune raison d'être ici. »
Le Dieu du Mal ouvrit la bouche pour contredire, marqua une pause pour réfléchir, puis choisit finalement de garder le silence.
Quelques instants passèrent sans qu'aucun ne parle. Ils contemplaient le maudit voile tandis que des gouttes de sang flottaient hors du visage du Dieu du Mal.
« Tu aurais pu au moins couvrir la blessure, pas que cela aide », suggéra la Créatrice.
« J'aurais pu », acquiesça le Dieu du Mal.
La Créatrice attendit une explication, mais il retomba dans un silence maussade. « Voulaient-ils que je voie ce que j'ai fait ? » songea-t-elle.
La Créatrice reprit son souffle et lui fit face à nouveau : « Réfléchis-tu à ce que tu diras quand ta sœur arrivera ? »
Le Dieu du Mal brisa son silence seulement lorsque la Créatrice fit face à sa blessure béante, confirmant sa théorie : « Qu'y a-t-il à dire ? Je la vois déjà sourire et cracher ses insultes passives-agressives sur la "droiture" et la "Justice" et tout le reste. Combien de temps a-t-elle mis pour guérir, au juste ? »
« À peine quelques siècles », songea la Créatrice. « N'aie crainte. L'équilibre sera restauré, éventuellement. Si tout se passe bien, peut-être jamais. »
Le Dieu du Mal plissa les yeux. « Ne me dis pas que tu crois vraiment que ton champion peut empêcher tout cela ? »
« Il a déjà scellé le tien. » La Créatrice s'efforça de ne pas paraître condescendante. « Tu aurais pu tout arrêter il y a des siècles. Comme Liche fraîchement né, Doevm aurait pu être ton prochain Roi Démon. Maximus Draken a même fait pencher la balance en ta faveur. »
« Maximus Draken était précisément le problème », dit le Dieu du Mal.
La Créatrice sourit, n'approuvant ni ne désapprouvant : « Bien sûr qu'il l'était. »
Les deux têtes se tournèrent alors qu'un troisième dieu prenait forme. La Déesse du Bien sourit radieusement dans sa robe blanche, comme sa mère, bien que d'apparence moins mature. Elle les salua tous deux par des révérences ; d'abord elle fit une révérence à sa mère, puis, avec un rictus subtil, une révérence à son frère sanglant : « Je m'excuse pour le retard. Il a fallu que je me rappelle le processus. »
« Est-il achevé ? » demanda la Créatrice, incitant la Déesse à brandir une pièce de jeu. La Créatrice hocha la tête avec satisfaction, puis fit un geste vers le plateau.
Flottant derrière les trois dieux se trouvait une dalle de pierre ; banale au premier regard, pourtant plus lisse et plus plane que quoi que ce soit en existence. Une carte d'Enloa s'étalait sur le dessus de la dalle, fondation pour les pièces de jeu — des morceaux de roche et de métaux précieux suspendus dans des formes de verre. Les formes variaient, grandes ou petites, ailées ou cornues, épaisses ou fines, et l'une était brisée.
La Déesse flotta vers le plateau, mais le Dieu du Mal l'arrêta et tendit la main : « Puis-je l'examiner ? »
« Tant qu'elle ne casse pas », dit la Déesse. De sa main libre, elle balaya la pièce brisée hors du plateau, puis tendit la nouvelle pièce au Dieu du Mal. « J'ai passé beaucoup de temps à la préparer. »
Le jaune dans les yeux du Dieu du Mal s'assombrit. « Préparer cette pièce, tu veux dire, oui ? »
« Aussi oui », dit la Déesse, lançant un regard vers la Créatrice.
Le Dieu du Mal ricana, arracha la pièce de sa prise et la leva vers le soleil. Bien que le verre de la pièce de jeu fût aussi limpide que n'importe lequel sur le plateau, la lumière se réfracta en gris. Il inclina la tête sur le côté. « Intéressant », dit-il. « Où l'avez-vous cachée toutes les deux jusqu'à présent ? »
« Elle n'existait pas jusqu'à présent », expliqua la Déesse, et la Créatrice hocha la tête.
« Même après cela ? » demanda le Dieu du Mal, pointant sa blessure. Sa prise sur la pièce se resserra. « Le Grand Chamane n'est plus à cause de Doevm, et vous voulez me faire croire qu'il n'était pas une pièce ? »
L'éclat de la Créatrice flamba, souligné par le voile noir derrière elle. « Lâche prise, enfant ! Les vérités absolues pour nous sont les règles. Une âme doit être choisie mais aussi consentante. La pièce passe-t-elle ton inspection ? »
À contrecœur, le Dieu du Mal renvoya la pièce à la Déesse du Bien. « Elle a l'air correcte. »
« Correcte pour une ennemie du paradis », ajouta la Déesse.
La Créatrice secoua la tête. « Tout le monde n'est pas contre toi, mon enfant. »
« Pas pour longtemps, car mon temps est venu », la Déesse laissa une portion de son arrogance divine percer à travers son sourire. Elle flotta vers le plateau et posa la pièce dessus. En retirant sa main, la pièce se déplaça d'elle-même, s'immobilisant vers le milieu.
« Vilbar », nota le Dieu du Mal.
« C'est donc là que Doevm se cachait », la Déesse se détourna des autres et porta un doigt à son menton.
Une minute plus tard, le voile disparut, tout comme la Déesse. La moitié des pièces de jeu glissa vers la nouvelle pièce comme pour l'accueillir dans leurs rangs, mais la Créatrice savait mieux. L'autre moitié resta en place. « J'espère que tu t'es préparé, Doevm », songea-t-elle. « Tu as enfin assumé ton rôle. »
Le Dieu du Mal médita sur le plateau. « Comment as-tu manipulé Doevm pour qu'il te rejoigne ? Il était si obstiné en tant que Liche. Il n'aurait jamais quitté sa bibliothèque. »
La Créatrice ne cilla pas : « Le manipuler ? Je n'ai fait rien de tel. »
« Bien sûr que non », soupira le Dieu du Mal.
« Que feras-tu ? » demanda la Créatrice.
Le Dieu du Mal ne répondit pas, disparaissant comme sa sœur. Le sourire de la Créatrice tressaillit tandis que la moitié des pièces de jeu glissait au sud de la nouvelle pièce, vers le Royaume d'Acrin. « Je ne peux pas lui reprocher d'être prévisible », songea-t-elle. « J'en ferais autant pour mon champion. »