Olpi fourra tout le bazar dans le coin où il appartenait et poussa un soupir. Juste au moment où elle s'apprêtait à se résigner à ne jamais comprendre Frey, une lumière s'allumina. Se retournant, elle découvrit qu'il y avait deux sources de lumière ; la cape bleue éclatante et le dos d'Elero.
Contrairement à la lumière pâle et constante d'un cristal de lumière — elles étaient radiantes. Elles s'intensifiaissaient et s'atténuaient au rythme d'un unique battement de cœur. La curiosité l'attira plus près. S'agenouillant près d'Elero, Olpi constata que des motifs dansaient sous son dos, comme s'ils étaient vivants. L'air autour d'elle était épais d'une forme de magie qui lui fit écarquiller les yeux, car en toutes ses années d'étude, elle n'avait jamais rien vu de tel. Elle cligna des yeux.
Les lumirent disparurent. Un silence tendu s'insinua depuis les coins pendant qu'elle attendait. Rien.
Olpi relâcha un souffle, tendit la main vers la cape et la saisit. Elle était aussi terne que lorsqu'elle l'avait trouvée. Elle la secoua, l'agita, l'enfilra, et y fit même circuler du mana, mais ce n'était qu'une cape ordinaire. « J'en ai assez des secrets pour aujourd'hui », songea-t-elle. Elle se demanda si elle ne devrait pas aller rejoindre la pile de bric-à-brac dans le coin, vu comme elle était inutile au groupe. Pourtant, lorsqu'elle jeta la cape de côté, un livre gisait près d'Elero.
Des pages jaunies, fripées, à peine maintenues par une reliure en cuir. Sachant que Frey ne rentrerait pas de sitôt, elle le prit délicatement.
« La légende d'Arthur Botomon », lut-elle sur la couverture.
Le nom ne lui disait rien, mais n'ayant rien d'autre à faire, elle l'ouvrit à la première page. Elle en survola quelques-unes, puis revint au début pour le lire plus attentivement, un sourire naissant sur son visage. Elle se retrouva assise, le livre dans une main et un cristal de lumière dans l'autre. Elle jetait un coup d'œil à Elero de temps en autre, mais ses yeux ne quittaient guère les pages.
« Le roi slime ? » lâcha-t-elle involontairement en riant. Elle tourna encore quelques pages.
« Si fort, et pourtant vaincu par une bibliothécaire ? » Elle ricana de nouveau. Elle tourna la page. Son sourire s'adoucit. Elle passa lentement à la suivante. « Cette pauvre bibliothécaire. »
Les histoires étaient de bonnes distractions, bien que courtes. Son expression changea lorsqu'elle atteignit la dernière page. L'écriture différait du reste du contenu. Elle avait dû être ajoutée par la suite.
« Chère Frey Botomon, »
« Je ne suis plus un héros de légende, plus maintenant. Mes doigts ridés ne peuvent plus tenir l'épée qui me fut confiée, et mon dos me fait trop mal pour porter les fardeaux du monde. Je ne suis qu'un vieil homme fatigué, dont les jours sont comptés. C'est pourquoi je sens que je dois t'écrire, un avertissement, car quand je quitterai ce monde, je te transmettrai une part de mon fardeau.
En tant que héros, j'ai eu droit aux plus grands luxes du monde, après m'être prouvé encore et encore. J'ai travaillé et lutté pour devenir ce que je suis, mais les autres ne le voient pas ainsi. Les autres ne voient que la puissance du héros, et leur jalousie retombera sur mes descendants, toi, ta sœur, ton père et ta mère. C'est pourquoi, Frey, tu dois les protéger.
Tu dois rester sur tes gardes à jamais. Ils pourraient venir pour toi à tout moment. Ne dis à personne ton héritage, mais n'en aie pas honte. Tu es qui tu es, et rien n'y changera.
Développe ta force. La seule volonté ne te portera pas à travers les batailles à venir.
Concentre-toi sur l'esprit. Tu dois faire preuve de vivacité dans les moments critiques. Deviens quelqu'un capable de protéger tes amis et, plus important encore, ta famille. Tu ne dois jamais tourner le dos à ceux qui portent notre sang, quoi qu'il arrive. Vous êtes tous ensemble dans ce pétrin que je te transmets malheureusement. Je suis désolé de ne pouvoir faire davantage pour toi.
Pour dire vrai, un vieil ami m'avait prévenu de cette éventualité il y a très, très longtemps. S'il était encore en vie, je me demande s'il me ferait la leçon pour mon optimisme excessif. Puisses-tu trouver quelqu'un pour te guider comme il l'a fait pour moi. Puisses-tu trouver ta place en ce monde. Puisses-tu trouver la paix après tout ce que tu traverseras. Puisses-tu écrire ta propre histoire, l'histoire de Frey Botomon.
Avec amour,
Grand-père »
Olpi referma le livre et poussa un soupir. « J'ai fouillé dans son passé », songea-t-elle, se rappelant comment elle et Elero avaient écouté aux portes Frey au domaine. « Bien sûr qu'il est fou. »
On aurait dit que la pièce avait poussé des yeux pour la juger. Les fantômes des compagnons du héros, morts depuis longtemps, l'avaient observée déterrer un passé que Frey avait enterré. Bien sûr qu'il était en colère contre elle. Elle n'avait pas agi à sa place.
Elle posa le livre sur la pile, épousseta la cape et la'étendit par-dessus tout. Elle laissa échapper un soupir défaitiste. « Comment arranger ça ? » songea-t-elle, se frottant le front. « Je devrais juste m'excuser. Peut-être qu'il comprendra. »
Elero bougea.
Olpi s'agenouilla près d'elle. « Tu es réveillée ? » demanda-t-elle.
Elero laissa échapper un gémissement douloureux. Ses yeux bougeaient sous ses paupières. Elle luttait encore pour reprendre conscience.
« Ce n'est pas bon. Elle ne devrait pas récupérer si vite », songea Olpi, le visage pâle. « Où est Frey avec ce bois ? » Ses oreilles tressaillirent.
Comme sur commande, de lourdes pas résonnèrent au loin. Elle souffla de soulagement et grimpa l'échelle. Juste au moment où elle s'apprêtait à soulever le bouclier, avec l'intention d'accueillir Frey, elle entendit les pas la dépasser. « Peut-être qu'il s'est perdu », songea-t-elle, se rappelant comme il avait peiné à trouver son abri la première fois qu'il l'avait cherché.
Elle inclina la tête sur le côté et ferma les yeux. Le craquement de la neige était lourd, signifiant un poids similaire à celui de Frey derrière eux, mais subtilement différent. Il n'y avait pas le craquement métallique des bottes de Frey.
Elle jeta un coup d'œil à Elero, toujours inconsciente. Le temps lui manquait. Elle appuya la main contre le bouclier bouchant l'entrée et poussa.
En scrutant les bois hivernaux, elle entendit les pas continuer sur la droite. Elle étira le cou mais ne put bien le voir. Elle regarda à nouveau Elero, soupira, et repoussa le bouclier. Grimpant jusqu'au sommet, elle écarta les branches et observa la silhouette.
Il lui était familier, mais ce n'était pas Frey. Si sa mémoire était bonne, son nom était Owen.
Owen s'agenouilla et toucha les traces laissées par Frey. « Est-il fou », songea Olpi. « Qu'est-ce qu'il fait dans des bois infestés de monstres ? » Elle tenta de l'appeler, mais ses mots furent étouffés par une main qui se referma sur sa bouche.