Note de l'auteur : J'ai modifié les Démons. Ils possèdent désormais des stades d'essence vitale comme les humains. Pour ceux qui avaient oublié, ils avaient à l'origine une plaque insectoïde juste sous la peau. C'est sympa, et ça montre la diversité des formes de pouvoir (physique), mais c'était confus. Dites-moi ce que vous en pensez !
Rouges, armés et dégoulinant de soif de sang, le trio de démons s'élança avec un cri de guerre tonitruant. Les deux de front étaient des guerriers standards. Doevm plissa les yeux sur celui de l'arrière, qui avait deux yeux multicolores peints sur les joues.
Menla fut la première à réagir, apaisée par la magie d'âme de Doevm. Elle recula vers le groupe et visa avec un sort de bouclier de courant de retour. Les démons foncèrent droit dans la masse tourbillonnante qui jaillissait du bout des doigts de la naine. Lorsque le sort s'estompa cependant, ils étaient toujours debout.
— Comment ? s'écria Menla en lançant un autre sort. Juste avant que les deux forces ne s'entrechoquent, les démons enfoncèrent leurs armes dans le sol. Ils s'accrochèrent à leurs ancrages et résistèrent à la force du jet avec leurs seuls corps entraînés. Une essence vitale rouge sang émanait de chacun d'eux.
La salle de classe était petite. La distance entre les groupes se réduisit en quelques instants, mais Olpi ne resta pas les bras croisés. Avec l'élément glace dans une main et le vent dans l'autre, le mana afflua. Un vent hurlant projeta une gerbe d'aiguilles de glace.
Les deux démons de tête encaissèrent le plus gros. Ils se baissèrent et esquivèrent, parvenant tout juste à protéger leurs points vitaux. Le démon aux quatre yeux ne recula pas. Il tendit les mains comme pour recevoir un cadeau et laissa la glace lui transpercer les deux paumes. Il étala ensuite son sang sur le sol et récita une incantation démoniaque : « Réfléchis. »
Malgré le mana qu'il lui restait, le vent hurlant devint aussi immobile qu'un cadavre. La gerbe se retourna et pointa vers les Demis pour annoncer leur rébellion. Les coureurs de tête reculèrent, et des rires triomphants retentirent.
C'était une manœuvre anti-mage standard, aussi mortelle et simple que prévisible. « Réfléchis » était lent, et l'euphorie du triomphe ouvrait souvent un angle mort. Une lance noire et pourpre se forma dans la main de Doevm.
— Vous avez besoin de moi, les Demis ! rugit Doevm. Il lui manquait peut-être une jambe, mais il en avait encore une. Une essence vitale bleue jaillit de chacun de ses pores. Il se roula en boule comme un ressort avant de lancer la lance et lui-même. La lance déchira l'air et l'estomac du Chamane, le clouant au sol.
Les coureurs de fond chargèrent sur les flancs de Doevm au moment où il touchait le sol. L'un trancha avec deux dagues tandis que l'autre abattait sa masse d'armes. Doevm roula, laissant les armes fissurer le sol au lieu de son crâne. L'essence vitale se condensa autour de ses ongles, les allongeant en points acérés comme des rasoirs qu'il enfonça dans le genou le plus proche.
Des jurons retentirent. Un pied s'appuya sur le dos de Doevm et le plaqua au sol. Il entendit la masse siffler dans l'air tandis que son élan grandissant s'apprêtait à broyer son corps sans armure.
Doevm tenait encore l'une de leurs jambes, alors il la tira vers la longue ombre de la masse. Un craquement sec retentit, suivi du cliquetis de deux dagues au sol. Le poids sur le dos de Doevm augmenta lorsqu'un démon s'effondra sur lui.
Il était maintenu au sol par deux démons, pourtant c'était un soldat entraîné doté d'une essence vitale bleue, qui afflua autour de ses bras. Il se redressa en position debout, secouant ce fardeau. Face à lui se tenait le dernier démon. Du sang bleu coulait de l'arme et d'une stalactite qui s'était plantée dans le côté de son cou. Il s'effondra, révélant Olpi, qui tenait un cercle magique de glace dans la main.
C'était inutile, mais bienvenu nonetheless. Les deux Demis fixèrent Doevm, la bouche grande ouverte. — Désolé pour l'interruption. Je m'appelle—
— Maudis sois-tu, cria le démon aux yeux multiples dans sa langue natale. Il tenta en vain d'arracher la lance de son ventre, gaspillant désespérément ses dernières forces physiques. Notre roi nous vengera. Tu verras. Il tendit une main ensanglantée vers Doevm et sa bouche se tordit en un sourire aux crocs apparents. Vous verrez tous.
Doevm sauta par-dessus et s'agenouilla près du démon mourant, plongeant son genou dans la flaque grandissante de sang bleu. — Je ne t'ai pas laissé en vie pour que tu m'interrompes, répondit-il en démoniaque. Le démon ne fut pas aussi choqué qu'Olpi ou Menla, mais ses mots suffirent à faire baisser sa garde.
Doevm posa une main sur le front du démon : « Toucher vampirique. » Une énergie verte jaillit de la peau blêmissante du démon. Le mana volé clignota et s'atténua comme un battement de cœur, ralentissant au fil du temps. Un mal de tête lancinant fut remplacé par une chaleur réconfortante. Lorsque le dernier souffle quitta le corps froid, la lumière s'éteignit.
Doevm ne retira pas la lance, préférant la rappeler dans sa main pour s'en servir de soutien. Il regarda les Demis dans les yeux : — Je m'appelle Doevm. Désormais, vous verrez des exploits inimaginables et des magies étranges. Je sais que la peur naît naturellement de ce que les gens ne comprennent pas, mais je n'ai pas le temps d'expliquer qui ou quoi je suis. Je ne peux que vous demander, amis de Cerlius, de faire confiance à la personne que vous connaissiez autrefois. Vous ne pouvez pas fuir cette bataille. Vous, avec le reste des Demis, devez vous battre pour survivre. Moi aussi je veux sauver mes amis, mais je ne peux pas le faire seul. Voulez-vous combattre à mes côtés ?
Menla et Olpi fixèrent les cadavres frais, l'expression vide. Le sort de courant de retour de Menla n'avait fait que tremper les trois démons, et le sort d'Olpi avait failli lui être renvoyé. Elles échangèrent un regard qui en disait long. Leur confiance en Doevm était peut-être brisée, peut-être pas, mais sa puissance était indéniable.
Menla tira la manche d'Olpi : — C'est ton choix. Je ne le connais pas aussi bien que toi. Quoi que tu décides, je resterai avec toi.
Olpi esquissa un faible sourire et scruta longuement Doevm avec des yeux qui avaient vu les faces les plus sombres de l'humanité. — Ai-je ta parole que tu feras sortir les Demis d'ici vivants ? Tu n'essaieras pas de les sacrifier ou de les faire chanter comme cette académie l'a fait maintes et maintes fois.
« Tu te crois vraiment en position de marchander ? » songea Doevm. — Je le jure par la déesse : je ne ferai pas de mal aux Demis.