Note de l'auteur : j'avais déjà préparé une carte, si vous voulez la voir, je l'ai mise dans un document Google accessible à tous. Je ne le ferai pas à chaque fois. Je ne sais même pas dessiner, mais faire des cartes, c'est facile. Il suffit de jeter de petites graines, du riz ou des haricots sur une feuille de papier et de tracer le contour, puis de nommer le tout. L'image a été un peu écrasée, alors lisez mon commentaire à droite. Certains endroits, je les ai ajoutés juste pour faire joli. Je pourrai les utiliser ou les laisser. J'en ajouterai d'autres au fil de l'histoire et si la réaction est positive. L'URL DE LA CARTE EST DANS LES COMMENTAIRES. CLICHEZ SOIT SUR LA MIENNE, SOIT SUR CELLE DE « PENGUINS » AVEC PLUS DE 44 LIKES !!!
https://docs.google.com/document/d/1GTIdl1-r55Ms_R3v3FUdc77nszY6Gn578Nhi5HFdHec/edit?usp=sharing
Bref, revenons à l'histoire.
Doevm déroula le parchemin que Reginald lui avait donné et leposa au sol. C'était une carte du monde entier. Il désigna le pays où ils se trouvaient actuellement, le royaume d'Acrin, dans la partie sud de la carte. « Voyons, » pensa-t-il, « nous sommes un peu au nord-est, donc le forgeron le plus proche devrait se trouver à une vingtaine de miles au nord. C'est environ une journée de marche. »
Frey se pencha par-dessus son épaule : « Tu regardes quoi ? »
« Une carte. » Doevm utilisa la corne du Sanglier de Lave pour percer un minuscule trou à leur position actuelle. « Nous sommes ici, et nous devons aller là-bas. » Il fit un autre trou près du premier. « Nous devrons dormir en forêt, mais ça ira. »
« Pourquoi y a-t-il un trait au milieu de notre pays ? » demanda Frey. « C'est une rivière ou quelque chose comme ça ? » Il pointa la ligne entre le royaume d'Acrin et Vilbar.
« C'est la frontière entre notre pays et Vilbar. Ce n'est pas un trait, c'est une frontière. Tu vois comme Vilbar a vaguement la forme d'un poisson ? Tout ça, c'est Vilbar, et le royaume d'Acrin est en dessous. Familiarise-toi un peu avec cette carte. On va se battre contre Vilbar, alors autant connaître le pays. »
« Je sais pas, » Frey se gratta le menton. « À quoi ça sert de mémoriser une carte ? Pourquoi la lecture serait si spéciale ? »
Doevm secoua la tête et roula la carte : « Comment veux-tu le savoir ? Tu es illettré. Cette carte est une image, tu peux au moins faire ça. » Il la remit dans sa poche et tendit la lance exotique à Frey.
« Je ne peux pas m'en servir, alors ça ne me sert à rien de l'avoir. Tu ne l'empruntes, d'accord. »
Frey prit la lance. Il fit quelques moulinets d'essai et acquiesça, satisfait : « D'accord, je l'ai. Allons-y. »
« Juste comme ça ? » demanda Doevm tandis qu'ils marchaient tous deux dans la nuit. « Tu ne vas même pas te demander comment je l'ai eue ? »
« Non. » répondit Frey. « J'essaie encore de digérer que tu sois le fils de Jameson. Y a trop de trucs qui me tombent dessus en ce moment. J'y réfléchirai quand je me réveillerai demain. »
Doevm rit : « T'as probablement raison. Je connaissais déjà la plupart de ces trucs, mais je suis quand même déstabilisé. Y a trop de mensonges. »
« Y a trop de mensonges ! » hurla Thomas à travers sa porte de chambre verrouillée. « Père ne me dit rien, même quand il dit la vérité. Je refuse de m'entraîner tant que je n'ai pas de réponses. »
« Thomas, ouvre cette porte immédiatement. » Reginald tira sur la poignée, en vain.
Il se tourna vers Jameson, qui recula les mains en l'air : « Écoute, il a besoin de la vérité. Je l'ai ramené une fois, mais il continuera à fuir. »
Reginald fronça les sourcils : « Tu le regretteras. » Avant de partir en claquant la porte, il marmonna : « Ne le nourrissez pas jusqu'à ce qu'il retrouve la raison. »
« Oui, monsieur, » Jameson regarda la porte, puis ses pieds. « mais ça ne veut pas dire que je suis d'accord avec vous. » Il chargea la servante la plus proche de surveiller et partit s'occuper d'autres affaires.
« Alors... » dit Frey en marchant. Il regarda les arbres autour de lui, tripotait ses doigts, ne trouvait rien à faire. Ils avaient marché jusqu'à la tombée de la nuit. Il s'était un peu vidé la tête, mais des bribes d'informations continuaient de refaire surface. Quand il eut enfin assimilé le lien de sang entre Jameson et Doevm, il réalisa que Thomas ne savait pas comment sa mère était morte. Le seul moyen de soulager un peu la tension était de parler, mais il n'avait rien à dire. « Ce temps est agréable pour une promenade. »
« Oui, j'espère que ça va durer. » répondit Doevm. « Les nuits claires sont les meilleures, mais il fait un peu frais. Une fois qu'on sera plus près du front, ça se réchauffera. »
« Hmm, » Frey continua à lâcher ses pensées à moitié formées. « Tu es déjà sorti du domaine du seigneur ? »
« Dorénavant, on dit les terres des Virility. » le corrigea Doevm. « On ne travaille plus pour lui et on ne l'a jamais connu, et oui, je suis déjà sorti du domaine. Et toi ? » Au fil de leur marche, les arbres se firent plus fréquents de part et d'autre du sentier de terre. L'herbe céda progressivement la place à la mousse et à une terre riche.
« J'y suis allé, mais c'était il y a longtemps. » Frey regarda autour de lui. « Tu as entendu quelque chose, tout à l'heure ? »
« Non, » dit Doevm. Sa main plongea dans sa poche et se referma sur la corne. « Je n'ai pas entendu quatre fois rien. » Ils continuèrent plus profond dans la forêt. Les arbres verts virèrent à un rouge plus sombre. Les troncs bruns rougeoyèrent jusqu'à devenir rose pâle. Au travers des feuilles, la lune teinta tout en rouge. Frey porta sa lance en position basse et se mit dos à dos avec Doevm.
« Vous pouvez sortir, on sait que vous êtes là ! » cria Doevm dans la végétation dense. « Ne perdons pas notre temps. »
« Je suppose que vous nous avez trouvés. » Une voix lança. Trois personnes émergèrent des fourrés, épées au poing. En tête, un grand costaud couvert de cicatrices que Doevm baptisa Chef. À sa gauche et à sa droite, deux individus que Doevm surnomma intérieurement Crétin et Nervi.
« Foutez-nous vos affaires et on ne prendra que tout. » dit Crétin. « Et pose cette lance avant de te faire mal. » Il relâcha un fin filet de brume verte. « C'est juste un avertissement, on est des raiders expérimentés. »
« Vous êtes juste sur mon chemin. » Doevm glissa la corne dans sa manche avant que qui que ce soit ne la voie et posa son sac et sa ceinture de couteaux de lancer. « S'il vous plaît, ne nous faites pas de mal, on ne fait que transporter la lance de notre seigneur. »
Nervi s'avança et fouilla dans le sac : « Ce ne sont que des vêtements normaux. » Il continua de fouiller les affaires de Doevm jusqu'à tomber sur une bourse qui tintait au fond. « Ou so I thought. Chef, regarde ça. » À peine s'était-il retourné que Doevm le plaqua au sol et lui maintint la corne à la gorge. Il se releva, l'otage face à lui, tourné vers Crétin et Chef. Frey fit un saut pour se retrouver dos à dos avec lui. « Suis-je hors de portée du quatrième ? » demanda-t-il.
« Oui, reste bien collé derrière moi. » dit Doevm. « Celui dans les buissons est probablement un archer. Il ne tirera pas à travers son camarade. À mon signal, tu t'occupes des deux derrière nous, et je prends l'archer. »
« Q-Que va-t-il m'arriver ? » supplia Nervi.
« Tu n'es qu'une ordure. » chuchota Doevm à l'oreille de sa victime. « Sans nom, oubliable, jetable. » De l'essence vitale rouge envahit les yeux de Doevm, décuplant sa vue au-delà de ses capacités normales. À quelques dizaines de pas dans les buissons, il repéra l'archer. « Trouvé ! » Il enfonça la corne dans l'artère carotide de Nervi, puis fonça vers la cachette de l'archer.
Lui et Frey s'impulsèrent l'un l'autre pour un surcroît de vitesse. Avant que Crétin ne réalise quoi que ce soit, sa tête était séparée de son corps par une pointe de lance exquise. Doevm sortit quelques couteaux de lancer et les lança sur l'archer, qui roula sur le côté et décocha quelques flèches. Doevm s'accroupit pour les éviter. Il insuffla de l'essence vitale dans ses jambes et bondit au niveau de l'arbre où se tenait l'archer. Il sortit d'autres couteaux pendant que l'archer sortait une dague. En quelques échanges, l'archer était criblé de couteaux et baignait dans son sang.
Frey n'eut pas plus de mal. Même s'il n'avait jamais manié une lance aussi lourde, sa qualité compensait largement. D'un seul revers, Frey brisa l'épée de Chef et le trancha en deux. « C'était tous ? » demanda-t-il, prêt à en découdre encore.
« Ouais, c'était tout. » Doevm commença à rassembler les corps et récupéra ses affaires.
« Cette lance est géniale. » Frey n'eut même pas à nettoyer le sang. Il fut absorbé directement par l'arme.
« Je sais, » dit Doevm. « Mon père me l'a donnée. » Il fouilla les poches des raiders à la recherche d'armes. « Bien que je n'aie aucune idée de comment il a pu se l'offrir. »
« T'as raison, » Frey appuya la lance contre un arbre. « Mais même sans la lance, ce combat a été d'une facilité déconcertante. Je pensais que les humains seraient plus coriaces. »
« C'est ta première fois que tu tues quelqu'un ? »
Frey recula un peu : « C'est pas la tienne non plus ? » Doevm secoua la tête.
« Allez, on campe pour la nuit. »