« Je dois aller dire au revoir à ma sœur. » dit Frey.
« C'est bon, » dit Doevm. « J'ai aussi des choses à faire. On se retrouve ce soir au bord nord de Petal Town, je sais ce qu'on doit faire ensuite. » Ils se séparèrent. Doevm alla dans sa chambre, ne récupéra que ses vêtements et la corne du Sanglier de Lave, puis se rendit à La Fosse.
L'endroit n'avait jamais semblé aussi sale. L'herbe plate était jonchée de déchets de la fête. Le matériel de musculation était entassé en tas et toutes les tables étaient renversées. Doevm pataugea dans le désordre pour trouver ses cadeaux enveloppés de cuir encore intacts. Il déballa le premier et le plus prometteur : l'élixir.
Au cours des deux années depuis qu'il avait rejoint les gardes, Doevm avait changé son essence vitale en un vert extrêmement sombre, mais peu importe le nombre de missions qu'il effectuait, il n'avançait jamais. Il secoua le liquide et retira le bouchon. En le buvant, il sentit son essence vitale changer. Il s'arrêta à mi-chemin et remit le couvercle. Quand il fit sortir son essence vitale, elle n'était plus aussi épaisse ou sombre. C'était une fine brume rouge clair, mais elle semblait bien plus puissante que son vert. « Il faudra que je teste ma nouvelle force plus tard », pensa-t-il en secouant à nouveau la bouteille. « Je peux progresser davantage avec ça, ou je peux le partager avec Frey, qui est aussi bloqué au vert.
« Fous-toi de lui, bois-le. » Une voix lança.
« Qui est là ? » Doevm se mit en position, prêt à transpercer quiconque avec la corne. Ne trouvant personne, il mit l'élixir dans sa poche. En déchirant le papier du reste de ses cadeaux, il jeta un coup d'œil autour de la pièce. Il n'y en avait plus que quelques-uns. Il obtint une ceinture avec des fourreaux pour couteaux de lancer, un set de couteaux de lancer, une belle armure en cuir, et enfin, une lance. En la déballant, Doevm vit des taches d'or et de noir. Le motif d'un dragon était gravé sur la lame dorée. Le manche était noir avec des runes bleues. Elle était lourde, trop lourde. Il pouvait la porter, mais elle était trop lourde pour qu'il puisse la manier.
Néanmoins, il était reconnaissant. Il ne pouvait emporter aucun de son équipement de garde. Avec l'armure et la lance, personne ne lui chercherait des noises. S'il devait un jour se battre, il jetterait la lance et utiliserait ses nouveaux couteaux de lancer ou ses poings. « Père, combien as-tu dépensé pour moi ? Combien d'années t'a-t-il fallu pour t'offrir tout ça ? » pensa-t-il tout haut. Jetant un dernier regard à l'endroit où il s'était entraîné si longtemps, il sortit et se dirigea vers le bord nord de Petal Town.
« Hommes ! » hurla Reginald. Lui, Jameson et Thomas se tenaient sur le balcon du deuxième étage et regardaient en bas les près de cent gardes anxieux d'attendre une explication. Frey vit tout cela alors qu'il contournait le manoir en direction des champs de roses. « Ce tremblement de terre n'est pas un phénomène naturel. C'est un présage capital. Le héros a été choisi par la déesse comme son champion ! »
Les gardes ignorants acclamèrent, pensant que c'était la fin. Jameson avança depuis derrière Reginald : « Silence ! » Les acclamations s'éteignirent.
« Mais ce n'est pas un bon présage pour tous. » continua Reginald. « C'était il y a si longtemps que seuls vos grands-parents s'en souviennent, mais chaque fois qu'un héros est choisi, une guerre d'un an s'ensuit. Notre royaume et le voisin se battent pour contrôler le héros. Vous allez tous rejoindre cette guerre. » En un simple paragraphe, toutes les acclamations se transformèrent en silence stupéfait. Les gardes se décalèrent d'un pied sur l'autre. « Vous n'aurez que deux objectifs dans cette guerre : survivre, et protéger Doevm et Frey. Je suis sûr que vous avez remarqué leur absence de vos rangs. » Il se tourna vers Jameson : « Tu peux prendre le relais. »
Jameson s'avança : « Je connais les rumeurs sur Doevm. Vous pensez tous qu'il est mon fils. Vous pensez tous qu'il sait lire. Certains pensent même qu'il a de la magie. Je suis là pour vous dire qu'il est mon fils, et qu'il sait lire. Je vous l'ai caché dans l'espoir qu'il s'intègre mieux. Je ne lui ai rien offert de spécial. J'ai même été plus dur avec lui qu'avec tous les autres gardes, comme vous le savez tous. À partir d'aujourd'hui, Doevm n'a jamais été garde ici. Pareil pour Frey. Ils n'ont jamais existé. Vous ne les avez jamais connus. C'est un ordre de silence. Dans la guerre, votre priorité absolue est de les protéger, car le seigneur a des plans pour eux deux. La semaine prochaine, je vais tous vous préparer pour le... »
La voix de Jameson s'estompa tandis que Frey atteignait sa petite hutte. Quand il entra, Gwen se cachait sous son lit. « Sors de là, » dit Frey. « Il ne t'arrive rien. »
« Je peux pas, » dit Gwen. « Il faut que tu me tires dehors. » Elle tendit sa main sale. Frey la tira dehors et l'assit sur le lit. « Merci, tu sais ce que c'était ? J'ai cru que le monde allait exploser. J'avais si peur. »
« J'en suis sûr. » Frey s'assit à côté d'elle et lui prit la main. « Écoute... » il lui expliqua tout. Le héros, la guerre, son renvoi, et comment il devait partir. « Je suis désolé, je dois y aller. » Frey serra Gwen dans ses bras.
« Si, reste avec moi. Si tu pars, j'ai peur que tu ne reviennes pas. » Gwen le serra aussi fort qu'elle put avec son seul bras valide.
« Je croyais que tu ne voulais pas que je fasse tout pour toi. Cette année, tu peux prouver que tu peux tout faire toute seule. » Frey essaya de se dégager, mais elle s'accrocha à sa chemise.
« Je peux faire des choses toute seule, mais pas tout. Je ne veux pas que tu y ailles. »
« Ça va. » Frey força un rire. « On est tous les deux forts. Personne n'a survécu aux épines de rose à part toi. Je suis le garde le plus fort ici. On a tous les deux hérité de la force de notre grand-père. »
« Mais je vais être seule. » Gwen s'essuya le visage sur la chemise de Frey.
« J'ai convaincu le seigneur de faire venir quelqu'un pour s'occuper de toi pendant mon absence. Tu iras bien. Je reviendrai dans un an. » Frey la repoussa doucement et rassembla ses affaires.
« Frey, je ne veux pas que tu m'abandonnes comme maman et papa. Tu ne peux pas faire ça. » Elle boita derrière lui.
« Je suis désolé. » Frey distinguait à peine le visage de Gwen à travers ses propres larmes. « Au revoir. » Il s'enfuit, n'osant pas regarder en arrière. Il l'entendit tomber et se relever.
« Frey ! Frey ! Attends-moi ! » Elle continua de boiter, sa voix s'éloignant. Frey continua de courir.
« Je reviendrai pour toi, je le jure. » Frey n'avait pas grand-chose, juste les vêtements sur son dos et une tenue de rechange dans un vieux sac tout abîmé. Toutes ses affaires appartenaient au seigneur. Il ne pouvait rien emporter. Quand il retrouva Doevm au bord nord de Petal Town, il s'était résolu.
« Où allons-nous ? » demanda Frey. « La guerre ne commence pas tout de suite, c'est ça ? »
« Exact, » dit Doevm. Il sortit la corne du Sanglier de Lave de sa poche : « Notre premier arrêt est chez un forgeron. »
Les yeux de Frey s'écarquillèrent. « Tu l'as volé à un monstre. Si le seigneur l'apprend, il te tuera. »
« Mais il ne le saura pas. » Doevm la remit dans sa poche, « Parce qu'on ne travaille plus pour lui. En plus, ce Sanglier de Lave ne faisait pas partie de la mission, donc c'était jeu libre. »
« Pas partie de la mission ? » Frey se gratta le menton. « Mais ça veut dire que tu l'as pris au niveau un ! Comment as-tu fait ? »
« Tu remarqueras beaucoup de choses étranges chez moi. » Doevm marcha le long du chemin. « Je peux faire des miracles. Reste avec moi gamin, et tu deviendras le deuxième chevalier le plus fort en vie. »
« Gamin ? On dirait que tu te crois plus vieux que moi. » Frey rit. « Mais bon, tu fais des trucs incroyables, et tu as l'air de savoir ce qui va arriver. Je te suis, mais un jour je te ferai cracher comment tu sais tant de choses. »
« Je te le dirai peut-être un jour. » Doevm sourit. « Il me rappelle un peu Arthur. »
Note de l'auteur : Pour les huit prochains chapitres environ (jusqu'à lundi ou mardi), mon style d'écriture va changer. Ce n'est pas parce que je manque de temps ou que je perds du temps. Bien que ce soient des raisons privées, je peux dire que ce sera revenu à la normale avec certitude lundi ou mardi. Ce changement de style d'écriture pourrait être pour le mieux ou pour le pire, mais vous remarquerez quelques changements mineurs. Ce changement n'arrivera pas souvent, car je gère généralement ce « problème ». Gardez à l'esprit que ce sont des changements MINEURS. S'il est mal reçu, je le changerai. S'il est bien reçu, j'en ferai une addition permanente. Les changements ne sont pas toujours mauvais, j'espère.