Frey était assis contre le mur, fixant le démon qui se torturait lui-même. Une armée d'étincelles aux reflets arc-en-ciel envahit sa vision et voltigea autour même quand il ferma les yeux et laissa son corps se détendre. À chaque respiration, une partie des étincelles disparut. Son esprit retrouva la réalité et le poids de tout s'abattit sur lui. « C'est fini. » Il soupira. « Tout est fini. Merci et... désolé d'avoir été un connard. »
« Non, » dit Doevm en s'affalant sur le sol de pierre juste à côté de Frey, ses os cliquetant contre la pierre. « C'est moi qui devrais être désolé. »
« À propos de quoi ? » demanda Frey. L'aura blanche flamboyante autour de lui s'évanouit en une bouffée de fumée. « C'est entièrement ma faute. Si je t'avais juste fait davantage confiance, rien de tout ça ne serait arrivé. Tu as toujours une raison. Je le savais et pourtant j'ai refoulé ce sentiment au fond de mon esprit. »
« C'était... nous étions tous les deux en tort, » dit Doevm. Il marqua une pause. Il prononça ses mots suivants avec une grande précaution. « Mais plus encore, je suis désolé pour ce que j'ai fait à ta famille, à ta grand-mère Gwenivier. » Le démon hurla en s'arrachant un morceau de son exosquelette, si bien que Frey n'était pas sûr d'avoir bien entendu Doevm.
Ma grand-mère ? pensa Frey. Quel rapport avait-elle avec tout cela ?
Alors que la Liche poursuivait, les yeux de Frey se rétrécirent. « Ton père a essayé de te tuer, non ? »
Et tout comme cela, l'emprise de Frey sur la réalité, une prise qu'il venait à peine de retrouver, s'effondra. « Je ne t'ai jamais dit... »
« Tu n'avais pas à me le dire. » Doevm poussa un long soupir et ses yeux flamboyants s'assombrirent. « J'ai maudit ta famille en commençant par ta grand-mère. Toi, ta sœur, votre mère et votre père l'avez tous héritée. Quand Arthur est mort, l'esprit de ton père s'est brisé, et il a essayé de te tuer, t'envoyant au manoir Virility comme des enfants reniés et indésirables. J'aurais dû te dire que ta sœur avait hérité des qualités manipulatrices de Gwenivier plus tôt. Peut-être aurais-tu pu t'échapper de son emprise. Peut-être que si j'avais fait confiance à Arthur pour faire ressortir le bien en Gwenivier... »
« Mais comment est-ce possible ? » demanda Frey, se tenant les côtés de la tête comme pour forcer les pièces du puzzle que Doevm lui avait lancées à s'assembler. « Mon grand-père m'a raconté des milliers d'histoires sur sa jeunesse et il n'a jamais mentionné une seule fois une Liche. Quel âge as-tu ? Pourquoi es-tu un humain ? »
« Frey, » Doevm jeta un coup d'œil au démon, qui était couvert de son propre sang et essayait de se briser la patte. « Peut-être n'as-tu pas réalisé ce que je viens de dire. J'ai maudit ta famille. Tu as été- »
« Je suis bête mais pas à ce point, » rétorqua Frey. « Je comprends que tu as fait quelque chose et que tu nous as foutu le bordel d'une manière ou d'une autre. Tout m'arrive en même temps alors j'ai besoin d'une seconde... » Il prit une respiration tremblante.
Les dernières lueurs rouges dans ses yeux disparurent : « Je n'ai jamais connu ma grand-mère. Il s'avère que je n'ai jamais vraiment connu un seul membre de ma famille, à part mon grand-père. Ce que je sais en revanche, c'est toi. Tu as toujours des raisons, même si tu ne peux pas les dire. Dans les légendes, les Liches sont des êtres maléfiques qui ont des armées de Morts-Vivants. Tu n'es ni bon ni mauvais. Je ne peux jamais voir toute l'étendue de tes plans géniaux, mais on dirait que tu n'avais pas prévu que cela m'arrive, n'est-ce pas ? »
Doevm secoua la tête.
Tous deux restèrent assis là quelques instants, laissant leurs esprits divaguer et leurs corps épuisés se détendre. Frey assembla davantage de pièces, et les événements précédents commencèrent lentement à avoir du sens. « Qu'est-ce que tu vas faire ? » Il posa enfin la question qui lui trottait dans la tête depuis si longtemps. « Quel est le plan pour ta vie d'humain ? »
Alors Doevm lui raconta le reste de son histoire. Il lui parla des séances d'entraînement avec Arthur, de sa renaissance grâce à un sort de sa propre création, de son objectif d'affronter le héros, et de ceux qui avaient interféré : la Créatrice et ses enfants.
Il sortit le livre qu'il avait pris de l'héritage de Maximus Draken et le montra à Frey : « Maintenant que tu connais le vrai moi, tu as un choix à faire. Si tu me suis, tu devras endurer plus de douleur et de souffrance que tu ne peux l'imaginer, plus que l'illusion de ce démon. Je veux que tu connaisses les risques avant de prendre ta déci- »
« Je suis déjà partant. » Frey le coupa. « Peu importe ce que c'est, tant que tu es le même Doevm que je connais. Tu es le même Doevm que je connais, n'est-ce pas ? » Doevm hocha la tête. « Bien, » murmura-t-il. Il se frotta les yeux fatigués. « Je sais que tout ce que j'ai vu était faux mais ce démon... » il se tourna vers le démon et cracha sur sa forme faible et recroquevillée.
« Il a fait paraître tout si réel, même Arte et Gwen. J'en ai marre des faux trucs. J'en ai marre des faux gens. J'en ai marre de faire semblant de sourire pour vous. Je crois que je savais ce que Gwen me faisait mais je ne voulais juste pas le voir. C'était plus facile comme ça. Puis tu es arrivé et, après que tout le monde a compris que tu cachais quelque chose, je me suis mis à distance et j'ai attendu le pire. »
Le démon exécuta la coupe finale, s'ouvrant la gorge avec des éclats brisés de son propre exosquelette. Doevm fut chassé de l'esprit de Frey.
Quand ils ouvrirent tous les deux les yeux, ils étaient toujours assis contre le mur. Les deux seules différences étaient que Doevm était maintenant humain et que le cadavre du démon s'était vaporisé.
« Qu'est-ce que tu veux dire par tout le monde ? » Doevm plissa les yeux.
« Eh bien... » Frey laissa échapper un rire creux, qui se transforma rapidement en quinte de toux. Une fois les douleurs dans ses côtes calmées, il tendit un morceau de papier à Doevm.
À chaque ligne que Doevm lisait, son froncement de sourcils s'accentuait : « Que sont ces chiffres ? »
Le rire de Frey se transforma en fou rire : « Les chiffres sont les montants des paris. Tu ne l'as vraiment pas vu, hein ; à quel point tu es vraiment irrégulier ? J'ai entendu dire que le premier jour où tu es apparu, tu es arrivé en pleurant la mort de ta mère et le lendemain tu allais complètement bien. Tu n'as jamais parlé ni agi comme un gamin. Tu restais dans cette bibliothèque à lire alors que personne ne t'avait appris comment. Tu savais te battre. Ça, et tu réussissais miracle sur miracle. Chaque personne, que ce soit à Petal Town ou au manoir Virility, pensait sur des lignes similaires et a fait ça. »
« C'est... » Doevm fit glisser une main sur son visage. « Un peu prévisible, mais je ne pensais pas que ça prendrait une telle ampleur. » Il froissa le papier. « Mais tu n'as pas le droit de dire qui je suis vraiment à qui que ce soit, pas même à Thomas. » Ils se tournèrent tous deux vers le corps de Thomas.
Frey avala sa salive : « Je sais que c'est probablement une question stupide mais puisque tu es une Liche, tu peux ressusciter les gens, non ? »
Doevm soupira : « Il est... compliqué. » Il s'approcha du corps de Thomas et posa une main sur sa poitrine froide : « Tu te souviens de ce que j'ai dit sur le bien et le mal ? »
« Il n'y en a pas. »
« Parfois, » dit Doevm en faisant appel à son mana. « J'ai été le pire mal au monde. À d'autres moments, j'aurais pu passer pour le bien. Le même principe s'applique à la magie, qui est à la fois bonne et mauvaise selon comment elle est utilisée. Ramener quelqu'un d'entre les morts n'est pas bien, peu importe qui est ramené. Cette magie entraîne des conséquences. Je pense qu'il vaut mieux que tu découvres par toi-même quelles conséquences Thomas subira pour avoir défié la mort. » De noires vrilles de magie tourbillonnaient autour de son corps. Elles saisirent les membres de Thomas et les remirent en place avec un craquement écœurant, les os et les muscles fusionnant à nouveau.
Des souvenirs de Thomas se vidant de son sang tout seul affluèrent. « Je m'en fiche de franchir la frontière que les humains ont placée entre le mal et le bien. Maintenant que tu vas voir l'autre face de moi, je me suis dit que je ferais mieux de te le dire à l'avance. »
Le corps de Thomas flotta vers le haut alors que Doevm levait la main. Ses yeux s'écarquillèrent et un cri silencieux s'échappa de sa gorge. Ses yeux verts s'ouvrirent et s'assombrirent.
« Je suis une Liche, celle qui est supposément au-dessus de la mort. Si je me permets de compter sur mes connaissances magiques, je peux devenir l'être le plus fort de ce monde. Ce n'est cependant pas pour ça que j'ai décidé de devenir un combattant. J'ai choisi cette voie pour ne pas avoir à compter sur la magie. » Les noires vrilles de mana s'estompèrent. Thomas fut doucement posé au sol, tout son corps tressaillant. « Mais j'ai rompu ma promesse, » Doevm tendit les mains, l'une avec de l'essence vitale et l'autre avec du mana. « Et maintenant je compte utiliser les deux pour accomplir mes objectifs. »
« Alors quand est-ce qu'on s'attaque à ces gens ? » demanda Frey, voyant la poitrine de Thomas se soulever et s'abaisser. « Je vais leur foutre une raclée à un dieu ou deux. Sérieusement, qu'est-ce que j'ai d'autre à foutre ? »
Doevm esquissa un sourire. « On s'en occupera plus tard, quand on sera bien, bien plus forts. D'abord l'académie, ensuite il faut survivre et trouver le héros. Je l'affronterai, puis on traquera ces dieux. »
« Ça me va. » Frey se leva et étira ses membres endoloris. « Mais à part tout ça, essaye plus aucune de tes conneries de mémoire, s'il te plaît. Je sais que je ne peux pas t'en empêcher mais je préférerais être au courant des choses plutôt que de rester dans l'ignorance. »
« Marché conclu, » dit Doevm. « Mais en échange, si tu perds encore le contrôle comme quand tu m'as menacé parce que je ne te laissais pas tuer les hommes de Trak, je t'emmènerai à l'écart et je te remettrai les idées en place. Je... on ne peut pas se permettre de tout gâcher. »
Frey leva les mains : « D'accord, je m'excuse. Je ferai attention. » Il croisa les bras. « Mais c'était tout ce que tu cachais, non ? »
« J'en doute. » Doevm haussa les épaules. « Je ne sais juste pas quoi dire d'autre pour l'instant. » Et puis ils s'effondrèrent tous les deux, épuisés par les événements de la journée.