Doevm aspergea une partie du linge avec de la magie d'eau et se nettoya avec. Il jeta un dernier regard à son ancienne bibliothèque, puis ordonna à ses hommes de démonter chaque brique, chaque étagère, et de réduire chaque morceau de cendre en poudre. En observant, il sentit la fatigue le gagner à nouveau. Sa rage bouillante et son cœur battant ralentirent et se calmèrent.
Doevm regagna la ville une fois certain que même les restes avaient disparu. Il passa inaperçu devant les gardes de la ville. Par « inaperçu », il faut entendre qu'il marcha simplement devant des fermiers non entraînés, endormis, qui avaient par hasard des épées à la ceinture. La ville, la nuit, était silencieuse et déserte. Le vent sifflait en s'engouffrant dans les minuscules trous et fissures des maisons.
Bien qu'il ne soit allé à l'auberge qu'une fois, il s'en souvenait encore. En grimpant le long du mur, il perçut au sens du mana une présence dans sa chambre. « C'est plus tôt que prévu », songea-t-il en montant jusqu'à sa fenêtre, où il trouva Thomas debout près de sa porte.
« Se faufiler la nuit ne te met pas en valeur », dit Thomas en faisant de son mieux pour se tenir droit.
« Ça dépend de la raison », répondit Doevm en jetant ses affaires sur son lit, ce qui fit grimacer Thomas.
« As-tu une bonne raison ? » Thomas fit le tour de Doevm, comme s'il pouvait percer tous ses secrets en l'observant sous un angle différent.
« Pas une que je veuille partager. » Doevm s'assit sur l'appui de fenêtre, le soleil levant dans son dos lui conférant une aura radieuse. « Pourquoi es-tu dans ma chambre ? »
« Pour te demander ce que tu es. » Thomas plissa les yeux et posa une main pour bloquer la lumière. « Frey se fiche peut-être de ce que tu es ou de ce que tu peux faire, mais moi je ne suis pas comme lui. Te rends-tu compte des pensées qui tourbillonnent dans ma tête depuis tout ce que tu as fait cette semaine ? Vas-tu me dire ce qui se passe ? »
« Non. » Doevm sauta de l'appui de fenêtre et atterrit dans la pièce. Thomas recula d'un pas. « Je suis humain, comme toi. J'ai ma propre vie et tu n'as pas à t'en emparer. Je croyais que tu n'étais pas comme ces nobles qui veulent tout contrôler. Pourquoi ressens-tu le besoin de me contrôler ? »
Thomas recula encore, son visage traversant diverses expressions tandis qu'il cherchait ses mots. « Je... je... » Il bredouilla.
« Tu es hypocrite, égoïste et naïf, mais je suis censé te protéger, alors je le ferai. Si ma présence te met mal à l'aise, je peux me séparer de la Maison Virility. Veux-tu que je parte alors que mon seul crime est d'avoir passé ma vie entière à te servir, toi et ta famille ? »
« Non », secoua la tête Thomas. « Mais je veux juste savoir... »
« Fais avec. » Doevm ouvrit la porte et poussa Thomas dehors. « Et ne recommence pas. » Il claqua la porte et retourna au lit, saisi par un nouvel accès de fatigue. « Je crois que je suis encore un peu en colère, pas que je le sache. » Il ferma les yeux et repassa les événements des dernières heures. « Quel livre était-ce ? Lequel a-t-il volé ? »
…
Le lendemain matin, tous se réunirent pour le petit-déjeuner au bar. Ils mangeaient en silence. Les cuillères raclaient les bols ; lentement, avec lourdeur. À l'opposé de leur silence, le bar était bruyant. Au fil du repas, le volume monta. Même la serveuse semblait pressée en posant leurs plats, faillant renverser l'un de leurs verres. Elle s'excusa et quitta l'auberge un moment.
« Qu'est-ce qui lui prend ? » demanda Frey en collant son visage à la unique petite fenêtre de l'auberge. « Il y a une fête dehors ! » Il avala le reste de sa soupe et sortit. Thomas jeta un coup d'œil à Doevm, puis le suivit. Doevm soupira et suivit Thomas. Wade tenta de se lever mais le commis le dévisagea. Il fronça les sourcils en restant assis devant les quatre bols, farfouillant dans ses poches pour en sortir le paiement exact.
Dans toute la ville, des acclamations résonnaient. Le temps était clair, et le soleil illuminait l'eau de la fontaine qui jaillissait sur les enfants qui jouaient dedans. Bien que la population soit petite, quand tout le monde danse sur la place, il devient difficile de repérer quelqu'un. Cela n'empêcha pas Doevm de retrouver Thomas. Thomas se tenait à côté de Frey près de la fontaine. Leurs yeux étaient rivés sur la grande quantité de bétail qu'on faisait avancer à travers la foule. « Je ne savais pas qu'une ville pouvait être aussi vivante », dit Frey. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Le bétail est de retour ! » La foule acclama comme si elle l'avait entendu. « Les bandits ne sont plus. Ils ont disparu sans laisser de trace. Nous pouvons être libres d'eux ! »
« Merci », dit Frey, bien que ses mots se noyassent dans les acclamations.
Thomas fit un pas en arrière, s'éloignant de tout cela.
« Tout le monde est si heureux juste pour du bétail. Je ne comprends pas. Qui a pu anéantir les bandits... ? » Il jeta un coup d'œil à Doevm, qui observait d'un air ennuyé. « Est-ce lui ? D'après le ton de la serveuse, il devait y avoir un gros groupe de bandits si la ville entière ne pouvait pas les gérer. Doevm n'a même pas demandé notre aide. Peut-être que je me trompe sur son compte. Peut-être... » Il secoua la tête. « Non, quelque chose ne va pas. Quand Doevm a-t-il jamais agi par bonté d'âme ? Il n'enterrerait même pas des gens, alors faire quelque chose sans récompense... »
Doevm se tenait derrière Frey et Thomas. « Bon, les fermiers ont leur bétail. Allons-y. »
« Pourquoi cette précipitation ? » Frey laissa Doevm essayer de le tirer, ricannant quand les pieds de Doevm glissèrent dans la terre tandis que les siens restaient ancrés. « Nous comptions partir, mais restons un peu et profitons. On pourrait même avoir de la viande s'ils se sentent généreux. »
« Je veux partir maintenant à cause de ce qui va suivre. Nous sommes arrivés et le jour même les bandits sont exterminés. Selon vous, qui vont-ils soupçonner ? »
« Nous », acquiesça Frey. « C'est faux, mais pourquoi cela signifie-t-il qu'il faut partir ? »
« Ils vont essayer de nous organiser une fête », Wade sortit de l'auberge avec tous les sacs faits et calés sous ses bras. « Et nous devons continuer d'avancer. Rappelez-vous qu'il faut rejoindre Draken le plus vite possible. En plus, si nous, en tant que serviteurs de nobles, nettoyons le territoire d'un autre noble, ce sera perçu comme un manque de respect à la cour, et le seigneur de ces terres s'en servira pour affaiblir la Maison Virility. Allons-y. » Malgré la déception de Frey, ils quittèrent la ville dans l'heure. Leur voiture était un bateau qui les emportait à travers l'océan de fermiers en liesse.
Alors que Doevm voyait Scrap City s'effacer de sa vue depuis le toit de la voiture, il ne put s'empêcher de maugréer. « C'est la troisième fois que cela m'arrive. Qu'ai-je gagné de mes actions ? Rien. Maintenant Thomas me suspecte encore plus, bien que cette action me mette sous un bon jour. » Il marcha le long du toit jusqu'à l'avant.
Les montagnes au loin étaient bien plus grandes qu'au Manoir Virility. Avant, elles avaient la taille d'un pouce. Maintenant, celle d'une maison. Son esprit vaga dans ses souvenirs jusqu'au Général, qui attrapa une boule de feu avec de l'essence vitale. « Beaucoup de choses ont changé en cent ans. Les forêts ont eu le temps de pousser. Mon nom, qu'on prononçait chaque jour, n'est plus que celui d'un homme battu par Arthur. Qu'est-il advenu de l'essence vitale ? De la magie ? Que puis-je encore apprendre ? »
Il sortit une carte. De Petal Town à Draken, Scrap City était le seul endroit notable entre les deux. La prochaine étape était la capitale de Draken, l'endroit où Maximus Draken vécut des décennies avant d'être pratiquement effacé de l'histoire, l'endroit où se trouvaient l'académie des chevaliers et l'académie de magie, l'endroit où il trouverait probablement un autre héritage. Il replia la carte et la glissa dans sa poche. « Je me demande ce qui a changé à la capitale depuis que j'y suis allé ? »