Elle haleta si violemment qu’elle en fut presque blessée.
« Tu ne dormais pas, …… ? »
« Si. »
Dans l’obscurité épaisse, ses yeux pâles paraissaient encore plus clairs tandis qu’il fixait Rienne. Son regard était inébranlable et implacable, semblable à celui d’une bête sauvage épiant sa proie.
« Tu es réveillée aussi, princesse. »
« J’ai… du mal à dormir. »
« Je vois. »
Et parce qu’elle avait du mal à dormir, elle était venue dans la chambre d’un autre à une heure étrange juste pour voir son visage. Oui, ça aurait tout à fait du sens.
Rienne masqua son expression troublée, jeta un coup d’œil vers la porte et mesura la distance qui les séparait de celle-ci. Elle devait prendre la fuite avant qu’il ne commence à lui poser des questions. Sinon, elle paniquerait, faute de bonnes réponses à lui fournir.
« Alors, je vous prie de m’excuser. »
D’une voix détendue, comme si de rien n’était, Rienne se retourna pour quitter la pièce.
Mais c’était inutile.
« Pourquoi as-tu apporté une couverture ? »
« P… pardon ? »
Rienne cligna des yeux, hébétée. Elle avait complètement oublié la couverture qu’elle serrait dans ses mains. Comme si elle entretenait inconsciemment l’idée absurde de dormir à côté de lui.
« Oh, ce n’est rien. C’est juste que… j’avais peur que tu aies froid cette nuit et que tu n’aies pas de couverture. »
Qu’est-ce que je raconte même ? Bien sûr qu’il a une couverture. Comment appelleriez-vous ce qui le recouvre en ce moment, un tapis ?
« Je m’inquiétais, mais je viens seulement de te réveiller inutilement. Je rentre à ma chambre. »
« C’est bien cela que tu avais en tête, princesse ? »
Black se redressa sur le lit, repoussant la couverture. En glissant vers le bas, elle révéla la tenue qu’il portait pour dormir ce soir-là, mais le devant de sa robe était délié.
Rienne retenait son souffle, craignant qu’il n’entende la déglutition nerveuse qui lui nouait la gorge.
« Je m’inquiétais juste. »
« Et tes inquiétudes sont-elles dissipées ? »
« Je… ne suis pas tout à fait sûre. »
« Très bien. Fais donc comme bon te semble. »
Agissant comme si de rien n’était, Black resta simplement assis là, observant Rienne depuis sa position.
Que voulais-je faire, au juste ?
Si elle rentrait ainsi, elle n’arriverait probablement pas à trouver le sommeil. Elle resterait éveillée, à se demander s’il s’était rendormi tout seul. Le lendemain matin serait sans doute trop gênant pour soutenir son regard.
Et je le regretterais probablement encore plus qu’aujourd’hui.
« ……Alors, si tu n’y vois pas d’inconvénient, écarte-toi un peu. »
Avec aisance, il décala son corps sur le côté, laissant assez de place pour qu’elle puisse s’allonger. Comme s’il l’invitait à rejoindre son lit.
« Non, pas comme ça. Plus près, de ce côté. »
« Tu en es sûre ? »
« Oui. »
S’il s’était déplacé vers le bord du lit sur sa demande, Black revint au centre. À la vue de l’espace restant, Rienne hocha la tête.
« Je vais dormir ici aussi. Je ne veux pas dormir seule. »
« ……Comme tu le souhaites. »
Rienne souleva la couverture et monta dans le lit aux côtés de Black. Il était si massif et occupait exactement le milieu du matelas, si bien que la place était exiguë.
Mais cela la rendait heureuse. Cela lui donnait une excuse pour être proche de lui.
Tandis que Rienne s’installait à ses côtés, Black inclina la tête pour croiser son regard.
« Veux-tu dormir comme ça ? »
Dormir dans le même lit de cette manière, allongés côte à côte tout en se regardant droit dans les yeux, créait une étincelle magique, capable d’arrêter le temps. Rienne leva les yeux vers lui, mordillant machinalement sa lèvre.
« Oui. »
« C’est un peu serré. »
« Mieux vaut ainsi que de ne pas l’être assez. »
« …… »
Peut-être était-ce une illusion, mais pendant un instant, il sembla à Rienne que la respiration de Black devenait plus lourde.
« Y a-t-il autre chose que tu aimerais faire ? »
Oui. Tant d’autres choses lui venaient à l’esprit.
« Si je disais oui, pourrais-je les faire ? »
« Pourquoi ne pas nous y mettre à tour de rôle ? »
Les yeux de Rienne vacillèrent.
« Il y a…… quelque chose que tu aimerais faire, toi aussi ? »
Que pouvait bien vouloir cet homme après tout ?
« Ce n’est rien de grave, je ne pense pas…….Tu ne veux pas ? »
Eh bien, venant de lui, il pourrait très facilement faire quelque chose de « grave » susceptible de la bouleverser. Comme ce qu’il avait fait plus tôt dans la salle de bain.
« Alors, convenons de ne rien faire de grave l’un envers l’autre. »
«……D’accord. »
Pour une raison inconnue, il mit un instant à répondre, et lorsqu’il le fit enfin, fronça les sourcils, des rides apparaissant sur son front.
« C’est à toi de commencer, princesse. »
« Eh bien…… »
Mais par quoi devrait-elle commencer ? Allongée à côté de lui, un nombre incalculable de pensées lui traversaient l’esprit, difficile de choisir.
Se décidant pour l’une d’elles, Rienne tendit la main et posa sa paume sur le visage de Black. Elle fit glisser doucement ses doigts le long de sa joue, comme si elle jouait d’un instrument, sentant avec soin la texture de sa peau contre la sienne.
« Es-tu certaine que c’est bien cela que tu voulais ? »
En prononçant ces mots, Black baissa la tête, rapprochant son visage de son toucher.
« Oui, c’est la première chose qui m’est venue à l’esprit. Et toi, seigneur Tiwakan ? »
« Quelque chose comme ça. »
Black étendit le bras, parcourant les cheveux de Rienne d’une main et les repoussant vers l’arrière. Ses mèches écartées révélèrent son cou nu et ses épaules.
« Je veux te voir perdre entièrement contenance juste sous mes yeux, princesse. »
« …… »
La remarque était tellement clairement suggestive que, avant même que Rienne ne comprenne ce qu’il voulait dire réellement, elle déglutit brusquement.
« Et maintenant ? »
Mais avant qu’elle ne puisse ajouter quoi que ce soit, Black orienta la conversation en posant sa main sur son épaule.
« Alors…… ça. »
Lorsque Black appuya légèrement sa paume sur son épaule, Rienne saisit la sienne pour la relever. Mais elle ne cherchait pas à le repousser, bien au contraire : elle voulait qu’il soulève le bras.
Puis, elle se blottit contre lui, faisant passer son corps sous ses bras.
Black plongeait son regard sur Rienne, désormais fermement accrochée à lui dans son étreinte. Elle s’enfonçait si profondément en lui, telle un chat cherchant ses caresses, qu’il ne voyait plus que le dessus de son crâne. Même Rienne, dont le visage était enfoui dans son torse, ne pouvait apercevoir l’expression de son visage.
Mais à son insu, juste hors de son champ de vision, Black serrait les dents pour refréner le sourire manifeste prêt à éclater.
« Tu ne peux pas faire ça. »
« ….Quoi ? Pourquoi ? »
« Parce que c’est une mauvaise chose. Et nous avons convenu de ne pas le faire. »
« Tu n’aimes pas ça ? »
« Non. On est trop proches. »
« Ah…… »
…Ils adorent ça, mais il semble le détester. Il ne ressentait pas cela auparavant……
Lentement, Rienne retira son corps, mais alors qu’elle s’éloignait, une hésitation claire transparaissait.
« À mon tour maintenant. »
Black allongea le bras, dépassant le cou de Rienne selon un angle qu’elle ne distinguait pas.
Clac—
Un des boutons situés dans le dos de sa chemise de nuit céda. Dès que la peau sensible eut été exposée, elle sentit l’air frais glisser le long de sa nuque.
« Attends…… Pourquoi tu…… Cela…… »
« Nous avons convenu de faire ce que l’on veut. »
« Mais tu vas défaires…… »
« Et alors ? Je ne peux pas ? »
« …… »
Si quelqu’un lui demandait, elle n’en était vraiment pas sûre. Tout ce qu’elle savait, c’est qu’elle sentait déjà sa gorge redevvenir aride.
Est-ce que cela comptait comme une « mauvaise chose » ?
« C’est à nouveau mon tour. »
Rienne ne lui dit pas qu’il ne pouvait pas faire ça, mais elle souhaitait également faire autre chose.
« Fais-le. Mais ne viens pas trop près. »
« C’est un peu injuste. »
« Je ne peux rien faire si tu viens te coller à moi comme tout à l’heure, princesse. »
« Mais si nous sommes trop loin l’un de l’autre, alors je ne peux pas le faire. »
« Faire quoi ? »
« Je…….. »
..veux t’embrasser.
Elle voulait l’embrasser, mais pour cela, leurs lèvres devaient se toucher. Ignorant l’avertissement de Black, qui lui disait de ne pas venir trop près, Rienne le tira par le cou.
« Si c’est une mauvaise chose, alors dis-moi de m’arrêter. »
En un éclair, leurs lèvres entrèrent en contact.
Dès leur rencontre, Black entoura la taille de Rienne de ses bras et la bascula. Dès qu’elle se retrouva coincée entre le lit et son corps, il ne perdit pas une seconde de plus pour engloutir entièrement ses lèvres.
Baignée dans ses bras, Rienne sentit sa raideur, et une fois qu’elle put goûter sa langue, elle aspira profondément le souffle doux partagé entre eux. Même le bruit de ses aspirations gourmandes sur ses lèvres était d’une douceur affolante.
Mais pour une raison obscure, elle eut l’impression de fondre en larmes.
Pourquoi ? Un instant à peine plus tôt, tu m’as abandonnée comme si cela ne se reproduirait plus jamais.
Et pourtant, cela ne différait en rien du passé.
Son baiser ressemblait à une vague, l’emportant dans un courant lointain. Son corps tout entier semblait trempé, flottant au gré du vent.
« …… »
« …… »
Leur baiser passionné dura longtemps.
Lorsque leurs lèvres se séparèrent et que Rienne put reprendre son souffle, à sa grande stupéfaction, les larmes qu’elle n’avait pas vues s’accumuler au fond de ses yeux commencèrent à rouler sur ses joues.
「 ……Pourquoi pleures-tu? 」
Black était tout aussi choqué qu’elle. Confus, il prit Rienne dans ses bras, la serra contre lui tout en murmurant contre son oreille pour tenter de la rassurer.
「 Ne pleure pas. Qu’est-ce que j’ai fait de mal? 」
「 Non, ce n'est pas ça... 」
Mais alors qu'elle tentait de parler, un autre sanglot doux s'échappa de ses lèvres.
Black était devenu totalement paniqué. Le sourire qu'il affichait lorsque Rienne s'était blottie dans son étreinte par elle-même disparut instantanément, tel de la vapeur.
「 Tu ne voulais pas ça, non? 」
「 ……? 」
「 Ou bien tu te contenais juste pour me rendre heureux? 」
..? Que voulait-il dire par là?
「 Je t'ai dit de ne pas agir comme ça. Fais uniquement ce qui te met à l'aise, princesse. 」
Black desserra légèrement sa prise, lâchant silencieusement Rienne.
「 Relève-toi. Je te raccompagne à ta chambre. 」
「 Qu...qu'est-ce que tu... 」
「 Tu n'aimes pas ça non plus? 」
Elle ne savait que dire, et ignorait quelle était la bonne attitude à adopter en cet instant.
「 Non, je ne veux pas ça. 」
「 Alors que dois-je faire? 」
「 Dis-moi que tu ne recommenceras pas. 」
「 Quoi? 」
「 Ce que tu as fait plus tôt. 」
Elle savait qu'il n'était pas froid. Le moment où ils s'étaient embrassés était pareil à toujours, et elle savait qu'il ne la détestait pas. Qu'un feu, aussi faible fût-il, brûlait toujours.
Alors, s'il te plaît, cesse d'agir si froidement avec moi. Du moins tant que tu ne sauras pas qui je suis. La fille de celui qui t'a tout pris.
「 Qu'ai-je fait? 」
La voix de Black sonnait rude, comme si ses mots le déchiraient en sortant.
「 Je ne t'ai pas touchée, sauf pour un bouton. 」
Et le pire, c'est qu'il ne semblait même pas réaliser ce qu'il avait fait qui la blessait autant.
「 Pas ça. Je parle de ce que tu as fait plus tôt. Quand j'ai frappé à la porte et appelé, tu as fait semblant que je n'étais même pas là. 」
「 ....Quoi? 」
Alors, sa mâchoire, jusqu'alors droite, se contracta et se tordit.
「 Qu'est-ce que tu ne veux pas que je fasse? 」
「 Tu m'as ignorée exprès......comme si tu me détestais. 」
Rien qu'y penser la rendait triste.
「 S'il te plaît...ne fais pas semblant de me détester à moins que ce ne soit vrai.....Sinon, c'est trop bouleversant. 」
Maintenant, elle savait pourquoi elle ne trouvait pas le sommeil.
Ce n'était pas seulement parce que Black n'était pas à ses côtés. C'était parce qu'elle était encore profondément blessée et attristée par ce qu'il avait fait.
Elle se remémorait encore cette image de lui s'éloignant, refermant la porte derrière lui sans un regard pour elle. Comme s'il n'avait jamais eu l'intention de la revoir, il lui tournait le dos et partait.
Ça faisait...juste très mal. Beaucoup.
「 Princesse. 」
「 ....Hah... 」
Sensant ses émotions sur le point de déborder, Rienne les rassembla et les refoula profondément en elle, se contentant d'un soupire.
Rienne avait du mal à compter sur le soutien émotionnel des autres. Elle avait encore tant de larmes à verser et tant de mots non dits, mais son corps coupait systématiquement cette sensation, enfermant le reste à l'intérieur.
「 Je veux que tu saches que seule l'affaire de la salle de bain m'affecte, seigneur Tiwakan. Rien d'autre. Je n'aime juste pas ce sentiment d'être ignorée par mon fiancé. 」
Feignant de ranger ses cheveux, Rienne passa sa manche sur son visage, essuyant ses larmes.
「 Je ne pense pas pouvoir dormir ici non plus. Je rentre à ma chambre. Bonne nuit–ah. 」
Alors que Rienne se levait, elle eut l'impression de trébucher sur son propre pied, mais ce n'était pas une erreur de sa part.
C'était Black, qui la rappelait à lui.
Soutenant le corps de Rienne qui s'appuyait en arrière contre lui, il fléchit pour glisser l'autre bras sous ses jambes et la souleva dans son étreinte.
「 S'il te plaît, pose-moi. 」
Assise dans les bras de Black, Rienne posa la main sur son épaule.
「 Pourquoi agis-tu comme ça? 」
「 Si je laisse tes pieds toucher le sol, j'ai peur que tu ne t'en ailles. 」
「...Je dois dormir......Toi aussi, seigneur Tiwakan. 」
「 Je sais que tu ne pourras pas dormir. 」
「 Que cherches-tu à... 」
「 Allez, finis de pleurer. 」
「 ....Quoi? 」
「 Je ne pense pas que tu aies fini de pleurer. Tu pourras dormir une fois que ce sera le cas. 」
..Que disait-il maintenant? Il semblait vouloir qu'elle pleure.
「 Je vais bien. 」
「 Non, tu ne vas pas bien. 」
「 Non, vraiment, je vais bien... 」
「 Et tu as déjà fait ça pour moi aussi, princesse. 」
「 ...? Fait quoi? 」
「 M'ignorer. 」
「 ...Non, je ne l'ai pas fait? 」
「 Ne nie pas. C'est vrai. 」
「 Mais quand ai-je... 」
「 Souviens-toi quand tu m'as repoussé parce que tu as dit que tu n'aimais pas ça. À l'époque où tu as dit que je n'étais pas assez habile? 」
「 Je t'ai déjà dit que j'avais une raison pour ça... 」
「 Et tu dis que je n'en ai pas eu? 」
..Oui. C'était le problème. Le problème, c'est qu'elle ignorait pourquoi il l'avait ignorée avec une telle froideur.
「 Alors pourquoi as-tu fait ça? 」
「 Parce que je voulais savoir quelque chose. 」
Tenant Rienne contre lui, Black ramena sa tête à hauteur de ses yeux, l'embrassant puis mordillant doucement sa lèvre inférieure.
「 Si tu voulais savoir quelque chose, n'aurais-tu pas pu simplement me le demander? 」
「 Je t'ai déjà posé une question, mais tu n'as pas répondu, princesse. 」
「 Quelle question? Et quand? 」
En parlant, elle sentait encore la légère sensation de ses attouchements et de ses morsures ludiques sur sa lèvre. Rienne plaqua sa paume contre l'épaule de Black.
「 Attends-toi vraiment à ce que je croie que tu as détruit ces vêtements juste parce que tu pensais qu'ils ne me seraient pas allés? 」
「 ... 」
Face au silence de Rienne, Black mordit sa lèvre plus fort cette fois.
「 Si tu ne veux pas parler, tant pis. Je laisserai tomber cette fois. Mais je ne lâcherai sur aucun autre point. 」
「 Aucun...autre point? 」
「 Pleure encore. 」
Une marque de dent bien volontaire s'était imprimée sur les lèvres de Rienne. Black fit glisser ses lèvres dessus, comme pour l'apaiser.
「 Je suis sincère. En te voyant pleurer, princesse, j'ai compris une chose. Je ne pense pas que tu aies jamais pleuré correctement auparavant. 」
「 Quel intérêt de pleurer? Pleurer n'est guère une bonne chose. 」
「 Tu as dit que tu n'aimais pas quand je faisais semblant que tu n'étais pas là, non? 」
「 ... 」
Juste alors, il aborda le sujet qui l'avait si terriblement bouleversée dès le départ. Comme pour raviver la partie fragile de son cœur, à peine calmée.
Les larmes qu'elle croyait taries se remirent à ruisseler sur ses joues, comme si elles ne s'arrêteraient jamais.
..Pourquoi dit-il ça?
「 Si tu le savais......alors tu n'aurais pas dû le faire...... 」