Il y avait tant de choses qu'elle voulait lui dire, mais pour une raison qu'elle ignorait, elle avait l'impression que le temps lui était compté.
Alors, parmi tout ce qu'elle aurait pu dire, Rienne prononça ce qui lui tenait le plus à cœur.
Il n'y a pas d'enfant.
Personne ne m'a jamais arrachée à toi, alors tu peux me reprendre entièrement.
Ou quelque chose dans ce genre.
Mais elle ne se souvenait pas de ce que Black lui avait répondu — s'il avait répondu quelque chose. À ce moment-là, elle était convaincue que ce n'était qu'un rêve, mais apparemment ce n'en était pas un. Il était vraiment venu la chercher.
[Rienne] « Comment a-t-il su…….. ? »
Rienne sentit la nervosité la gagner. Avait-il retrouvé Klimah, qui était censé se cacher ? Et lui avait-il demandé où elle se trouvait ? Dans ce cas, comment allait Klimah maintenant ? Était-il en vie ? Peut-être était-il déjà mort…..
[Mme Flambard] « Vous avez disparu si longtemps, Princesse. Et tout le monde a mal compris à cause du sang sur votre robe. Vous n'avez encore rien dit, n'est-ce pas ? Alors je n'ai rien dit non plus. »
[Rienne] « Quoi ? »
La voix de la femme tira Rienne de ses pensées, la remplissant d'idées étranges. Rienne leva les yeux, la fixant.
[Mme Flambard] « …….Il y avait beaucoup de sang, Princesse. Tout le monde l'a vu. Et maintenant, il semble croire que vous avez perdu votre enfant. »
[Rienne] « Pardon ? »
C'était quelque chose qu'elle n'avait pas envisagé.
[Mme Flambard] « Alors…… »
Mme Flambard hocha la tête, gênée.
[Mme Flambard] « J'ai décidé de me taire parce que je pensais que c'était pour le mieux. Et le médecin a fini par le confirmer à cause de tout ce sang. »
[Rienne] « Non, mais je…… »
Elle le lui avait dit. Elle avait dit : « il n'y a pas d'enfant ». Il n'y en avait jamais eu, depuis le début.
Dis-moi qu'il ne m'a pas entendue.
[Rienne] « Qu'a dit Seigneur Tiwakan ? »
[Mme Flambard] « Qu'a-t-il dit ? Au sujet de l'enfant perdu, vous voulez dire ? »
[Rienne] « Oui. »
[Mme Flambard] « Eh bien, c'est…… »
La femme saisit soudain la main de Rienne. Son toucher était d'une grande douceur, apaisant, presque comme celui d'une mère juste avant le mariage de sa fille.
[Mme Flambard] « Il n'a rien dit. Il a seulement ordonné au médecin de vous sauver, Princesse. »
[Rienne] « C'est donc ça…… »
[Mme Flambard] « Mais j'ai aperçu son visage, Princesse, et j'ai pu y lire tant d'émotions. Il semblait sincèrement inquiet pour vous — comme si son cœur se brisait de ce qui s'était passé. »
[Rienne] « C'est… »
Est-ce… vraiment vrai ?
[Mme Flambard] « Je pense que vous avez trouvé un excellent compagnon de vie, Princesse. Lui dire la vérité ou non ne changera pas grand-chose maintenant, à mon avis. Je suis sûr que si vous aviez vraiment eu un enfant, il l'aurait chéri comme le sien. »
[Rienne] « . . . »
Il ne peut pas faire ça.
C'était déjà très étrange qu'il soit si disposé à accepter un enfant du sang des Kleinfelder comme le sien, mais il n'aurait aucun sens qu'il éprouve de l'affection pour l'enfant que Rienne aurait mis au monde.
Ce genre de personne n'existait pas dans ce monde.
[Rienne] « Madame. »
Tandis que la femme tenait sa main, la gardant dans la sienne avec un visage bienveillant, elle leva les yeux vers Rienne qui l'avait appelée.
[Mme Flambard] « Oui, Princesse ? »
[Rienne] « Vous souvenez-vous de l'ancien roi ? »
[Mme Flambard] « Vous voulez dire votre père ? »
[Rienne] « Non, avant lui. Le roi de la famille Gainers. »
[Mme Flambard] « Oh, oui, je crois me souvenir de lui, bien que je ne l'aie jamais rencontré de près. N'était-ce pas le roi qui est mort d'une malédiction lors d'une partie de chasse avec ses chevaliers ? »
[Rienne] « Avez-vous dit, malédiction ? »
[Mme Flambard] « Oui, je l'ai dit. »
Mme Flambard baissa la voix, regardant autour d'elle comme si ce qu'elle disait était un secret.
[Mme Flambard] « Maintenant, la rumeur court sous le manteau, mais on dit que le roi a été puni pour avoir fait quelque chose qui a attiré la colère de Dieu. Il était encore jeune quand il est mort, et c'était dans un endroit où personne ne pouvait le trouver, donc beaucoup croient que c'est la vérité. Ils disent même que simplement prononcer son nom suffit à faire tomber la colère de Dieu, Princesse. Alors vous ne devez pas prononcer ce nom à la légère. »
Au plus profond de sa poitrine, Rienne sentait sa colère battre.
Une malédiction ? Alors ils l'ont tué et ont fait passer une histoire absurde de malédiction pour la vérité ? Tout ça pour essayer d'effacer leur péché de trahison.
[Rienne] « Ne dites pas ça, Madame. Il n'y a pas de malédiction. Et répéter de tels mots ne fait que— »
Boum— !
La porte de la chambre s'ouvrit avec une telle violence qu'on aurait dit qu'elle se brisait, faisant reculer Rienne et sa nourrice de surprise.
Dans l'encadrement de la porte se tenait Black, qui avait claqué la porte comme s'il voulait la détruire.
[Black] « Vous êtes réveillée. »
En voyant son visage, éclairé par la lueur vacillante de la bougie, il avait l'air inhabituellement pâle.
[Rienne] « Oui……. »
Et le rencontrer maintenant n'était pas aussi facile qu'elle l'avait cru. Elle se sentait très mal à l'aise.
Rienne ferma les yeux, laissant échapper un doux soupir. Mais au moment où ses yeux étaient fermés, Black combla la distance entre eux avant qu'elle ne s'en rende compte.
[Mme Flambard] « Je vais vous laisser. »
La femme se leva rapidement de son siège, s'inclinant vers eux.
[Rienne] « Vous n'avez pas à faire ça. »
Mais alors que Rienne tendait la main pour la retenir, Black saisit sa main, la tirant doucement en arrière avant qu'elle ne puisse le faire.
[Mme Flambard] « Appelez-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit, Princesse. »
Et sur ces mots, Mme Flambard s'esquiva rapidement. Il semblait qu'elle n'avait aucune intention de s'attarder maladroitement entre eux.
[Black] « Vous ne vous réveillez que maintenant. »
Entendant le bruit de la porte qui se refermait sans heurt, Black s'assit sur la chaise que sa nourrice avait laissée vide, mais cela ne lui suffisait pas, alors il la rapprocha du bord du lit de Rienne.
Il prit la main de Rienne et entrelaça leurs doigts. Une fois leurs mains solidement enlacées, il porta la main de Rienne à ses lèvres, y déposant un doux baiser.
[Black] « Vous avez dormi si longtemps que j'allais vous réveiller. »
[Rienne] « . . . »
Entendant le silence résonnant de Rienne, Black inclina la tête.
[Black] « Vouliez-vous dormir encore ? »
[Rienne] « …….Non. »
En réalité, elle était encore très fatiguée, mais elle ne voulait pas dormir. Si elle dormait, elle ne ferait que s'inquiéter pour demain. S'endormir à une heure si étrange ne signifierait que se réveiller à une heure tout aussi étrange.
[Black] « Avez-vous faim ? »
[Rienne] « Pas particulièrement. »
[Black] « Alors de quoi avez-vous besoin ? »
[Rienne] « . . . »
En y réfléchissant, ironiquement, il n'y avait qu'une seule chose qu'elle voulait vraiment.
Elle voulait effacer sa mémoire. Plus précisément, tous ses souvenirs de ce dont elle avait parlé à ce serviteur. De l'avoir rencontré, pour commencer.
En comparaison avec maintenant, ses soucis d'alors semblaient si simples. Quand tout ce qu'elle avait à faire était d'attendre le moment et l'endroit parfaits pour dire la vérité à Black sur sa grossesse.
Y penser maintenant ne lui paraissait que fou.
C'était rien comparé à ce qui tourmentait désormais son esprit.
[Black] « Vous pouvez dire tout ce que vous voulez. Par exemple, tout ce dont vous vous souvenez de la personne qui vous a fait ça. »
[Rienne] « …….Je ne les ai pas vus. »
Hésitant un instant, c'est ainsi que Rienne décida de répondre.
Si l'on apprenait que Klimah l'avait enlevée, il ne serait que plus difficile de l'aider comme elle l'avait promis. Bien sûr, Black savait déjà pour lui et ce qu'il avait fait, mais Rienne l'ignorait.
[Rienne] « Après avoir perdu connaissance, j'étais seule quand j'ai repris mes esprits. »
[Black] « Vous souvenez-vous m'avoir vu ? »
[Rienne] « Oui…… »
[Black] « Très bien. C'est tout ce qui compte. Rien de trop grave ne doit s'être passé puisque vous vous souvenez de tout clairement. »
Black passa la main dans les cheveux pâles de Rienne, son toucher si doux et gentil qu'elle le sentait à peine. Quand il agissait ainsi, personne n'aurait deviné qu'il avait affaire à la fille de son ennemi.
Était-ce parce que…… il était trop jeune à l'époque pour savoir ce que la famille Arsak avait faite ? Ne se souvenait-il que de la part des Kleinfelder dans tout ça ?
Était-ce pour cela qu'il pouvait la traiter ainsi ?
[Rienne] « . . . »
Plus les pensées de Rienne tournaient en boucle, plus elle devenait pâle.
Il avait dit qu'il avait huit ans à l'époque, donc il ne se souvenait peut-être pas des noms des sept familles.
Mais il n'était pas le seul à ne rien savoir. Elle avait cru être de la royauté de Nauk depuis sa naissance, vivant dans une ignorance béate tout ce temps.
C'était probablement comme ça.
Il ne savait toujours pas exactement qui elle était. Pour lui, elle n'était que la personne dont il se souvenait comme étant celle avec qui ses fiançailles avaient failli être arrangées quand il était jeune.
[Black] « À quoi pensez-vous ? »
Black caressa lentement le visage de Rienne de sa main. Son toucher était aussi doux et amical qu'une flamme dansante, et pourtant, en même temps, il la piquait comme un soudain éclair d'eau glacée.
[Rienne] « ……J'ai quelque chose à vous dire. »
Son cœur la piqua.
Rienne rassembla le peu de courage qui lui restait, tirant sur la manche de Black. Il avait dit qu'il aimait quand elle le touchait, et elle pria pour que ce soit encore vrai.
[Rienne] « Mais promettez-moi quelque chose d'abord. »
[Black] « Parlez. »
Black baissa les yeux sur sa main qui le tenait. Du point de vue de Rienne, il y avait une faim indéniable dans ses yeux.
……Je crois que je sais pourquoi il fait ça pour moi.
Il avait dit qu'il voulait un foyer. Un endroit où il pourrait rentrer où rien ne le menacerait. Un endroit où il pourrait détendre son esprit et baisser sa garde sans crainte.
Pour lui, Rienne était cet endroit.
Même si elle ne méritait rien, lui méritait d'obtenir ça.
…..Alors je ne peux pas.
Elle ne pouvait pas le dire.
Mon père a tué le vôtre et a usurpé votre trône.
Je ne suis pas votre foyer. Je ne suis pas celle qui est destinée à rester avec vous, à partager un lit jusqu'à la vieillesse. Je suis la fille de celui qui a détruit votre vie.
Elle ne pouvait dire rien de tout cela.
Si elle le faisait, cet homme ne ferait que perdre son foyer à nouveau.
Rienne n'était pas sûre que ce ne soit qu'une excuse pour se protéger de la vérité, mais la réalité était qu'elle savait qu'elle ne pouvait pas lui enlever ça.
Elle ne pouvait rien lui prendre de plus.
C'était déjà la famille Arsak qui lui avait arraché son foyer en premier lieu. Ce serait bien trop cruel et affreux de le lui faire une seconde fois.
[Black] « Pourquoi ne dites-vous rien ? »
Voyant Rienne ouvrir et fermer la bouche plusieurs fois, Black commença à s'inquiéter, prenant une mèche de ses cheveux et la frottant entre ses doigts, la portant à ses lèvres. Comme s'il essayait de se réchauffer les mains.
[Rienne] « C'est……. »
[Black] « Oui ? »
[Rienne] « Vous risquez de vous mettre en colère en entendant ça……. »
[Black] « C'est à moi d'en décider. Alors, quoi ? »
[Rienne] « Mais s'il vous plaît, ne reportez pas votre colère sur quelqu'un d'autre. Ne vous mettez pas en colère contre ma nourrice. »
[Black] « Votre nourrice a-t-elle fait quelque chose de mal ? »
[Rienne] « Elle n'a rien fait de sa propre initiative. Elle ne faisait que suivre mes ordres, donc rien de tout ça n'est de sa faute. »
[Black] « Si c'est votre souhait, je le ferai. Alors parlez. »
Était-ce la bonne chose ? Était-ce sa propre arrogance de croire qu'elle avait le pouvoir de protéger l'idéal de foyer de cet homme ?
Elle ne savait pas quel était le bon choix.
Mais même si mon cœur souffre tant de cela…… je ne veux plus que vous ressentiez tout ça. Je ne veux plus que vous perdiez quoi que ce soit. Je veux seulement que vous retrouviez ce que vous avez perdu.
Tout ce que vous vouliez reprendre.
Tout ce que vous étiez censé avoir.
[Rienne] « Je n'ai pas perdu mon enfant. »
Rienne ne s'en rendit pas compte, mais les doigts qu'elle serrait autour de la manche de Black se crispèrent, presque au point de sembler sur le point de se briser. Mais Black le vit.
Il saisit sa main, desserrant lentement la tension dans ses doigts.
[Black] « Vouliez-vous parler de ça ? »
Il ne semblait pas comprendre ce qu'elle essayait de dire.
[Rienne] « J'essaie de vous dire que je n'ai pas perdu mon enfant. »
[Black] « Vous n'avez pas bu beaucoup d'eau aujourd'hui, vous devez avoir soif. Attendez ici. »
Alors il essaya d'éviter la conversation, la dirigeant dans une autre direction. Il pensait que Rienne était dans le déni, essayant de fuir la réalité parce qu'elle ne supportait pas le choc de la perte de son bébé.
Alors que Black s'éloignait d'elle, Rienne tendit la main et saisit à nouveau sa manche.
[Rienne] « Je n'ai jamais eu d'enfant. Depuis le tout début, je n'ai jamais été enceinte. »
[Black] « …….? Qu'avez-vous dit ? »
Black, qui s'apprêtait à se lever de sa chaise, fixa Rienne — son corps entier complètement raide tandis qu'il retombait lentement sur son siège.
[Rienne] « J'ai menti. Pour refuser la proposition. »
[Black] « . . . »
[Rienne] « Et je sais, j'ai eu plusieurs occasions de dire la vérité, mais je l'ai cachée. J'avais peur que le contrôle de Nauk soit retiré à la famille Arsak. »
[Black] « . . . »
[Rienne] « Mais je sais que je n'aurais pas dû faire ça. Si vous êtes en colère contre moi, je comprends tout à fait. »
[Black] « . . . »
Pendant tout le temps où Rienne parla, il resta complètement silencieux. C'était la preuve qu'il n'avait pas douté d'elle une seule fois quand elle lui avait dit qu'elle était enceinte.
Cet homme était complètement honnête.
Excepté pour essayer de cacher son nom.
[Rienne] « ……Je suis si désolée. J'allais vous le dire avant, mais les incendies ont éclaté. »
[Black] « Vous saigniez….. »
Après un moment, Black fronça les sourcils, marmonnant d'une voix basse pour lui-même.
[Black] « Si ce n'était pas à cause de l'enfant, alors pourquoi…… Ah. C'était probablement à cause de… »
[Rienne] « ….Oui. »
Puis il y eut à nouveau le silence.
Était-ce seulement elle qui ressentait la nature oppressante du silence immobile dans la pièce ? Il semblait un peu agité…. ou peut-être trahi ?
Alors que l'inquiétude l'étreignait, Rienne lâcha la manche de Black, ses doigts tombant pour prendre sa main à la place.
[Rienne] « Ma nourrice n'est pas en cause. Je suis la seule responsable. »
[Black] « Ouais, non…. j'ai compris. »
[Rienne] « A, allez-vous bien ? »
Il fronça les sourcils, des rides nettes se formant entre ses sourcils froncés.
Il n'avait pas l'air d'aller bien du tout.
[Black] « Je ne sais pas. »
……J'aurais dû m'en douter.
Tenant la main de Black, Rienne relâcha son étreinte, ses doigts retombant sans force.
[Rienne] « Je suis si désolée. »
Elle ne savait pas quoi dire d'autre.
Black resta ainsi un moment, inclinant lentement la tête en regardant Rienne. Ses yeux, leur regard aussi tranchant que des miroirs, la transpercèrent.
[Black] « Je ne sais pas comment décrire ce sentiment……. Mais je ne pense pas que "ça va" soit la bonne façon de le dire. »