Rienne attendit en silence ses prochaines paroles.
[Black] « Je ne sais pas si tu es trop rusée pour ton propre bien ou si tu es juste ridiculement innocente. »
[Rienne] « ……..Aucune des deux ne ressemble à un compliment. »
[Black] « C'est parce que tu sais que je ne peux pas te dire non, Princesse ? »
[Rienne] « Est…..c'est ce que tu penses ? »
[Black] « Tu comprends ce qui s'est passé aujourd'hui. »
[Rienne] « . . . »
Elle savait exactement ce qu'il faisait. Il ne cessait de parler du prix qu'elle devait payer pour ce qui s'était produit, mais à en juger par les apparences, il ne semblait pas avoir la moindre intention de l'exiger vraiment.
[Black] « Mais ça ne durera pas éternellement….. »
Black tendit la main et prit le chiffon humide des mains de Rienne.
[Black] « Tu devrais partir. Tant que je fais encore semblant d'être quelqu'un de bien. »
Ses mains étaient vides à présent. Rienne fixa ses paumes tandis qu'il retirait le chiffon et le reprenait.
Si elle partait ainsi, rien ne changerait.
Cet homme continuerait de mal comprendre ce qui s'était passé et son cœur resterait à se morfondre dans la détresse. Elle ne voulait pas que les choses en restent là.
[Rienne] « Je sais que tu es bien plus qu'une simple "personne bien", Lord Tiwakan. »
Je n'ai pas peur. Pas de lui.
[Rienne] « Alors s'il te plaît, permets-moi de rester ici. Je veux prendre soin de mon fiancé du mieux que je peux. »
[Black] « . . . »
Elle vit les muscles du visage de Black tressaillir, mais cette fois, ce ne fut pas comme s'il trouvait ses paroles désagréables.
*
* * *
*
Nettoyer toutes ses blessures entièrement prit pas mal de temps. Toutefois, une fois que Rienne eut insisté pour l'aider à se laver les cheveux, la soirée passa vite après cela.
Black essaya de tracer une limite en lui disant qu'elle n'avait pas à se donner tant de mal, mais elle ne pouvait pas lui faire confiance pour se laver les cheveux correctement après qu'il eut tenté d'ignorer ses blessures.
Quand tout fut fini, Rienne était épuisée en sortant de la salle de bain.
Mais pour une raison quelconque, Black semblait bien plus fatigué qu'elle, ce qui était un peu particulier.
Après avoir demandé à plusieurs reprises à l'un de ses subordonnés de l'aider à appliquer le médicament, Rienne regagna sa chambre. Ses bras étaient si lourds qu'elle eut besoin de l'aide de Mme Flambard pour enfiler sa chemise de nuit.
Une fois qu'elle eut enfin réussi à convaincre Mme Flambard de partir dîner, Rienne s'effondra littéralement sur son lit.
Quelle longue journée.
Tout ce qu'elle voulait, c'était fermer les yeux et s'endormir, mais dès qu'elle s'allongea, son dos la fit atrocement souffrir.
[Rienne] « Oh….. pourquoi….me fais-tu mal maintenant…? »
Elle se força à s'allonger. La seule chose qui lui apportait un répit, c'était de s'allonger sur le ventre, et même cela ne soulageait que brièvement et à peine.
[Rienne] « Est-ce que je me suis fait mal au dos aussi…..? Je croyais que mes bleus étaient sur le côté. »
Elle ressentait tant de douleur pour quelques bleus, mais lui ? Cet homme était dans un état de blessure quasi constant depuis son arrivée.
C'était un schéma commencé par Rafit, qui avait tiré cette flèche en premier lieu.
Tout cela était de sa faute. Uniquement parce que son tempérament était pire que celui d'un enfant de cinq ans. Pourquoi ne pouvait-il pas comprendre que c'était fini depuis belle lurette ?
Bien que, je n'ai jamais demandé ce qu'était devenu Rafit.
Cet homme avait dit de l'enfermer quelque part, donc c'était probablement là qu'il se trouvait maintenant.
Demain, ce va être un sacré bazar.
Linden Kleinfelder essaierait sans doute de la détruire pour ça. Il enverrait probablement Lord Maslow essayer de lui extorquer quelque chose. Et quel était son plan pour faire face à ça le moment venu ?
….Hah…..Arrêtons d'y penser maintenant.
Elle y penserait quand demain viendrait.
Ce n'était pas une bonne idée de penser aux gens de cette famille juste avant de dormir. Elle ne ferait que des cauchemars.
Concentre-toi sur le fait d'aller mieux. Oublie juste à quel point ton dos te fait mal.
Qu'est-ce qu'elle devrait…….
Mais ce qui lui vint soudain à l'esprit, ce fut la voix grave et profonde de Black plus tôt.
[Black] –« Tu devrais partir. Tant que je fais encore semblant d'être quelqu'un de bien. »
Soudain, elle sentit la chair de poule se former sur son visage et un frisson lui parcourir la nuque.
Pourquoi se sentait-elle si bizarre par rapport à ça ? Ses paroles étaient directes, alors ce qui la troublait, c'était l'émotion derrière elles.
Black avait l'air aussi aimable que d'habitude, mais en l'entendant parler, elle avait l'impression d'être en danger. C'était comme se tenir devant un animal sauvage, nue et sans arme, tout en sachant que la bête ne ferait jamais rien pour te blesser.
……Quel genre de folie est-ce que ça ?
Baissant le visage, Rienne secoua la tête.
Ça n'avait pas de sens, mais pour Black, c'était parfaitement logique. Depuis qu'elle l'avait rencontré, elle le trouvait être un homme rempli de contradictions.
Dors juste.
Rienne ferma les yeux de force.
Au moins, je n'aurai pas de cauchemars ce soir.
Son dos lui faisait encore mal mais si elle s'endormait, elle ne remarquerait pas la douleur. Ce serait pour le mieux si elle s'évanouissait simplement d'épuisement.
[Rienne] « ……? »
Mais la journée n'était pas finie.
Grincement, coup sourd.
Elle crut avoir mal entendu, mais non. Quelqu'un ouvrait sa porte.
[Rienne] « Qui……? »
Alors qu'elle peinait à se redresser, Rienne vit Black se tenir sur le pas de sa porte, la regardant.
*
* * *
*
Pourquoi……pourquoi est-il ici ?
Non…il ne peut pas….
[Black] « Je suis venu pour mon paiement. »
[Rienne] « . . . »
Rienne entendit le bruissement de tissu — le son de sa propre main agrippant machinalement l'étoffe de sa chemise de nuit.
[Rienne] « Mais je croyais…..je croyais que tu avais dit….. »
Sa voix sonnait si étranglée, on aurait dit qu'elle essayait de parler avec une voix qui n'était pas la sienne.
Black s'avança lentement vers elle. Au milieu du silence de cette chambre sombre, les yeux bleu clair qui la fixaient semblaient crier tout autour d'elle.
[Black] « Tu as fait exactement ce qui te plaisait, Princesse. »
[Rienne] « Je… »
[Black] « Moi aussi, j'ai quelque chose que je veux faire. Alors sois une princesse et endure-le. »
[Rienne] « Qu'est-ce….que tu veux…..f..? »
[Black] « Je ne te laisserai pas dire non. »
[Rienne] « . . . »
Mais ce qu'il voulait d'elle ne semblait pas être ce qu'elle craignait. En le regardant de plus près, Rienne remarqua que Black tenait quelque chose dans sa main.
[Rienne] « Qu'est-ce….que c'est ? »
[Black] « C'est du médicament. Retourne-toi. »
[Rienne] « . . . »
Rienne hésita un instant, mais fit ce qu'il demandait, restant assise et tournant le dos. Elle sentit le lit s'enfoncer lorsqu'il s'assit.
Il n'était pas assis tout près d'elle, mais pas loin non plus — sa voix basse atteignant le dos de Rienne.
[Black] « Je ne te demanderai pas d'enlever tes vêtements. »
……Qu'est-ce qu'il compte faire ?
[Black] « Alors supporte-le. Même si ça chatouille.
…….?
Froufrou.
De nouveau, elle entendit le bruit de ses vêtements.
[Rienne] « Quoi…..? »
Rienne tourna la tête, gênée. Juste à ce moment, leurs regards se croisèrent, mais la main de Black continua de glisser sous sa chemise de nuit.
[Rienne] « Attends, tiens bon. »
Elle se retourna immédiatement et saisit son poignet, mais la douleur la frappa tout aussi vite. Rienne grimça, sa voix s'éteignant doucement.
[Black] « Tu devrais te tenir droite. Tu n'aggraveras la douleur que si tu t'assois mal. »
[Rienne] « Qu'est-ce que tu vas faire ? »
[Black] « Je vais m'occuper de ma fiancée. Elle ne prend pas soin d'elle-même et pourtant elle gronde les autres pour la même chose. »
[Rienne] « Non, je peux….. je peux l'atteindre moi-même. Je suis parfaitement capable de me mettre du médicament toute seule. »
[Black] « N'est-ce pas ce que j'ai dit ? »
[Rienne] « C'est….. »
[Black] « Retourne-toi. Ou tu peux continuer à me regarder. »
[Rienne] « . . . »
Black ne semblait pas d'humeur à écouter ou à s'arrêter. Même si Rienne serrait son poignet de toutes ses forces, il pourrait encore bouger avec aisance.
[Rienne] « Tu n'as pas dit que tu venais pour ton paiement ? »
La voix de Rienne était basse.
[Black] « Ce serait mieux si je disais que je l'ai remplacé par ça ? »
…..Je ne peux pas dire ça.
Black lui donnait un choix mais pas vraiment.
Elle n'allait pas dire de sa propre bouche qu'elle préférait dormir avec lui plutôt que de le laisser lui appliquer du médicament. Elle se sentait en fait plus à l'aise comme ça. (1)
Mais ça…..C'est un peu étrange.
Au lieu de se faire payer lui-même….. il faisait juste quelque chose pour elle.
[Rienne] « Qu'est-ce qui t'a fait changer d'avis ? »
Finalement, Rienne détourna la tête. Elle sentit son visage rougir à chaque seconde qui passait, alors elle ramena ses genoux contre sa poitrine et les entoura de ses bras, y cachant son visage.
[Black] « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
[Rienne] « Le médicament. »
[Black] « Je ne pensais pas que tu le ferais toi-même. »
[Rienne] « Si tu me l'avais juste donné, alors… »
[Black] « Alors je n'aurais pas pu te toucher. »
[Rienne] « . . . »
[Black] « Et les bleus avaient l'air d'être à un endroit que tu ne pourrais pas atteindre toute seule. »
Comment sait-il ça….? Ah, il a dû le voir.
Rienne sentit la gêne s'installer. Elle n'était pas sûre de combien il avait vu d'elle.
Ça n'avait pas de sens…..Rienne l'avait déjà vu torse nu, mais pour une raison quelconque, elle avait envie de mourir de honte tout de suite.
[Rienne] « E, est-ce qu'il y a des bleus sur mon dos aussi ? »
Rienne demanda, essayant vainement de masquer sa gêne par une toux. Tout le temps, la main de Black se promenait maintenant librement sous sa chemise de nuit.
[Black] « Ouais. »
Elle sentit son doigt appuyer le médicament contre le milieu de son dos.
C'était une touche si légère, mais d'une acuité terrifiante. Au point que Rienne dut retenir un cri.
[Black] « Est-ce que ça fait mal ici ? »
[Rienne] « U… un peu… »
C'était un mensonge. Elle avait peur que sa touche ne devienne encore plus intense s'il apprenait qu'elle allait bien.
Mais c'était suspect. C'était très bizarre comme elle avait peu mal. La sensation était engourdissante, sinon un peu chatouilleuse.
Bien que ce ne soit pas une chatouille qu'il faut gratter. C'était un drôle de sentiment d'avoir envie de se retourner pour enlacer la personne qui soignait ses blessures avec tant de gentillesse.
[Black] « Je le fais aussi doucement que je peux. »
Rienne le savait.
Le problème, c'est qu'il le faisait trop lentement.
[Rienne] « S'il te plaît….dépêche-toi. »
Cette bizarre sensation de chatouille ne partirait que quand il enlèverait ses mains d'elle.
[Black] « Je n'ai pas envie. »
[Rienne] « …….Quoi ? »
Mais Black n'en tint pas compte.
[Black] « Je veux te toucher aussi longtemps que possible, donc je vais prendre mon temps. »
Desserrant les dents qu'elle serrait, Rienne parla.
[Rienne] « C'est….pas très convenable pour quelqu'un qui applique du médicament sur un blessé. » (2)
[Black] « Je sais. Mais je m'en fiche de passer pour "convenable" pour l'instant. »
Sa main était lente alors qu'elle commençait à descendre le long de sa colonne vertébrale, atteignant un endroit que Rienne connaissait — un endroit bien plus sensible que son simple dos.
Incapable de le supporter plus longtemps, Rienne se tordit.
[Rienne] « A, arrête….. »
[Black] « Supporte. Comme moi. »
Black se mit à étaler le médicament sur son flanc.
Il y avait quelque chose de différent chez lui aujourd'hui. Comparé à son moi habituel, il semblait affectueux mais étrangement affirmé.
Est-ce ça qu'il voulait dire quand il a dit qu'il s'en fichait d'être convenable ?
Mais pourquoi ?
[Rienne] « Pourquoi tu te fiches d'avoir l'air convenable ? »
[Black] « Je ne pense pas qu'il y ait un intérêt. »
[Rienne] « Pas d'intérêt ? »
[Black] « Je t'ai déjà, Princesse. »
[Rienne] « …….Ça ne marche pas comme ça. Il n'y a aucune femme au monde qui aime un homme qui n'est pas poli. »
Après y avoir réfléchi, Rienne dit ce qu'elle pensait. Mais après la réponse de Black, elle ne trouva plus rien à dire.
[Black] « J'aurais pu agir et rester convenable si tu n'avais pas un autre homme. »
[Rienne] « . . . »
[Black] « Je pensais attendre que tu l'oublies toi-même, Princesse……. Mais après aujourd'hui, je ne pense pas que ça arrivera, alors j'ai changé d'avis. »
Tout en appliquant le médicament, sa main cessa de bouger mais resta en place sous la chemise de nuit de Rienne — enveloppant doucement sa taille meurtrie.
[Rienne] « Je……..je t'ai déjà dit, je n'ai jamais trompé. »
[Black] « Et comme je t'ai dit, je ne te crois pas. »
[Rienne] « Pour lui…. Pas un seul instant je n'ai… »
Je l'ai jamais aimé.
Ils étaient techniquement « ensemble », mais elle n'avait jamais pu considérer leur relation comme réelle. En jouant la maîtresse de Rafit, sa vie lui semblait se passer sur une corde raide.
Mais les mots restèrent coincés dans sa gorge.
Rienne était censée avoir un enfant avec Rafit. Même si elle disait à Black qu'elle ne l'aimait pas, il ne penserait qu'à un autre mensonge bon marché pour s'en sortir.
[Rienne] « ……J'ai déjà tout accepté tel que c'est. Je lui ai seulement dit que je t'épouserais et que tu serais le père de mon enfant à l'avenir, Lord Tiwakan. Rien d'autre ne s'est passé. »
[Black] « En te voyant, Princesse, je réalise qu'il y a une différence entre accepter les choses comme elles sont et en arracher quelque chose de son cœur entièrement. »
[Rienne] « . . . »
Black ne parlait pas d'infidélité physique.
Il croyait que Rienne n'avait toujours pas oublié son ancien amant.
[Rienne] « Je…..ferai…. de mon mieux. »
Elle ne pouvait rien dire d'autre.
[Black] « Ouais. Fais tout ce que tu peux. »
Les doigts de Black tapotèrent contre la peau nue de Rienne, mais ça ne fit pas mal.
Ce n'était pas comme s'il essayait de lui faire mal. Les mains qui la tenaient semblaient remplies d'impatience et d'anxiété.
[Black] « Jusqu'à ce que je puisse te faire confiance, Princesse. »
Black inclina la tête vers elle. Il était si proche maintenant qu'elle pouvait sentir son souffle sur le sommet de sa tête.
[Black] « Je vais t'embrasser. »
Il ne demanda pas la permission cette fois.
[Black] « Ici. »
Il prit son autre main et la passa contre la nuque couverte par ses longs cheveux. Gardant une main sur sa taille nue, il rassembla tous ses cheveux sur le côté par-dessus une de ses épaules, dévoilant son cou pâle.
Rienne n'était pas sûre de la blancheur de sa nuque, ni de comment elle pouvait paraître du point de vue de Black.
[Rienne] « . . . »
Seulement
Ses doigts la touchèrent avant ses lèvres. Les épaules de Rienne frémirent à cette petite touche qui dressa ses cheveux sur la tête.
* * *