[Black] « Non. »
Il répondit si vite que Phermos en fut confus un instant.
[Phermos] « Alors pourquoi….? »
[Black] « Il est toujours dans son cœur. »
Au vu de tout ce qui s'était passé aujourd'hui, c'est ainsi que les choses apparaissaient à Black.
Même si elle ne l'avait pas appelé elle-même, l'ancien amant de Rienne était quand même venu la voir et elle était manifestement paniquée à l'idée de devoir cacher sa présence.
Elle avait même fait une tentative de séduction totalement hors de son caractère rien que pour le faire sortir de la pièce.
…Bien que ce serait mentir que de dire que ça n'avait pas marché. Il était si enthousiasmé par l'idée qu'il en avait entièrement perdu la tête un instant. Ignorant complètement à quel point tout cela était suspect, son esprit n'était rempli que de pensées pour faire sortir leurs vêtements. (1)
Mais au moment où il sentit le corps de Rienne trembler de peur, il retrouva soudain ses esprits et le brouillard dans sa tête se dissipa.
Il ne pouvait plus imputer ce sentiment à sa fièvre, et ce n'était pas non plus parce qu'elle se pressait pour le faire partir.
Il voulait juste Rienne.
Il la voulait en dehors de son désir de simplement conserver les choses qui lui avaient toujours appartenu. (2)
[Black] « Cette femme…. »
Soudain, Black se mit à parler. Voyant cela, Phermos ferma rapidement la bouche et écouta.
[Black] « Je pensais qu'elle faisait partie de Nauk. »
Il avait toujours pensé que gagner l'un signifiait naturellement obtenir l'autre. Que la Princesse et Nauk étaient inséparables en ce sens.
Mais aujourd'hui, il prenait conscience à quel point c'était faux.
Il réalisait qu'il voulait Rienne indépendamment de son lien avec Nauk. Il la voulait entièrement à lui, comme si elle ne lui avait jamais été enlevée.
[Phermos] « Voulez-vous dire que les choses sont différentes de ce que vous m'avez dit avant? »
Après avoir longtemps réfléchi, Black fit un signe de tête lourd.
[Black] « Ouais. »
[Phermos] « Puis-je demander en quoi? »
[Black] « Je vais tout reprendre cette fois. »
« Reprendre » quelque chose dans son intégralité était complètement différent de simplement l'« avoir ». Ce qu'il voulait faire maintenant était ce qu'il aurait dû faire dès le début.
Ne laisser aucune place aux autres hommes pour intervenir… et détruire toutes les traces de celui qui l'avait fait.
Et cela signifiait qu'il devait reprendre ce que Rafit Kleinfelder lui avait volé — le cœur de Rienne.
[Phermos] « Je vois. »
Phermos retint une envie de soupirer.
Eh bien… ce n'était pas comme s'il ne s'y attendait pas.
[Phermos] « Si c'est ce que vous ressentez sincèrement, mon Seigneur… alors je ferai ce que je pourrai. »
Peu importe à quel point la princesse Rienne était réticente, la volonté de Black était absolue, et Phermos n'avait aucun droit de commenter le choix de la femme de son Seigneur.
[Phermos] « Nous devrions bien prendre soin de la princesse pour qu'une chose pareille ne se reproduise pas. »
La tête baissée et le front plissé, Black acquiesça. Il s'assurerait qu'il n'y aurait jamais de « prochaine fois ».
Parce que Rafit Kleinfelder ne rencontrerait plus jamais la princesse Rienne.
Après avoir veillé toute la nuit, Rienne finit par se lever à la première lueur de l'aube. Ce qui s'était passé hier avait bouleversé son esprit au point de détruire toute chance de passer une bonne nuit.
Pourquoi cet homme faisait-il semblant de ne rien savoir alors qu'il savait? À quoi pensait-il?
Est-ce qu'il se moque de moi?
S'il n'en était rien, allait-il vraiment ignorer l'affaire cette fois? Tout ça parce qu'elle l'avait touché?
Quelque chose d'aussi simple…. pouvait-il vraiment avoir assez de sens pour justifier ça?
Rienne avait trop conscience du danger d'hier. Non seulement elle avait fait entrer un autre homme dans sa chambre, mais en plus, l'identité de Rafit aurait pu être dévoilée. Il aurait été révélé qu'il essayait de se cacher depuis tout ce temps.
Mais peu importe, le fait était que Rienne avait indéniablement trahi son fiancé.
Elle ne pouvait pas croire qu'il soit prêt à fermer les yeux là-dessus. Il n'y avait aucun moyen qu'il ignore le fait, alors peut-être choisissait-il de le passer sous silence pour elle ou par bonté?
…Il n'y a pas moyen.
Il n'existait aucun homme au monde qui ferait une chose pareille. Et même si quelqu'un comme ça existait, ce ne serait pas lord Tiwakan de toutes les personnes.
Avait-elle besoin de se rappeler comment il avait fait sa demande? Quand il avait encerclé son château, il avait tué des centaines et des centaines de ses gens dans le processus.
Rienne serra les yeux et relâcha un long soupir retenu.
[Rienne] « Je ne sais pas… Je devrais juste me préparer. »
Aujourd'hui c'était les funérailles.
Elles auraient lieu au Temple, mais Rienne devait quand même y assister.
[Rienne] « Je pensais que les autres seraient levés maintenant… mais apparemment non. »
Rienne se sentit chanceuse d'avoir des choses à faire pour occuper son esprit. Elle devait préparer des vêtements noirs, des gants et un voile pour cacher son visage, mais elle s'était levée si tôt que tout le monde dormait encore.
Ne voulant déranger personne, Rienne décida d'aller chercher elle-même de l'eau pour se laver le visage.
[Rienne] « Une fois les funérailles terminées… »
Rafit Kleinfelder serait officiellement un homme mort et le labyrinthe de problèmes que Rienne devait naviguer se calmerait au moins un peu.
Vêtue seulement de sa robe de deuil sur ses sous-vêtements, Rienne se dirigeait vers la cave avec une cruche d'eau.
Ils avaient un puits, mais il fallait l'utiliser avec parcimonie. Après avoir souffert de la sécheresse pendant tant d'années, Nauk avait appris à chérir chaque goutte d'eau.
Une fois par jour, l'eau nécessaire au château était tirée du puits et conservée dans un bassin dans la cave. Si quelqu'un avait besoin d'eau supplémentaire, il nécessitait la permission de Rienne, et Rienne vérifiait personnellement l'usage.
Chut.
Il faisait silencieux dans la cave à l'aube.
Bien que ce soit noir comme de l'encre, Rienne y était déjà descendue pour prendre sa propre eau, donc elle trouva le chemin vers le bassin facilement.
[???] « Princesse. »
[Rienne] « …..! »
Mais quelqu'un qui attendait dans l'ombre était inattendu. Rienne fut si surprise qu'elle faillit laisser tomber la cruche qu'elle portait pour l'eau.
[???] « Ah, je l'ai! »
La personne arriva rapidement et soutint la cruche instable avec ses paumes.
[Rienne] « Quo—Hyde? »
[Hyde] « Oui, princesse. Excusez-moi de vous avoir effrayée. »
[Rienne] « Qu'est-ce que vous faites ici? »
[Hyde] « Oh, c'est… Ah, mais je ne peux pas me faire prendre. »
Hyde était l'un des écuyers dont Weroz s'était occupé autrefois, mais regrettablement il n'avait pas les qualités d'un chevalier fort. Selon Weroz, Hyde avait été renvoyé chez lui peu de temps après son arrivée au château à cause de cela.
Les yeux de Hyde furetaient dans l'obscurité tandis qu'il baissait la voix au maximum.
[Hyde] « J'ai un message de lord Weroz pour vous, princesse. Mais il m'a dit de garder ça secret de tous les autres, donc je me cachais ici en attendant. »
[Rienne] « Comment saviez-vous que je viendrais ici? »
[Hyde] « Hein? Oh, je ne le savais pas. J'allais demander pour vous quand votre servante descendrait. Je pensais que quelqu'un de proche de vous viendrait vous chercher de l'eau pour votre toilette du matin d'une minute à l'autre. »
Il pensait devoir attendre longtemps avant de pouvoir délivrer son message. C'était un coup de chance.
[Rienne] « Et lord Weroz? Va-t-il bien? Savez-vous où il est? »
À la question de Rienne, Hyde secoua la tête.
[Hyde] « Je ne suis pas sûr. »
[Rienne] « Quoi? Alors où avez-vous rencontré lord Weroz quand vous avez reçu ce message? »
[Hyde] « Il est juste arrivé soudainement au moulin où je travaille. J'ai été surpris de le voir moi aussi… »
Comme Weroz avait soi-disant disparu du domaine Kleinfelder, Rienne pensait qu'il aurait pu être blessé. Maintenant, elle apprenait qu'il courait apparemment tout seul.
C'était trop confus.
[Hyde] « Mais il m'a dit de délivrer ce message par n'importe quel moyen. »
Encore une fois, Hyde regarda autour de la pièce, faisant signe à Rienne de s'approcher.
[Hyde] « Prêtez-moi l'oreille, princesse. »
Un homme avec un minimum de décence ne ferait pas ça à une princesse, mais Rienne écouta. Si c'était un message de Weroz, alors elle avait besoin de l'entendre quoi qu'il en coûte.
Alors que Rienne s'approchait, Hyde chuchota le plus bas possible.
[Hyde] « Il a dit: "Ne fais pas confiance à cet homme." »
[Rienne] « Quoi? »
[Hyde] « Lord Weroz a dit que la raison de cet homme d'être à Nauk est qu'il cherche la vengeance. »
[Rienne] « …..! »
Les yeux verts vifs de Rienne s'élargirent, paraissant presque gris dans l'obscurité. Hyde ne le remarqua pas, continuant le reste du message.
[Hyde] « Il a dit de faire attention et de reporter le mariage jusqu'à ce qu'il puisse revenir. Lord Weroz croit qu'il peut découvrir les secrets de cet homme et les ramener. »
[Rienne] « Donc, lord Weroz est…. »
[Hyde] « Oui. Il a déjà quitté Nauk. »
Et bientôt, ses yeux se mirent à trembler violemment.
—« Sa famille a été tuée par quelqu'un à Nauk. »
—« Il est ici pour sa vengeance. »
Les histoires concordaient.
[Rienne] « Comment…? »
Inconsciemment, Rienne se mit à ronger son ongle.
Comment Weroz pouvait-il savoir une chose pareille? Il avait disparu au domaine Kleinfelder, alors Rienne s'en voulait de ne pas s'être mieux renseignée quand elle y était.
La vengeance?
Au début, Rienne avait dit qu'elle ne croyait pas une histoire aussi fragile. Elle pensait que c'était juste des absurdités que Rafit lui avait craché au visage dans une ultime tentative de prouver le mal de cet homme.
Mais…. peut-être pas.
Depuis longtemps, le comportement de Black était quelque chose que Rienne ne comprenait pas, mais le remettre dans le contexte de la vengeance rendait les choses un peu plus claires.
Ne pouvait-il pas juste lui prendre la tête et en finir? Ou souhaitait-il la voir souffrir une fin plus cruelle et douloureuse?
S'était-il abstenu de forcer les portes et de la tuer immédiatement parce qu'il voulait saigner Nauk à la racine?
[Mme Flambard] « Qu'est-ce que c'était, princesse? »
Quand Rienne marmonna pour elle-même, Mme Flambard surprit son murmure alors qu'elle peignait méticuleusement ses cheveux et les attachait avec des rubans noirs pour les funérailles.
[Mme Flambard] « Ah, oh non, princesse! Qu'est-ce que vous faites à vos ongles!? »
La remarquant trop tard, Mme Flambard gronda rapidement Rienne.
[Mme Flambard] « Non, ne dites rien. Pourquoi vous faites-vous ça? Comment avez-vous pu abîmer vos jolis ongles comme ça? Attendez ici, je vous en prie. »
La femme posa le peigne, fouillant rapidement dans une boîte proche pour trouver un coupe-ongles.
[Rienne] « Ah… »
Soudain, Rienne se sentit embarrassée en regardant l'état de sa main.
[Mme Flambard] « Donnez-moi votre main. »
[Rienne] « ….Je suis désolée. »
Rienne tendit doucement la main, la femme soupirant tandis qu'elle arrangeait soigneusement ses ongles.
[Mme Flambard] « Vous leur avez fait un joli numéro, princesse. »
[Rienne] « C'est bon, faites de votre mieux. Mes ongles n'ont pas d'importance. »
[Mme Flambard] « Les ongles ne sont que des ongles mais…. vos mains sont encore les mains de l'unique princesse de notre royaume. »
[Rienne] « . . . »
Mme Flambard avait l'air sur le point d'éclater en sanglots. Bien que Rienne elle-même ait eu l'impression d'allait pleurer une seconde plus tôt, elle avala vite le sentiment.
Mme Flambard était une pleureuse compatissante, donc si Rienne avait les yeux humides, il n'y aurait pas de fin aux émotions.
[Rienne] « À quoi bon avoir de belles mains à Nauk? Alors ne pleurez pas et faites de votre mieux — ouille! »
Juste au moment où elle disait ça, Rienne bougea la main et s'écorcha avec le bord de la lame. Le coupe-ongles était vieux mais aiguisé et coupa facilement la chair sous son ongle sans pitié.
Mme Flambard poussa un cri.
[Mme Flambard] « Oh, princesse! »
Elle était trop choquée de voir le sang jaillir du bout du doigt de Rienne pour pouvoir s'arrêter de bégayer. Mme Flambard jeta le coupe-ongles de côté, saisissant les mains de Rienne avec les siennes.
[Mme Flambard] « Que dois-je faire? Oh, c'est tout de ma faute…. »
[Rienne] « Non, la faute est à moi. Vous n'avez rien fait, madame. »
[Mme Flambard] « Mais ça saigne tellement et ça doit être si douloureux…. »
Rienne faisait si fort pour ne pas faire pleurer sa nourrice et pourtant ça arrivait quand même. Forçant un sourire, Rienne fit de son mieux pour chasser la douleur.
[Rienne] « Ce n'est pas vrai. Ça ne fait pas mal du tout donc vous pouvez me lâcher maintenant. »
[Mme Flambard] « Qu'est-ce que vous voulez dire? Vous saignez tant. »
[Rienne] « Les funérailles vont commencer bientôt. Je ne peux pas être en retard. »
[Mme Flambard] « Mais avec ça…. »
Elle était réticente à lâcher prise. La femme resta là, tenant la main de Rienne pendant un long moment.
[Mme Flambard] « On devrait au moins arrêter le saignement. J'irai chercher un remède, alors maintenez la pression sur la blessure, princesse. »
Hésitante, elle se leva de son siège et partit.
[Rienne] « ….C'est plutôt profond. »
La blessure était indéniablement grande. C'était un peu effrayant… de voir autant de sang suinter d'elle sans signe d'arrêt.
—« Il va se venger sur Nauk. »
Les pensées sans fin mélangées à la perte de sang lui donnaient le vertige.
[Rienne] « …Ça fait mal….. »
Rienne serra fort ses mains. Voir la blessure de ses propres yeux la faisait plus mal et son esprit devenait plus confus plus elle essayait de faire face à la vraie raison de Black pour sa proposition.
[Rienne] « Ça fait vraiment….mal…. »
Et maintenant que sa nourrice était partie, Rienne pleura enfin.
Elle essaya de se dire qu'il n'y avait aucune preuve derrière les affirmations de Weroz — que c'étaient juste des mots… des mots sans fondement et infondés.
Mais même ainsi, la douleur ne partait pas. La douleur confuse qu'elle ressentait persistait tout comme la douleur sous son ongle.
[Rienne] « Et si…. »
Et s'il essayait vraiment de se venger?
Alors qu'est-ce qu'elle ferait? Elle n'était pas sûre, mais il y avait une chose dont elle était certaine.
Je ne peux pas baisser ma garde.
Peu importe à quel point il agissait avec gentillesse ou douceur envers elle, elle ne devait jamais se laisser aveugler.
Seulement