« Alors, c'est ce qu'a fait le colonel, c'est ça ? Eric Klein ? »
Un train qui roule en grondant sourdement.
Le wagon-restaurant avait une atmosphère calme et élégante.
Pour une raison quelconque, cela me rappelait le restaurant d'hôtel où j'allais recevoir des hauts fonctionnaires en Corée. Tout comme à l'époque, j'avais cette sensation de quelque chose de lourd qui me posait sur l'estomac.
J'avais à l'origine acheté un billet de première classe, mais je suis venu au wagon-restaurant en geignant que je mourais de faim. Avec du monde autour, ni les poursuivants ni les agents de l'Ossel ne pourraient agir librement.
« C'est exact ! Combien de fois vas-tu me le demander ? »
Philip claqua irrité.
« Je n'arrive tout simplement pas à y croire. Il irait jusqu'à là ? Ce Johann ? Pour moi ? »
À mon insistance, Erika, qui fronçait les sourcils, me donna discrètement un coup de pied dans le tibia.
« Lucas…… »
Ça voulait dire de ne pas provoquer l'Ossel inutilement.
Erika était assez anxieuse face à la situation actuelle, et bien qu'elle ne le montre pas, elle surveillait Philip de près.
« Compris. »
Je fermai obedientement ma bouche et m'efforçai de faire tourner des simulations.
« Le colonel nous cible. Parce qu'il a découvert que Johann a soit toléré, soit dans le pire des cas ordonné les crimes de l'Ordre du Corbeau Blanc. Il considérerait ça comme une collusion avec des traîtres. Comment Johann réagirait-il alors ? »
La première chose qui me vint à l'esprit fut l'anéantissement — tuer tous les membres de l'Ordre du Corbeau Blanc.
Mais je ricana bientôt.
« Une situation où il pourrait lui-même être étiqueté de réactionnaire à tout moment. En plus, l'Ordre du Corbeau Blanc compte six membres. Pas un grand nombre, mais pas si peu qu'il puisse tous les massacrer facilement. S'il faisait un mouvement téméraire et que ça se retournait contre lui…… Il a probablement pensé qu'il valait mieux me mettre dans sa dette. Quel honneur. De penser qu'il m'évaluerait si haut. »
Une fois que j'eus grossièrement saisi les intentions de Johann, la suivante qui me vint à l'esprit fut l'anxiété et l'inquiétude.
« Hé, qu'est-ce qui arrive aux autres ? Daniel et Oscar, Georg, Richard. Ils doivent travailler à leurs propres boulots, alors comment comptes-tu les extraire ? »
« Comment veux-tu que je le sache ? Certains sont partis les chercher en groupes, donc s'ils ont de la chance, ils survivront. »
Philip répondit bourru.
Donc ces gars seraient aussi traînés au-delà de la frontière par les mains de l'Ossel.
« Et alors les gens autour de nous ? Si le colonel s'en prend à eux aussi ? »
« Ce n'est pas de ma juridiction. Le major s'en chargera bien, alors attends juste. »
Dans le ton excité de Philip, une confiance infinie en Johann transparaissait.
« Comme prévu, il est doué pour s'occuper des siens. Il aurait dû faire de la politique au lieu de l'Ossel — quel talent. »
Je fis un bref commentaire intérieur et réprimai l'anxiété qui montait assez pour faire battre mon cœur à tout rompre.
Merde, j'ai l'impression que je vais mourir.
« Votre ragoût de poulet, saucisse à la sauce moutarde et chocolat chaud sont prêts. »
Un homme en uniforme de chef de train impeccable s'approcha en poussant un chariot de service. L'odeur savoureuse me fit gargouiller l'estomac.
Je savourai le chocolat chaud, Erika la saucisse, et Philip le ragoût.
« Goût d'enfant. »
« Tu ferais mieux de la fermer ? »
Le wagon-restaurant était silencieux, mais à proximité il y avait un couple qui dînait, un groupe jouant une musique douce, et des contrôleurs visibles.
Quand j'eus bu environ la moitié de mon lait.
« Votre dessert est prêt. »
Le même contrôleur masculin qu'auparavant s'approcha à nouveau.
« Nous n'avons rien commandé de…… »
Quand il souleva le couvercle du plateau d'argent, quelque chose de noir et de pointu fut brièvement visible.
« Ouaf ! »
« Baisser la tête ! »
Colin, qui était couché tranquillement, aboya fort au moment même où Philip cria et lança un coussin de siège.
Bang !
Avec le coup de feu, le coussin s'ouvrit, éparpillant des plumes.
Crash !
Philip arracha la nappe et lança de lourdes assiettes sur lui. La nourriture vola partout.
« Ce fils de… ! »
Je saisis la main d'Erika et rampai sous la table.
Bang ! Bang ! Bang !
« Kyaaaaah ! »
Au-dessus de nous, le son net des coups de feu continuait de résonner dans nos oreilles.
« Salaud de réactionnaire ! »
Thud !
Philip a dû sauter en s'appuyant sur la table — je sentis l'impact.
Crac !
Les coups de feu s'arrêtèrent. Un pistolet cliqueta sur le sol.
En sortant prudemment la tête, je vis Philip avec un froncement de sourcils et le contrôleur — non, le garde du corps du colonel — tremblant avec un couteau dans la poitrine.
À la table là-bas, un couple aux visages pâles s'accrochait l'un à l'autre. Le groupe tremblait aussi en serrant leurs instruments brisés qui avaient été touchés par les balles.
« ……Comme prévu, l'Ossel reste l'Ossel. »
Quand je parlai avec admiration, Philip haussa les épaules.
« Bien sûr. Ne nous comparez pas à des entreprises de sécurité privée. Peu importe combien le colonel a trié sur le volet rien que des vétérans, ils restent des enfants comparés à l'Ossel. »
« Oui, oui, merci de nous avoir sauvé la vie. »
« Lucas ! On n'a pas le temps pour ça. D'autres arrivent. »
Erika cria urgemment.
Elle avait raison. Ils n'auraient pas envoyé un seul poursuivant. Même s'ils l'avaient fait, les passagers ou les contrôleurs qui ont entendu les coups de feu viendraient.
Non, j'entendais déjà des pas lourds.
Philip ouvrit grand la porte du wagon-restaurant.
« Courrez ! »
Je saisis la main d'Erika et courus. Dès que nous sortîmes de la cabine, trois poursuivants déboulèrent du wagon de première classe.
Bang ! Bang !
Philip, qui avait glissé sur le plancher en bois hors du wagon-restaurant, réussit tout juste à refermer la porte.
« Dépêchez-vous ! »
Mes côtes me faisaient un mal de chien, mais je courus aveuglément. Après le wagon de queue, il y aurait une sortie qu'on peut ouvrir manuellement. Mais ensuite quoi ?
Bang ! Bang bang !
« Merde ! »
J'entendais Philip engager une fusillade derrière nous.
Les wagons de voyageurs étaient dans le chaos.
Les gens se couvraient la tête, s'agitaient pour essayer de sortir, ou construisaient des barricades avec leurs bagages.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ! »
J'abattis les barricades de toutes mes forces. Erika sauta par-dessus le tas de sacs.
Thump !
Philip marcha sur une anse de sac et culbuta. Je lâchai la main d'Erika et le relevai.
« Merde…… ! »
« Ouaf ! Ouaf ouaf ! »
Colin bondit dans les airs et s'écrasa contre l'étagère. Des objets tombèrent, et les balles des poursuivants partirent de travers.
À cet instant, Philip se releva vite et courut rapidement.
Erika, qui avait atteint le wagon de queue la première, tira fort sur la porte, et un vent tremendu s'engouffra dans le wagon de voyageurs.
Bang !
Juste avant que le coup de feu ne retentisse, elle chancela et fut aspirée dehors.
« Grrrrrr ! »
« Sale fils de pute ! »
Colin émit un grognement glacial et se jeta sur les poursuivants qui arrivaient. Des mouvements vifs comme un tigre. Et il ouvrit grand la gueule.
« Colin ! Mord-les ! »
« Aaaahhh ! »
Avec des cris, le sang gicla. Des coups de feu se mêlèrent aussi dans le chaos.
« Qu'est-ce que vous attendez ! »
Philip me poussa fort, et je heurtai le mur avant de tomber dehors.
« Urgh ! Merde ! »
Je roulai sur le marchepied étroit et faillis tomber. Je me débattis désespérément et m'agrippai à la fine rambarde, pendu là.
« Ugh…… ! »
Mes muscles sont trop faibles pour ce genre de truc !
Alors quelqu'un saisit mon bras fermement. C'était Erika, qui penchait précairement contre la rambarde en esquivant les balles qui volaient de l'intérieur.
« Hah, hah, merci, Erika. »
Je réussis à peine à me relever et m'accroupis.
« J'ai failli y passer pour de bon ! »
Dès que je repris mes esprits, j'enlevai vite ma veste de costume. Je la lançai vers l'intérieur du wagon où se passait la cohue, et visa mon pistolet chargé à travers la porte.
« Merde ! »
L'adversaire trébucha sa vision bloquée par les vêtements qui voltigeaient pendant une seule seconde.
Bang !
Quand j'appuyai sur la détente, la balle toucha la cuisse de la femme directement.
Alors qu'elle hurlait et chancelait, Philip, couvert de sang, lui planta un couteau dans le cou. Puis il tira sur l'homme que Colin tenait, lui explosant la tête. Tout se passa en un instant.
Un autre poursuivant gisait déjà face contre terre, la gorge arrachée par Colin.
« Ouaf ! Ouaf ! »
Colin, avec du sang sur le visage et les dents, vint trottiner.
« Désolé, t'es blessé ? »
« Juste effleuré un peu…… Ah, tu parlais au chien ? »
Philip, qui était bientôt descendu sur le marchepied, répondit brièvement puis ferma sa bouche.
Je caressai le pelage tremblant de Colin, vérifiant les blessures. Heureusement, le voyant haleter joyeusement, il ne semblait pas gravement blessé.
« Hah, merde. »
Avec le soulagement, la nausée monta. Trop de situations où ma vie était en jeu.
« On approche d'une zone de ralentissement. Quand je donne le signal, sautez. »
« Compris. »
À l'ordre de Philip, Erika répondit calmement. Son corps tremblait légèrement.
Peu après, les rails courbèrent doucement et la vitesse du train ralentit.
« Un, deux, trois, sautez ! »
Je fermai les yeux fort et me laniai hors de la rambarde.
« Urgh ! »
Je sentis un fort impact dans le dos. Mon corps qui roulait finit enfoui au bas d'une colline douce fleurie de fleurs sauvages.
J'étirai mes bras et jambes douloureux et pris de grandes bouffées d'air.
Des étoiles se levaient dans le ciel assombri. Des étoiles inconnues, difficiles à voir en ville, et en Corée.
« Hah, hah…… »
Erika, allongée à côté de moi, laissa échapper une grande inspiration.
***
Une symphonie douce s'écoulait doucement du gramophone.
« Flûte. »
Un son majestueux s'ajouta dans le grave, faisant battre le cœur des gens.
« Orgue à tuyaux. »
Des instruments à cordes comme un vent soufflant dans des grottes furent ajoutés, augmentant la tension de la pièce.
« Violoncelle. »
Le lieutenant-général Leon Kaiser, qui identifiait les instruments les yeux fermés avec un léger sourire de plaisir, se leva lentement de son fauteuil.
« La symphonie que le Chef Suprême affectionne est vraiment belle, n'est-ce pas, Lorenz ? »
Son adjudant, le major Fabian Lorenz, qui se tenait comme une statue à côté du fauteuil, inclina raide la tête.
C'était un geste trop insolent pour un major face à un lieutenant-général, mais le lieutenant-général n'y prêta pas attention.
« Le titre est merveilleux aussi. "Héros, 1882"…… On voit d'un coup d'œil que c'est une pièce commémorant la révolution de 1882 du Chef Suprême, non ? En plus, j'ai entendu dire que le compositeur est un pur Schufaben sans aucun sang mêlé, donc c'est vraiment digne d'être dédié au Chef Suprême. »
Lui, qui radotait, éteignit le gramophone. Puis il regarda l'homme qui se tenait au garde-à-vous devant lui, dont le visage était devenu rouge vif et qui respirait lourdement.
« Dites-le-moi encore une fois, colonel. »
Le lieutenant-général Leon Kaiser avait reçu l'appel d'Eric Klein et décidé de le rencontrer dans son bureau.
Pas au QG de l'Ossel.
Cet endroit avait déjà été démoli, et ils avaient obtenu un nouveau bâtiment pour y installer des bureaux. Bien sûr, l'usine abandonnée en ruine avait la même apparence de l'extérieur.
Bref, le lieutenant-général demanda d'un ton doux, et le colonel répéta la même question.
« Est-il vrai que vous, lieutenant-général, avez confié une mission secrète au major Johann Werner ? Si c'est le cas, pourquoi m'avez-vous donné des informations sur ces salauds de réactionnaires ? »
Le lieutenant-général caressa ses cheveux dorés parfaitement entretenus et réfléchit.
« Stupide. »
C'est ça.
Il connaissait déjà la stupidité du colonel Eric Klein, mais c'était une stupidité au-delà de l'imagination.
« Est-ce qu'il ne sait vraiment pas pourquoi je lui ai donné les informations ? »
Le lieutenant-général Kaiser gérait tout l'Ossel de Schufaben.
Ça voulait dire qu'il faisait partie des cinq personnes les plus puissantes de Schufaben.
Le pouvoir apporte beaucoup de choses avec lui.
L'envie, la jalousie, les menaces, l'argent, l'honneur, l'information.
Oui, le pouvoir apporte l'information.
La Police Spéciale Ossel était fondamentalement aussi une agence de renseignement.
Se tenant au sommet de l'Ossel, l'information affluait même sans creuser délibérément les affaires des autres.
Par exemple, comme le rapport sur l'Ordre du Corbeau Blanc qui avait été soumis au major Johann Werner.
Un paquet de documents qui par hasard était arrivé pendant le processus de reconstruction du réseau de renseignement après l'attaque du QG de l'Ossel.
Quand il le vit, ce que le lieutenant-général pensa n'était pas « Arrêtons l'Ordre du Corbeau Blanc et présentons-les au Chef Suprême ! » ou quoi que ce soit comme ça.
Il décida juste de mener un « test ».
Il y avait un mur entre le colonel Eric Klein et le major Johann Werner.
Le colonel était ignorant de la politique, et le major excessivement méticuleux.
Tandis que le colonel était obsédé par l' « interrogatoire » et négligeait le reste, le major aurait pris le contrôle de tout le district 13 et manipulé tout à son goût.
Cette relation de pouvoir subtile était visible aux yeux du lieutenant-général. Alors, opposons-les.
Après avoir observé comment ils géraient ça, comment ils essayaient de le satisfaire, il pouvait en choisir un, les deux, ou aucun.
Donc c'était un second test artificiel que le lieutenant-général avait préparé après le premier test non intentionnel du raid sur le QG de l'Ossel.
Le lieutenant-général appela le colonel et lui remit les documents.
« Ce sont les informations que le major Werner a reçues. Essayez d'utiliser un peu la force. »
Et il observa.
« Le major a vendu mon nom pour éviter le blâme. Et il aurait essayé de me rejeter la faute avec d'autres mots. »
Johann Werner était une dague.
Il savait comment bouger en secret et avait une forte patience. Mais c'était une dague qui pourrait un jour planter la gorge de son maître.
« Colonel, vous êtes trop stupide. Que j'aie vraiment donné des ordres secrets ou pas, me contacter maintenant n'est pas un très bon coup. »
Eric Klein était une épée à deux mains.
Simple d'esprit et ne sachant qu'écraser les ennemis, mais une épée à deux mains qui suivrait fidèlement les ordres de son maître.
Il fit son choix.
« Colonel Klein, la mission secrète est une fabrication du major. Éliminez-le. »
« Ce bâtard de traître…… ! Je le mettrai en pièces ! »
Le colonel claqua un salut.