Équipe 1 : 5 personnes. Surveillance des mouvements depuis l'extérieur, signal magique en cas d'urgence.
Équipe 2 : 12 personnes. Faire exploser le sous-sol et libérer les prisonniers.
Équipe 3 : 10 personnes. Infiltrer la salle de conférence du dernier étage, engager le combat et prendre contact avec Johann Werner.
Équipe 4 : 5 personnes. Voler les documents classifiés.
Georg était dans l'équipe 1, Erika et Oscar dans l'équipe 2, l'équipe 3 comptait Fael, Assad et moi, Daniel dans l'équipe 4.
Richard attendait au QG avec les autres elfes.
Les elfes dépêchés depuis Bletter étaient plus de trente. Pratiquement toutes les forces de combat de Bletter. Il y avait même trois mages dont Fael.
Eux aussi jouaient leur vie sur cette opération.
***
« Je n'ai pas visité l'intégralité du QG non plus. Mais c'est निश्चितment prévu pour les intrus. Si l'alarme se déclenche, le signal parviendra jusqu'à la résidence du Chef Suprême. »
Johann prévint sans la moindre hésitation en livrant les secrets de l'Ossel.
« Pourtant, vous ne la déclencherez pas, n'est-ce pas ? »
« ……Savez-vous ce que vous dites ? »
« Non, j'ai juste deviné juste. Y a-t-il une organisation plus secrète et plus fière que l'Ossel ? Ils ne demanderaient jamais de l'aide. Ils préféreraient étouffer l'affaire plutôt que de perdre la face. »
Autrement dit, ils ne feraient rien qui puisse nuire à leur réputation.
C'est le genre d'organisation qu'est l'Ossel.
Johann étira les lèvres en un sourire.
« Débrouillez-vous bien. »
« Hahahaha ! »
Un rire jaillit de ma bouche, convulsif.
J'avais écrit un scénario qui ferait de Johann un héros.
Il y aurait beaucoup de variables, mais si la chance nous souriait ne serait-ce qu'un peu, et si Johann ne nous trahissait pas, c'était un plan qui valait le coup d'être tenté.
Mais ce salaud — ce traître, cet agent double — me montrait ouvertement une bombe tout en me menaçant.
Disant que si ça tournait mal, il nous trahirait, et que s'il était en danger, il nous tuerait tous !
S'il jugeait la situation défavorable, ce ne serait pas « on fait tout sauter ensemble ! » mais « je fais sauter vous autres, salopards ! »
Cette bombe qu'il brandissait comme atout était tellement dans le style de Johann que, loin de me mettre en colère, ça m'a paru rafraîchissant.
J'haletais de rire quand j'ai tendu la main. La surface lisse d'une grenade standard de Schufaben — bien supérieure aux modèles artisanaux — a effleuré mes doigts avant de disparaître.
« Houh, hah ! Ouais, il faut absolument qu'on gagne. Si on perd le combat et qu'on crève de votre main, il n'y aura pas de vainqueurs. Ni l'Ordre du Corbeau Blanc, ni les elfes, ni l'Ossel, ni vous ! Tout le monde perdrait et ce serait fini. »
« Qu'est-ce que je perdrais, moi ? Tu as peut-être écrit un testament ? Disant que t'as joint tes mains à celles de Johann Werner ? »
« Tu le sais bien. »
« C'est un mensonge. »
Johann ne se laissa pas prendre si facilement.
« Mensonge ou pas, il faudrait que je crève pour que tu le découvres. »
Je me relevai en titubant du canapé et agitai la main.
« Bon, ben, à le 21 juillet. Si je crève, j'espère que j'exploserai juste devant toi et que je te hanterai comme un putain de cauchemar ! »
***
'Même si l'alarme ne sonne pas, mieux vaut aller le plus vite possible.'
Je pensai, accroché à la taille de Fael, balloté par un vent violent.
Même en portant neuf personnes, Fael propulsa jusqu'au 10e étage d'un seul élan.
Face à une fenêtre étroite et sombre, bloquée par quelque chose, Fael tendit la main.
« Emmerdant. Il y a un double sort de défense. »
Marmonna-t-il en tripotant une petite pièce d'or.
« Quoi ? C'est difficile ? »
« Non. Accroche-toi bien. Ça va secouer. »
La pièce dans la main de Fael se mit à tourner, émettant une lumière bleue.
« Obsil…… ribeti ! »
Avec une incantation incompréhensible, la lumière jaillit de la pièce et frappa la fenêtre.
Une vibration qui débuta par un crépitement diffus se dispersa dans l'air. Le corps de Fael trembla aussi.
« Comme on s'y attend d'un mage. »
Ricanai-je sous mon masque.
Le chemin vers le dernier étage est compliqué ? Alors on entre par l'extérieur !
« Infiltration. »
La voix d'Assad se fit entendre à mes côtés. Il tenait un long fusil.
Rat-tat-tat-tat !
Clang !
De petits cercles magiques explosifs s'activèrent en rafale à l'intérieur du mécanisme, et le canon cracha le feu.
La vitre vola en éclats instantanément et les rideaux épais furent déchirés. Fael chargea à travers les éclats de verre volants.
Crash !
« Huk ! »
« Ahhhhh ! »
Alors qu'il fonçait à une vitesse phénoménale, un coup de vent balaya l'immense salle de conférence, dispersant plumes, paperasses et tasses à thé, que je distinguai vaguement.
Fael s'écrasa contre la porte antique et épaisse du côté opposé à la fenêtre, condamnant la sortie.
Au même moment, les gens accrochés à son corps furent projetés çà et là par l'impact.
« Ough ! »
Je serrai le canon de l'arme à m'en faire saigner les paumes.
Rat-tat-ta !
Rat-tat-tat-tat-ta !
Avant même que les gens dans la pièce ne puissent réagir, je bondis et pressai la détente.
Les mêmes détonations résonnaient de partout, visiblement tout le monde jouait son rôle sans paniquer.
« Qu'est-ce que c'est que ça ! Une rébellion… ! »
« Kyahhhhh ! »
« Guhak ! »
Une odeur métallique flotta dans l'air.
Bras et jambes volèrent, des corps trempés de sang s'effondrèrent au sol, semblant évoluer au ralenti, dans une irréalité totale, sous mes yeux.
Un homme qui s'était planqué sous une grande table jaillit comme un ressort.
Un pistolet dans la main droite, il banda ses muscles et lança son corps.
Son corps fendant l'air, s'approchant de moi petit à petit, petit à petit, donnait l'impression de regarder une vidéo au ralenti à 10 000 fois la vitesse normale, comme des éternités.
Je visais son visage.
'Cible, cible, cible, cible……'
Je revis les cibles quadrillées de mise à point que j'avais vues des centaines de fois pendant mon service militaire et mes exercices de réserve.
Mes mains tremblaient violemment.
Non, tout mon corps.
'Bordel ! Y'a pas moyen que je raisonne comme ça !'
Bang !
Quelque chose sembla jaillir du canon de l'homme.
À cet instant.
« Baisse-toi ! »
Rat-tat-ta !
Quelqu'un me repoussa sur le côté.
Splat !
« Grrgh…… ! »
Du sang gicla sur mon visage — non, sur mon masque. Des gouttes de sang me foncèrent dans les narines, me faisant tousser.
« Tousse ! Tousse tousse tousse ! »
Et le monde qui était au ralenti retrouva sa vitesse normale.
« Reprends-toi ! »
Une elfe me secoua. Bien qu'elle portât un masque, je reconnus à sa voix l'elfe qui m'avait pris en otage lors de l'attentat à la bombe à la banque.
Elle écarta négligemment le cadavre de l'homme qui s'était effondré sur moi et m'attrapa les épaules brutalement.
De l'autre côté de la pièce, je vis quelqu'un achever les blessés.
« Je t'avais dit de te retirer pour ça. »
« Ça va ? »
J'ignorai les récriminations d'Assad et saisis la main de Fael qui s'enquérait avec inquiétude, me relevant.
On dirait que j'avais tiré tout plaqué contre la porte.
« Désolé, j'ai pété un câble un instant. Ça n'arrivera plus. »
Dis-je, essayant d'avoir l'air calme tout en forçant mes jambes tremblantes à se stabiliser.
« Si c'est vrai, tant mieux. C'est toi qui as proposé ce plan, alors montre l'exemple. Mais y'a pas de quoi s'excuser. C'était prévu. »
En croisant ces yeux saphir à travers le masque, je serrai les poings.
'Pathétique salaud.'
Je fis mine de n'en avoir cure tout en vérifiant que la pierre magique de mon arme avait noirci et en la remplaçant par une neuve.
Vu que c'était une arme de bricolage grossière, les pierres s'usait vite.
Contrairement à l'atmosphère menaçante dehors, cette pièce était luxueuse et confortable.
« Aucun survivant. On a aussi récupéré toutes les pièces d'identité. »
Assad désigna la poche à sa taille en ton neutre.
Jusqu'ici, tout se déroulait selon le plan.
« Allons à la 3e salle de conférence. Le contact est là-bas. »
Hurlai-je d'une voix complètement remise.
Johann avait dit qu'il y avait trois grandes salles de conférence au QG.
Pas de simples salles de réunion, mais des espaces luxueux comme des salons d'hôtel en Corée.
Schufaben est divisé en 24 états, et la capitale Lüdelheim, qui n'appartient à aucun état, est divisée en 16 arrondissements.
Parmi les 16 arrondissements, certains sont particulièrement développés, d'autres non.
Quand des réunions régulières ont lieu à ce QG de l'Ossel, les Ossel des arrondissements « prospères » se réunissent dans la 2e salle de conférence, tandis que ceux des arrondissements moins prospères se réunissent dans la 3e. Et les « hauts fonctionnaires » qui composent la direction de l'Ossel se réunissent dans la 1e salle, recevant et coordonnant les résultats de leurs discussions.
C'est une structure qui révèle parfaitement la culture organisationnelle de l'Ossel, hermétique et imprégnée d'autoritarisme.
'Et c'est pour ça qu'elle va s'effondrer. Aujourd'hui même !'
Ça me rappela la boîte où je bossais en Corée, me donnant envie de vomir.
D'avoir enduré cet endroit pendant 7 ans.
Ce monde et l'autre ont l'air exactement pareils. Putain de gens rigides et pourris qui jouent aux jeux de hiérarchie dans leurs putaines d'organisations.
***
D'après le plan interne de Johann, la distance entre les salles de conférence était énorme.
300 setins dans les unités de ce monde, environ 300 mètres en termes terrestres.
C'est un bâtiment de cette ampleur, avec d'innombrables couloirs, escaliers et portes sinuant entre la 1re, la 2e et la 3e salle de conférence.
Johann disait que c'était bâti pour perdre les intrus et faciliter la fuite, mais de mon point de vue, ayant mémorisé toutes les cartes, ça ne faisait que m'aider.
Grâce à cette distance et à une insonorisation parfaite, même après un tel bordel, le bruit ne serait pas entendu !
« Qui va là ! »
C'était une femme en uniforme de l'Ossel.
Nous voyant surgir ensanglantés dans le couloir central, elle hurla de stupeur, puis sortit immédiatement une petite bombe cachée derrière sa taille et la lança.
« Recul ! El grum—. »
Alors que Fael tendait la main, une barrière vitreuse bleutée se déploya devant nos yeux.
La bomba rebondit sur la barrière magique et heurta le mur.
Derrière la femme, je vis des Ossel subalternes qui montaient la garde se ruer vers nous. La bombe explosa aux pieds de la femme au moment où elle sortait son pistolet. Tout le processus dura moins de 10 secondes.
Je me blottis derrière Fael, épaules rentrées, détournant les yeux de la chair déchiquetée.
La tête me tournait, le carnage de la 2e salle de conférence me revint en tête, mais s'estompa vite.
« C'était juste. »
La voix d'Assad se fit entendre.
« L'explosion a pu être entendue, dépêchons-nous. »
« Ouais, on court ! »
J'acquiesçai et mis du cœur à l'ouvrage en courant. Le chemin à prendre parmi les couloirs qui se bifurquaient me vint naturellement à l'esprit.
Après avoir couru jusqu'à en être hors d'haleine, j'arrivai à la 3e salle de conférence. Deux Ossel montaient la garde devant la porte.
L'un était un inconnu, l'autre…
Bang !
L'Ossel inconnu s'effondra sous la balle d'Assad. Je courus vers le bel homme blond restant et l'attrapai par le col.
« Qu'est-ce que tu fous dehors ?! Alors à l'intérieur de cette salle c'est… ! »
Le major Johann Werner retira calmement mes mains.
« Ce n'est pas le moment pour ça. »
Pourtant, dans les yeux de Johann tourbillonnait une rare perplexité.
« Y a-t-il un problème dehors ? »
La porte massive de la salle de conférence s'entrouvrit légèrement et une voix s'en échappa.
« À l'abri ! »
Johann, hurlant de toutes ses forces, sortit quelque chose de la poche intérieure de son uniforme noir de l'Ossel et le lança vers le couloir derrière nous.
« Taré de merde ! Barrière ! »
Je me plaquai au sol et hurlai. La barrière se déploya tout juste au moment où le mur derrière nous s'effondrait avec un rugissement assourdissant.
Thunk ! Thud-thud-thud !
Des fragments de verre et de béton pleuvaient sur la barre.
'Ce salaud ! Il a vraiment essayé de nous massacrer !'
L'hostilité et la haine pour Johann bouillonnèrent en moi. Je le vis s'enfuir dans la salle de conférence.
À cet instant, j'aperçus l'intérieur de la salle par l'entrebâillement de la porte. Parmi les Ossel assis autour d'une immense table ronde, un visage familier.
'Le Colonel ! Donc le plan a foiré !'
J'avais fait le plan en partant du principe que Johann assisterait à la réunion à la place du Colonel, mais pour une raison quelconque, le Colonel était apparu en même temps que Johann.
'Bordel, c'est chiant.'
Je grinçais des dents quand Fael m'attrapa la manche. Ces yeux bleus semblaient m'ordonner de prendre une décision vite.
« Ce salaud ! Ton histoire était différente… ! »
Je bouchai la bouche d'Assad qui grognait menaçant, prêt à dévorer quelqu'un.
« Fael, l'homme avec des cicatrices sur le visage et les cheveux gris ! Grand costaud ! Troisième à partir de la gauche à la table ronde ! »
Chuchotai-je urgemment en balançant mon fusil de toutes mes forces.
Thwack !
Le canon se coinça dans l'entrebâillement de la porte de la salle de conférence juste au moment où elle allait se refermer et se verrouiller.
Crash !
Fael ne questionna pas mes mots. Gonflé de puissance magique, son corps s'envola dans la grande salle de conférence et percuta le Colonel.
« Tout le monde à l'abri… ! »
Les cris de Johann furent couverts par le vacarme.
Nous déferlâmes dans la grande salle de conférence. Assad renvoya mon fusil d'un coup de pied retentissant et verrouilla la porte.
Rat-tat-tat-ta !
Rat-tat-ta !
Comme prévu, l'Ossel restait l'Ossel.
Contrairement à la 2e salle de conférence où tout le monde avait été anéanti par la surprise, les Ossel ici avaient saisi la situation grâce à Johann et ouvraient le feu sans hésiter.
Fusillade soudaine. J'allais presser la détente quand mon regard se porta vers la fenêtre et ma tension monta en flèche.
'Ce salaud, encore lui !'
Je me baissai et courus. J'attrapai le bas du pantalon de Johann qui s'enfuyait par la fenêtre et le tirai violemment au sol.
« Lâche-moi ! »
Au lieu de l'étrangler, je l'attrapai par les cheveux et hurlai tandis que les balles sifflaient tout autour.
« Je ne te tuerai pas, salaud ! Continue le plan ! »
« Ha…… »
Johann exhalait comme hébété et promena son regard alentour. Il vérifia le Colonel inconscient dans le coin et les Ossel qui tiraient en jurant, puis tordit son visage en un sourire.
Et braqua le pistolet qu'il tenait.
Bang !
La figure d'un Ossel planqué derrière la table ronde explosa.