'Qu'est-ce qu'il essaie de dire, maintenant…'
Daniel se sentit mal à l'aise en voyant les yeux de Lucas se mettre à briller. C'était quelqu'un qui prenait un plaisir fou à lâcher des bombes, à l'époque comme aujourd'hui.
Non, quand il couvrait le Chef Suprême de louanges en variant les sujets, il y avait au moins une cohérence. Mais maintenant que son unique socle idéologique s'était effondré, c'était honnêtement impossible de prévoir ce qu'il pourrait sortir.
Toutefois, comme Lucas laissait entendre depuis plusieurs jours qu'il avait quelque chose à dire, Daniel décida de le laisser faire.
« Quel est notre but ? »
Il ne s'attendait pas à ce qu'une telle question surgisse d'une voix aussi soudainement feutrée.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Maintenant que je suis accepté et que tout le monde est uni, je suppose qu'on peut en discuter à ce niveau. Quel est notre but ? Quelle est l'identité de l'Ordre du Corbeau Blanc ? On se contente de faire de l'opposition à Kruger ? »
Peut-être parce que Lucas faisait irruption avec une attitude aussi résolue et agressive, l'initiative de la conversation bascula vers lui.
« Tu ne le sais pas vraiment ? On s'est rassemblés parce qu'on veut faire tomber Kruger. »
À la réplique acérée d'Erika, Lucas renvoya la balle d'une voix lasse.
« Tu crois vraiment que c'est possible ? »
« Quoi ? »
« Je te demande si vous croyez pouvoir renverser Kruger en distribuant des tracts et en dressant des listes. Vraiment, vous pensez que Kruger va s'effondrer avec juste ça ? »
Alors que l'atmosphère commençait à s'agiter sous l'effet des mots francs de Lucas, Daniel se hâta d'arrondir les angles.
« Lucas, ça fait seulement trois ans que j'ai fondé l'Ordre du Corbeau Blanc. Il nous manque encore du monde et de la force, mais les choses changeront avec le temps. »
Pourtant, Lucas ne fit que renifler avec dédain.
« Quand ? Et comment ? Un faux pas et on sera tous rayés de la carte — par quel moyen comptes-tu grossir nos rangs et obtenir le pouvoir de t'opposer au Chef Suprême ? »
À ce stade, une pensée bizarre traversa l'esprit de Daniel.
'Pourquoi nous provoque-t-il comme ça ? Qu'est-ce que tu trames encore, Lucas ?'
Jusqu'ici, il s'était démène pour se lier d'amitié avec les membres et faire la cour à Erika et Richard, mais vu comme son attitude avait complètement changé, on dirait qu'il poursuivait un nouvel objectif.
« Prenez-moi — je suis entré parce qu'on m'a découvert. Qu'est-ce qui serait arrivé si j'avais été un agent de l'Ossel ou un indic ? »
« Alors qu'est-ce que tu veux, frère ? De toute façon, c'est dangereux dans les deux cas. »
« Exact, c'est pas comme si on avait un statut énorme, donc y a-t-il une meilleure méthode que d'augmenter progressivement les camarades et de persuader les gens ? »
Georg rétorqua et Oscar ajouta son avis. Alors Lucas laissa échapper un petit ricanement.
« Vous auriez dû me tuer. »
« Quoi, c'est… qu'est-ce que tu dis ? »
Daniel ressentit soudain un déjà-vu et fronça les sourcils. Il avait déjà entendu ces mots exacts.
« On ne vous a pas tué et on a fini par vous recruter avec succès, non ? »
« C'est vrai. Mais qu'est-ce qui se passerait si je déclarais tout à l'heure que je vais vous balancer ? Si je cours vraiment à l'Ossel ? »
« Il faudrait vous tuer. »
Richard répondit avec un sourire, mais de l'émotion dans la voix. Comme s'il en avait vraiment envie.
« Exact, il faudrait tuer. Mais aucun de nous n'en est capable. »
Ses yeux brillaient de plus en plus. D'une voix étrangement glaciale.
Daniel se remémora cette nuit d'été de quelques mois plus tôt.
Ce jour-là, il n'avait pas pu tuer Lucas. Pourtant, il n'y avait qu'à appuyer sur la détente, son cœur avait faibli et il n'avait pas pu le faire.
Lucas lui avait fait remarquer cette faiblesse d'innombrables fois.
'Ah, maintenant je comprends.'
Il le regarda avec un sourire pâle.
« Lucas, arrête de te mordre la lèvre. »
« Hein ? »
Lucas, qui mâchouillait sa lèvre déjà déchirée jusqu'au sang, tourna vers lui un regard vide.
Daniel pensa pour lui.
Depuis qu'il avait changé, Lucas avait gagné une aura captivante.
Ce n'était pas le genre de charme qui attire le sexe opposé.
Même si sa gueule était passable, sa petite taille, son regard creux et son atmosphère sombre étaient en fait des facteurs repoussants.
Mais étrangement, quand on parlait avec Lucas, on finissait invariablement par se sentir satisfait, comme ensorcelé par quelque chose.
Son éloquence excellente ou sa capacité de caméléon à changer de personnalité selon l'interlocuteur étaient des problèmes secondaires.
Il y avait en lui quelque chose qui empêchait de détacher les yeux, irrésistiblement dangereux.
C'est pour ça que Daniel ne parvenait toujours pas à lâcher ses étranges soupçons sur Lucas…
En continuant de l'observer, il avait à peu près cerné quel genre de personne était le « nouveau » Lucas.
Toujours pressé comme s'il était pourchassé par quelque chose, anxieux, se raidissant chaque jour. Incapable de se détendre à cause d'une obsession qu'il pourrait mourir.
« Tu te mordais la lèvre quand t'étais nerveux, depuis tout petit. On sait tous que t'es capable, alors au lieu d'essayer de dominer, dis juste ce que tu as vraiment à dire. »
« De quoi tu parles, j'ai pas cette habitude — »
Lucas, qui allait machinalement se mordre la lèvre à nouveau, coupa court, laissa échapper un rire creux et baissa la main.
« Non, je veux dire qu'il faut qu'on soit prêts à tuer des gens. »
« Tu disais des trucs pareils tout le temps. T'aimes vraiment tuer les gens. »
« …… »
Lucas poussa un petit soupir.
« Ah, désolé. Laisse-moi parler correctement. »
Tous les regards se portèrent sur lui.
« Je veux survivre. Je veux pas mourir, ni moi ni vous. Je veux qu'on fasse tomber Kruger avec succès. Pour ça, larguons tous nos attitudes à moitié. »
Le regard de Lucas était plus perçant et écrasant que jamais.
'C'est parce qu'il est sincère.'
Il se surprit à ressentir de l'attente mêlée à une peur inexplicable.
Soudain, le Chef Suprême lui traversa l'esprit.
On ne l'appelait pas un génie de l'éloquence ?
Les trois autres regardaient Lucas, soit fascinés, soit excédés.
« …D'accord, l'ami. T'as raison. Oui, c'est douloureux mais toutes tes observations sont justes. Ce sont des trucs qu'on a tous pensés aussi. Alors, présente-nous le secret pour ne pas être à moitié. »
Oscar, le premier à sortir de l'état de silence, saisit la main de Lucas et s'exclama, mais celui-ci avait déjà retrouvé son air boudeur habituel et haussa les épaules.
« C'est un truc qu'on doit tous réfléchir ensemble à partir de maintenant. »
Des soupirs et des rires creux éclatèrent çà et là.
« Je rigole. En fait, y a la tâche la plus urgente. La planque. »
« Ah ! Ça. C'est important quand même. »
« Mais on est fauchés. »
Dirent Oscar et Georg.
« Erika a pas de thunes ? »
« C'est pas mon fric. »
Sa voix devint glaciale instantanément, Daniel agita les mains en catastrophe.
« Lucas, on aimerait naturellement un endroit où on peut se retrouver tranquillement. Si on se voit régulièrement dans un même commerce, c'est facile à surveiller. Mais si on va chez quelqu'un, ça attire facilement les soupçons des voisins.
L'endroit où vous nous avez surveillés la première fois était aussi un bar ordinaire, mais y a aucune garantie que le patron ne soit pas un partisan du Chef Suprême. Il est assez bon cœur pour offrir de la bière gratos à Richard le cœur brisé, ceci dit. »
« Et les bâtiments abandonnés ? »
« C'est un endroit qu'on visite seulement occasionnellement pour des trucs comme les cérémonies d'initiation ou très rarement. C'est pas à nous non plus, et même si c'est facile d'aller et venir vu que c'est dans un coin paumé, si on est découverts, ce serait plusieurs fois plus suspect. »
« Vous avez vraiment aucun plan. »
Daniel pensa un instant 'c'est toi qui parles' mais se contenta de secouer la tête face à l'attitude effrontée de Lucas.
« Alors passons sur le problème de la planque pour l'instant, et deuxième point. Il faut qu'on se fixe des vrais objectifs. »
Lucas balaya les membres d'un regard sérieux.
« Je vous l'ai dit tout à l'heure. Notre but est de faire tomber Kruger — »
« Tomber. Je sais. C'est pour ça que j'ai demandé aussi. Si vous croyez vraiment que c'est possible. »
Oscar essaya de contester mais fut coupé.
« La conversation tourne en rond, là. »
« Écoutez. Qu'est-ce que "le faire tomber" veut dire au juste ? Le faire chuter politiquement ? Le tuer vraiment ?
Et quelle méthode vous allez employer ? Vous allez retourner le peuple de votre côté et déclencher une nouvelle insurrection ? Ou vous allez vous connecter avec l'armée et monter un coup d'État ? Ou vous allez engager des assassins pour percer le triple réseau de surveillance et lui trancher le cou ?
Ou vous pourriez séduire les Ossels ou les groupes bureaucratiques qui lèchent les bottes de Kruger, les mettre en avant, grignoter le pouvoir petit à petit, puis transformer Kruger en machine qui se contente de tamponner les documents de politique. »
Le discours fila sans pause. Daniel le regarda avec un sentiment d'incrédulité.
'Depuis quand il a réfléchi à ce point ?'
À l'inverse, ce serait credible si Lucas avait envisagé les scénarios de la chute de Kruger pour le protéger par une loyauté brûlante.
« Au final, c'est quoi votre camp ? »
« On en a déjà discuté. »
Oscar, qui écoutait intensément avec une expression inhabituellement sérieuse, prit la parole.
« On n'a pas creusé aussi profond que toi. Mais une chose est certaine. Kruger doit mourir. »
« Il doit mourir. »
Richard acquiesça aussi.
« Mais il doit mourir après avoir été jugé par le peuple. »
« Tout le monde doit connaître ses torts. »
Ajoutèrent Erika et Georg. Lucas finit par regarder Daniel.
« Oui, on est tous d'accord. Kruger doit mourir. Mais il doit être condamné au nom du peuple. Il ne doit y avoir ni démission discrète par compromis politique, ni autres forces qui lui ôtent la vie par soif de pouvoir. Ça ramènerait la tragédie. »
Daniel parla fermement.
Lucas croisa son regard. C'était le regard le plus transparent et clair qu'il ait jamais vu, comme pour demander s'il était vraiment certain.
Quand il hocha vigoureusement la tête, Lucas grinça.
« Je vois. Il faut faire émerger la volonté du peuple… C'est un objectif difficile. Les gens ordinaires ne savent même pas ce qu'ils veulent. Dans ces conditions, jauger "la volonté du peuple", c'est un truc que personne ne peut faire facilement. Mais au-delà, faire en sorte que le peuple suive comme le veut l'Ordre du Corbeau Blanc — c'est un rêve à couper le souffle. »
« Tu te moques, maintenant ? »
À la question reprochante d'Erika, Lucas hocha légèrement la tête.
« Ouais, je me moque. »
« Hé… ! »
« Désolé. Mais je le pensais pas méchamment. Les objectifs ultimes doivent toujours être grands. »
Lucas fit tourner sa fourchette dans sa main, comme perdu dans ses pensées.
« Faire tomber le Chef Suprême par la volonté du peuple. Pour ça, il faut rassembler la volonté du peuple. Comment on rassemble cette volonté ? »
« On le fait pas déjà ? »
Oscar traça un carré avec ses deux index.
« Activités de propagande, oui ? Oui, bien. Il faut du boulot pour faire bouger l'opinion. Mais ça suffit pas. Non, je devrais dire que le travail de fond est insuffisant dès le départ. On ne sait même pas ce que les gens pensent du Chef Suprême en ce moment. Il faut le savoir avant de pouvoir faire quoi que ce soit. »
« Je vous l'ai dit. On classe les partisans. »
« Cinq personnes qu'on écoute par-ci par-là, c'est loin d'être assez. Voilà ma proposition. Augmentons nos informateurs. »
Un silence coula.
« …Puis-je demander quel genre d'informateurs vous avez en tête ? En fait, c'est difficile de découvrir les vraies pensées des gens. Plus y en a, plus c'est dur. C'est pour ça qu'on s'est contentés de classer les partisans les plus fanatiques jusqu'ici. »
Quand Richard exprima calmement son avis, Lucas secoua légèrement la tête.
« On a pas besoin de connaître les penchants politiques exacts — enfin, est-ce qu'on devrait même appeler ça des penchants politiques ? Bref, on a pas besoin de connaître les inclinations exactes des individus. Ce qu'il faut rassembler, ce sont des preuves qui permettent de jauger la tendance générale.
Les rumeurs qui courent dans les rues, la fréquence des crimes, les mouvements de l'Ossel, les commerces où les gens se rassemblent anormalement souvent, des trucs comme ça. Les articles de journaux ne peuvent pas être exclus non plus. Même dans les articles censurés, on peut trouver un bout ou deux de vérité.
De toute façon, plus d'info, mieux c'est. Peu importe à quel point une info paraît sans valeur, si elle s'accumule, elle aide à lire le courant de l'époque. »
Les mots de Lucas sonnaient plutôt sincères. Comme quelqu'un qui avait l'habitude de manipuler de l'info.
'Et voilà ce sentiment bizarrement unfamiliarisant encore.'
Daniel regarda les membres autour.
« Qu'est-ce que vous en pensez tous ? Moi je trouve que c'est un conseil assez utile. »
« C'est peut-être le cas. »
Erika garda son attitude critique caractéristique.
« Mais concrètement, qu'est-ce que tu proposes qu'on fasse ? T'as parlé plausiblement, mais le fond c'est juste "rassemblez de l'info, plus y en a mieux c'est" — c'est à peu près tout. Comment on va la rassembler ? »
« Les gens intelligents doivent y réfléchir. »
« Qui ? »
« Toi. »
Instantanément, le sourcil d'Erika se fronça étroitement.
« Je rigole, je rigole. Notez tout ce que vous savez. En secret, bien sûr. Même les trucs les plus insignifiants vont bien. Moi je m'occupe de la presse pour l'instant. Ça ferait suspect si quelqu'un d'autre le faisait, mais je collectionne tous les articles sur Kruger depuis avant. »
« C'est vraiment flippant. »
« Je trouve aussi. »
Lucas acquiesça du tac au tac.
« Et ça serait bien de recruter quelqu'un en position d'entendre les rumeurs de rue… »
Juste au moment où Lucas allait taper sur la table avec sa fourchette, de nouveau perdu dans ses pensées, Georg leva soudain la main.
« Je connais. Quelqu'un comme ça. »