Putain… C'est incroyable.
Une admiration involontaire m'échappa tandis que j'observais la performance des Ferint à la lunette.
Les Ferint lacéraient littéralement le champ de bataille.
« Y avait une raison pour que les chars n'aient jamais été développés dans ce monde. Quelle différence entre ces types et des chars ? »
Bien sûr, ils ne massacraient pas les forces ennemies à coups d'obus comme des équipages de chars. Ils concentraient simplement leur force phénoménale sur les mages.
Au cours de leur progression parfaitement coordonnée, la figure la plus frappante était Appel Damier.
Damier s'élança à une vitesse qu'aucun humain ne devrait pouvoir atteindre, se propulsa dans les cieux et tua un mage en un instant.
À présent, il fonçait vers les remparts solidement protégés par des barrières.
Les autres Ferint étaient du même acabit. Tous brandissaient leurs épées en plantant les mages aériens comme s'ils avaient des ailes.
« Aaaah ! »
« Gyaaaah ! »
Les cris de mort des mages parvenaient faiblement de divers points du ciel.
Bien sûr, le camp de Pontinell ne restait pas là à se faire trucider.
Boum !
« Ils ont fini de viser. »
Des canons tirèrent depuis les remparts et les mages entamèrent leurs incantations.
« Aker, glatus ! »
BOUM BOUM BANG !
Des amas de lumière transparente apparurent dans le ciel bleu, puis d'immenses lances de glace s'abattirent vers le sol.
Alors que des bombes tirées des remparts explosaient çà et là, des douzaines de lances de glace scintillantes transpercèrent l'air avec menace.
Un instant, mon souffle se coupa et je serrai les poings, mais les Ferint esquivèrent les lances avec aisance et foncèrent sur leurs cibles.
Leurs mouvements rapides semblaient prédire les trajectoires de la magie.
« Putain, mais qu'est-ce que… ! »
Des muscles humains peuvent encaisser ce genre de mouvements ?
« C'est même physiquement possible ? »
C'est de la triche.
Une puissance pareille, c'est rien d'autre que de la triche, des super-pouvoirs !
Ça fait une minute que la bataille a commencé ? Peut-être deux ?
L'estomac me noua en voyant les mages se faire massacrer sans défense.
« No wonder Kruger était aussi confiant ! »
Il avait ces monstres au-delà des limites humaines sous son contrôle — non, il en était un lui-même, alors qu'aurait-il eu à craindre ?
Ce n'était pas seulement Pontinell qui avait caché ses atouts maîtres.
Ça devait être la dague cachée de Schufaben.
« Avec 100 Ferint, tu conquiers le continent. »
Je rongeai mes lèvres. Mes oreilles bourdonnaient sous les explosions constantes de bombes et de sorts, mais je ne pensai même pas à me les boucher.
« Comme ça, on va vraiment… »
Les autres pays ont des ordres de chevalerie d'élite comme ça ?
Certes, les légendes et contes des nations du continent racontent des chevaliers puissants qui tuent dragons et démons.
Mais s'ils avaient de tels ordres, ils n'auraient pas été aussi démunis face à l'invasion de Schufaben.
Donc les Ferint peuvent être considérés comme un type d'unité unique à Schufaben.
« C'est dingue. À ce rythme, le continent va vraiment se faire bouffer !? »
Un grognement faible m'échappa.
Je m'attendais pas à ce que ce soit aussi extrême.
« Commandant. »
À cet instant, le capitaine Alina Himmel chuchota à mes côtés et pointa vers les remparts.
Je tournai machinalement ma lunette de ce côté et vis Damier courir à vive allure, son uniforme blanc de chevalier flottant, taché de sang.
Il semblait que seulement 30 secondes s'étaient écoulées pendant que je ruminais, mais en ce temps il avait traversé la plaine et atteint cette distance.
Lorsqu'il brandit son épée, une lumière aveuglante jaillit.
« Agh ! Flash bang ! »
Un instant, l'immense objectif flamba comme si la foudre l'avait frappé, et je laissai tomber la lunette.
« Commandant. »
Le capitaine Himmel rattrapa vite la lunette et parla à nouveau.
« La brèche est ouverte dans la barrière. »
« Quoi ? »
Je frottai mes yeux injectés de sang, repris la lunette et braquai le regard sur les remparts.
Je vis l'épée de Damier trancher la barrière bleue.
« C'est vrai. »
Mais Damier se retira bientôt des remparts. La barrière se régénéra vite, et elle semblait agripper fermement l'épée de Damier sans la lâcher.
Comme les mages survivants tendaient les mains, une pluie de feu et de grêle s'abattit sur Damier.
Damier relâcha son épée. Ses jambes brillèrent en blanc comme quelques minutes plus tôt.
À cet instant, feu et glace se rencontrèrent, provoquant une explosion près des remparts. L'ombre de Damier fut balayée et disparut dans les fragments de glace tourbillonnants.
« Ah ! »
Un son entre soupir et exclamation jaillit de mes lèvres.
« Il est mort ? »
Mes mains serrant la lunette étaient collantes de sueur.
« Y a peut-être une chance de victoire… »
Mais c'était un faux espoir.
Trois secondes plus tard, Damier sortit tranquillement avec une barrière de mana autour du corps. Il s'envola alors dans le ciel comme s'il marchait sur l'air, tua un autre mage, et rejoignit son unité.
En ce temps, les deux tiers des mages qui déversaient divers sorts depuis le ciel s'étaient évaporés.
Que Damier en ait attrapé plusieurs seul, ou que plusieurs en aient attrapé un ensemble.
Peu importe.
***
La plaine ensanglantée était jonchée de cadavres de mages.
« Ils gagnent du temps en préparant une contre-attaque ? Mais ça fait même pas 10 minutes — quoi qu'ils puissent préparer ? »
Je fixai la plaine chaotique puis portai mon regard vers les remparts.
Tandis que de jeunes — non, pratiquement des enfants — mages mouraient par dizaines, ce vieil archimage d'avant ne s'était toujours pas montré.
« Il trame sûrement quelque chose là-dedans. »
La ville devant nous était la première porte d'entrée dans Pontinell.
Vu comment ils déployaient des douzaines de personnels précieux de haut niveau comme les mages, la volonté du gouvernement de Pontinell était claire.
Au-delà de ces remparts, ils laisseraient absolument pas l'armée de Schufaben passer.
Je lus ce signal.
Et je fermai les yeux, sentant l'âcre odeur de sang tout en forçant mon cerveau à tourner.
Je savais pas s'ils avaient rassemblé tous les mages du pays ou n'en avaient déployé qu'une partie.
Mais dans les deux cas, ils ne pouvaient pas les déployer indéfiniment sur ce champ de bataille.
Presque trente mages étaient morts en 10 minutes.
De combien ce chiffre gonflerait s'ils tenaient plus longtemps ? Pourtant pourquoi le camp de Pontinell attendait-il en silence ?
« Un coup de grâce massif ? Quoi qu'il en soit, je parie qu'il y a un truc. »
Alors quelle méthode adopter maintenant ?
« On a moins de 60 personnes. »
On n'avait pas amené de soldats ici. Ni infanterie, ni cavalerie, ni artillerie. Juste les Ferint, moi comme commandant, et le capitaine Himmel.
Les journalistes qui avaient essayé de nous suivre avaient été soigneusement intimidés et enfermés, puis laissés sous la surveillance du commandant en second Rudolf Eisler.
« Nous sommes venus anéantir l'ennemi pour Son Excellence le Chef Suprême. Nous ne ferons rien d'autre. Les méthodes de combat des Ferint sont classifiées, vous devez donc amener un minimum de personnel. »
Quelques heures plus tôt, le commandant Ferint sans nom avait parlé brutalement.
Maintenant je comprenais.
Pourquoi Kruger avait fait des Ferint une organisation si secrète et fermée. Et pourquoi il essayait de minimiser les observateurs.
C'était un groupe dangereux qui ne pouvait opérer qu'en tant que dague du Chef Suprême.
Les gens qui verraient les Ferint en action dans cette ville ressentiraient sûrement peur et désespoir.
Je finis de réfléchir et ouvris les yeux.
Un autre mage tomba du ciel. Je vis l'épée d'un chevalier transpercer le cœur du mage avec une force trempe après avoir brisé la barrière.
« J'ai juste à attendre. »
Quel pari plus facile pourrait-il y avoir ?
Alors je m'affalai par terre. Y avait pas d'yeux qui mataient de toute façon.
« Vous allez mal quelque part, Commandant ? »
Bien sûr, sauf le capitaine Alina Himmel.
J'étirai mes jambes endolories et grinai.
« Non, nulle part. Je compte juste mater la bataille d'ici, Capitaine. Quel posto royal. »
« Je vois. L'habileté des Ferint est remarquable. »
Le capitaine Himmel acquiesça raide, mais je réalisai qu'elle était tendue.
Bah, avec une bataille aussi dingue qui se déroule sous nos yeux.
BOUM BOUM BOUM BANG !
La foudre s'abattit sur divers points de la plaine, une brume blanche se répandit, des tsunamis déferlèrent, et des chaînes de glace et vagues de feu poursuivirent les chevaliers comme pour les dévorer.
Mais les chevaliers esquivèrent toutes les attaques avec une puissance et une vitesse extrêmes tout en portant des barrières, abattant les mages un par un.
La collision tremende de mana secoua l'air lui-même. Le mana des deux côtés était si fort qu'il me picotait la peau.
Je comptai silencieusement.
Environ 10 minutes maintenant, peut-être.
Un, deux, trois, quatre…
« Cent cinquante-sept, cent cinquante-huit, cent cinquante-neuf. »
Environ 15 minutes après le début de la bataille, d'après mon compte.
Une lumière vive commença à suinter du sommet des remparts.
« Capitaine Himmel ! »
Je bondis et appelai mon adjudante. Elle s'inclina avec une posture parfaite.
« Oui, Commandant. »
« Cours. »
« Pardon ? »
« Cours, comme la dernière fois ! Laisse-moi et cours vers cette garnison, vite ! »
Elle avait l'air d'avoir entendu l'impossible, et le visage du capitaine se figea.
« Escorter le Commandant est mon devoir. »
« Tu crèveras pour rien si tu tiens à le faire. »
« Et le Commandant alors ? »
Elle prit une posture maladroite.
« Si tu me portes, on ira pas loin ! Dépêche-toi de courir ! Si on reste plantés là bêtement, on va se faire emporter par la magie ! »
C'était éblouissant maintenant. Le cadavre du dernier mage tomba du ciel, et les chevaliers regardèrent vers les remparts.
Le vieil archimage s'élevait au-dessus des remparts, un bâton dans une main.
Et au bout de ce bâton se trouvait une sphère massive de lumière qui devait faire 50 mètres de diamètre.
« Oui, comme ça ! »
Je fus saisi d'excitation par cette masse de lumière comme un petit soleil qui était probablement du mana pur condensé.
Je savais pas si c'était l'excitation de voir ma prédiction se réaliser ou ma raison paralysée par la peur de la mort qui approche.
« Hahaha ! Hahahaha ! Hahahahaha ! »
Quand j'éclatai soudain d'un rire maniaque, le capitaine Himmel me regarda avec une expression un peu dégoûtée.
« Commandant… ? »
J'essuyai les larmes qui jaillissaient de rire trop fort.
« Désolé, Capitaine. Annule ce qu'on a dit pour voir la famille au Nouvel An. Je t'ai pas dit de courir ? »
« Je ne peux pas trahir le Commandant. »
« Idiote ! »
Je hurlai, mais maintenant même ma voix ne s'entendait plus. Cette sphère de lumière aspirait tout l'air et le vent comme pour absorber l'énergie.
« Sol— lumina ! »
Mais pourquoi l'incantation de l'archimage était-elle si fort audible ?
« Ah, Colin. Heureux de t'avoir laissé à la garnison. »
La lumière qui grossissait sans fin finit par exploser, balayant la plaine et s'approchant rapidement en dévorant tout.
J'écartai grand les bras et fermai les yeux. Puis je grinai et marmonnai.
« On crame ensemble, salauds. »
BOUM !
Avec le rugissement qui tonnait dans mes oreilles, je mourus.
Ou du moins je le crus.
Soudain, tout son se coupa comme si on avait débranché un haut-parleur, et une sensation étrange, comme d'être dans le vide, domina tout mon corps.
« Suis-je mort ? »
J'ouvris prudemment les yeux pour trouver une lumière bleutée entourant tout.
Des silhouettes humaines en uniformes blancs alignées en plusieurs couches autour de moi et du capitaine Himmel.
50 Ferint debout comme en revue, leurs épées tendues dans toutes les directions.
Un mana puissant s'écoulant d'eux formait des barrières.
Au-delà des barrières, un enfer de lumière, mais ici aucune chaleur ni éblouissement ne pouvait pénétrer.
Le commandant Ferint jeta un coup d'œil en arrière vers moi, bouche bée.
« C'est la seconde mission que Son Excellence le Chef Suprême nous a confiée. »
Je sentis vivement mon expression pourrir. Mais le commandant annonça avec une indifférence mécanique, comme une personne sans âme.
« Maintenez Lucas Redan en vie. »
La lumière s'estompa.
« Toutes unités, annulez les sorts. »
Au ordre calme du commandant, les barrières furent retirées.
« Formez la formation 35. »
Les Ferint formèrent une longue formation en pointe en parfaite synchronisation. Quand ils frappèrent du pied une fois, leurs jambes se mirent à briller en blanc.
« Contre-attaque ! »
Au ordre du commandant, 50 chevaliers jaillirent à travers la plaine comme des missiles. Leurs longues traînées étaient comme des queues d'étoiles filantes.
Les Ferint atteignirent les remparts en un instant et brandirent leurs épées à l'unisson, envoyant de tranchantes énergies d'épée trancher l'air. La barrière entourant toute la ville se fendit en deux avec un craquement.
Les Ferint montèrent sur les remparts et s'élancèrent dans les cieux. L'archimage fut frappé par les attaques d'épée de 50 lames et mourut.
20 minutes après le début de la bataille.
Nous avions gagné.