Il y a un rituel que j'accomplis chaque matin quand je reprends conscience.
Je cligne des yeux pour vérifier ma vision, je bouge mes doigts pour vérifier mon toucher, et je fais claquer ma langue pour vérifier mon ouïe.
Je me dis parfois que c'est excessif vu que je ne suis pas un opérateur des forces spéciales, mais cela est devenu une habitude.
Du moins, cette fois-ci, j'ai été content de l'avoir fait. J'ai confirmé que mon corps était si lourd que je pouvais à peine remuer un doigt.
« Hein ? Tu es réveillé ! »
Les alentours devinrent animés, et quelqu'un porta une tasse à mes lèvres. Après avoir bu l'eau incroyablement sucrée pendant un bon moment.
« Je vous avais dit de fuir, bande d'idiots. »
Grommelai-je vers mes amis qui me regardaient de haut.
« Quoi ? »
Demanda Oscar, interloqué.
« J'avais peur que vous soyez tous en danger aussi. Ils ont dit qu'ils devaient me tuer ! Je vous le répète depuis le début. »
Claque !
Soudain, je ressentis une vive douleur à la joue. Erika me dévisageait d'un air glacial.
« Comment oses-tu dire de telles choses ! Nous dire de te laisser mourir ? Est-ce ce que tu dois nous dire ! »
Mes émotions montèrent aussi, et oubliant la douleur, j'explosai.
« Alors qu'aviez-vous prévu de faire ! Tu crois que j'ignore le prix que vous avez tous payé pour me sauver ? ! »
***
« Donc tu étais là après tout. »
Le dernier étage d'un hôtel de luxe dans le district 3 de Lüdelheim, une pièce secrète.
Quand Philip entra dans la pièce, tous les membres de l'Ordre du Corbeau Blanc et de Bletter tournèrent la tête vers lui.
Quelques heures plus tôt, Oscar avait trouvé un mot sous le plat à biscuits sur la table du salon.
« Je vais à la résidence du Chef Suprême. Fuyez. »
Son cœur s'était effondré en voyant l'écriture de Lucas.
Il emmenait immédiatement Colin et ses amis se réfugier à l'hôtel Fa-Elhar.
« Ordres du lieutenant-colonel. Faites vos bagages. »
Dit Philip, le bras bandé et le visage pâle.
« M. Decker ! Ça va ? »
« Ah, ce n'est rien. »
« Comment va le lieutenant-colonel Werner ? »
L'inquiétude d'Hannah adoucit légèrement son expression, puis la question d'Erika l'assombrit à nouveau.
« Notre hypothèse, c'est qu'il a été détenu. Heureusement, le lieutenant-colonel a prévu cette situation et laissé des instructions. S'il n'y a pas de contact pendant plus de cinq heures — . »
« Fuir ? »
« Exact. On part pour Rubellia. »
« Nous avons décidé de ne pas y aller. »
Dit calmement Erika.
« Qu-quoi ?! Vous comptez désobéir aux ordres du lieutenant-colonel ! »
« Nous sommes reconnaissants que vous soyez venu jusqu'ici, mais nous devons secourir Lucas. Nous ne demandons pas d'aide, juste de ne pas interférer. »
« Bletter non plus. Nous ne fuyons pas. »
« Pourquoi ! »
« Calme-toi, M. Decker. »
Hannah retint Philip, qui agitait son bras pas encore guéri dans sa colère.
« Nous avons une relation contractuelle avec Lucas Redan. »
Répondit Assad d'un ton grave.
« Attendez — . »
« Bien sûr, nous n'avons jamais contracté pour protéger la sécurité de Redan. Mais Fa-Elhar-sama a fait un investissement très important, et cet investissement devient sans valeur si Redan meurt. »
Face à l'explication limpide de l'elfe, Philip devint un poisson rouge qui ne pouvait qu'ouvrir et fermer la bouche.
« Autre chose à dire ? »
Philip grinca des dents, émit d'étranges grognements en réprimant sa colère, puis finit par abandonner.
« Je ne comprends pas pourquoi tout le monde fait tout ce tintamarre pour ce type. »
« Tu serais un idiot de ne pas l'avoir compris maintenant. »
Quand Erika lui répondit, Philip la dévisagea.
« Ne vous battez pas. »
Hannah s'interposa entre eux.
« Alors, qu'est-ce que vous comptez faire ? »
À la question de Richard, Philip répondit brutalement.
« Selon les ordres du lieutenant-colonel, je devrais vous emmener tous de force si nécessaire. Mais nous n'avons pas non plus les effectifs pour ça. Quel ennui. »
« Et si on faisait un plan ? »
Demanda Daniel, et tout le monde acquiesça.
Ils luttèrent contre la somnolence et parlèrent longtemps, mais seules des conclusions sombres émergèrent.
Chaque méthode qu'ils pouvaient déployer avait des failles.
La démonstration militaire était exclue des options dès le départ.
Ils ne pouvaient pas gagner contre une armée avec juste quelques dizaines de personnes, et même s'ils tentaient le terrorisme ou une attaque surprise, cela ne ferait probablement que provoquer la colère du Chef Suprême.
Georg suggéra de révéler complètement leur identité et de gagner le soutien du public, mais ce fut rejeté.
L'opinion publique concernant l'Ordre du Corbeau Blanc était loin d'être cinquante-cinquante — plutôt neuf contre un. Neuf parts de colère et de peur qu'ils soient tués, une part de soutien secret.
Divers autres plans surgirent, mais aucun ne semblait capable de vaincre le Chef Suprême ou du moins de l'amener à la table des négociations.
Finalement, vers l'aube, quand le visage d'Erika était complètement décoloré après avoir veillé deux nuits, elle parla.
« Au final, il n'y a qu'une seule chose qu'on puisse faire. »
Sa voix était si lourde et si ferme que tout le monde retint son souffle et se concentra.
« Dissolvons l'Ordre du Corbeau Blanc. »
***
« Je l'ai su dès que je t'ai vu. Tu t'es soit rendu, soit tu as fait un marché — l'un des deux. Sinon, impossible que tu te tiennes si amicalement à côté de Kruger. Pour quoi m'as-tu sauvé ?! Pour que tout retombe à l'eau ! »
« Pour quoi ? Lucas, on ne sait pas non plus. On a été entraînés dans les grands événements que tu as planifiés, et on ne se souvient même plus à quoi ressemblait l'Ordre du Corbeau Blanc au début. »
Répondit Daniel calmement, et avec la chaleur qui me montait à la tête, je grognai d'une voix tremblante.
« Alors qu'est-ce que j'aurais dû faire… ! Qu'est-ce que vous avez tous dit au début ! Que le peuple devait renverser Kruger lui-même ! Que tout le monde devait réaliser sa laideur ! Vous pensiez vraiment que c'était possible ? ! Ce qu'on a fait jusqu'ici n'est pas du tout suffisant ! Il fallait devenir plus radicaux ! C'est de ma faute ? ! »
« Je le savais. »
Des étincelles jaillirent des yeux glacés d'Erika.
« Lucas, tu étais prêt pour la guerre. Et tu y voyais une opportunité. Une chance de tuer Kruger ! C'est tout ce que tu as eu en tête depuis le début. »
« Et alors ! Qu'est-ce qui ne va pas avec ça ? Comment d'autre peut-on seulement égratigner Kruger sans un choc aussi grand que la guerre ? ! »
« Mais les innombrables gens qui mourraient là-bas — . »
« Alors dis-moi, un moyen d'atteindre notre but sans sacrifice ! Je veux le savoir moi aussi. »
Soudain, mes yeux se mirent à piquer, et des larmes coulèrent. Un lourd silence s'installa dans la chambre d'hôpital. Excepté le bruit de mes reniflements.
« Je vois. »
La douce voix de Richard parvint.
« Je soupçonnais que tu n'avais aucun intérêt pour Schufaben, mais aujourd'hui c'est confirmé. Que Schufaben sombre dans la ruine par la guerre t'importe peu, tant que tu peux tuer Kruger. »
« Ouais, c'est ça. Alors arrêtons là. L'Ordre du Corbeau Blanc est fini. Je vais de mon côté, vous vous débrouillez. On n'était liés que par des intérêts mutuels depuis le début de toute façon. »
Je me frotai les yeux brutalement et répondis.
Je veux qu'ils s'éloignent de moi. Je ne veux pas les voir mourir pour rien.
Mais Erika m'attrapa par le col.
Claque ! Claque ! Claque !
À chaque coup de sa main, je sentis mon visage basculer à gauche et à droite.
« S-sœur, arrête ! »
À travers ma vision floue, je vis Georg saisir les deux bras d'Erika.
« Huk ! »
Erika geignit et laissa ses mains retomber mollement.
« Quoi… »
Je la fixai, hébété. Les deux joues me faisaient mal au-delà de toute description. Elles devaient être gonflées, rouges.
« Lucas, l'Ordre du Corbeau Blanc a été dissous. Mais on a pensé que tant que tu es en vie, on pourrait somehow gagner. »
Daniel apporta une poche de glace du réfrigérateur dans le coin de la chambre d'hôpital et la pressa contre ma joue en parlant calmement.
« Intérêts mutuels ? Même si ça a commencé comme ça, ce n'est plus le cas maintenant ! »
S'emporta Oscar, et Erika, s'essuyant le visage avec le mouchoir qu'il lui tendait, parla d'une voix rauque.
« Trop de choses se sont passées. Tout le monde a changé. Lucas, on est trop différents. Mais tu vas abandonner ici ? C'est déjà trop tard pour ça. »
« On est allés trop loin pour faire demi-tour. Alors continuons. »
Dit Daniel en appuyant fermement la poche de glace.
« On ne sait pas ce qui nous attend au bout de cette route, mais on n'a pas d'autre choix que d'aller jusqu'au bout. »
« …… »
Un long souffle s'échappa de ma bouche. Les larmes avaient déjà séché, et mon cœur serré se détendait lentement.
J'étais heureux, soulagé. Damnablement.
« Vous restez vraiment avec moi ? Vous allez entrer dans cet abîme ? Vous allez affronter des choses terribles et horribles, abandonner votre conscience ? Pensez à comme ce sera douloureux. Si vous voulez partir, dites-le maintenant. »
Les expressions de mes amis changèrent chacune subtilement.
« Bien sûr ! »
« Ouais, je le ferai. »
« Allons jusqu'au bout, Lucas. »
« Je suis déjà prêt. »
Georg, Erika, Daniel et Oscar répondirent sans hésiter, tous regardant Richard.
« …… C'était agréable jusqu'ici. »
Ah, oui.
Parce que c'est Richard.
« Je ne suis pas aussi passionné que vous, et je ne hais pas Kruger autant. Je ne pense pas pouvoir endurer ce qui vient. »
« Richard, toi aussi ! »
« Tu es sérieux ? »
Même tandis qu'Erika et Georg exprimaient leur sentiment de trahison avec colère, il se contenta de sourire et me demanda.
« Tu comprends, pas vrai ? »
« Ouais, je comprends. »
Je n'ai plus aucune justification pour retenir Richard.
Je l'ai forcé à rejoindre à l'origine parce qu'il ne devait y avoir personne hors de l'organisation qui connaisse notre identité, mais puisque Kruger a tout découvert de toute façon, à quoi bon.
Tout le monde fixa juste la porte par où Richard était parti. Je frappai dans mes mains pour briser le silence.
« C'est ça, Richard ! Classe. Maintenant, y en a-t-il d'autres qui veulent partir ? »
Personne ne répondit.
« Vous êtes tous vraiment dingues. En fait, j'espérais ça. Que vous vous salissiez les mains, soyez corrompus, et rouliez dans la boue avec moi. C'est comme ça qu'on pourra prendre la tête de Kruger. Mais maintenant que ce moment est venu, je me sens mal. »
« C'est quelque chose que tu devrais dire ? »
Demanda Erika, irritée.
« C'est moi qui devrais le dire. Vous aimez tous Schufaben, aimez le peuple de Schufaben. La voie vraiment grande pour Schufaben serait d'aider Kruger à avaler tout le continent et bâtir un empire. »
« Non, on n'aime pas ce genre de Schufaben. »
***
Seul dans la chambre d'hôpital silencieuse, je regardai les journaux que Georg avait laissés.
« L'Ordre du Corbeau Blanc se rend ! »
« Le processus menant à la dissolution volontaire ? Une sage décision de notre miséricordieux Chef Suprême »
« L'Ordre du Corbeau Blanc, tous ses membres exilés. Identités classifiées »
En voyant les articles louant Kruger comme prévu, je commençai à glousser, et cela devint vite un rire franc.
« Ehihihik ! Huhahaha ! Hahahaha, ha ! Toux ! Toux ! »
Je n'arrive pas à mettre de force dans mon ventre, je halète.
« Huhihi, j'ai gagné ! »
C'est une erreur. Me laisser en vie était une erreur dès le départ !
Même si je ne peux rien faire, le simple fait d'être en vie est déjà une erreur.
Garder en vie quelqu'un qui a essayé de vous tuer — quelle plus grande erreur que ça ?
L'arrogance est l'ennemie de tous ceux qui détiennent le pouvoir.
Je serrai et desserrai mon poing sans force avec un sourire féroce.
« Tu verseras des larmes de sang. »
J'ai un secret.
Je ne viens pas de ce monde. Je ne ressens aucune affection pour ce monde.
C'est mon secret à moi seul, un secret que même Kruger ignore.
Donc je gagne.
***
Bip — .
Bip — .
Bip — !
« Vive notre Grand Chef Suprême ! Salutations, auditeurs. Ici la Radio Nationale de Schufaben, toujours la première sur l'actualité. »
« Waaaah ! »
« Chut, chut, Angela, sage ? On mange, on mange. »
Dans un appartement miteux de Lüdelheim. Une femme aux joues creusées par la maigreur calmait son enfant tout en préparant le petit-déjeuner.
Le berceau où l'enfant dormait était fait de tissus rapiécés, et le vieux plancher en bois craquait de manière menaçante à chaque mouvement de la femme.
Du couteau de cuisine dans la main de la femme à chaque meuble de la petite pièce unique, tout était usé et misérable.
Pourtant, la femme commença à cuisiner avec une expression vive, prenant des légumes et des œufs dans le garde-manger.
Pendant ce temps, les informations du matin commençaient à la radio.
« Aujourd'hui, nous vous apportons une nouvelle terriblement joyeuse pour notre tout premier sujet ! Citoyens de Schufaben, réjouissez-vous ! La tristement célèbre organisation réactionnaire Ordre du Corbeau Blanc a enfin fléchi le genou devant notre Chef Suprême ! »
Le joyeux bruit de la découpe s'arrêta net. La femme se tourna vers la radio sur la table de cuisine, le sourire envolé.
« Il y a une semaine, l'Ossel a fait une descente dans un bâtiment du district 3 de Lüdelheim et a arrêté tous les membres de l'Ordre du Corbeau Blanc.
Au moment de l'arrestation, ils préparaient prétendument un assassinat. Cependant, quand les membres de l'organisation ont été amenés à la résidence du Chef Suprême, ils ont versé des larmes de repentir face à la persuasion de notre Chef Suprême. Ils ont reconnu leurs crimes et dissous immédiatement leur organisation.
Tous les dissidents ont été jugés en secret, et le tribunal, suivant les vœux de miséricorde de notre Chef Suprême, les a condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération au lieu de la mort. De plus, pour prévenir les troubles sociaux, leurs identités resteront confidentielles. »
« Ah… Aah… »
Les mains de la femme tremblèrent.
Clang ! Avec un son perçant, le couteau de cuisine tomba par terre.
« Citoyens de Schufaben, maintenant vous pouvez profiter de la paix en toute confiance ! La menace a été éliminée ! »
« Aah ! Aaaaaah ! »
La femme hurla de désespoir et tituba avant de s'effondrer par terre.
« Waaaah ! Waaaah ! »
Sa jeune fille se remit à pleurer, mais elle ne l'entendait pas.
Des larmes coulaient, laissant des traces sur le sol. Sur les mains qui touchaient ce sol, d'innombrables égratignures et cicatrices étaient visibles.
Pas seulement ses mains, mais des cicatrices s'étendant jusqu'à ses bras et ses jambes, son cou et son dos, même ses hanches.
Quand elle a rencontré quelqu'un qu'elle aimait, s'est mariée, est tombée enceinte, et a obtenu une petite maison et était heureuse — c'est là que l'Ossel a tout détruit.
Juste après la disparition de son mari, les agents de l'Ossel qui avaient forcé sa porte l'ont interrogée sur la localisation de son mari. Même si elle a dit des centaines de fois qu'elle ne savait pas, ils l'ont emmenée quelque part et lui ont fait des choses indicibles. La poignardant et la battant, et aussi…
« Urk ! Beurk ! Uuurk ! »
La femme eut des haut-le-cœur à sec. L'odeur de cette cellule en béton persistait au bout de son nez.
Elle pensait qu'elle allait y mourir avec son bébé.
Mais il y a eu des bienfaiteurs qui lui ont sauvé la vie et lui ont permis de respirer à nouveau l'air frais au lieu de l'air humide et taché de sang.
Pourtant, la radio babillait qu'ils avaient volontairement dissous l'Ordre du Corbeau Blanc.
« Huk ! Huuuk ! »
La femme se griffa la poitrine et pleura.
Quand elle a exprimé sa gratitude et dit qu'elle voulait les rejoindre, qu'a dit la femme masquée ?
« Tu dois penser à ton enfant d'abord. S'il te plaît, ne nous oublie pas. L'Ordre du Corbeau Blanc. »
Les gens qui ont dit qu'ils se reverraient peut-être un jour et lui ont serré les mains très fort. Les gens qui l'ont embrassée et réconfortée, lui disant qu'elle avait protégé son enfant malgré une torture terrible.
« Nous le répétons. L'organisation rebelle Ordre du Corbeau Blanc a… »
À travers les sanglots de la femme, la voix remplie de joie résonna sans fin.