Dans le long corridor menant au château principal, avançait d'un pas droit.
Seuls leurs deux pas résonnaient. La présence des chevaliers postés çà et là était tout à fait habituelle.
« Quelle excellente nuit, une fois de plus. »
« ...Oui. Votre Majesté Zahad. »
Ce calme même était, pour , d'autant plus terrifiant.
'Dans peu de temps, la capitale pourrait devenir un champ de bataille, et pourtant les gens vivent paisiblement.'
Veillant à ne pas éveiller les soupçons, elle accéléra imperceptiblement le pas.
'Le plan de Votre Majesté Florentia est d'une minutie telle que, si l'adversaire n'avait été mon beau-père ou Votre Altesse , personne ne l'aurait éventé...'
« ... a dû finir de donner ses instructions aux chevaliers. »
Zahad, baissant les yeux avec un sourire, lui parla d'une voix basse.
« Qui l'eût cru, qu'il change ses plans sur l'avis d'autrui. »
« ... »
leva les yeux vers Zahad à ses côtés, puis les baissa aussitôt.
« Je sais que c'est impossible en temps normal. ... Mais si je fais un faux pas, Votre Altesse balayera alors Votre Majesté Florentia et ses troupes. »
Ce délai qui lui était accordé ne devait en aucun cas être gâché.
'La capitale sera-t-elle engloutie par les flammes de la guerre ? Ou bien Votre Majesté Florentia échouera-t-elle et périra-t-elle ?'
et l'empereur Ansvarlt n'envisageaient probablement que l'une ou l'autre de ces issues.
'Pourtant, moi...'
Ce fut à cet instant.
« . »
« Hein... »
Zahad, qui marchait à ses côtés, saisit sa main.
« ! »
Il s'agenouilla sur-le-champ, et retint son souffle malgré elle.
« Le destin de ce pays influe sur le monde entier. »
« Votre Majesté Zahad...!? »
Un roi s'agenouillait devant celle qui allait devenir l'épouse d'un autre. Zahad lui-même avait sans doute conscience de l'anomalie de cette scène.
« Je dois sonder votre détermination. »
Et pourtant, Zahad afficha un sourire serein et dit :
« est de la même espèce que moi. »
« ... »
Une lueur de fauve brillait dans ses yeux rouges.
Elle se souvint de ce qu'il lui avait confié, à elle seule, lors de sa vie de négociant.
'Le même regard que celui de Zahad, à l'époque...'
Zahad avait lui aussi tué son père par le passé.
Si elle lui avouait qu'elle avait tout compris, quelle mine ferait-il ?
« Nous avons, toi et moi, une pensée bien plus imprégnée du champ de bataille que tu ne l'imagines. ... Sur le vrai champ de bataille, que tu ne connais pas. »
baissa lentement les yeux sur sa main tenue par Zahad.
'...Je sais.'
Elle ne le dirait jamais.
'Ce qu'est un vrai champ de bataille.'
« Ce qui est le mieux pour , ce n'est pas d'exaucer ton vœu. »
Elle le savait.
'Comment se comporte Votre Altesse sur un champ de bataille...'
le comprenait parfaitement.
'Peut-être même que la "réussite" de Votre Majesté Florentia est précisément le chemin que désire Votre Altesse .'
De sa main libre, elle serra doucement l'ourlet de sa robe.
'— Si j'exploite ce coup d'État, je pourrai tuer mon beau-père.'
Le forfait que Florentia s'apprêt à commettre est aussi ce qu'accomplira dans deux ans.
Si elle ne l'arrêtait pas, pire, si elle lui prêtait main-forte, le stratagème d' aboutirait.
Au prix du sacrifice de son propre vœu.
« ...Votre Altesse ... »
« Hum. »
Zahad, conservant son sourire, observa qui venait de murmurer.
« Vous me cachez énormément de choses. »
« Haha... Ah, c'est bien possible. »
Le geste de Zahad plissant les yeux avait quelque chose d'envoûtant et de mystérieux. D'une manière différente d', on avait l'impression qu'il voyait tout en transparence.
« D'ordinaire, vous êtes d'une gentillesse extrême, mais parfois vous êtes méchant. Vous me mentez aussi. »
« ... »
Quand elle lui avait demandé pourquoi il la demandait en mariage, il avait menti en disant qu'il était fou d'elle. Ce souvenir lui tiraillait à nouveau le cœur, lui donnant envie de bouder un peu.
« C'est vrai. »
Zahad rit à nouveau, mais sa voix prit pour une raison quelconque une teinte sombre, comme s'il allait dire quelque chose de grave.
« Nous ne valons pas qu'on nous fasse confiance. Jamais... »
« Mais. »
le fixa droit dans les yeux et affirma clairement :
« C'est celui qui tiendra absolument la promesse qu'il m'a faite. »
« ! »
Zahad écarquilla légèrement les yeux.
C'est pourquoi sourit largement et tira la main de Zahad.
« Pour que cet endroit ne devienne pas un champ de bataille, je deviendrai l'épée de cet homme. C'est pourquoi Votre Altesse n'aura pas à user de la froideur propre aux champs de bataille. »
« ... »
« Fufu. »
Incitée par , Zahad se releva et la regarda d'un air hébété.
« Pardon. ... Je me suis juste un peu vantée de connaître un que moi seule connais. »
« ... »
Zahad cligna une fois des yeux et rit, amusé.
« C'est à en être jaloux. ... Vraiment, oui. »