Les soins de la robe que Rishe porte actuellement sont également assurés par les femmes de chambre du château principal.
Ces dernières, qui ont longtemps fait leurs preuves au château principal, sont les subordonnées de Florentzia. Rishe a baissé doucement les yeux.
« La vraie raison pour laquelle Sa Majesté Florentzia m'a confié ses propres femmes de chambre... »
« Si l'on suppose que c'est pour nous surveiller, l'explication va de soi. »
La voix d'Arnold est parvenue aux oreilles de Rishe.
« Tu sais aussi bien que moi qu'elle est le genre de personne à collecter ce genre d'informations. »
'Tout comme elle a utilisé les invités comme ses yeux et ses oreilles lors de la garden-party du crépuscule.'
Si Arnold et Rishe passaient du bon temps ensemble, l'information parviendrait sans doute à Florentzia.
C'est parce que Rishe l'avait déduit qu'elle a utilisé les regards des invités. Comme l'un des moyens pour sonder à son tour le cœur de celle qui cherchait à percer ses desseins.
'Certes, les femmes de chambre attitrées de Sa Majesté Florentzia accomplissent un travail d'une grande finesse. Même lors de notre thé, elles ont préparé le thé selon un protocole parfait, et leur manière de garder leurs distances était irréprochable.'
Rishe, qui a autrefois été femme de chambre, a bien compris tout ce qui s'était accumulé entre Florentzia et ses femmes de chambre attitrées.
« J'en ai jugé ainsi au cours de mon inspection de la ville basse. »
Aux mots d'Arnold, Rishe a retenu son souffle.
La sortie accompagnée de Zahad avait donc bien un but autre que l'inspection.
« La reine légitime Florentzia a fait infiltrer parmi les invités et les visiteurs du mariage... »
Devant des mots qu'elle pouvait deviner, elle a serré légèrement sa robe dans sa main.
« Elle fait appel aux soldats que le marchand d'armes Sadeth a préparés. »
« ...... »
Ce que cela signifiait était évident.
« Vous envisagez une attaque contre Galkhein ? »
Si l'on entendait de tels propos, on pourrait les qualifier d'irrespectueux et les balayer d'un revers de main.
Arnold a perçu distinctement ces mots prononcés à voix basse.
« Sinon, elle n'aurait pas fait venir des soldats privés sous couvert de noces, ni utilisé des femmes de chambre pour nous surveiller. »
'Mais en ce qui concerne les femmes de chambre...'
Un malaise subsistait bel et bien. C'est Zahad qui a pris la parole face à Rishe dont le visage s'assombrissait.
« Arnold. Moi aussi, j'aimerais encore entendre ton avis sur la question. »
'Zahad...'
Zahad était assis nonchalamment sur une chaise longue, un sourire plein d'assurance aux lèvres. Arnold a répondu avec une certaine lassitude.
« Je t'ai déjà dit que je n'avais pas l'intention d'expliquer les détails. »
« Sur n'importe quel champ de bataille, ta façon de donner des ordres ne change pas ! Ça me va pour moi, mais je t'ai dit de ne pas inquiéter ton épouse, non ? »
Zahad a posé son regard sur Rishe et a plissé les yeux avec affabilité.
Ce regard était, pour une raison quelconque, assez doux pour lui rappeler le passé.
« Parle davantage. Lors de la garden-party, un beau son de cloche a retenti, mais... »
« Au stade où nous en sommes, Rishe a déjà compris l'essentiel. »
Arnold l'a affirmé sans la moindre hésitation.
« Ho ? »
Sous le regard de Zahad qui se portait à nouveau sur elle, Rishe a ouvert la bouche.
« Ce son a également retenti au moment où les feux d'artifice ont été lancés. ... C'est sûrement sur l'ordre de Votre Altesse Arnold que Raoul l'a produit, en utilisant une flèche ou quelque chose du genre. »
« ...... »
Raoul, le chef des chasseurs, était celui qui avait enseigné à Rishe le maniement de l'arc dans une vie passée.
S'il s'agissait de Raoul, il pouvait toucher sa cible avec certitude tant qu'elle se trouvait à portée de la force de son arc.
« Si l'on prend le son de la cloche au pied de la lettre, c'était le signal pour lancer les feux d'artifice ce soir. Mais en réalité, la causalité est inversée. »
Arnold n'avait pas lancé les feux d'artifice uniquement pour Rishe.
C'est parce que son intention était l'inverse qu'il avait fait cette expression tout à l'heure.
« Votre Altesse Arnold a dû lancer les feux d'artifice pour faire croire que "voilà la raison pour laquelle le son de la cloche a retenti". »
« ...... »
Tout ce qu'entreprend Arnold a toujours un sens caché.
Si l'on raisonne ainsi, on peut penser que le but de ces feux d'artifice était précisément de tester le son de la cloche.
« Ce son de cloche que Votre Altesse Arnold, qui est né et a grandi dans ce château impérial, dit n'avoir pas entendu depuis longtemps. Une telle cloche a retenti plusieurs fois aujourd'hui. »
L'un d'entre eux a été ordonné par Arnold.
Mais les autres cloches, c'en est sûrement d'autres.
« On dit que cette cloche se trouve dans la "tour" du château principal. Si quelqu'un peut la faire sonner librement, il ne peut s'agir que de la seule femme qui en a normalement la charge. »
Le visage d'une belle femme a traversé l'esprit de Rishe.
« — Sa Majesté Florentzia... »
Ce qui lui est venu à l'esprit, c'était la scène de l'exercice d'aujourd'hui.
« Vous observiez l'entraînement au sabre de Votre Altesse Arnold et de Sa Majesté Zahad depuis le château principal. Mais ce n'est pas un événement rare, n'est-ce pas ? »
« Oui. C'est exact. »
Tandis que Zahad répondait le premier, l'expression d'Arnold n'a pas changé.
« Dans ce cas, la raison pour laquelle Sa Majesté Florentzia regardait le terrain d'entraînement... »
Ce n'était pas pour observer Arnold et Zahad de haut. Il n'y avait aucune raison pour que Florentzia se déplace pour un événement qui est devenu une routine.
'D'autant moins pour m'observer. Elle a déjà terminé son observation lors du thé.'
À ce moment-là, outre Yoel qui représentait une troisième force, une autre personne à surveiller était arrivée.
Arnold a fait mention du nom de cet homme.
« — C'est Rozvain. »
« ...... »
Rishe aussi nourrissait des soupçons envers le marquis des frontières qui protège le nord de ce pays.
C'est sans doute la même chose pour Arnold.
'Une personne dont on ne peut écarter la possibilité qu'elle soit en lien avec le marchand d'armes Sadeth, qui a poignardé Son Altesse...'
Florentzia attendait peut-être Rozvain à ce moment-là.
« En se servant de la cérémonie des noces du prince héritier comme paravent, on peut faire bouger beaucoup de personnel et de matériel. Je ne suis pas le seul à vouloir en profiter. »
Aux mots d'Arnold, Rishe a senti une légère douleur du côté gauche de la poitrine. Mais Zahad l'a annoncé sans la moindre retenue.
« Dis-le clairement, Arnold. — Les détours ne sont plus nécessaires, n'est-ce pas ? »
« ...... »
Sur les mots de Zahad, Arnold a poussé un soupir.
« ... Si l'on suppose que la reine légitime est liée à ce marchand d'armes et a déployé des soldats privés dans la ville basse... »
La voix posée d'Arnold a enchaîné ainsi :
« Sous couvert de notre mariage, les préparatifs d'un combat à grande échelle sont en cours. »
'Le destin change par rapport à mes vies précédentes.'
Rishe en avait une vive conscience.
'Cet événement, sans aucun doute...'
Les mots suivants prononcés par Arnold ont serré le cœur de Rishe du côté gauche.
« — La chaîne de commande : l'empereur de Galkhein est la reine légitime, Florentzia. »
'Un trouble qui n'aurait pas pu se produire sans l'événement de notre mariage...!'