Le coup d'État de Dietrich est un événement qui se produira dans le futur, pas maintenant. À l'origine, la Rishe actuelle n'aurait pas dû en avoir connaissance.
Pourtant, il y avait bel et bien des signes avant-coureurs.
« Au fond, ce qui est étrange, c'est que la rupture de mes fiançailles ait été annoncée lors de ce bal. »
Elle repense à la nuit du premier jour du cinquième mois, un peu plus de deux mois plus tôt.
C'est lorsqu'elle apprit le coup d'État de Dietrich dans sa première vie que Rishe réalisa que ce bal avait été bizarre.
'Ce bal avait pour prétexte officiel une banale réunion mondaine entre nobles, rien de plus.'
Rishe et Dietrich avaient obtenu leur diplôme de l'academie à la fin du troisième mois.
Depuis le quatrième mois, Rishe suivait en bonne et due forme l'éducation pour devenir princesse héritière, et elle n'avait pas revu Dietrich depuis la cérémonie jusqu'à ce jour-là.
Pourtant, on lui avait annoncé qu'un bal serait organisé, alors elle s'était empressée de se préparer.
L'absence d'escorte de la part de Dietrich, cela, Rishe y était habituée.
Mais dans la précipitation, elle n'avait pas remarqué qu'une information qu'on lui communique d'ordinaire manquait à l'appel.
« … Je n'ai pas été informée par le château royal de la liste des invités conviés à ce bal. »
Arnold plissa légèrement les yeux.
« N'est-ce pas parce que ce gars avait déjà l'intention de t'annoncer la rupture ce soir-là ? … Une histoire déplaisante. »
« Même ainsi, c'est bizarre. Le prince Dietrich a beau être comme il est, Sa Majesté le roi Elmiti a toujours eu des égards pour moi. Lors d'un bal organisé par le roi lui-même, quelles que soient les arrière-pensées du prince Dietrich, il est impossible que les détails ne m'aient pas été transmis. »
Lorsqu'elle entendit parler de la rébellion de Dietrich, la Rishe marchande comprit enfin le malaise vague qu'elle ressentait.
« Ce bal a sans doute été organisé par le prince Dietrich seul, sans l'aval de Sa Majesté le roi. Si l'on suppose que son but était de rompre mes fiançailles, cela s'explique… »
Mais dans ce cas.
« C'est d'autant plus aberrant de me faire juger en l'absence du roi. »
C'est parce que Rishe est une « méchante femme » que Dietrich s'en sert comme prétexte pour rompre et la condamner. Si le roi, seul détenteur de ce pouvoir de décision, n'est ni témoin ni audience, rien ne peut se décider.
Arnold garde le froncement de sourcils mécontent.
« Tes crimes sont tous des accusations montées de toutes pièces, j'imagine. Ce type a voulu te perdre en public avant que son père ne puisse le questionner, pour imposer le fait accompli. »
« Non seulement Sa Majesté le roi, mais mes propres parents n'ont pas non plus été conviés à ce bal. J'ai donc cru qu'il s'agissait d'une simple réunion mondaine centrée sur les jeunes nobles. Or, en réalité, ce sont plutôt les grands dignitaires du royaume qui étaient tous présents. »
…
« Si le seul but était la rupture, mes parents auraient dû être nécessaires, non ? Pourtant, dans cette salle, seuls le roi, la reine et mes parents étaient absents, tandis que tous les autres poids lourds étaient là… »
Tout en parlant, le malaise qu'elle avait ressenti dans sa vie de marchande se mit à osciller en elle.
'J'ai essayé de sonder Son Altesse Arnold en évoquant le coup d'État de Dietrich, mais…'
En y repensant ainsi, la situation n'est-elle pas trop déformée ?
'Est-ce normal de ressentir ce malaise ? La révolution de Dietrich échoue. Donc ses préparatifs soient pleins de trous, c'est logique, d'un certain point de vue…'
Malgré tout, d'où vient cette impression désagréable ?
« Et si le véritable objectif du prince Dietrich, en organisant ce bal, avait été de réunir les grands dignitaires, à l'exclusion de son père et du mien ? »
Jusqu'ici, c'est une hypothèse que la marchande avait déjà formulée.
« Difficile de croire que ce gars ait assez de jugeote pour ça. »
« Si, si je puis me permettre ! Certes, le prince Dietrich n'est pas fait pour les intrigues. S'il ourdit quelque chose de louche, ce sont sans doute ses proches qui le portent sur le pavois. »
Elle ne peut pas le dire à Arnold, mais en fait, le coup d'État de Dietrich a bien été fomenté par une partie de ses vassaux.
'… Mais quand même, c'est bizarre, non ?'
Le trouble en Rishe ne fait qu'enfler.
Comme s'il le lisait en elle, Arnold esquissa un sourire.
« Y a-t-il dans ton pays natal une raison qui vaille le risque de s'emparer du trône en urgence ? »
'C'est exactement ce que dit Son Altesse Arnold.'
Elmiti est un pays qui, jusqu'ici, n'a jamais connu le conflit.
Même lors de la guerre de quelques années plus tôt, c'est parce qu'il était une petite nation faible que les grandes puissances l'ignorèrent, lui permettant d'échapper à l'invasion.
'Y avait-il vraiment besoin de fomenter un renversement de régime alors que la politique d'après-guerre était stable ? Qui plus est, en plaçant à sa tête un prince Dietrich inapte à la révolution, et pour aboutir à un échec réel…'
Parce qu'elle connaît l'avenir de « l'échec de la révolution », Rishe fronce les sourcils face à des événements qu'elle n'avait jamais creusés jusque-là.
Pourtant, la révolution a bien lieu.
Comme le dit Arnold, même sans trouver de raison pressante pour que Dietrich s'empare du trône, l'événement se produit dans le futur. Si l'on part de cette conclusion acquise, quelle réponse émerge ?
« Ceux qui ont poussé le prince Dietrich à agir… »
Ici, une idée nouvelle naît, distincte de la conclusion connue du futur.
« Ce ne sont pas des gens qui veulent améliorer Elmiti ou y gagner quelque chose. … Mais des tiers qui veulent plonger Elmiti dans le chaos. »
Le premier nom qui lui vient à l'esprit est celui du royaume de Fabrania, qui ourdissait la fabrication de fausse monnaie.
Ils comptaient frapper de la fausse monnaie de Galkhein et la mettre en circulation en utilisant la princesse Harriet de Sigwell.
Pourtant Arnold et Rishe supposent que cet épisode n'est pas l'œuvre de Fabrania seul, mais le stratagème d'un tiers visant à perdre Galkhein.
'Pourquoi ai-je laissé passer ça si longtemps ?'
Rishe avala sa salive.
'L'invité le plus suspect de ce bal…'
En s'en apercevant, une tension brutale la saisit.
'Je n'ai pas été informée de sa présence. Le personnage le plus important de cette nuit était… !!'
Elle posa à nouveau les yeux sur Arnold.
« — — — Son Altesse Arnold… »
« … Ha. »
Prince héritier de la grande puissance Galkhein, Arnold n'avait aucune raison d'assister à une petite soirée d'un petit pays. Pourtant, comme s'il avait percé la conclusion à laquelle Rishe venait d'aboutir, il ricana sombrement.
« … C'était donc pour enquêter sur cette existence que vous êtes venu dès le début ? »
Arnold plissa les yeux avec amusement, observant Rishe.
« Comment dire. »
« Altesse… »
« C'est vrai que j'ai mordu à l'hameçon. — Recevoir une invitation à un bal sans importance d'un pays avec lequel on n'a pas de relations diplomatiques normales, on comprend tout de suite qu'il s'agit d'une provocation maladroite. »
Pourquoi n'a-t-elle pas trouvé cela étrange dès le début ?
Arnold n'avait aucune raison de se rendre à une si petite réception. Et même après, Rishe a observé ses agissements en tant que sa fiancée.
'Il est allé acheter ma bague pour espionner le prince Kyle, il m'a accompagnée à l'église officiellement pour surveiller l'église elle-même, sa sortie à Vinlis servait non seulement à accueillir les princes Curtis et Harriet, mais aussi à enquêter sur la monnaie…'
Chaque action d'Arnold porte plusieurs sens.
'Sa présence à ce bal n'avait pas pour unique but les relations diplomatiques. … Depuis ce moment-là, il traquait déjà l'existence qui tente de viser Galkhein depuis l'étranger…'
Et les coulisses de la révolution de Dietrich se révélèrent liées à un endroit inattendu.
' — "Il est fort probable qu'une entité cherchant à piéger Galkhein soit impliquée dans l'ombre d'Elmiti." Au moins, Son Altesse Arnold y pensait déjà lorsqu'il a reçu l'invitation à ce bal, bien avant de me rencontrer.'
Le seul participant étranger à ce bal était Arnold.
Bien sûr, Galkhein n'avait jamais reçu d'invitation auparavant, et ce fut le seul cas.
Dietrich avait tenté d'organiser cette réunion en secret, rassemblant tous les dignitaires du royaume, et Arnold y avait été convié.
Dorénavant, il ne fait plus de doute que la volonté de quelque commanditaire ourdissant la révolution future y était pour quelque chose.
Rishe ferma les yeux et expira.
« … Quel que soit le temps qui passe, j'ai l'impression de ne jamais pouvoir rattraper Son Altesse Arnold… »
« … Vraiment ? »
Arnold tendit la main et effleura les cheveux de Rishe comme pour les caresser. Surprise, elle cligna des yeux.