Elle eut la sensation qu'un feu venait de lui être lancé, mais ce n'était qu'une illusion réflexe.
Son champ de vision se distordit violemment, et elle planta ses ongles dans le sol où elle posait les mains.
N'ayant pu l'esquiver qu'à la limite, des gouttes rouges tombèrent goutte à goutte de son cou, où la surface de la peau s'était déchirée.
« Mademoiselle Rishe !! »
Sur le sol, une flèche qui avait effleuré la peau de Rishe était plantée.
La teinture du poison enduit sur la pointe de flèche était connue de Rishe.
'La même que les autres pièges, un poison mélangé.' Elle serra les dents au fond de sa gorge et vérifia son cou. Le bout de ses doigts glissa, glissant sur une substance visqueuse,
'La flèche n'a fait qu'effleurer. Une blessure au cou avec une hémorragie aussi faible, ce n'est pas grave. Le problème, c'est'
le poison mélangé qui a dû s'infiltrer.
« … ! »
Sa pensée commença à se tordre, lui donnant l'impression que sa conscience allait la quitter.
Mais comprenant qu'il s'agissait d'une somnolence féroce, elle ressentit une légère angoisse.
'Pour l'instant, le poison du nectar n'a pas encore agi.'
Ce poison mélangé contient un somnifère à action immédiate qui « antagonise et neutralise » le poison.
Tant que le somnifère n'est pas absorbé par l'organisme, le poison ne devrait pas agir.
Et le symptôme qui apparut chez Rishe n'était ni nausée ni souffrance, mais une forte somnolence.
'Pas une antagonisation, le somnifère est dominant. … Ce poison mélangé doit être une préparation où le somnifère est plus dosé que le poison floral…'
Elle veut trouver une issue, mais sa pensée se coupe en cours de route. Tout en la recousant désespérément, elle resta accroupie au sol.
Les gouttes de sang battaient les feuilles mortes. Voyant cela, Milla tremblait, yet elle se releva et cria :
« Ri, Rishe-sama, attends ! Je vais chercher quelqu'un tout de suite !! »
« … ! Il ne faut pas… toute seule, ne bougez pas… »
Le souffle court, elle ne parvint pas à hausser la voix. Entendant les pas de Milla s'éloigner, elle se força à se ressaisir.
'Quelle faute. Lui montrer du sang devant elle, l'inquiéter à ce point…'
Devenir une source de chagrin pour Milla est quelque chose qu'elle doit absolument éviter.
Si elle reste auprès d'un jeune enfant, elle doit protéger non seulement sa sécurité, mais son cœur tout entier.
'Il ne faut pas s'endormir. Garder conscience, agir, ne serait-ce que gratter du temps supplémentaire !!'
Pas d'herbes médicinales pour un antidote. Parce que l'antidote qu'elle a préparé est en ce moment même dans la voiture.
Elle avait demandé qu'on transporte les cinq flacons en totalité, comme réserve pour les quatre couturières.
C'est le principe de prévoir une quantité supplémentaire par précaution contre les bris ou pertes durant le transport.
Cet homme a sans doute fait les arrangements de transport comme Rishe le lui a demandé.
Jusqu'à ce qu'elle réalise qu'elle ne sait plus à qui elle a confié cette tâche.
Mais ruminer ça, c'est pour plus tard.
'La blessure. Au moins, il faut éliminer le poison qui doit rester sur la peau autour de la plaie.'
La douleur qui picote comme une chaleur de frottement vient du poison resté sur la peau.
Le poison du nectar floral est absorbé par l'organisme au bout d'une trentaine de minutes s'il reste sur la peau.
Si la quantité de poison entrant dans le corps augmente, même une détoxication réussie pourrait laisser des séquelles.
'Pas d'eau. Zone où on ne peut pas faire de garrot. Même en essayant d'aspirer à la bouche, ça n'atteint pas. Il ne reste plus que…'
Elle plaqua son front au sol, et dans sa posture accroupie, tendit la main vers sa cuisse.
Utilisant ses doigts tremblants, elle parvint tant bien que mal à détacher le poignard ceint à sa cuisse par une lanière. Ne pouvant utiliser ses deux mains, elle saisit le fourreau entre ses dents et tira la lame.
'Laver avec du sang frais.'
Il n'y a plus que ça, maintenant.
Avec la plus grande attention, elle porta la pointe de la lame vers sa peau. Mais vouloir éviter les gros vaisseaux ne suffisait pas : sa conscience vacillait, la cible ne se fixait pas.
« … ! »
Au moment où la force quitta sa main, le poignard qu'elle tenait tomba au sol.
'Faut que je tienne bon ! … Il n'y a pas d'autre méthode de premiers secours. En tant que femme de chambre, blesser le cœur de ma maîtresse est impardonnable — non, je ne suis plus femme de chambre à présent ! Il faut réveiller maître Hakurei. Mais c'était censé être ma vie d'alchimiste…'
Quelque chose se trouble, vacille. Elle poussa un souffle et tendit la main vers le poignard tombé tout près.
'Même si ma maîtresse est partie chercher de l'aide, les gens de l'Ordre n'entrent pas dans la forêt interdite. … Si je ne me soigne pas moi-même, personne ne viendra jusqu'ici en affrontant l'Ordre…'
Une pensée lui fut refusée, et Rishe accroupie fronça les sourcils.
'… Pourquoi, le visage d'Arnold Hein me vient-il à l'esprit ?'
Cet empereur est l'homme qui a déclaré la guerre au pays où Rishe servait comme chevalier.
Elle essaya de penser ainsi, mais le malaise ne fit que grandir. Il faut procéder d'urgence au « traitement », yet le monde tangue violemment.
'L'empereur Arnold Hein est l'ennemi de Sa Majesté Zahad. … Celui qui a détruit le pays de Coyol, exécuté les familles royales de chaque nation. Celui qui a tenté de tuer ma maîtresse et le prince héritier, tué le capitaine et le sénior Yoel. L'empereur tyran qui a déclenché une guerre mondiale, fait mourir tant de gens, un homme cruel et… mesquin…'
Sa blessure pulsa, une sensation de chaleur grandissant.
Elle posa les deux mains au sol, tenta de redresser le haut du corps, tout en dessinant involontairement ce visage au fond de son esprit.
'… La forme à l'épée, belle. La posture aussi, nette. Vous accomplissez vos devoirs publics avec justesse. Vous faites face aux gens avec sincérité, réfléchi yet audacieux, yet parfois on dirait quelqu'un de terriblement peureux.'
Un bruit comme de pas sur les feuilles mortes.
Mais la Rishe actuelle ne parvient pas à le capter correctement.
Dans une conscience qui s'effiloche, rares sont les choses nettes.
Par exemple, ses cheveux noirs, ses yeux couleur de mer.
Sa voix douce quand il appelle Rishe, sa façon récente de toucher ses cheveux.
Son air ahuri quand il la regarde, son expression les rares fois où il rit.
'Mon existence même, vous la regardez toujours droit devant. Menteuse, yet en vrai vous n'en êtes pas une, l'intérieur de votre cœur est d'une grande gentillesse. Moi qui vais me marier, mon…'
Rishe releva lentement le visage.
Avec l'envie de pleurer, elle fixa la silhouette qui se tenait devant elle.
« … Mon mari… »
« —… ! »
Arnold est hors d'haleine.
Jamais jusqu'ici elle ne l'avait vu le souffle乱れ.
Le regardant de haut, Arnold fit claquer sa langue d'un air mécontent, puis empoigna fortement les épaules de Rishe accroupie.
« ! »
Arrachée de force, elle fut plaquée contre le tronc d'arbre derrière elle.
À peine le temps de le réaliser qu'Arnold, gardant sa prise sur son épaule, mordit son cou d'où perlait le sang.
« Ha… !! »
Un son d'aspiration forte, *jyukuri*.
Son corps se raidit à l'étrange sensation, et un temps plus tard, elle pâlit.
Arnold a mordu le cou de Rishe pour lui aspirer le poison.
Comprenant cela, son corps se figea.
« Non… »
Après avoir recraché le sang aspiré au sol, il reprit brièvement son souffle.
Alors qu'Arnold s'apprêtait à reposer sa bouche sur la blessure de Rishe, elle opposa une résistance de toutes ses forces.
« Alnolt-sama, non, il ne faut pas !! Une chose pareille… »
« … »
Sans écouter sa protestation désespérée, Arnold aspire la blessure de Rishe.
Ses doigts s'enfoncent dans le poignet qu'il tient, la clouant contre l'arbre derrière elle, le refus de Rishe est étouffé.
« Altesse, s'il vous plaît, lâchez-moi ! C'est du poison, ne le mettez pas dans votre bouche, c'est dangereux… !! »
« Tais-toi. »
D'une voix basse après avoir recraché le sang, il l'intima, ses deux yeux brillants la fusillant du regard.
C'est bien la première fois, aujourd'hui, qu'Arnold regarde la Rishe de cette vie avec une telle sévérité.
« Juste cette fois, je ne peux pas exaucer ton vœu. »
De belles lèvres, yet mouillées de la couleur rouge du sang.
Arnold les essuya d'un revers de main, et d'une voix rauque, murmura :
« Je l'ai dit. … Je ne te laisserai pas mourir. »
« Hi, u… »
Mordue, aspirée avec rudesse.
Une sensation indéfinissable, ni chaleur ni douleur, et à l'opposé, l'engourdissement du poison resté sur la peau s'amollit. Pourtant impossible d'être rassurée, son cœur est en bouillie.
'Pourquoi. … Je ne veux pas que vous fassiez une chose dangereuse, je refuse. Et pourtant, avec ça…'
L'envie de pleurer la prend, yet plus encore, un vertige la fait chanceler. Plus de force dans le corps, plus rien ne peut être maintenu.
'… Ah,もう、これで、本当に'
Une sensation de monde qui vacille, et Rishe ferma lentement les yeux.
'On dirait… le moment où je suis morte.'
Emportée par une sensation connue, sa conscience sombra dans une mer chaude.