Elphera, qui s'affairait parmi les bas-reliefs et les piliers de pierre en griffonnant quelque chose depuis un moment, finit par revenir avec un air triomphant.
« J'ai tout vérifié, tout ce qui était lisible ! C'est bel et bien un monument de victoire ! »
— Qui, et quelle guerre cela commémore-t-il ?
— Ça…… hum. Cette partie est écrite de façon un peu ambiguë.
Devant le regard d'Ivan, Elphera fronça les sourcils et s'écria :
« Ne me regarde pas avec ces yeux ! Les gens d'Église, d'hier ou d'aujourd'hui, enrobent tout d'une épaisse couche de métaphores comme s'ils posaient des koans zen du début à la fin, donc c'est normal que le sens ne ressorte pas correctement à moins d'avoir fait des études de lecture scripturaire ! »
Tu aurais dû amener un prêtre dès le départ.
Elphera boude et marmonne.
« Explique au moins les parties que tu as interprétées. »
« Tu peux le deviner rien qu'à la langue, mais ceci est une trace de l'ancienne Église. Pas aussi loin que l'ère mythique, mais antique…… disons que c'est une ruine de l'époque où l'Empire Délénien d'Orient existait. Cela semble dater d'environ 2 000 ans. »
« Admettons que la guerre était courante à cette époque, quelle raison l'Église aurait-elle eu d'ériger un monument de victoire ? »
« Il y en a plutôt beaucoup, alors. C'était l'époque où l'Église prononçait réellement des peines d'effacement des archives. Cette ruine semble en être une trace aussi, et pour faire court. Il est écrit que l'armée de croisade de cette époque a combattu le bonheur. »
« …… Le bonheur ? »
N'est-ce pas un concept un peu étrange pour des prêtres d'en faire une cible de guerre ?
Quand Ivan fronça les sourcils, Elphera haussa les épaules.
« Ce cinquième pilier dit : Et l'on dit que le plus sombre des maux est celui qui murmure des bénédictions à l'oreille du croyant. La suprême bénédiction du monde ne jaillit que du sein du Seigneur, et hors de la paix du Tout-Puissant il n'est point d'évangile. Mmm…… et puis s'ensuit une litanie de versets scripturaires prévisibles. Si je ne donne que la conclusion, la voici. Il semble qu'il y ait eu une pseudo-religion ici. »
« …… Pseudo. »
« Hérésie. Oui, ce genre de chose. Sa congrégation semble avoir été assez importante ? Parce que le style de ce pilier n'est pas celui de l'Église. »
Ivan regarda autour de lui d'un œil neuf. Donc cet endroit signifie qu'il s'agissait de la congrégation d'une pseudo-religion.
Et qu'après avoir vaincu cette congrégation, l'Église a directement gravé de nouveaux bas-reliefs en utilisant cette ruine comme monument de victoire, et l'a enfouie sous la terre et le sable telle quelle, ce qui veut dire……
N'est-ce pas étrange ?
« Pourquoi se donner tant de mal ? »
« Hein ? »
« S'ils ont anéanti une secte hérétique après avoir gagné, y a-t-il une raison de se donner la peine de l'enterrer sous la terre et le sable ? La détruire est infiniment plus facile qu'enterrer un bâtiment entier, et même en admettant qu'il y ait eu une signification religieuse à se donner la peine de l'enterrer, il n'y aurait pas de raison de créer de sorts et de bas-reliefs aussi complexes. »
« Mmm…… les rituels de l'Église de cette époque ne relèvent vraiment pas du domaine d'un mage. Il vaudrait mieux que tu trouves un prêtre lié au déchiffrement de documents anciens ou aux archives d'histoire scripturaire. Quoi qu'il en soit, c'est tout. Et il n'y a pas de certitude qu'ils l'aient enterrée directement, non ? »
« Mm ? »
« Non, bon. Un bâtiment, après 2 000 ans, a pu naturellement être emporté sous le substrat rocheux avec le temps. Cela pourrait être ça aussi. »
« Comme si c'était possible. »
Ivan secoua la tête.
Il leva la main et désigna l'énorme plafond que soutenaient les piliers de pierre.
« S'il s'agissait d'un enfouissement par le temps, il serait normal que cette ruine soit mise au jour comme une ruine dans un sol sablonneux. Cet endroit est trop intact. Et dans ce cas, le sort à grande échelle même pour protéger cette ruine n'aurait pas été nécessaire. »
C'est clair quand on considère qu'au moment où la relique d'excavation des Nains a détruit par hasard les environs, le sort de protection installé sur la ruine s'est activé immédiatement.
Cette ruine a manifestement été scellée intentionnellement.
Scellée. Scellée, hein.
Ivan rumina ce mot inconfortable et avança lentement.
« Peux-tu réutiliser le sort de protection. »
« Ah, non, pourquoi encore ?! Qu'est-ce que tu vas casser cette fois-ci ! »
« Ce n'est pas ça. Je le dis parce que ça pourrait être dangereux. Si c'est trop difficile, attends derrière. »
« Hein ? Dangereux ? Ce n'est qu'une vieille ruine, rien de plus que— »
« Comme si c'était possible. »
Ivan dégagna sa hache et son revolver et s'arma en parlant.
« Il y a de grandes chances que quelque chose dorme ici — quelque chose que l'Église de cette époque n'a pas osé détruire et a dû sceller dans le substrat rocheux. »
C'est un peu difficile à appeler le bon sens de l'académie.
Mais en déduisant d'après les circonstances, cela ne diffère pas du bon sens de la fantasy. Surtout de la dark fantasy.
Par la suite, il y a de fortes chances qu'il y ait des situations nécessitant une interprétation magique. Mais au moins ce n'est pas un travail qui doive être fait au prix d'exposer un enfant du Groupe du Héros à un danger sans précédent.
Jusqu'à atteindre cette ruine, c'était dans la gamme des prévisions, et si son bon sens avait été juste, cet endroit n'aururait dû être rien de plus qu'un coffre au trésor ordinaire. Naturellement, protéger une personne n'aurait été aucun travail.
Maintenant, la situation est différente. Si quelque chose comme un ancien démon que l'Église antique a scellé même en organisant une armée de croisade dort ici, il ne peut pas garantir la sécurité de cette gamine.
« Attends ici. Tu sais utiliser un sort de lévitation, par hasard ? »
« Qu'est-ce que cet humain me prend vraiment pour ! C'est de la magie de base. »
« Alors c'est heureux. Si tu penses que c'est dangereux, sors de cette ruine et vole jusqu'au canal souterrain avec le sort de lévitation. Si tu perds ton chemin en route, reste immobile sur place. »
Parce que les agents d'Elizaveta seraient désormais déployés dans le canal souterrain de Prichenkaya. Une fois un certain temps écoulé depuis son départ en mission, une équipe de secours serait certainement envoyée.
Mieux vaut l'envoyer de ce côté. Ivan se retourna et avança.
« Attends, et toi ? »
« Je dois faire ce qui doit être fait. »
« Hein ? Ah, non. Si ça semble dangereux, ne vaudrait-il pas mieux faire demi-tour et attendre du soutien — ! »
« C'est directement sous l'Université Saint-Yansk. »
Ivan poursuivit sa route sans tourner la tête.
« C'est une situation où, des failles étant apparues à cause de la relique des Nains, une ruine antique que personne n'avait remarquée à travers les âges a surgit brutalement. Y a-t-il une garantie qu'elle sera sûre une fois le temps passé ? »
Il n'avait ni l'intention ni la raison de donner plus d'explications.
C'est le bon sens d'Ivan. Un sceau une fois découvert est immanquablement brisé sous peu.
C'est ni plus ni moins de la mécanique quantique de la fantasy. On peut considérer que l'état est déterminé au moment de l'observation. C'est une situation où la rencontre a déclenché.
Puisqu'il n'y a pas moyen d'expliquer ce point point par point, Ivan dirigea ses pas vers les profondeurs de la ruine.
« Iiik !! »
Pat-pat-pat, le bruit de pas rapides retentit.
Elphera se tenait plaquée contre le dos d'Ivan et poussa un profond soupir.
« S'occuper des espèces inférieures est le devoir d'un Elfe pour commencer, et protéger les roturiers est le devoir d'un noble ! »
« C'est un peu différent du devoir de l'Elfe que je connais. »
« Tu connais les Elfes mieux que moi ? ! »
« Non. »
« Alors, à partir d'aujourd'hui, connais-le comme ça. Je ne sais vraiment pas pourquoi il y a tant de discriminants d'espèces parmi les humains. Est-ce à cause de votre culture sociale arriérée ? »
N'est-ce pas là une discrimination d'espèces ?
Ivan eut cette pensée brièvement, mais voyant Elphera le suivre clic-clic tout en étant effrayée, il ricana faiblement.
Il avait pensé que ressembler ne serait-ce qu'à la moitié de Beolgrin suffirait.
Son caractère est marginalement meilleur que celui de Beolgrin.
« Les ans se font sentir. Tu as bien grandi. »
« Oui…… ? Tu me connais ? »
« Bien sûr. Crois-tu que j'oublierais ça. »
Ivan rit heh heh, se rappelant l'Elphera de cette époque.
L'inquiétude s'empila en couches sur le visage d'Elphera.
« Quand…… ? Quand nous sommes-nous rencontrés ? »
« Il y a douze ans. Je t'ai vue pour la première fois quand Beolgrin est venu à notre camp. Ne m'as-tu pas dit de t'amener un maître Elfe. En disant que tu devais être servie de la nourriture et non de la pâture. »
« Heu…… hum…… !! »
« Te souviens-tu ? »
« Contrairement aux humains !! nous avons une bonne mémoire. »
Le visage d'Elphera se teinta de rouge comme s'il allait éclater.
« Toi…… heu. Tu as beaucoup changé différemment de mon souvenir…… différemment…… terriblement différemment…… ? »
« Les ans étant ce qu'ils sont. »
« …… C'est vrai. Les humains vieillissent vite. C'est ça…… »
Elle marmonna comme si elle avait quelque chose à dire, puis détourna bientôt la tête.
***
En franchissant les piliers de pierre, Elphera n'ouvrit pas la bouche même en se dirigeant vers les profondeurs de la ruine.
Se contentant de jeter un coup d'œil au visage d'Ivan de temps en temps, elle le suivit simplement en silence derrière lui.
Ainsi pendant un long moment, lorsqu'enfin ils atteignirent le bout de cet énorme temple. Ivan arrêta ses pas.
Une porte énorme, suspecte aux yeux de n'importe qui, était placée devant eux.
« Tu sens quelque chose ? »
« Non. La puissance magique est, si anything, plus faible qu'à l'entrée. »
« Mm. »
Ivan leva prudemment sa hache et poussa la porte d'un coup sec.
Il avait pensé qu'il y aurait un sceau, ou une quelconque résistance. Mais contrairement à l'attente, la porte s'ouvrit en glissant, comme si de l'huile avait été appliquée sur les gonds.
Houf.
Un vent chaud lui souffla au visage.
Ivan se couvrit les yeux d'une main et retint son souffle. Une odeur sucrée se répandit dans l'air.
Du poison ?
Ivan, sur le point de prévenir précipitamment Elphera, se figea devant le spectacle qui s'étendait devant ses yeux.
« …… Qu'est-ce que c'est que ça. »
Au-delà de la porte apparut un vaste espace où de petites choses, plus petites qu'une paume, étaient empilées comme une montagne.
Étincelantes et brillantes sous la lumière qui tombait de quelque part dans le plafond.
Empilées à ras bord comme un trésor dans une histoire……
« Des peignes…… ? »
Ivan plissa les yeux et examina devant lui. Rien d'autre n'est visible.
Des peignes de toutes sortes, décorés de nacre, d'or, d'argent véritable, et de toutes sortes de métaux précieux et de joyaux…… étaient empilés sans ordre et scintillaient.
Non, en observant attentivement, ce sont des formes légèrement différentes des peignes ordinaires.
Une paume plus petits que les peignes ordinaires. Le genre qui ne serait utilisé que pour un but très limité……
Des peignes…… à barbe…… ?
Ivan recula prudemment. Pourquoi diable des peignes à barbe apparaîtraient-ils dans un endroit comme celui-ci ? Devant une situation aussi manifestement suspecte, Ivan leva sa hache et chercha Elphera.
Elphera, qui se tenait juste derrière lui, marmonnait hébétée avec une expression d'âme en peine.
« De l'or…… et des parchemins de sorts…… bon sang, est-ce que c'est du Lorraine…… ?! Pourquoi quelque chose d'aussi précieux est-il ici…… ? Celui-là…… avec ça, je pourrais prolonger ma durée de vie de 10 ans…… »
En la voyant marmonner d'autres choses qu'il ne distinguait pas, mêlées à la langue elfe, elle semblait divaguer.
À ce stade, Ivan hocha la tête.
Donc c'est ça que le bonheur voulait dire.
Le monument de victoire resté sur les bas-reliefs disait : le plus sombre des maux est celui qui murmure des bénédictions à l'oreille du croyant.
Et le fragment du passé qu'il avait brièvement vu en entrant dans cet espace. Un souvenir avec le feu roi.
Les mots quand il a réveillé l'inconsciente Elphera. C'était un rêve vraiment bon.
Ce n'était pas une séduction pour montrer du regret ou de l'attachement. Ce n'était rien de plus qu'un fantôme reproduisant le moment que cette personne souhaitait le plus.
Le Vent du Nord et le Soleil, c'est ça.
En effet, l'adversaire le plus difficile à résister est son propre bonheur.
Ivan hocha la tête. En ce sens, on pourrait dire que c'est heureux.
Parce que dans ce monde pré-moderne arriéré, il ne souhaite rien d'autre qu'un peigne à barbe.
Maintenant, ce qu'il souhaite n'existe que sur Terre.
Une famille dont les visages sont flous, des amis dont il ne se souvient même plus des noms, la nourriture de sa ville natale qu'il peut manger quand il veut, la télévision et les smartphones. Quoi que ce soit.
Alors c'est pour ça que c'est comme ça.
Ivan ricana faiblement, contemplant les peignes à barbe bigarrés et resplendissants qui dévalaient devant ses yeux comme une cascade.
Et immédiatement, il frappa la joue d'Elphera.