Une semaine après ce jour, Ivan put redevenir un jardinier paisible.
À l'exception d'Esidis, qui accourait l'épée à la main chaque fois que leurs regards se croisaient. Elle devenait un monstre agressif.
Pour une personne civilisée non agressive, ce n'est pas un changement particulièrement bienvenu.
Quoi qu'il en soit, la calamité qui avait éclaté à Prichenkaya fut réglée en une semaine.
Qu'on juge par l'ampleur de l'incident ou par ses conséquences, il n'y avait aucune possibilité que tout soit bouclé en une semaine, quoi qu'on fasse, mais heureusement Prichenkaya dispose d'un service de renseignement compétent (qui donne la priorité au renseignement intérieur).
Dmitri aurait voulu se vanter de cette belle conclusion œuvre de lui-même et de ses subordonnés. Au fond de lui, il voulait faire le tour du quartier en se proclamant sujet méritant de la fondation, mais à l'heure actuelle, il se trouvait dans une situation qui l'en empêchait.
*Thwack !*
« Guuuurgh !? »
« Ta posture s'est effondrée. Encore. »
« Snr…… arrê…… »
« Encore. »
Il se tenait en ce moment sur la tête, sa couronne plantée dans le sol.
En détournant le regard, parmi d'étranges subordonnés qui s'étaient mis avec empressement en équilibre sur les mains, les yeux brillants en fixant Ivan.
Des créatures sans colonne vertébrale ni fierté…… Dmitri regretta la force mentale dégradée de la génération actuelle d'agents du renseignement et redressa sa posture.
Car l'homme face à lui est, hors le Groupe du Héros, le seul humain à détenir un bilan d'abattage direct d'un Septième Général Dragon.
Donc, pas la peur, mais, euh.
Le respect ?
Le respect. Oui. Parce que c'est un aîné qui était quelqu'un même au sein du Corps d'Annihilation, prédécesseur du Contre-espionnage, pendant la période la plus féroce de la guerre.
Oui, le respect. Ce n'est certainement pas la peur. Non ? Il n'y avait aucune raison d'avoir peur non plus. Ne sont-ils pas tous les deux du même grade, lieutenant-colonel ? En plus, il est encore jeune, donc une fois promu, on verra.
Ah, le lieutenant-colonel Petrovich. Vous voilà ?
Quoi ? Ah, mes excuses. Quand il n'y a pas assez de galons sur l'insigne, la voix s'affaiblit. J'entends mal, pourriez-vous parler d'une voix un peu plus nette ? Hem. Apportez-moi de l'eau, lieutenant-colonel — oh ha ha. Allons, quelque soit son grade à la retraite. Une fois soldat, toujours soldat……
Ah, un instant. Les mots, monsieur. Monsieur, utilisons les mots. Ah.
Désolé. Non, j'ai dit que je suis désolé. Je m'excuse. Non. Le tutoiement ? Depuis quand est-ce que je…
Ah, cette potion, non, posez-la.
« ……Ngk. »
Dmitri, battu dans son imagination, ferma doucement les yeux.
Oui, c'est du respect.
***
Ce n'est qu'après qu'Ivan eut serré la discipline du Contre-espionnage de fond en comble qu'il put accepter l'explication interminable.
Les emplacements d'explosifs, bon, admettons.
Les préparatifs de rébellion de la Division des Gardes…… ? Ça a dû être dur à bloquer. L'avoir détecté à l'avance est splendide aussi.
Des Nains sous terre…… ? Mais qu'est-ce que c'est que ça……
Destruction du réseau de communication de la faction du Prince héritier à la Chambre des Lords, détention du roi en exercice, saisie du trésor et de la salle des trésors. Oh, impressionnant.
Après avoir avalisé grosso modo ces incidents que Prichenkaya avait dû subir en une seule journée, et après avoir entendu l'explication désespérée (« En essayant de ne pas mettre le doigt sur votre périmètre, senior, haha, il semble que la création de liens avec les agents de terrain ait un peu manqué. Ahahaha. »), il acquiesça.
Il comprend bien la circonstance qui a tenu le Contre-espionnage occupé.
Mais le Contre-espionnage n'est-il pas un endroit qui est censé être occupé ?
De temps en temps, il semble que les gens de cet époque pré-moderne arriérée aient tendance à ne pas considérer l'évidence comme évidente.
En comparant de façon extrême, ça donne ceci. C'est le sentiment de regarder quelqu'un louer un couteau pour son tranchant, ou louer un stylo pour son encre qui coule.
Est-il censé faire preuve de compréhension parce que le Contre-espionnage a abandonné des sujets de protection clé sous prétexte qu'il était occupé à mener des activités de renseignement ?
Ce n'était pas comme ça de mon temps. J'ai servi comme éclaireur du Groupe du Héros tout en menant simultanément infiltration en territoire ennemi, saisie d'informations et sabotage d'actifs stratégiques. (C'est vrai.)
Pourquoi la jeunesse d'aujourd'hui ne parvient-elle pas à gérer ne serait-ce qu'un de ces aspects ? C'était une chose excessivement déplorable.
Alors Ivan consacra tout le week-end à l'éducation mentale du Contre-espionnage.
Les agents du Contre-espionnage furent ravis de recevoir le mentorat direct du fondateur qui avait créé leur lieu de travail actuel.
Ivan fut ravi que les agents de renseignement de Prichenkaya soient devenus considérablement plus d'élite.
Et Dmitri fut attristé par une présence le week-end non payée suivie d'une participation obligatoire à un entraînement qui n'était pas dans le plan de formation semestriel.
***
Une longue séance d'échange terminée, Dmitri raidit ses jambes qui tremblaient violemment, s'assit sur le canapé et ouvrit à peine la bouche.
« Alors, senior. Vous allez à l'école demain ? »
« Je devrais. »
« Bien, euh. Ah…… Je ne peux pas vraiment le dire puisque Son Altesse m'a dit de ne pas le dire encore. Euh. Bientôt…… grâce royale ? Grâce royale. Oui, il y aura grâce royale. »
« Grâce royale ? »
« Oui, et en disant bientôt, vu le tempérament de Son Altesse, probablement demain…… Demain, venez au travail vêtu un peu correctement. Si possible, taillez au moins votre barbe. »
« Je suis à peine en position de subir une enquête interne publique. »
« Oui, bon, c'est nous tous. Mais j'ai le sentiment que ce pourrait être une récompense très privée plutôt que publique. Vous savez ? Ce, euh, truc intime entre un homme et une femme. »
Ivan ricana faiblement face à cette absurdité qui ne valait pas une seconde de réflexion et se leva.
N'étant pas un garçon adolescent, en adulte rationnel il pouvait déduire la position de la Princesse.
Bien qu'elle vient tout juste de consolider complètement sa position politique, au final la Princesse a dû décliner le transfert du trône. Faute de justification suffisante pour renverser un souverain en parfaite santé.
L'enlèvement du Prince héritier et le terrorisme dans la capitale ne sont pas la faute du roi. (C'est ce qui a été proclamé.) Du moment où l'on attaque l'incompétence du roi, tout le système militaire des Gardes de la capitale dirigé par le Contre-espionnage se fait broyer.
Si ascendante que soit la Chambre des Lords, elle ne doit pas voir un tel spectacle. Parce que le système militaire incluant la Division des Gardes de la capitale est naturellement le pré carré des grands nobles.
Donc le roi n'est pas incompétent. Ce sont simplement quelques flatteurs incompétents qui couvraient les yeux du souverain. Une fois la conclusion posée ainsi, succéder au trône devient au contraire un objet de censure.
Ainsi la Princesse ne peut officiellement accorder aucune grâce royale ni au Contre-espionnage ni à Ivan lui-même. Aucune nation ne confère publiquement de distinctions à des agents secrets pour commencer.
Mais si peu fiable que soit Dmitri, ce n'est pas un gars qui plaisante sur les sujets liés à la Princesse.
Ivan regagna l'orphelinat, plongé dans ses pensées.
En regardant autour, le mur de l'orphelinat à la peinture écaillée attira son œil. Cela malgré l'investissement de capitaux massifs dans l'embellissement du bâtiment une fois tous les six mois. (À cause des enfants de l'orphelinat qui se promènent sur les murs.)
Si elle doit donner quelque chose, de l'argent serait bien.
Ivan hocha la tête et se dirigea vers le bureau du directeur.
***
Comme on s'en souvient à un moment donné, s'il y a un principe unique à toute histoire d'académie, il est le suivant.
Le directeur (ou le chancelier) d'une académie est le plus fort du setting.
Oui. Pourquoi diable un mage génie (sous forme d'enfant) ou un maître de la génération précédente qui a rajeuni (sous forme d'enfant) siège là où devrait siéger un bureaucrate administratif chevronné, on l'ignore, mais c'était généralement ainsi.
D'ailleurs, Dumbledore était le plus fort d'Europe aussi, c'est pourquoi il put bloquer avec succès le Démon Céleste d'Angleterre (dont le but de vie est de frapper un établissement d'enseignement primaire-secondaire combiné). En regardant l'état de Poudlard après la mort de Dumbledore, c'est un point excessivement fiable.
Si l'on nomme le plus fort du setting à l'époque présente, plusieurs monstres de la génération précédente pourraient être évoqués. Mais c'étaient des gens sensés, donc ils n'ont ni raison ni loisir d'assumer une chancellerie d'université.
Au milieu de tout cela, si l'on nomme le plus fort de Prichenkaya, il se trouve qu'il y a une personne qui est d'origine chef de bureaucratie administrative, à qui l'armée, le trésor, la justice et le législatif soumettent simultanément, qui pourtant n'a plus de poste officiel pour l'instant et est donc prête à accepter un poste honorifique, et qui est commodément en âge de se marier.
Peu importe que sa force soit la plus forte ou non ? Si arriérée que soit l'époque pré-moderne, même sur Terre les gens qui ont saisi le pouvoir par la force seule ont disparu avec la fin de l'Antiquité.
Naturellement, le sens de "plus fort" est celui qui détient le pouvoir le plus fort.
Alors c'était ça.
Le plus fort de Prichenkaya.
Elizaveta Kirillovna Krasilov, après avoir sainement renvoyé chez lui l'ancien chancelier — qui était venu travailler lundi matin sans y réfléchir — (Krasilov ne verse pas d'indemnité de licenciement), effectua une rénovation complète du bureau du chancelier.
« Ah, là, en ébène. »
« Oui, Votre Ma— non, mes plus plates excuses ! Votre Altesse !! »
« Ne faites pas tant de cérémonies. Ne suis-je pas venue maintenant comme chancelière ? »
« Oui, Chancelière !! »
Le travail de conversion du bureau du chancelier en bureau du Palais de l'Est s'acheva étonnamment dans la matinée. Parce qu'à Prichenkaya, on broie les humains au lieu du temps. Pour référence, contrairement au temps, les humains sont une ressource reproductible à tout moment.
Assise dans le bureau du chancelier, désormais dans un état habitable pour un humain (au sens où il n'est plus qu'environ 50 % aussi luxueux que le Palais de l'Est), Elizaveta acquiesça enfin vers l'officier de service.
« Maintenant, faites-le venir. »
« J'obéis à l'ordre royal, Votre Majesté. »
« Allons. »
« Oui, Chancelière. »
Sans oser même songer à dire que si elle veut être traitée comme chancelière, elle devrait laisser la Garde Royale au palais royal, l'officier de service des Gardes s'inclina avec une expression subtile et quitta le bureau du chancelier.
Elizaveta s'étira largement et regarda par la fenêtre.
Les jardins par ce clair jour d'été étaient pleins d'étudiants vifs, comme sans lien avec le chaos des jours passés.
Enviable.
Elizaveta n'a jamais fréquenté l'école. Ce monde, n'ayant pas de concept de cursus d'éducation régulier, règle la plupart de l'enseignement supérieur par l'éducation domestique.
La moitié de son enfance a passé à la cour, l'autre moitié sur les champs de bataille. L'éducation qu'elle a apprise était orientée vers la science militaire, la science politique et l'art princier, ainsi que l'étiquette nobiliaire et l'étiquette de cour.
Ce qui veut dire qu'elle n'a absolument aucune expérience de se regrouper par trois ou par cinq avec des pairs en riant si brillamment. En plus, il n'y avait même pas beaucoup de différence d'âge entre elle et ces étudiants là-bas. (Elle compte comme pairs quiconque a moins de 10 ans de moins. Donc Ivan est son pair aussi.)
« Hmm…… »
L'annonce officielle de sa prise de fonction comme chancelière de l'Université Saint-Yansk serait parvenue à la Chambre des Lords à peu près maintenant. Ces vieillards vont être pas mal travaillés.
L'Université Saint-Yansk est une institution internationale prestigieuse. En conséquence, les nobles s'efforcent d'y inscrire leurs enfants par tous les moyens, pas seulement par zèle éducatif mais dans le cadre d'activités sociales internationales.
En y pensant à l'envers, ça donne ceci.
Que le fait d'occuper complètement l'université signifie que la plupart des nobles de Prichenkaya finissent par avoir des otages tenus par elle.
Elizaveta sourit froidement. C'était un sourire digne d'une souveraine dans l'ombre, d'une dirigeante contrôlant les ténèbres du royaume.
Un souverain exceptionnel saisit des dizaines d'avantages avec une seule politique. La chancellerie d'université ne s'arrête pas à une menace envers la Chambre des Lords.
Non, si quoi que ce soit, ce n'est pas plus qu'un objectif supplémentaire. Parce qu'il y aurait eu bien d'autres méthodes pour apaiser la Chambre des Lords.
Donc, son véritable objectif tactique est……
« Chancelière. Je l'ai amené. »
« Faites-le entrer. »
Avec une expression subtile ne montrant pas la moindre curiosité quant à pourquoi quelqu'un utilisant un tel langage voudrait qu'on l'appelle chancelière, l'officier des Gardes ouvrit la porte du bureau du chancelier et apparut.
Derrière lui, un homme vêtu d'uniforme de travail proprement lavé, une serviette moelleuse autour du cou, entra ensemble.
« Vous voilà. »
« ……Oui. »
« Asseyez-vous. Il y a beaucoup à dire. »
L'homme regarda un instant Elizaveta occupant le bureau du chancelier, promena son regard une fois autour du bureau du chancelier maintenant complètement changé par rapport à la forme dont il se souvenait, puis regarda le plafond un instant et marmonna.
Aucune chance d'obtenir de l'argent.
Mais comme ce n'est pas une courtoisie qu'on montre devant le sang royal, cet homme sensé et courtois s'assit bientôt sur le canapé.