Nombreux, vraiment. Vraiment nombreux sont ceux qui méconnaissent un fait particulier.
Que Ivan n'est en rien un raciste. C'est une accusation plutôt injuste. Il venait d'un monde où discriminer les gens en fonction de leur couleur de peau ou de leurs traits individuels était tout simplement illégal.
Les gens de ce monde incivilisé ne pourraient jamais ne serait-ce qu'imaginer l'existence d'une telle loi, mais c'est ça, la civilisation.
Par conséquent, Ivan ne déteste pas les autres races pour leurs traits raciaux, leurs particularités ou leurs différences avec l'humanité. N'aurait-ce pas là un comportement trop grossier pour une personne civilisée ?
Il était le représentant de la Terre, il devait donc toujours agir rationnellement. En conséquence, il évalue les autres races pour des raisons rationnelles.
Prenons un exemple.
Les démoniaques comme les orques, les géants et les Taurus sont plus proches des bêtes que des humains. Le simple fait qu'ils puissent parler et qu'ils aient chacun leur propre culture fait-il d'eux des humains ? Non. Les perroquets parlent aussi, et les cachalots mènent une vie culturelle.
Un être humain doit avoir de la morale. Même dans ce monde effroyable et barbare, c'était une chose en laquelle Ivan croyait fermement. Mettons donc les démoniaques de côté, ils sont hors de discussion.
Une autre race demi-humaine représentative est, bien sûr, les elfes.
Ivan était certain de ne pas gaspiller ne serait-ce qu'une seconde à définir les elfes. Il n'y avait pas de place pour le débat. Ce n'étaient pas des gens. Parce qu'ils n'avaient pas de morale.
Les elfes et la morale ne vont tout simplement pas bien ensemble comme concepts. L'huile et l'eau se mélangent au moins si on les secoue, mais Ivan n'avait jamais ne serait-ce qu'une fois vu la morale se mélanger, ne fût-ce que brièvement, peu importe combien il secouait un elfe.
À la place, les elfes essayaient de compenser leur nature triste à leur manière. Ils participèrent à la guerre aux côtés de l'Alliance. Ils se battirent, sacrifiant leur vie, donc il y avait place pour de la considération. (Triste à dire, aucune marge de progression n'a encore été observée.)
Et enfin.
Les Nains.
Ces taupes à demi-taille (petits, creusent le sol, ont des barbes et couinent, d'où la comparaison) partageaient en réalité quelques similarités avec Ivan. En ce qu'ils ne nourrissaient aucun préjugé dans leur façon de traiter les autres races. (La barbe n'est pas un trait commun.)
Être si peu prévenus qu'ils s'étaient rangés du côté des démoniaques pendant la guerre était un problème mineur, tout comme leurs activités de renseignement zélées propageant leur idéologie égalitaire bizarre, et leur zone d'opérations longeant le front nord — pour ces raisons, Ivan avait accumulé pas mal de souvenirs avec eux pendant l'ère de la guerre.
Il n'avait donc jamais ne serait-ce qu'envisagé l'idée de passer sa vie à faire quoi que ce soit aux côtés de Nains. Excepté, peut-être, se tuer mutuellement. Pour commencer, les griefs entre eux étaient simplement trop profonds pour ça.
Combien de Nains étaient morts de sa main ? Et combien d'humains les Nains avaient-ils tués ? Compter les griefs était en soi risible. Se disputer pour savoir qui avait commencé le premier était tout aussi absurde. C'est juste ce qu'est la guerre.
C'est pourquoi,
« Le camarade Secrétaire a dit ! Que l'égalitarisme n'est pas l'état futur que nous devons atteindre, mais plutôt ! »
« Hourra ─ !! »
Les Nains rassemblés dans la salle de banquet levèrent leurs énormes chopes, chacune à peu près de la taille de leur propre tête, et poussèrent des hurlements d'excitation.
Ivan eut envie de soupirer.
Devant ses yeux, un immense bol fut posé. De la bière mousseuse débordait jusqu'au bord. Remarquablement, les Nains appelaient ça une coupe à boire.
« Bois, camarade !! »
Les petits yeux du Nain pétillaient de chaleur et de bienveillance alors qu'il souriait. Ivan ressentit un frisson lui parcourir l'échine tant les mots « Nain » et « chaleur » ou « bienveillance » sonnaient étrangement ensemble.
Il n'y avait probablement pas de poison dedans. S'il y en avait, ils l'auraient mis ailleurs, puisque ces créatures ne pouvaient même pas imaginer l'idée de mettre du poison dans la bière.
Ivan se sentit seul au milieu des Nains qui bavardaient bruyamment, lançaient occasionnellement des citations du « camarade Secrétaire », et entonnaient périodiquement cet étrange hymne « Vive le camarade Secrétaire ».
Le chemin de la civilisation et de la raison est vraiment long et ardu.
Pour comprendre cet état de choses, il faut remonter à juste après la « retraite d'entraînement ».
C'était à une époque où le mot « paix » n'était pas encore une blague. Ivan se surprit déjà à regretter Prichenkaya de quelques jours plus tôt.
***
« Bien. »
Ivan était assis tranquillement dans le bureau du directeur fraîchement rénové, taillant sa barbe.
Cet orphelinat, autrefois visé par une attaque terroriste d'un char de siège droanais, avait été reconstruit plus grand et plus grandiose sous le parrainage de la Sainte et d'Elizaveta.
Il y avait même une chapelle construite à l'intérieur maintenant. Puisqu'aucun prêtre dédié n'était affecté, les offices n'avaient lieu que les dimanches, mais c'était quand même une réalisation considérable. Les orphelins avaient toujours de petites blessures par-ci par-là, après tout.
Pouvoir bénéficier gratuitement des rites de guérison d'un prêtre était une contribution énorme aux finances de l'orphelinat.
Gorgée.
Prenant une gorgée de thé parfumé infusé à l'orge grillée, Ivan savourait la paix qui était enfin revenue après si longtemps.
Comme il ne pouvait pas risquer de trimballer ce précieux peigne à barbe et qu'il lui arrive quelque chose de fâcheux d'un point de vue fonctionnel, Ivan n'avait pas pu profiter de ce temps précieux depuis un bon moment.
Un petit mais satisfaisant instant. En grande partie parce qu'il n'y avait pas de mission assignée pour le moment.
L'académie était entrée en vacances d'été, les espions des nations potentiellement alliées étaient chacun rentrés dans leur pays, et les enfants du Groupe du Héros, qui étaient les cibles de protection principales de sa mission, étaient tous actuellement admis à la cathédrale de Prichenkaya.
Puisque la Sainte elle-même s'occupait d'eux personnellement, il n'y aurait pas de séquelles, et comme ils étaient sagement terrés dans un lieu sûr pour recevoir tranquillement leurs soins, il n'y avait pas besoin de sécurité non plus.
Ce qui signifiait que c'était, en un sens, les vacances pour Ivan aussi. Pas du tout intentionnel, mais hélas, grâce aux étudiants passant toutes leurs vacances à l'hôpital. (Il avait entendu qu'Isabelle avait tant grincé des dents que la Sainte avait dû la mettre en garde.)
Boum ─ !!
« Hum. »
Même si la porte s'ouvrit avec une force suffisante pour ressembler à une explosion, Ivan put calmement poser son peigne à barbe au lieu de lancer une hache. C'est pour ça qu'il faut vivre avec un peu de loisir.
« Enrique. On ne frappe pas avec le pied. »
« Oui, prof-directeur. Tu as un peu de temps ? »
« Non. »
« Qu'est-ce que tu fous en ce moment. »
« En vacances. Hors service. »
Enrique rit vivement et s'affala sur le canapé du bureau, sifflotant.
« Wahou, cet endroit a vraiment changé ? Il y a même un lit maintenant ! C'est vrai, les gens devraient dormir dans des lits. »
« Tu ne dors pas dans un cercueil ? »
« Hein ? »
« Hum ? »
Les vampires sont censés dormir dans des cercueils, non ?
En y pensant, il ne se souvenait pas qu'elle ait jamais trimballé un cercueil pendant l'ère de la guerre.
Ivan assista à l'instant où son propre bon sens se brisa.
« J'ai vraiment envie de te frapper là. Disciple. Arrête de dire n'importe quoi et fais tes valises. »
« Valises. »
« Ouais, on part bosser. »
« C'est pas possible. »
Ce pays n'avait pas de concept de vacances. Même quelque chose d'aussi basique que garantir du temps de repos pour un travail durable n'était pas quelque chose que l'Église considérait comme faisant partie du bien-être.
Donc Ivan, comme chaque travailleur exploité, devait s'emparer de ses propres droits de ses propres mains.
« Je t'ai dit, c'est mon jour de congé. »
« Non, honnêtement, c'est absurde. D'où est-ce qu'on sort un jour de congé…… attends, t'es pas le chef du Contre-espionnage en ce moment ? »
« Un supérieur doit se reposer pour que ses subordonnés puissent se reposer. »
« Ah. »
Enrique acquiesça, impressionnée, mais reprit vite ses esprits.
« J'ai failli me laisser avoir !! Non, sérieusement, c'est urgent, tu sais ? Disciple, tu te rappelles combien de temps ça fait depuis la dernière fois qu'on s'est vus ? »
« 87 jours. »
« …… Tu t'en souviens vraiment……. T'es pas curieuse de savoir où j'étais ? »
« Hum ? »
Ce n'était pas de la compétence d'Ivan. Ivan était actuellement un fonctionnaire, et les fonctionnaires sont censés être indifférents à tout ce qui sort de leur propre domaine. (Certains fonctionnaires de Krasilov sont même indifférents à leur propre travail.)
Enrique se prit le front et s'enfonça dans le canapé. Elle ne daigna même pas prêter attention à l'expression d'Ivan et croisa les jambes, les posant sur la table.
« C'est parti complètement en vrille là-haut. »
« Je vois. »
« Je veux dire, les Nains sont partis complètement en vrille. »
« Mm. »
Ivan continua de peigner sans même regarder Enrique. Les poils de barbe emmêlés ne doivent pas être forcés par la force brute. Il faut délicatement travailler les mèches avec un claquement de poignet. Si on n'est pas prudent, on risque de casser le poil alors qu'il est encore emmêlé.
Enrique éclata.
« Hé, allez ! Écoute-moi ! »
« J'écoute. »
« Soudain il s'est passé un truc avec les Nains, et je suis au courant, et je veux même pas savoir pourquoi je suis au courant, ou demander où j'étais jusqu'ici, tu trouves ça même pas un peu curieux ? »
« Je peux deviner. »
Ivan continua sans détourner le regard.
« L'attaque terroriste souterraine de Prichenkaya, causée par le Grand Excavateur Terre-Réseau des Nains. C'est à ce moment-là que tu es partie intercepter directement l'invasion du tunnel souterrain, je sais ça. »
« Heu…… ouais. C'est ça. »
« Si les Nains ont creusé un tunnel dans le passage souterrain, remonter cette route est quelque chose que toi et moi savons qu'il faut faire. Il faut identifier leur route d'invasion et la couper. »
« …… Exact. »
« Dans le processus, tu as rencontré des Nains, il y a eu combat, et tu as découvert pourquoi les Nains ont soudain foncé jusqu'à Prichenkaya. »
« …… C'est aussi exact. »
Ivan posa le peigne à barbe et regarda Enrique.
« Donc c'est une affaire militaire. »
Le Groupe du Héros, surtout, devait maintenir cette distinction. Les devoirs militaires et les devoirs de mission devaient être gardés séparés.
Le Héros ne participe pas à la guerre. La guerre, c'est le travail des militaires. Quelque puissante que soit la force qu'on commande, on ne peut pas simplement la déployer sur tous les fronts.
La vraie valeur du Héros réside dans le fait de rester caché. Le simple fait que quelqu'un assez puissant pour tuer un Général Dragon rôde quelque part sur les lignes de front est déjà en soi un puissant moyen de dissuasion.
Même si les lignes de front s'effondrent, même si d'innombrables gens sont massacrés, le Héros n'apparaît jamais pour les sauver. À la place, le Groupe du Héros infiltre le territoire ennemi pour assassiner les Généraux Dragons et le Roi Démon.
Par conséquent, strictement parlant, le Héros n'était pas le protecteur de l'humanité. Si on devait catégoriser le rôle, il était plus proche de l'avengeur de l'humanité, un agent de vengeance.
Même maintenant, la guerre finie, la même chose vaut. Le Groupe du Héros vivant en reclus contribue énormément à la paix des Royaumes-Unis. Le fait que des individus capables d'assassiner même le Roi Démon soient disséminés cachés dans diverses nations est, par lui-même, une source de terreur pour les ambitieux machinateurs.
« Je sais. Je sais ça. Mais disciple. C'est un problème plus grave que tu ne le penses. »
Enrique sourit amèrement, regardant Ivan.
« C'est pas juste du terrorisme, ils préparent la guerre. Les Nains, je veux dire. Des usines de munitions tournent sur toute la chaîne de montagnes. »
Croisant le regard d'Ivan directement, Enrique commença lentement à parler.
« Pas contre nous, pas contre l'humanité. Ils préparent une guerre civile. Aviditas, tu t'en souviens, non ? »
« ……. »
Le regard d'Ivan s'assombrit. Aviditas, le Seigneur des Dragons des Sables. Pourquoi ce vieux fantôme, mort depuis longtemps, ressortirait-il ici…… ?
« Ce liche dérangé est éternellement détruit, mais… ses disciples sont encore en vie. Depuis le moment où sa forteresse aérienne s'est écrasée, jusqu'à maintenant. Ils ont scindé les Nains en deux, et enlevé le fils du Secrétaire. »
« ……. »
« S'ils gagnent la guerre civile, les flammes de la guerre se propageront au front nord. Parce qu'ils voudront détruire ce pays sans faille. »
Les disciples d'Aviditas voulaient probablement se venger. Punition contre les impies qui avaient tué leur dieu.
Leur guerre sainte se tournerait sûrement vers Krasilov. La guerre civile naine n'en était que le prélude.
Enrique avait passé tout ce temps à entrer en contact avec des Nains opposés à la guerre et à saisir la situation sur le terrain.
« Le corps politique de Krasilov n'a plus la capacité de mener une autre guerre. "Petit" Ivan. S'il te plaît. »
Regardant la personne la plus fiable et la plus capable quand il s'agissait de gérer les Nains, et de gérer les nécromanciens.
Les yeux d'Enrique devinrent sérieux alors qu'elle redressait sa posture.
« Sauvons ce pays. Allons finir ce qu'on n'a pas pu finir dans la dernière guerre. »
Ivan plongea son regard dans les yeux d'Enrique en silence, puis soupira. Il rangea soigneusement le peigne à barbe dans le tiroir du bureau et claqua le mécanisme de verrouillage complexe.
« On dirait que mes vacances viennent de s'allonger. »