C'est moi, Taishi.
Le commerce étant terminé dans le village des oiseaux — enfin, le village des peuples-oiseaux — nous sommes en train de regagner notre chemin. Nous sommes en route, mais... Elmina-san et Rifana ont un comportement étrange.
« Qu'est-ce que tu regardes comme ça? »
« Je ne regarde rien du tout. D'ailleurs, pourquoi tu es si irritée? »
« Tu es agaçante! Il ne se passe rien du tout! »
Après être passés par le village des Ketchi et avoir fait une halte pour camper dans la zone interdite, nous avons prévu de passer la nuit dans le village des Harpies demain soir, mais l'humeur de Rifana ne fait que se dégrader. Elle est prête à me mordre pour un simple regard en biais. Qu'est-ce que j'ai bien pu faire?
« Rifana-chan, ne sois pas si agressive. Si tu restes aussi irritée, on finira par avoir peur de toi. »
Elmina-san s'interpose entre moi et Rifana pour tenter de calmer le jeu en douceur. D'ailleurs, c'est quoi ce contact physique subtil? En s'interposant, la main d'Elmina-san frôle mon torse et descend vers mon abdomen dans un mouvement caressant. Je lui jette un regard interrogateur, mais elle me répond par un regard comme disant qu'il ne se passe rien de spécial.
En voyant cela, Rifana fronce encore plus les sourcils et serre les dents bruyamment. Arrête donc, une femme ne devrait pas faire une telle tête. Breida, Breida, au secours. Waouh, ce salaud est en train d'embrouiller les choses.
Qu'est-ce qui se passe, au juste? Quelle en est la cause?
[Ce n'est pas moi!]
Non, c'est bien toi. C'est indéniablement toi. Qu'est-ce que tu as encore fait cette fois? On ne peut pas laisser passer le fait que tu t'en prennes même aux personnes autour de toi. Et encore, l'une est ma belle-mère et l'autre est une fille qui, au fond, ne m'appréciait pas vraiment. Tu n'exagères pas un peu?
[Mais non, vraiment, je n'ai rien fait à ces demoiselles! Je le jure!]
Tu mens, c'est évident. Leur comportement est clairement anormal.
[Je te dis que je ne mens pas. Je n'ai rien fait à ces deux-là.]
Alors, c'est quoi cette situation de micro-shura? Depuis que nous avons commencé à rentrer du village des pingouins, elles sont manifestement étranges.
[Pourquoi donc? Elles ne seraient pas peut-être sous le coup de ton... je ne sais pas, ton phéromone?]
Ce genre de chose fantastique ne peut pas arriver.
[Le cœur humain est d'une complexité infinie. Elles ont peut-être vu l'image de ton défunt mari en toi, ou peut-être ont-elles été séduites par ta façon de faire face aux monstres dangereux sans te soucier de ta propre vie, ou peut-être ont-elles eu un coup de foudre pour ta candeur, ou encore ont-elles été captivées par la passion avec laquelle tu te plonges dans tes activités.]
C'est tellement spécifique, c'est presque gênant.
Mais, est-ce qu'une chose aussi... aussi simple pourrait arriver? C'est impossible, non? Non. Je pense que c'est impossible... Mais quand je vois les précédents... Marl a eu un véritable coup de foudre, c'était le niveau "étincelle immédiate". Et pour Flam... eh bien, malgré tout... et Tina aussi... humm.
[Rien n'est impossible!]
Il dit ça avec assurance? D'ailleurs, tu as dit que tu n'avais rien fait à "ces deux-là", mais tu n'as pas dit que tu ne m'avais rien fait à moi, n'est-ce pas? Qu'est-ce que tu as fait?
[...Pshuu, pshuu.]
Il essaie de siffler? C'est ça? Hé, qu'est-ce que tu as fait, crache le morceau!
[Je n'ai rien fait de bien spécial. J'ai juste fait un petit ajustement sur les conditions d'obtention des droits d'accès au Bibliothèque.]
La Bibliothèque? Les conditions d'obtention des droits d'accès? Je ne comprends absolument rien, explique-moi.
[La Bibliothèque, c'est un peu la source du système de compétences. C'est un endroit où l'expérience et la connaissance de l'humanité sont accumulées, intégrées et gérées. Ce n'est pas un lieu physique, c'est plutôt une question de phase ou de dimension, un truc du genre que les humains ne peuvent pas voir ou percevoir directement.]
Comme les archives akashiques?
[Exactement, c'est ça. C'est comme la source des connaissances et de l'expérience. Le système de compétences permet un accès constant aux informations et expériences accumulées dans la Bibliothèque en fonction de l'expérience et du niveau de maîtrise de l'utilisateur. Grâce à ses actions et ses expériences, les droits d'accès au programme appelé "compétence" sont débloqués, permettant d'exécuter certains types d'actions sans même y réfléchir consciemment. C'est ça, apprendre une compétence.]
Je vois. C'est comme du cloud computing appliqué aux connaissances et à l'expérience. Le système de points de compétences consistait donc à intervenir de force dans le système pour pouvoir utiliser les services de manière forcée?
[C'est ça. Ce que j'ai fait cette fois, c'est d'assouplir les conditions d'obtention des droits d'accès à la Bibliothèque. En gros, j'ai fait en sorte qu'on puisse obtenir des compétences avec moins d'actions et d'expérience. Pour le dire très simplement, j'ai tricoté un peu du "talent".]
Mouais. Et ça ne leur apprendra pas?
[T'inquiète pas, il y a pas mal de gens qui possèdent ce niveau de talent. D'ailleurs, il y avait quelqu'un avec un talent anormal juste à côté de toi, non? Quelqu'un avec une vitesse d'apprentissage de compétences absolument anormale.]
Ah... Marl. Sa vitesse d'apprentissage était effectivement démentielle. Quand elle m'a rencontré pour la première fois, elle n'arrivait même pas à manier une épée avec hésitation, et après seulement un peu d'entraînement, elle maîtrisait déjà le style à deux sabres. Sa magie de vent et son alchimie ont aussi progressé à une vitesse fulgurante.
[Cette petite est un cas à part. C'est une véritable héroïne. Si elle s'entraînait sérieusement, elle deviendrait probablement plus forte que toi.]
C'est effrayant. Ce qui est effrayant, c'est que si elle devenait une bête sauvage, je n'aurais d'autre choix que de me faire dévorer sans pouvoir lutter. C'est terrifiant.
Au fait, c'est qui "Real"?
[C'est moi, ton éternel amoureux, Real! ☆]
Tu ne comptes pas me révéler le lien de causalité entre ce que tu viens de raconter et la situation actuelle?
« Grrr... »
« Oh là là! »
Pendant que je questionne ce dieu de pacotille dans ma tête, Rifana tente désespérément de m'arracher à Elmina-san en me tirant le bras, tandis qu'Elmina-san maintient fermement mon corps sans broncher. Résultat : j'ai terriblement mal au bras.
Arrêtez donc! Il y a une gamine qui est sur le point de pleurer parce qu'elle a l'impression que mon bras va se déboîter!
[Les elfes sont des êtres d'une grande perfection biologique. Comme ils ont une longue espérance de vie, ils n'ont fondamentalement pas besoin de faire beaucoup d'enfants.]
Hm, et alors?
[Et disons que, si on se laisse faire par la nature, la population a du mal à se reconstituer en cas d'accidents imprévus. C'est pour ça qu'il y a des périodes de chaleurs.]
Je vois.
[Mais ces périodes de chaleurs sont assez espacées dans le temps. Il serait dommage de ne pas pouvoir faire d'enfants si on rencontre un partenaire exceptionnel alors qu'on n'est pas en période de chaleurs.]
Ah, je vois.
[C'est pour ça que lorsqu'ils rencontrent un partenaire plus supérieur qu'eux, la période de chaleurs est déclenchée de force. Et peut-être que le fait que j'aie tricoté ton "talent", Taishi, a stimulé quelque chose?]
Rends-moi ça. Rends-le-moi tout de suite. Harry! Harry!! Harry!!!
[Allez, j'ai dû vraiment galérer pour faire ça sans qu'elles s'en aperçoivent! C'est super pratique pour l'apprentissage des compétences!]
Peu importe! Arrête vraiment ce genre de trucs! Ça rend les choses tellement gênantes!
[Et puis, même si je le rendais maintenant, ça n'arrêterait pas la période de chaleurs. Profites-en donc!]
Sale divinité maléfique... Je t'aurai.
[J'ai déjà oublié! ☆]
Le dieu de pacotille s'est tu depuis. Il doit sûrement s'amuser de la situation en ricanant dans son coin. Quel goût douteux.
« Ah... Bon, on continue le travail? »
Soudain, les deux femmes tournent la tête vers moi.
«...C'est vrai, on n'a pas le temps de jouer. »
«...Hmpf. »
Les deux s'éloignent de moi pour commencer chacune les préparatifs du campement. J'ai poussé un soupir discret. Mes épouses, qui arrivaient à cohabiter avec seulement ce nombre de personnes, étaient vraiment des épouses formidables.
***
J'ai dû faire la garde de nuit avec Breida. C'est une décision prise après discussion entre les deux femmes. Les hommes n'avaient aucun droit de parole.
Après le dîner, profitant du moment où les deux femmes s'étaient endormies, j'ai abordé Breida.
« D'un point de vue elfique, c'est comment, le fait qu'une veuve refasse sa vie avec un autre homme ou qu'il y ait de la polygamie? »
« Ce n'est pas impossible. Notre vie est assez longue, donc même sans décès, il arrive que des partenaires rompent pour en trouver de nouveaux. De plus, comme les hommes sont moins nombreux, il arrive parfois qu'un homme ait plusieurs partenaires simultanément. »
« Je vois. »
« Je n'ai toutefois jamais entendu parler d'une fille et d'une belle-mère en même temps. »
« C'est problématique? »
« Comme il n'y a pas de lien de parenté direct, cela ne pose pas de problème en ce sens. Il arrive aussi souvent d'avoir des partenaires d'autres races, donc sur ce point non plus, il n'y a pas d'inconvénient. À l'époque où nous vivions en dehors de la Grande Forêt, il semblait y avoir beaucoup d'elfes qui prenaient des humains pour partenaires. »
En disant cela, Breida a jeté une brindille dans le feu de camp. On entendait le crépitement des flammes. La lumière du feu et la lueur des brasières créaient une scène fantastique.
« Enfin, il n'est pas surprenant qu'elles soient attirées par toi. Tu es... pour employer des mots simples, mignon. »
« Hein? Mi-mignon? »
Même si elle me dit ça avec un visage sérieux, je ne sais pas comment réagir... Qu'est-ce que ça veut dire, Breida! Explique-moi!
« Hum. Comment devrais-je le dire... Nous, les elfes, pouvons voir le fond du cœur à travers les yeux. Les yeux de ceux qui ont des pensées malveillantes paraissent laids, tandis qu'à l'inverse, ceux des êtres au cœur pur paraissent magnifiques. Tes yeux... disons que tu sembles essayer de cacher ta beauté en prétendant être impur. C'est cet aspect qui nous paraît irrésistiblement mignon. »
« Je ne comprends absolument rien. »
« C'est difficile à expliquer avec des mots. C'est quelque chose que l'on ressent avec le cœur. »
Haussant les épaules, Breida s'est tue.
Eh bien, au moins, si je noue des liens avec Elmina-san ou Rifana, cela ne me fera pas passer pour quelqu'un de mal vu par les elfes. Le reste dépendra de ma réaction. Est-ce que je vais refuser ou accepter? Si j'accepte, comment vais-je gérer la suite? Comment vais-je l'expliquer à mes épouses?
Quelle que soit l'option que je choisirai, rien que d'y penser me déprime. Devrais-je simplement disparaître sans rien choisir? Non, ce serait ignorer la situation. Quelle que soit la décision, je devrais faire face. Mais, cependant, humm.
[Allez! Fonce sans trop réfléchir! Cherche le plaisir instantané!]
Tu ne caches plus ton côté divin maléfique ces derniers temps, toi, non? Quel est ton objectif?
[Toi et moi, nous sommes littéralement en osmose, non? J'ai pensé que je devrais tout dévoiler pour construire une relation de confiance.]
Ça sonne faux. Tu ne me caches pas des choses?
[Rien du tout!]
Mince, c'est tellement forcé que je n'arrive même pas à distinguer le vrai du faux.
« Ah... »
Un profond soupir m'a échappé. Inutile de tourner en rond dans mes pensées. Je trouverai le bon moment pour discuter longuement avec elles.
Cependant... qu'en est-il? Que dois-je faire? Dois-je accepter ou refuser? Non, il ne faut pas tergiverser. Je vais laisser faire les choses. On dit aussi qu'un homme ne devrait pas laisser une table bien dressée se refroidir. Je dois aussi m'habituer à ce monde, oui.
Toutefois, je ne perdrai jamais de vue l'endroit où je dois rentrer. Je m'en fais la promesse et je continuerai ma route. Je quitterai la Grande Forêt, c'est certain. C'est certain, car ma place est unique.
Nous avons terminé la garde de nuit. À mon réveil, nous passerons par le village des Harpies et le village des bêtes pour regagner le village arborescent des elfes. Au village des Harpies, j'ai pu retrouver la famille de Piruru. Sa mère et sa sœur m'ont exprimé leur immense gratitude, et elles m'ont confié une lettre ainsi que leurs plumes. Cela fait une raison de plus de rentrer.
D'ailleurs, cette fois, je n'ai pas partagé la couche avec une Harpie. Non, ce n'est pas que je sois déçu? C'est vraiment vrai.
Au village des bêtes, nous n'avons fait que déposer les provisions, il n'y a eu rien de particulier à signaler. Comme la fois précédente, j'ai simplement dormi au sol avec Breida dans la maison de Tiga. J'ai l'impression que l'attitude d'Elmina-san et de Rifana s'est calmée depuis notre bivouac dans la zone interdite. Elles ont peut-être discuté pendant que je dormais.
« Ah... on est arrivés. »
« C'est vrai. »
« Cette expédition d'achats a été facile, n'est-ce pas? »
« Oui, nous n'avons pas eu à porter de lourdes charges. »
Je regarde le village arborescent depuis le bas. Ils semblent avoir remarqué notre retour, car plusieurs elfes nous observent d'en haut. Elmina-san en tête, chacun s'élance pour rejoindre le village en sautant. J'ai sauté moi aussi, comme les trois autres elfes.
Depuis ma nuit avec la Harpie, je me suis habitué à utiliser la magie de vent et je peux maintenant m'élever avec une légèreté comparable à celle des trois autres. En voyant cela, les elfes m'ont lancé des regards admiratifs. Hé hé hé, je progresse aussi.
« Bon retour. »
« Heureux de vous revoir. »
« Tant mieux si vous êtes sains et saufs. »
Tout en écoutant leurs paroles de bienvenue, nous avons déchargé le sel et les provisions sur la place. D'après Elmina-san, nous avons pu obtenir une quantité raisonnable de sel et de fournitures cette fois-ci. La plupart des articles demandés ont été trouvés, et pour ceux qui ne l'étaient pas, elle a fait convertir la valeur en sel.
Il est compréhensible que tout ce que l'on demande ne soit pas toujours disponible, étant donné le manque de ressources dans la Grande Forêt. Le client a semblé accepter cela sans problème. D'ailleurs, il semblait considérer cela comme de la chance si les articles étaient trouvés, donc tout va bien.
« Alors, je vous laisse. »
Breida est partie en marchant aux côtés d'une femme elfe venue nous accueillir. Était-elle déjà mariée? Rifana m'a fixé intensément pendant un moment avant de s'éloigner en silence. Ah, non, elle est revenue.
Rifana, revenue, est venue marcher droit vers moi. Oh là là, elle a l'air effrayante. Elle m'a saisi brutalement par le col.
« Accompagne-moi, on doit discuter. »
« Bien. »
Comme j'ai l'impression d'être frappé si je refuse, j'ai acquiescé docilement. Pourquoi Elmina-san nous salue-t-elle en souriant tout en nous regardant partir? Ce genre de déroulement me rappelle quelque chose.
Rifana m'a emmené dans une habitation. À vue d'œil, l'agencement semble un peu plus petit que la maison d'Elmina-san et des autres. Comme elle m'a invité à entrer, nous sommes entrés.
Cette maison est aussi construite dans un arbre géant creusé, et l'intérieur dégage un parfum intense de bois. Se mélange à cela, une odeur de fleurs, sans doute? Un parfum rafraîchissant chatouille mes narines. Quelque chose s'agite derrière moi, qu'est-ce que c'est?
Je me retourne, mais il n'y a que Rifana qui me fustige du regard avec une expression renfrognée. Le bruit devait être celui de son sac contenant le sel, les ustensiles de voyage et son arc posés au sol.
« Assieds-toi. »
« Bien. »
Elle me fixe intensément avec une force qui ne laisse place à aucune contestation. Je n'ai d'autre choix que de rester calme comme un chat domestiqué. Je me suis assis sur une étrange chaise à dossier en tronc d'arbre, et après m'avoir observé un instant, Rifana s'est dirigée vers la cuisine. Elle semble vouloir me préparer du thé ou quelque chose de semblable. Elle m'accueille apparemment comme un invité.
Pendant l'attente, comme je m'ennuyais, j'ai commencé à regarder autour de moi malgré mon impudece. L'intérieur est assez sobre. Les meubles sont tous simples, privilégiant l'aspect pratique.
Cependant, elle semble avoir pour passe-temps de faire des fleurs séchées, car elles sont décorées partout, ce qui est frappant. Le parfum rafraîchissant qui se mêle à l'odeur du bois provient sûrement de ces fleurs.
Peu de temps après, Rifana s'est approchée de la table avec un plateau portant ce qui ressemble à du thé. Un verre en verre contenait un liquide rouge foncé bien rempli. Comme il n'y avait pas de vapeur, il s'agissait apparemment de thé froid.
« Tiens. »
« Merci beaucoup. »
Je contemple le liquide rouge posé devant moi. La lumière du soleil traversant la fenêtre fait scintiller le thé, c'est magnifique.
« Quoi, ce n'est pas du poison. »
« Non, je pensais juste que c'était beau. Je vais goûter. »
Je prends une gorgée du liquide rouge. Un parfum floral rafraîchissant traverse mon nez. Le goût n'est ni trop sucré ni trop amer, c'est très désaltérant. Mais ce parfum est merveilleux. C'est un thé fait pour apprécier l'arôme plus que le goût.
« Quel bon parfum. »
« C'est... c'est vrai. »
Je ne sais pas pourquoi, mais Rifana me regardait intensément pendant que je buvais mon thé. En se rendant compte de mon regard, elle a semble-t-il paniqué et a porté le verre à sa bouche.
« Alors, à propos de ça, c'est quoi? »
« Rien du tout... Je voulais juste discuter un peu. Dis-moi, comment passais-tu ton temps d'habitude avec Melkina? »
« Hmm, j'ai eu des périodes assez chargées par le travail, mais quand on était ensemble, on marchait en forêt, on traînait dans la chambre, ou on allait manger pour voir s'il y avait quelque chose de bon à découvrir. »
On passait aussi beaucoup de temps à faire des activités très intimes dans le lit ou dans le bain, mais j'ai préféré me taire de peur qu'elle ne se mette en colère.
« Il y avait d'autres personnes, non? C'était comment? »
Elle pose la question. Eh bien, soit.
« Je pense que nos relations étaient globalement bonnes. Il y avait des personnes avec qui l'entente était moins bonne, mais ce n'était pas de la vraie haine, c'était plutôt comme si on jouait ensemble. »
Je n'avais pas forcément une entente parfaite avec Marl, mais nous ne nous détestions pas vraiment. Kusha intervenait souvent pour bien gérer la situation.
« Je... vois... »
Rifana a baissé la tête et s'est tue. Hésitant sur la question de savoir si je devais relancer la conversation, j'ai repris une gorgée de thé. Hmm, cet arôme est addictif.
Mais comment gérer cette situation? Je devine quelque chose à sa façon de rougir et d'hésiter, mais je n'arrive pas à décider si je dois passer à l'attaque. Ou devrais-je plutôt prendre les devants?
« Je compte quitter ce village d'ici peu. »
«...Hein? »
« J'ai pu voir pas mal de choses en parcourant la Grande Forêt cette fois. Une fois que je me serai préparé pour le voyage, je compte parcourir la forêt pour chercher des choses, tout en m'entraînant. »
Rifana a porté sa main à sa bouche, les yeux écarquillés et tremblants. En la voyant ainsi, j'ai repris une gorgée de ce thé rouge qu'elle m'a servi. Ce parfum rafraîchissant semblait apaiser mon esprit.
« Je pense que je reviendrai souvent dans ce village. Pour faire le plein de nourriture et de provisions, pour collecter des informations, ou simplement pour me reposer. Je visiterai probablement d'autres villages aussi. »
Avec un abri magique terrestre, je n'aurai aucun problème pour me reposer, et pour la nourriture, je pourrai en trouver en chassant dans la forêt. Cependant, je ne sais pas du tout distinguer les plantes sauvages comestibles des fruits, et surtout, je ne peux pas me reposer totalement en toute sécurité avec un abri magique. Entretenir mon équipement nécessite aussi un endroit relativement sûr, et il sera difficile de survivre totalement seul dans la Grande Forêt.
« Je ne sais pas combien de temps les recherches prendront, mais une fois mon objectif atteint, je quitterai la Grande Forêt. Je dois retourner auprès de mes épouses. »
Je lui ai déclaré cela en la regardant droit dans les yeux. C'est une certitude. Je retournerai vers Marl et les autres. C'est là que je dois être.
«...Tu n'as qu'à rester ici pour toujours. »
Rifana a murmuré.
« Je ne sais pas pour quelle raison tu es venu ici, mais tu pourrais rester ici pour toujours. Tu pourrais chasser dans la forêt, parcourir les bois, transporter du sel et vivre tranquillement. »
« Ce genre de vie pourrait être agréable, peut-être. Si j'avais une jolie petite épouse avec moi, cela pourrait être une vie très heureuse. »
« Alors, fais-le. »
« C'est impossible. Si je faisais ça, je ne serais plus moi-même. Il y a tellement de gens que j'ai décidé de protéger. Je dois retourner auprès d'eux, et c'est ce que je veux faire. »
Nos regards se sont croisés dans une atmosphère tendue.
« Si tu continues à tout porter sur tes épaules comme ça, tu finiras par mourir. »
« Si je finis par m'autodétruire en portant tout cela, c'est que je ne suis pas fait pour ça. Mais bon, c'est peut-être vrai. »
Ceux qui sont à ma portée, ceux que je peux voir, ceux que j'entends... je veux faire ce que je peux pour eux. Si le résultat de ma volonté de faire tout cela est ma situation actuelle, alors c'est peut-être ce que Rifana veut dire.
« Ce n'est pas grave de s'enfuir. Personne ne te reprochera de ne chercher que ton propre bonheur. »
« C'est possible. »
Si nécessaire, je m'enfuirai avec mes épouses. C'est la résolution que je portais dans mon cœur, mais sans m'en rendre compte, j'ai fini par porter plus que ce qu'un homme seul peut assumer. Jusqu'à trois épouses, d'accord, mais avec dix, ce n'est plus la même chose. J'ai désormais plus de personnes à protéger, et un lieu à défendre. Je n'ai plus de voie de repli, et l'option autre que le combat n'existe plus.
« Je pensais vouloir vivre librement. Mais sans m'en rendre compte, je me suis retrouvé enchaîné par mes attaches. »
Quand je suis arrivé dans ce monde, je pensais profiter de l'autre monde en toute liberté. Où ai-je fait erreur? Je me dis que c'est la rencontre avec Marl qui a tout déclenché. Je n'ai aucun regret, cependant. Est-ce là aussi le destin?
Après tout, vivre en toute liberté sans rien subir, c'est forcément vivre dans la solitude sans aucun lien avec personne. Ce genre de vie me glace le sang.
« Mais, je retournerai quand même vers eux. »
Le visage souriant de Marl, le visage de Flam qui sourit calmement, le visage élégant de Tina, le visage décontracté de Kusha, le visage radieux de Deborah, le visage endormi de Karen, le visage timide de Sherry, le visage de Shitan qui remue la queue de joie, le visage de Neira qui rit en portant la main à sa bouche, et même les sourires de tous ceux qui vivent à Clover, tout cela a traversé mon esprit.
« Ma place est là-bas. »
En repensant à tous leurs sourires, un sentiment de solitude m'a envahi. J'ai hâte de rentrer, auprès d'eux.
« C'est vrai. »
Rifana a murmuré cela et a baissé les yeux vers son verre de liquide rouge.
Il n'y a peut-être ni bonne ni mauvaise réponse, mais c'est tout ce que je peux dire.
« Mais c'est ton problème. Moi, j'ai mes propres intérêts. »
Tout en gardant les yeux fixés sur son verre, Rifana a bu son contenu d'un trait. Elle a ensuite reposé le verre sur la table d'un coup sec et s'est levée bruyamment.
« Zut! Pourquoi précisément cet humain...! »
La main de Rifana s'est étendue à une vitesse incroyable et m'a saisi par le col. Elle était furieuse. Je me suis demandé bêtement si elle allait me frapper ou si elle était plus forte que prévu, quand son visage s'est retrouvé juste devant le mien.
« Hmmph!? »
« Aïe! »
Ba-dam! Nos lèvres se sont percutées, ou plutôt ce sont ses dents! Ça fait mal! C'est sûr que ça fait mal quand on percute quelqu'un avec une telle force de plein fouet!
« Ça fait mal! »
« Tais-toi! Tais-toi et— mmmph!? »
J'ai plaqué ma main sur la tête de Rifana qui tentait de crier, le visage écarlate, pour sceller sa bouche avec mes lèvres. Mon expérience en matière de baisers s'est naturellement améliorée, après tout, j'ai passé bien des moments à embrasser mes épouses.
J'ai arrêté le baiser quand Rifana a cessé de se débattre et que son regard est devenu un peu flou. Nos lèvres se sont séparées, créant un mince fil de salive. La salive de Rifana avait un parfum de fleurs fraîches.
« C'est comme ça que l'on embrasse. »
Peut-être ayant-elle réalisé ce que je disais, Rifana a eu un air de surprise, a reculé et a lourdement trébuché sur sa chaise. Qu'est-ce qu'elle fait, celle-là? Est-elle plus maladroite qu'il n'y paraît?
Tout en me grattant la tête, j'ai contourné la table pour m'approcher de Rifana, qui était tombée avec un visage rouge vif, et je l'ai aidée à se relever. Elle ne semblait pas blessée.
« Ah, ah, euh... »
« Tu as l'air totalement perdue. »
J'ai pris dans mes bras Rifana, qui respirait bruyamment et semblait sur le point de s'évanouir, en lui tapotant doucement le dos. Elle s'est calmée avec le temps, sa respiration s'est apaisée. Elle a fini par passer ses bras autour de mon dos et m'a serré fort.
« Je te l'ai dit tout à l'heure, je partirai de la forêt un jour. »
« Quoi qu'il arrive? »
« Quoi qu'il arrive. »
La force avec laquelle Rifana m'a serré a augmenté. C'était presque douloureux.
Après m'avoir serré fort un long moment, la tension a quitté ses bras. Elle a alors caressé mon dos plusieurs fois avant de me serrer une dernière fois.
« Dans ce cas, très bien. Je te suivrai. »
« Quoi qu'il arrive? »
« Quoi qu'il arrive. »
« Si cela te convient. »
« Oui. »