« Tu t'es calmé ? »
« O-oui, désolée... »
La jeune fille aux yeux couleur de milan royal se recroqueville, toute honteuse.
L'ambiance au terrain d'entraînement était devenue insupportable, alors on a déménagé à la taverne attenante à la guilde des aventuriers.
La jeune fille aux yeux de milan boit son jus de fruit (mon traité) à petites gorgées, toujours aussi intimidée.
« Alors, au final, c'est quoi l'histoire ? Calme-toi et raconte-moi. »
« Euh, moi aussi je viens juste de devenir aventurière, je débute. J'ai pas le courage d'aller me battre contre des monstres toute seule, donc je cherchais à intégrer un groupe, mais... »
La jeune fille aux yeux de milan a l'air de chercher ses mots avec difficulté.
Bon, je me doute à peu près.
« Ça n'a pas marché, quoi. »
« Oui... Enfin, y'avait bien des gens qui acceptaient de m'emmener... »
« Tu es tombée sur des types qui ne pensaient qu'à une chose, bien visibles, hein ? »
« Euh oui, grosso modo. J'ai échappé au pire, mais... »
Elle soupire à mes mots.
Bah, elle est sacrément mignonne, faut pas s'étonner qu'ils aient des arrière-pensées, deux ou trois.
Elle a l'air faible, et une fois hors des murs, y a plus personne.
Puisqu'elle fait aventurière, elle doit avoir des moyens de se défendre, mais si plusieurs hommes la coincent, c'est fini.
« Et pourquoi moi ? Ça fait plaisir d'être invité, mais je suis un mec moi aussi, et je pourrais avoir un moment de faiblesse, tu sais. »
D'ailleurs, comment elle a fait pour s'en sortir indemne jusqu'ici, cette gamine ?
C'est pas le genre de fille qui se fait droguer et jeter après usage, quand même ?
« C'est bon ! J'ai le nez pour repérer ce genre de types ! Et puis les gens qui veulent vraiment faire ça, ils le disent pas comme ça ! »
Et la principale intéressée de répondre sur ce ton.
« Ah bon ? Merci de me faire confiance. Mais moi, je te fais pas confiance, moi. »
Avoir un camarade « de ce côté-ci » serait l'idéal, mais l'histoire est trop belle, non ? C'est quoi ce développement, un eroge ?
Elle s'affole, « a-u-u », et une main secourable intervient.
« Pour cette gamine, t'inquiète, je la garantis. »
C'est Utsu, le vieux de l'accueil, qui vient à la rescousse.
Il a fini sa journée, apparemment. Il s'assoit du côté du comptoir, comme nous, et commande une ale.
Si un employé de la guilde garantit, je peux faire confiance.
« Compris. Mais pourquoi moi ? J'aimerais bien une explication là-dessus. »
« Euh, vous êtes fort à l'épée et au bâton, et vous utilisez la magie, non ? J'ai regardé le combat d'entraînement de midi, vous avez tenu tête à un rang C, c'était incroyable. Normalement, des débutants comme nous contre un rang C, c'est mort en un instant. »
C'est vrai ? Je jette un regard à Utsu, qui hoche franchement la tête.
« Même avec la magie, un type normal tiendrait pas dix secondes. Un gars aussi habile que toi, qui manie l'épée et la magie, c'est rare. Y en a plein qui voudraient en profiter, non ? »
C'est ça.
Je suis encore niveau 2, mais à ce stade je suis déjà hors norme.
Faut pas que je me la pète trop, sinon j'attirerai des ennuis inutiles.
« J'ai compris, désolé d'avoir douté. Moi aussi je suis un campagnard, j'connais pas les règles ni plein de trucs, du coup j'étais un peu parano. Je m'appelle Taishi. Ravi de te rencontrer. »
La jeune fille aux yeux de milan saisit ma main tendue avec un grand sourire.
« Je m'appelle Mahr. Ravi de vous rencontrer aussi ! »
Quelle énergie. Ça fait du bien à voir.
Voyant que l'affaire était réglée, Utsu s'en va en titubant vers une autre table. Un vieux qui lit l'air, celui-là.
« Au fait, Taishi-san, vous logez où ? Moi j'ai une chambre dans l'auberge juste à côté de la guilde. »
« À l'auberge "L'Enclume Ardente", du côté de la place centrale. Sur les conseils d'Utsu. Une nuit avec petit-déj : 2 pièces de grand cuivre et 5 de cuivre. En dehors du petit-déj, à la cantine de l'auberge, pour 3 pièces de cuivre t'as du pain, un plat et une soupe en bonus. Volume et goût, j'étais satisfait. »
« Mmh, mon auberge coûte moins cher pour la nuit, mais les repas ont l'air mieux chez vous... Et la chambre, c'était comment ? »
« Bien nettoyée, draps propres. La porte ferme à clé et avec un verrou, taille nickel. »
« Hmm, je crois que je vais changer pour là-bas dès demain. Vous pouvez leur dire ? »
« Ouais, je leur dis. Tes projets pour demain ? Moi je pensais acheter des trucs pour la vie quotidienne le matin, puis faire des quêtes à la guilde. »
« Si vous voulez, je vous accompagne pour les courses. Je connais les magasins. »
« Vraiment ? Alors j'accepte avec plaisir. Honnêtement, me balader seul me stresse encore. »
« Avec le niveau de Taishi-san, les voyous du coin c'est de la bouillie. »
« Arrête de me porter aux nues, la barre monte trop haut. »
Quand elle me regarde avec des yeux brillants d'admiration et de respect, j'en ai les joues qui brûlent.
En plus, cette capacité, c'est carrément un cheat.
Faut que je bosse pour être à la hauteur.
« Vous faites quoi ensuite, aujourd'hui ? »
« Mmh, le soleil va bientôt tomber, non ? Pour aujourd'hui je vais encore bouger un peu puis me reposer. Au fait, y a pas de bains publics par ici ? »
Parce que l'auberge en a pas, il me semble.
« Y en a, mais c'est réservé aux riches du quartier nord. Des aventuriers comme nous se font refuser à la porte. »
« Ah, dommage. »
« Mais y a un coin pour se laver à l'eau derrière le terrain d'entraînement de la guilde. Les aventuriers s'y rincent la sueur. »
« Je vois. J'vais aller m'acheter une serviette et des sous-vêtements de rechange, du coup. »
« Ce genre de matos pour l'aventure, y en a au comptoir de la guilde. »
Ah bon ? Pratique, la guilde des aventuriers.
J'achète direct au comptoir : serviette bas de gamme, sous-vêtements, savon.
Total : 3 pièces de grand cuivre. Le savon, c'est cher.
Ensuite, retour au terrain d'entraînement pour bouger.
Cette fois, entraînement à l'épée.
Si on me rentre dedans à l'intérieur de la garde du bâton, il faudra bien que je me batte à l'épée.
Dans les grottes et autres endroits étroits, le bâton long sera galère à utiliser.
« Mahr, t'utilises quelle arme ? »
Je demande à Mahr, qui me regarde m'entraîner sur le côté.
Mahr détourne le regard, gênée.
« Euh, l'épée ? »
« Pourquoi un point d'interrogation... Bon, prends un bokken, je veux voir ton niveau. »
Ah, j'ai un sale pressentiment.
Mahr revient avec un bokken et se met en garde face à moi.
Elle a le bassin en retrait. Pas juste "en retrait", elle est carrément tassée sur l'arrière.
« Allez, frappe. »
« O-oui ! Haaah ! »
Les pieds sont plus vifs que prévu.
Mais le bassin n'entre pas dans le coup. Du coup, la lame est lente.
Je l'esquive d'un geste et lui tape légèrement l'épaule avec mon bokken.
« Aïe. »
« T'es en retrait. Vas-y, frappe fort. »
« Uuuh, waaah ! »
Cette fois elle fonce en agitant n'importe comment.
Ouais, elle a les yeux fermés. Je me décale sur le côté et lui crochette le pied.
*Dote*. Elle s'étale.
« ...Bon, ben l'histoire d'avant, c'était pas la peine. »
« Attends attends attends ! Ne m'abandonne pas ! »
Mahr jette son bokken et s'accroche à ma jambe, en pleurnichant.
C'est cruel de dire ça à une gamine qui chouine en s'accrochant, mais j'ai pas le choix.
« J'ai pas la marge pour trimballer un boulet. Laisse tomber l'aventurier, rentre chez toi et vis normalement. »
« Uwaaaan ! C'est trop cruel ! Vous étiez si gentil tout à l'heure, et vous me jetez comme ça ! »
*Zawa*. Un murmure parcourt le terrain d'entraînement.
Ceux qui connaissent à peu près la situation posent des regards tièdes, d'autres rigolent.
Ceux qui ne voient que la scène me dévisagent comme de la merde.
Ceux qui mater Mahr me lancent des regards meurtriers "explosez,リア充".
Mal au crâne.
Je serre les poings, les dents, et grâce à une volonté d'acier, j'arrête *juste* mon poing avant qu'il ne s'abatte sur son crâne.
J'attrape Mahr par la nuque et la redresse.
Elle doit faire 1 m 50. Moi j'en fais plus de 1 m 75, y a une tête d'écart.
« Écoute Mahr. Je manie l'épée, le bâton, la magie. Je viens de commencer l'aventurier, mais je compte vivre de ça. Inévitablement, je vais devoir affronter le danger de front. Tu piges ? »
Mahr hoche la tête, les yeux pleins de larmes.
Mince, attaque mentale, c'est sale Mahr, c'est sale.
« À ce moment-là, tu pourras te protéger toute seule ? Désolé, mais je suis pas assez fort pour porter quelqu'un qui peut pas se défendre seul. »
« C-c'est... »
« En plus, former un duo, c'être sur un pied d'égalité. Si je t'assure la sécurité, qu'est-ce que tu m'apportes, toi ? »
« P-porter les bagages... »
Je range mon bâton dans le Storage sous ses yeux, sors le set d'aventurier, puis le range à nouveau.
Quelques aventuriers poussent des exclamations d'admiration, mais j'ai pas le temps de m'en occuper.
« Tu vois, j'ai une Treasure Box. Pas besoin de porteur. »
« A-alors, les corvées quotidiennes... »
« Tu trouves normal de toucher la moitié de la prime de chasse juste pour faire le ménage ? »
Mahr baisse la tête et se tait.
Les regards perçants et moqueurs autour de nous diminuent.
Mon argument est juste, c'est sûr.
« Alors... »
« Hein ? »
Mahr marmonne quelque chose, je la fais répéter.
Avec le recul, j'aurais dû m'enfuir sans l'écouter, à ce moment-là.
Mahr serre les poings, me regarde droit dans les yeux.
« En échange de la sécurité que Taishi-san m'offre, je vous donne tout ce que je suis ! »
Les vétérans autour préparent leurs bokkens.
J'en peux plus de cette gamine.
Trente minutes après la déclaration choc, j'ai la tête posée sur le comptoir de la guilde, allongé.
Que la volonté des dieux soit faite.
Que la volonté des dieux soit faite.
« Kku, kukku... daahahaha ! T'as pas de chance, hein ! »
Utsu rigole en me tapant dans le dos.
Ce vieux, je le ferai pleurer un jour.
Quant à Mahr, cause de mon état, elle est partie à son auberge, pas loin de la guilde.
Elle va déménager illico pour venir à la mienne.
Moi ? Après que Mahr est partie en courant, je me suis fait "dorloter" par les aventuriers hommes, tous souriants.
« Bah grâce à ça, ta tête est connue à la guilde. Avec la Treasure Box en plus, t'auras l'embarras du choix. »
« Avec un boulet en prime, ouais. »
« Tu dis boulet, mais cette gamine est compétente. »
« Elle manie même pas l'épée correctement ? Elle utilise la magie ? »
J'ai pas vu le moindre signe.
« Le combat, c'est pas son truc, mais elle a des connaissances et une sacrée capacité de résolution de problèmes. »
Ah bon.
Elle est nulle pour la baston, mais pour la collecte d'info et ce genre de trucs, elle est forte.
« Je vous ai fait attendre ! »
*Baan !* La porte de la guilde s'ouvre en grand, Mahr débarque.
Ah, ouais, t'as l'air en forme.
« Allez, dépêchons-nous, mes bagages sont lourds. »
Je me lève docilement sur sa demande et lui chipe son sac.
Effectivement, c'est lourd.
Pourquoi les bagages des filles sont toujours aussi nombreux et lourds ?
« On y va. »
« Ha-i ! »
Elle me suit avec un sourire suspect.
J'entends des railleries derrière moi, mais j'ignore.
De toute façon, essayer de la convaincre ici, c'est impossible.
J'ai l'impression d'être poussé dans un tsume-shogi, c'est flippant.
Dehors, le ciel a dépassé le coucher de soleil pour virer à la nuit tombante.
Les gens ferment boutique, finissent leur journée.
Des hommes attirés par les lumières sortent vers les tavernes.
Au milieu de ça, Mahr et moi on marche.
Quelle tête je fais ?
Je jette un œil à Mahr à côté de moi, nos regards se croisent.
Elle rougit un peu, rit gênée.
Mince, elle est mignonne.
Sans vraie conversation, on arrive à "L'Enclume Ardente".
« Bienvenue. »
Le patron nous salue en ouvrant la porte, puis regarde Mahr avec un air « Oh ? ».
Mahr s'avance. Elle va prendre une chambre.
Je pose les bagages au sol.
« À partir d'aujourd'hui, je suis à Taishi-san ! Iissh « Qu'est-ce que tu racontes ? » itai itai itai itai ! »
Je lui chope la tête par derrière et lui fais un nœud.
Faut pas lui laisser le contrôle de la conversation, j'ai compris.
« Patron, désolé pour l'improvisation, mais elle veut loger ici, donc préparez une autre chambre « Ah, moi je veux la même que Taishi-sa itai itai itai ! » s'il vous plaît. »
« ...Euh, chambres séparées ? Y a aussi des chambres doubles. »
« Alors séparées gyaaa ! Ça fait mal arrêtez ! Ça va craquer ! »
« Séparées c'est bon ! J'vais manger, vous montez les bagages, on mange ! »
Je traîne Mahr par la tête jusqu'à la salle à manger.
On attire les regards, mais j'en ai plus rien à foutre, j'ai abandonné.
« Uuu, mal à la tête... C'est horrible. »
« J'ai une montagne de trucs à te dire... Pina, deux plateaux et à boire, n'importe quoi. »
Pina, qui courait partout, répond « Aiyo~ » à la va-vite et disparait en cuisine.
Mahr la suit des yeux, intriguée.
« Bon, crache le morceau. Honnêtement. Pourquoi moi ? Y a plein de gars plus forts que moi. »
Utsu a dit qu'elle était de confiance, mais moi j'peux pas la blairer.
J'sais pas pourquoi, mais j'sens qu'elle cache son vrai jeu.
« Taishi-san, vous êtes pas un ancien chevalier ou mercenaire, hein ? »
« C'est vrai, mais réponds pas par une question. »
« Euh, vu que vous n'avez pas ce genre de passé mais que vous êtes aussi fort, c'est pas normal, non ? De n'importe quel point de vue, vous êtes un super bon parti ! C'est normal de vouloir s'en approcher, non ? »
Avec mes critères de ce monde encore flous, je peux pas juger si ce qu'elle dit est sensé ou pas.
Mon sens commun dit que c'est impossible, mais bon, c'est un autre monde.
« "Je te donne tout ce que je suis" comme contrepartie ? Nan mais c'est pas normal, voyons. En tant que jeune fille, c'est quoi ce délire ? Je l'ai déjà dit au terrain d'entraînement, mais moi aussi je suis un mec. »
« Moi je le dis qu'à Taishi-san, je suis encore vierge, vous savez ! »
« Urusai ! »
Je hurle sur Mahr qui déclare ça en enroulant ses pâtes sur sa fourchette.
Mal de crâne.
« Pourquoi tu tiens tant à être aventurière ? Au moins, dis-moi la raison pour laquelle tu vendrais ton corps pour continuer. Sinon j'pourrai jamais te faire confiance. »
Au passage, le menu du jour : pâtes style napolitain, soupe, salade verte.
La boisson, j'connais pas.
Pas trop amer, parfum fruité.
Jamais bu dans mon monde, mais c'est de l'ale, probablement ? Y a de l'alcool.
« En fait, je suis princesse d'un pays assez lointain. »
« Hé~. »
Je réponds en piquant dans ma salade.
« J'ai mon âge, donc y a deux ans y a eu une histoire de mariage arrangé. C'était le prince d'à côté, beau gosse mais pourri jusqu'à la moelle, connu pour sa sale personnalité. »
« Ho~. Du coup t'as détesté ça, t'as fui le château pour devenir aventurière, ton rêve ? »
Histoire classique.
Template, template.
« Comment vous savez ça, Taishi-san ! C'est ça, le pouvoir des aventuriers ou quoi ! Pour la suite, j'ai pas envie de rentrer, donc je me suis dit que je vais m'incruster chez Taishi-san qui a l'air prometteur, et si possible créer un fait accompli ! »
« Y a des limites au sacrifice !? Et même en faisant mille concessions, si t'es vraiment princesse, si je te touche, je suis game over direct ! »
« C'est pas grave, non ? Un aventurier qui réussit et finit avec la princesse, c'est la voie royale, non ? »
« J'ai jamais entendu parler d'un aventurier qui se fait bouffer par la princesse dans la première ville avant même de réussir !? »
Je claque mon gobelet vide sur la table en hurlant.
Honnêtement, j'ai pas de grief contre Mahr.
Yeux vifs, queue de cheval châtain clair, un corps plus petit que le mien, poitrine modeste.
Et cette personnalité facile à vivre.
Elle tape en plein dans mes goûts, physique et mental.
« Qu'est-ce qui vous déplaît ! Moi je me trouve belle, je l'assume ! »
« Une fille qui se dit belle elle-même, c'est une première en vrai. »
C'est une guerrière Sailor ou quoi, toi.
Pendant que je finis mes pâtes, Mahr commande quelque chose à Pina.
Pina fait une tête surprise, mais Mahr lui chuchote un truc à l'oreille et elle rigole en retournant au comptoir.
Quoi ? Bon, tant pis.
« De toute façon, avec ce niveau, t'y arriveras pas aventurière, tu vas mourir. Rentre chez toi. Ta famille t'attend, non ? »
« Je veux pas rentrer avant trois ans minimum. Dans trois ans, ma petite sœur sera en âge, elle pourra servir de sacrifice à ma place pour le prince pourri. »
« T'es vachement vicieuse, toi !? »
Je tsukkomi instinctivement sur son visage sérieux.
Pendant ce temps, Pina ramène une bouteille.
Liquide rose quasi transparent. Odeur sucrée.
« Allez, trinquons d'abord. »
Mahr me la tend en rigolant, je tends mon gobelet.
Ça a l'air de l'alcool, mais ça se boit super bien.
Légèrement sucré, plus comme un jus que de l'alcool.
« C'est facile à boire, c'est quoi ? »
« C'est du nectar, un alcool. Facile, hein ? »
Elle sourit, toute contente.
Quand elle ferme sa gueule et sourit, elle est mignonne, cette garce.
Mince, elle est calculatrice.
« De toute façon, j'ai pas l'intention de te toucher ni de m'associer. Arrête ce genre de trucs, un jour tu vas le payer cher. »
« Par exemple ? »
« Comme tout à l'heure : on t'invite à manger, tu te saoûles, et on te "déguste" bien comme il faut. Si tu continues, c'est sûr que ça finira comme ça. »
Mm, mon gobelet est déjà vide.
J'essaie de me resservir, mais Mahr me verse avec empressement.
Un sourire éclatant. Quoi ?
« Taishi-san, vous êtes plein de contradictions, vous savez. »
« An ? »
« Vous faites l'impoli, mais vous vous inquiétez. Votre réflexion et votre allure font plus adulte que votre apparence, mais par moments vous êtes pur comme un gamin. »
C'est une compliment ou une insulte, je sais pas.
En tout cas, ce nectar est bon.
« Mais de mon point de vue, c'est Taishi-san qui m'inquiète le plus. »
« Où ça ? »
« Parce que vous vous inquiétez pour moi, mais vous, vous êtes sans défense. »
« Ha ? »
*Gurari*. Ma vision se tord.
Une ivresse violente me fait tanguer la tête.
« O-ma, ma-sha-ka... »
« Daijoubu desu yo ! Comptez les taches au plafond, ça passera vite ! C'est pas effrayant ! »
La voix insouciante de Mahr résonne avec une teinte envoûtante.
Ce nectar, c'est pas juste un alcool fort et facile à boire, y a un *truc* en plus, c'est sûr.
« Ha, ha-ka-ra na... »
J'essaie de dire "tu l'as calculé", mais ma langue ne suit pas, ma vision tourbillonne.
Mahr fait un pouce levé à Pina.
J'entends plus ce qu'ils disent. Pina rigole aussi. Complices, vous !
Les aventuriers autour s'excitent aussi.
Oi, arrêtez, le viol c'est un crime !
« Ki-shya-ma-ra, o-bo-e-hi-yo... »
Plus de force.
Mahr, souriante, me prend le haut du corps, Pina les pieds.
On m'emmène hors de la salle.
En passant, nos yeux croisent ceux du patron.
« Ta, ta-hyu-ke-ro, kon-ra ko-ro ga yu-ru hi-ya-re-ru ro ka ! »
« Le prix des draps, c'est cadeau. »
C'est pas "c'est cadeau" le problème !
Si nos positions étaient inversées, ce serait le pire ! La complicité de l'auberge pour un viol, quoi !
« Si vous le détestiez vraiment, je ferais pas ça. Votre dispute tout à l'heure, c'était clair que vous en aviez pas tant que ça envie ? Franchement pas honnête, grand frère. »
Pina, qui me tient les pieds, balance ça.
Certes, Mahr est mon type, mais c'est pas la question !
Je me débats de toutes mes forces, mais je peux à peine bouger.
« Bon ben, profitez bien~ »
Pina me jette sur le lit et s'en va en agitant la main.
Il reste dans la chambre Mahr, bouteille de nectar à la main, sourire aux lèvres, et moi.
Elle m'enfonce le goulot dans la bouche, et ma conscience s'éteint.
Je me réveille.
Plafond inconnu.
Ah, c'est l'auberge.
Quand est-ce que je me suis endormi ?
« Nnyu... »
Un bruit juste à côté.
Quelque chose s'enroule autour de mon bras, c'est chaud.
Une fille aux cheveux châtains dort à côté de moi, l'air heureux.
Elle s'est blottie contre mon bras.
Sa température, plus haute que la mienne, me réchauffe. C'est agréable.
Agréable ?
« !?! ?! ?! »
Je me redresse d'un bond.
La fine couverture glisse.
En dessous, moi tout nu, et la fille tout nue.
Sur les draps, du rouge —.
« Ufufu, bonjour. Taishi-san ♪ »
« Nuaaaaaaaaaaaaah !! »
C'est fini.