J'avais acheté un bâton quart en même temps que mon armure, et je me promenais dans les rues de la ville.
Ma prochaine destination était l'auberge.
J'ai ouvert la carte depuis le menu pour vérifier ma position.
L'auberge qu'on m'avait recommandée ne semblait pas trop loin. J'ai commencé à marcher sur la grand-rue pavée.
Il n'y avait pas beaucoup de gens aux oreilles longues comme Louis tout à l'heure. Pas un seul qui ressemblait à un chat.
Il y avait bien des gens avec des oreilles et une queue de bête, comme des hommes-bêtes, mais eux non plus n'étaient pas très nombreux. Une minorité ethnique, peut-être.
La ville elle-même avait un air typiquement médiéval européen, et les bâtiments en pierre semblaient largement plus nombreux que les constructions en bois comme la guilde des aventuriers.
Beaucoup de maisons en pierre veut dire que les séismes doivent être rares par ici. En pierre, l'effondrement serait dangereux, après tout.
Je me demandais combien d'habitants il y avait. D'après la carte, la ville était assez grande, l'explorer à fond prendrait plusieurs jours.
« Ho... »
Arrivé sur la place centrale, j'ai poussé un soupir d'admiration involontaire.
Une foule à faire pâlir la cohue de Tokyo, avec des chars qui circulaient en plus.
C'était moins une agitation qu'une clameur, presque.
Vu que je n'avais pas envie de me faire écraser par un char en me jetant dans cette foule à laquelle je n'étais pas habitué, j'ai longé le bord de la place.
La ville de Crossroad est divisée en quatre quartiers — est, ouest, sud, nord — autour de cette place centrale.
D'abord le quartier est où j'étais tout à l'heure.
On dirait un quartier commerçant qui regroupe la guilde des aventuriers, la guilde des marchands et diverses boutiques.
Le quartier nord serait là où habitent les gens aisés. De l'autre côté, le quartier sud accueille les gens ordinaires, et ce qu'on appelle les pauvres.
Le quartier ouest, lui, abrite l'église, les bureaux administratifs, la caserne de l'armée royale, ce genre de choses.
L'auberge qui est mon objectif actuel se trouverait dans le quartier sud, assez près de la place centrale.
Je suis arrivé à l'auberge visée peu de temps après.
On m'avait dit qu'un panneau représentant un enclume rouge vif avec écrit « L'Enclume Ardente » servait de repère, donc pas de doute possible.
En entrant, j'ai vu un homme pas très grand mais avec une carrure étonnamment solide qui tenait ce qui ressemblait au registre de l'auberge.
Au fond, dans ce qui devait être la salle à manger, on apercevait des silhouettes de clients en train de manger.
L'homme m'a remarqué tout de suite et m'a accueilli avec un sourire engageant.
« Bienvenue à l'Enclume Ardente. Vous cherchez une chambre ? »
« Ouais. Le réceptionniste de la guilde des aventuriers m'a envoyé ici. Je voudrais prendre une chambre, c'est combien la nuit ? »
« Si vous venez de la part de la guilde des aventuriers, c'est deux gros cuivres et cinq cuivres la nuit, petit-déjeuner compris. Si vous mangez aussi le midi et le soir chez nous, un plat offert. »
Je n'avais toujours pas bien saisi la valeur de l'argent dans ce monde.
Cela dit, vu le prix des armes et des armures, ça ne me semblait pas si cher que ça.
« Bon, je prends pour dix jours pour l'instant. »
« Ça fait deux pièces d'argent et cinq gros cuivres, alors. »
Je commençais à comprendre le système monétaire.
10 cuivres = 1 gros cuivre, 10 gros cuivres = 1 pièce d'argent, et d'après l'échange à la boutique d'armes tout à l'heure, 10 pièces d'argent = 1 pièce d'or.
Le gros argent semble être une monnaie intermédiaire, donc 1 gros argent = 5 pièces d'argent, probablement.
Autant tester.
« Ça va comme ça ? »
« C'est un gros argent, alors. Je vous rends deux pièces d'argent et cinq gros cuivres. Il me faut votre signature sur le registre et votre carte d'aventurier. »
Apparemment, ma prédiction était juste.
Il me restait à connaître la valeur d'un cuivre pour avoir une idée vague de l'économie.
D'ailleurs, mes fonds avaient pas mal diminué. Mes objectifs immédiats étaient la collecte d'infos et de gagner de l'argent.
L'histoire du catalyseur tout à l'heure m'avait montré que si je n'apprenais pas le bon sens de ce monde, je risquais de me retrouver dans des ennuis inattendus.
« Hé, Pinya ! Montre la chambre au client ! »
Après que j'eus fini de signer le registre et qu'il eut vérifié ma carte d'aventurier, l'homme a crié vers le fond de la salle à manger.
Quelle voix... Vu sa silhouette trapue, c'est peut-être pas un humain mais un nain ou quelque chose comme ça.
« Oui ! »
Sur cette réponse énergique, une fillette avec un joli tablier a déboulé de la salle à manger.
Elle est petite, dix ans environ ? Elle m'arrive à peine à la taille.
« Monsieur, je vous guide jusqu'à votre chambre. Par ici, par ici. »
Guidé par la fillette appelée Pinya, je monte l'escalier du deuxième étage.
Les marches sont basses, une par une. La construction doit être adaptée à la taille du propriétaire, non ?
La chambre qu'on m'a montrée donnait sur la rue.
Pour l'instant, le soleil ne tape pas, mais il y aura le soleil couchant. Le lit est propre, et pour dormir, il n'y a aucun problème.
La surface doit faire environ cinq tatamis ? Avec le lit, ça ne paraît pas si grand.
À côté de la fenêtre qui donne sur la rue, il y a une table sommaire. Ça pourra servir pour travailler ou écrire.
Le sol est en planches, mais elles ne grincent pas. Elles doivent être épaisses.
« Belle chambre. Le lit et la pièce sont propres. »
« La cuisine aussi, tu vas voir. La cuisine naine, c'est parfait pour les aventuriers. »
Pinya dit ça en souriant.
Un joli sourire.
Et pour son apparence, elle a des réponses bien assurées.
« Bon, je vais en profiter tout de suite. Le déjeuner, je peux manger maintenant ? »
« Bien sûr, un plat offert. »
Je récupère la clé, range mon bâton quart dans le stockage, et redescends.
La salle à manger est pleine de clients de l'auberge, beaucoup ont l'air aventuriers comme moi.
À en juger par leur équipement, ils ont tous l'air bien plus expérimentés que moi.
Avec mon équipement tout neuf, je me sens un peu déplacé.
« Voilà, le plat du jour. Trois cuivres. »
Je paie les trois cuivres à Pinya qui m'apporte le plateau, et j'attaque mon premier repas dans l'autre monde.
Au menu : un légume genre chou et des abats sautés, une soupe de légumes et du pain noir.
Le sauté a un goût genre miso, un peu riche, mais ça donne faim.
Le légume genre chou a gardé du croquant malgré la cuisson, et les abats semblent sautés à l'ail ou quelque chose comme ça, ça sent bon.
La soupe, elle, est légère. Le pain noir est dur, alors je l'ai trempé un peu. Les autres font pareil.
Au fait, le « plat offert », c'était apparemment cette soupe.
« Bon, qu'est-ce que je fais ? »
Pour aujourd'hui, je me repose, ou je flâne un peu en ville ?
En y pensant, je n'ai pas encore tout exploré dans le menu. Je peux retourner dans ma chambre, prendre mon temps pour trifouiller ça.
Et s'il me reste du temps, je peux retourner à la guilde des aventuriers pour m'entraîner au bâton quart, ou sortir chasser du sanglier.
« Merci pour le repas, je vais me reposer un peu dans ma chambre. »
« Oui ! »
J'appelle Pinya qui bosse en cuisine, et je regagne ma chambre.
J'ouvre le menu et je vois que mon niveau a augmenté entre-temps. C'est sans doute le fruit du combat d'entraînement tout à l'heure.
Grâce à l'Empowerment Physique, STR, VIT et AGI ont bien monté. Par contre, DEX a à peine bougé.
POW a monté autant que les stats sous Empowerment Physique.
PV max à 69, PM à 164. Ça doit être lié à VIT et POW, mais les valeurs d'augmentation sont 13 et 17.
Ça ne correspond pas aux stats qui ont monté cette fois. Les mécanismes sont obscurs.
Et les points de compétence : j'en ai gagné 6.
Si je les mets tous dans une seule, je peux la monter au niveau 3, mais là, mieux vaut prendre large et peu profond.
Trop prudent ? Non, c'est bien comme ça. Je ne cherche pas le romantisme, je vise l'efficacité.
Je veux pas mourir.
Pour bien manier mon nouveau bâton quart, je monte Arme d'Hast au niveau 2.
Avec les 3 points restants, je prends Renforcement Magique, Récupération Magique et Magie Pure au niveau 1.
Juste en prenant Renforcement Magique niveau 1, mes PM sont passés de 164 à 246 d'un coup. Comme l'Empowerment Physique, c'est un multiplicateur 1,5.
Je pensais que POW augmenterait, mais non, ce sont juste les PM qui montent.
Si je calcule la vitesse de récupération, la récupération de PM qui mettait une journée complète pour le plein est devenue 1,5 fois plus rapide.
Actuellement, je récupère 1 PM toutes les 4 minutes... Je ne pourrai pas balancer des sorts à tout va. Faut que je trouve un moyen de récupération.
Avec Magie Pure niveau 1, j'ai obtenu Flèche Magique.
J'ai essayé d'en tirer une vers le ciel par la fenêtre : c'est apparemment une flèche de magie sans attribut particulier.
L'absence d'attribut peut en faire un sort polyvalent.
Une fois l'acquisition et le test des compétences à peu près finis, je trifouille l'interface du menu.
Apparemment, en bidouillant les options, on peut afficher en permanence certains éléments.
J'ai mis les barres de PV et PM, la direction, et la minimap en affichage constant.
Je revérifie mon inventaire inventaire.
D'abord le set d'aventurier.
Dans le sac à dos, y a tout un tas d'outils utiles pour l'aventure.
Une couverture, des torches, une boîte à feu, un couteau, 10 mètres de corde.
Ensuite : 1 gros argent, 6 pièces d'argent, 18 gros cuivres, 17 cuivres.
Une fourrure de Small Boar, une viande de Small Boar, deux cadavres de Small Boar, un cadavre de Big Hornet.
Puis : de la viande séchée, des fruits secs, trois rations de combat emballées (genre biscuits secs), une gourde en cuir avec de l'eau.
Je ne sais pas quelle est la limite de stockage, mais vu qu'il n'y a pas d'affichage de poids, peut-être que le poids et la taille n'importent pas.
Si on met tout dans un sac comme le set d'aventurier, ça compte comme un seul objet.
Les deux cadavres de Small Boar sont empilés. On peut pas mal trimballer.
Mais vu qu'il y a des chars tirés par des chevaux qui transportent des marchandises en ville, cette capacité n'est pas standard.
Si tout le monde pouvait faire ça, les chars de transport seraient inutiles.
Cela dit, faut que je vérifie jusqu'où c'est toléré. J'essaierai de sortir un objet du stockage dans une boutique quelque part.
En bidouillant le menu dans tous les sens, il est passé 15h.
Le seul gain, c'est d'avoir compris qu'on peut faire apparaître un objet du stockage directement dans sa main rien qu'en y pensant.
L'Appel Divin n'a pas marché.
Je pourrais glander comme ça, mais je m'ennuie. Direction la guilde des aventuriers pour voir quelles quêtes il y a.
Si je peux vendre les cadavres, la fourrure, la viande, tant mieux.
Non, pour la viande, j'achèterai du sel et je la ferai saler ?
Au fait, est-ce que les trucs dans le stockage pourrissent ? Hmm, faut que je fasse plein d'expériences.
Je salue le patron et Pinya qui préparaient le dîner, et je file à la guilde des aventuriers.
PM à 37, à peu près revenu au niveau de ma première visite à la guilde.
« Ouais, tu commences à avoir la gueule d'un vrai aventurier. »
Dès que j'entre, le réceptionniste m'interpelle. Je lui fais un signe de main vague et je regarde le tableau d'affichage où sont placardées les quêtes.
Les plus sûres, ce sont les courses en ville ou les patrouilles aux alentours.
Ensuite, l'extermination de bêtes nuisibles ou de monstres dans les environs. Le danger varie, mais ça a l'air bien géré.
Les vraies missions dangereuses, c'est aller dans des endroits où n'importe quoi peut surgir, pour récolter divers objets ou tuer des monstres.
Je cherche une quête faisable tout de suite, et je tombe sur « Approvisionnement en Small Boar ».
Apparemment, c'est demandé comme ingrédient.
Il en faut un seul. C'est jouable.
Je décolle la fiche du tableau et l'apporte au réceptionniste.
« Hé, patron, je veux prendre cette quête. »
« Je m'appelle Utsu. Laquelle ? Approvisionnement en Small Boar ? Si tu fais pas l'imbécile, ça ira. »
« En fait, j'en ai déjà tué un. »
Je sors un cadavre de Small Boar du stockage directement sur le comptoir.
« Whoa ! Hé, Species, tu vas salir le comptoir avec le sang ! Amène-le au comptoir spécialisé là-bas ! »
« Désolé. »
Je m'excuse platement, remets le cadavre dans le stockage.
Le patron contourne le comptoir, je le suis, et on va au comptoir dédié aux objets de quête pour que je ressorte le cadavre.
Tué et stocké direct, il est encore tiède.
Tiède ? Ça veut dire que le temps ne passe pas dans le stockage.
« Tu as une Boîte au Trésor, c'est rare. »
« Boîte au Trésor ? »
Je répète la question, et Utsu — le patron — fait une drôle de tête.
« Tu as sorti le cadavre de nulle part, non ? C'est pas une Boîte au Trésor, ça ? »
« Ah, ouais. C'est comme ça qu'on appelle ça. Le vieux qui m'a appris la magie à la campagne l'appelait Stockage, lui. »
« Hou. Moi non plus, je m'y connais pas trop en magie. »
Utsu n'a pas l'air de s'en formaliser et examine le cadavre de Small Boar.
Une fois l'inspection finie, il fait porter le cadavre plus loin par un autre employé de la guilde.
« Ouais, pas de problème. Quête accomplie. »
Utsu tamponne la fiche et me donne la récompense : 5 gros cuivres.
Hou, pas mal comme rentrée.
« J'ai encore un cadavre de Small Boar, et une fourrure complète. J'ai aussi un cadavre de Big Hornet. Vous les rachetez ? »
« Hum, montre-moi. État correct. Je reprends le lot pour 5 gros cuivres. »
« C'est parti. »
Selon qu'on trouve du gibier ou pas, mais juste ça, ça fait 10 gros cuivres, donc 1 pièce d'argent de gagné.
L'aventurier, c'est pas si mal payé, non ?
« Tu démarres fort dès le premier jour. Je mise sur toi. »
Utsu rigole en me tapant l'épaule et retourne à son comptoir.
Le sourire en coin de ce patron, j'ai appris qu'il vient toujours avec un mauvais pressentiment... Impossible de savoir quelle demande déraisonnable il va me faire.
Après m'être torturé l'esprit, je décide d'aller m'entraîner au bâton à la salle d'entraînement.
Estoc, balayage montant, abattement, fauchage en rotation combiné avec un coup de pied retourné sauté, plongeon et frappe au sol.
Et si je combine avec de la magie offensive pour combler les ouvertures... Ouais, c'est plus utilisable que je pensais.
La compétence Arme d'Hast permet wohl de manier lances et armes d'hast, c'est peut-être plus rentable que l'escrime ?
Le point faible, c'est les endroits étroits.
« Fuu. »
Après avoir vérifié mes mouvements, je m'assois sur un banc dans un coin de la salle pour une pause.
Hmm, une serviette serait bien.
D'ailleurs, je n'ai même pas de rechange. Faut que j'aille en acheter vite fait.
« Euh, excusez-moi, vous avez un instant ? »
Pendant que je rumine avec ma gourde à la main, on m'aborde.
Je lève les yeux : une fille en armure de cuir.
Queue de cheval couleur fauve, grands yeux brillants — de curiosité, sans doute.
Jolis traits, une belle fille.
Visage occidental, l'âge est difficile à deviner, mais elle a probablement moins de vingt ans.
« Vous avez besoin de quelque chose ? »
Je range la gourde dans le stockage et jette un coup d'œil rapide autour de moi.
Deux ou trois types louches nous regardent.
« Euh... Moi, et... »
Elle tremble, la tête baissée.
Je me dis que c'est peut-être un piège genre « belle piège », mais je reflechis trop ?
« Hum... Continue. »
Quand je dis ça, elle relève la face.
« Sortez avec moi !! »
La salle d'entraînement tombe dans le silence.
Des regards tièdes me transpercent.
Comment j'en suis arrivé là.