Aujourd'hui aussi, je suis occupé dès le matin. Après avoir fini le petit-déjeuner, je me suis rendu d'abord au dépôt de fournitures où travaille Yamato, l'homme-cheval capable, et je lui ai refilé plusieurs Treasure Bags que j'avais fabriqués la veille au soir.
« Chaque sac peut contenir l'équivalent d'une charrette de fournitures, alors utilise-les. »
« Euh, ceci n'est-il pas incroyablement précieux ? »
La silhouette de ce cheval bipède costaud serrant le sac en cuir comme s'il tenait quelque chose de fragile est... comment dire... surréaliste.
« D'après Neira, un seul de ces sacs vaut une maison. Fais gaffe à pas te le faire voler. »
« Non non non ! Un truc si cher, j'ai trop peur pour m'en servir ! »
« Demain matin, je t'emmène à Crossroad, alors prépare les marchandises d'échange et fourre-les dedans. Organise aussi une escorte. Et habitue-toi, dorénavant tu vas faire transiter des sommes pareilles d'une main à l'autre. »
« Vous n'avez aucune intention de m'écouter !? »
J'ai complètement ignoré la protestation de Yamato et je suis parti. Non, j'ai fui. Moi aussi, mon emploi du temps est serré. Je suis sûr que Yamato s'en sortira, je lui fais confiance. Bon courage, Yamato.
La prochaine destination est le camp de prisonniers. Flam s'était déjà démenée hier pour trier les prisonniers originaires du royaume de Calendil, alors je vais les transférer vers la capitale du royaume. Ils sont environ deux cents, soit un quart du total des prisonniers.
Une fois transférés au royaume de Calendil, ils seront condamnés aux travaux forcés pour avoir participé à une rébellion contre le royaume. Cela dit, il est aussi vrai qu'ils n'étaient pas en position de désobéir à leur seigneur, donc la peine de travaux forcés est réduite à trois mois, une sentence très clémente.
Si on les retient plus longtemps, cela affectera les semailles de l'an prochain et risquerait de provoquer une famine dans leurs villages. Et au final, c'est le royaume de Calendil qui devrait gérer cette famine. Alors on a décidé de prévenir la famine dès le départ en agissant ainsi.
« Maître, les préparatifs du transfert sont prêts. »
« Merci. Ça a dû être dur, non ? »
« Non, ce n'est rien de bien méchant. »
Flam dit ça en souriant, mais elle doit passer des jours tendus depuis longtemps à gérer l'armée d'invasion. Moi aussi, je finis trop souvent par compter sur elle.
« Délègue ce qui peut l'être à tes subordonnées et repose-toi tôt aujourd'hui. Si la première Flam ne se repose pas, les subordonnées ne peuvent pas se reposer non plus. »
« Oui, compris. »
« Alors, occupe-toi des préparatifs de transfert. Moi, j'avance de mon côté pour vérifier le lieu d'arrivée. Ensuite j'ouvrirai une Porte de Transfert, donc gère la suite. »
Après avoir dit ça, je concentre ma puissance magique et je vole vers Alphen, la capitale du royaume de Calendil, par magie de transfert à longue distance. Le point d'arrivée est devant la porte principale du château royal. Je commence à m'habituer à ce black-out et cette sensation de flottement.
« Oui, arrivée. »
À mon arrivée devant la porte principale, les gardes qui la protégaient ont eu les yeux ronds, sans doute surpris par mon apparition soudaine.
« Bonjour, je suis Taishi le Héros. Je suis venu pour le transfert des prisonniers, alors passez-moi le responsable. »
« Ha... ha ! Un instant, s'il vous plaît ! Hé ! »
L'un des gardes fait un signe d'œil, et un soldat en tenue légère traverse la porte de service en courant à toute vitesse. Hmm, les gardes lourdement équipés assurent la protection, tandis que les soldats légers font office de messagers. Ce savoir-faire pourrait servir pour la défense de Clover, je vais m'en souvenir. Non, avec les centaures et les hommes-bêtes, ça n'aurait peut-être pas beaucoup de sens ?
Pendant que j'y réfléchissais, le chevalier responsable est apparu à la porte principale et m'a guidé vers le grand terrain d'entraînement du château, lieu d'accueil des prisonniers. C'est là que les chevaliers de la garde et les gardes du château s'entraînent jour et nuit, et Marl et moi l'avons utilisé plusieurs fois quand nous séjournions au château. Le terrain est vaste, deux cents prisonniers y tiendraient sans problème.
« Alors, j'ouvre la Porte de Transfert pour transférer les prisonniers, c'est bon pour vous ? »
« Ha, aucun problème. »
« C'est parti. »
Je concentre ma puissance magique et j'ouvre la Porte de Transfert. Une porte aux teintes sombres apparaît, et des exclamations de surprise s'échappent des chevaliers et gardes en faction.
« Quelqu'un veut m'accompagner ? Vous pourrez vous vanter d'avoir vu Clover, en plein cœur de la Grande Forêt-Mer. »
« Alors moi. »
« Moi aussi, sans faute. »
Plusieurs chevaliers se portent volontaires, alors je les emmène en passant la Porte. Une fois de l'autre côté, la Porte relie bien, comme prévu, la place près du camp de prisonniers. Les regards des prisonniers se concentrent sur moi et les chevaliers sortis de la Porte, et l'atmosphère devient agitée.
« Citoyens du royaume de Calendil, mettez-vous en rang et avancez vers la Porte de Transfert ! Votre patrie vous attend ! »
Ils auront des travaux forcés à l'arrivée, mais qu'ils soient reconnaissants qu'on ne leur prenne pas la vie.
Sous la direction des chevaliers et de l'équipe de garde de Clover, les prisonniers alignés se mettent en marche, mais ils semblent manquer de courage pour traverser la Porte et restent bloqués. C'est effrayant, quand c'est la première fois.
« Hé, toi et toi là-bas, venez par ici. »
J'appelle l'un des gardes de Clover et l'un des chevaliers accompagnateurs du royaume de Calendil juste devant la Porte de Transfert.
« Nous, on entre les premiers, alors suivez-nous. »
Je leur fais un signe d'œil et je traverse la Porte. La vue change instantanément et le transfert vers le terrain d'entraînement du royaume de Calendil réussit. Le chevalier et le garde me suivent et apparaissent à leur tour sur le terrain.
« C'était une bonne expérience, non ? »
« Oui, une expérience précieuse. »
« Ho, c'est donc ici le royaume de Calendil. »
Le chevalier hoche la tête d'un air sérieux, tandis que le garde de Clover regarde autour de lui avec curiosité. Je ne connais pas le nom de ce garde, mais comme c'est un oni à la peau bleue, il doit venir du village des oni. Pendant mon absence de Clover, pas mal de gens ont immigré depuis le village des oni, le village d'Alkenia et les lieux de vie du peuple des rivières.
« Tu le sais peut-être, mais je suis Taishi. Comment tu t'appelles ? »
« Je m'appelle Soji. J'avais entendu dire que c'était incroyable, mais la magie du boss est vraiment incroyable. »
Tout en faisant connaissance, je surveille les prisonniers qui passent la Porte. Comme nous sommes passés en premier, ils sont un peu rassurés, et ils traversent les uns après les autres, tout tremblants.
Le temps nécessaire pour déplacer les deux cents personnes n'a pas été bien long. Enfin, les chevaliers restés à Clover traversent la Porte et reviennent.
« Nous avons confirmé le transfert de tous. Nous allons vérifier avec la liste, veuillez patienter un peu. »
« Compris. Je ferme la Porte pour l'instant. »
Je ferme la Porte de Transfert, et pendant que je regarde les noms des prisonniers être appelés un par un, Soji me parle à voix basse.
« Boss, tu rentres tout de suite une fois que c'est fini ? »
« C'est le plan. Pourquoi ? »
« Non, j'aimerais bien visiter une ville humaine. »
« Hmm. »
Je réfléchis. Après, je prévois de faire un coup d'éclat au royaume de Geppels, donc je n'ai pas l'intention d'y passer beaucoup de temps. Et puis, avec une femme ça va encore, mais faire du tourisme avec un homme, c'est pas drôle.
« Désolé, je suis pressé, pas le temps de te faire visiter. Une fois mes affaires ici terminées, j'ai l'engagement suivant. »
« C'est vrai... »
« Mais bon, depuis ce château, il doit bien y avoir un ou deux endroits d'où on peut voir la capitale Alphen. Si c'est juste pour jeter un œil à la ville depuis là-haut, c'est bon. »
« Vraiment ? Comme prévu du boss, tu piges vite. »
L'oni bleu Soji affiche un sourire ravi. Mis à part sa peau bleue et ses cornes, il n'a rien de différent d'un jeune humain.
Pendant qu'on échangeait ça, la vérification de la liste semble s'être terminée. Je demande qu'on me guide vers un endroit avec vue sur la capitale, et on m'y emmène volontiers. C'est au sommet du mur d'enceinte qui entoure le château royal, au-dessus de la porte principale, d'où l'on a une vue magnifique sur toute la capitale.
« Oh, la vue est belle. »
« C'est un panorama qu'on ne peut voir que nous, qui servons au château. En contemplant ce spectacle, nous gravons profondément en nous la volonté de protéger cette capitale. »
« C'est vrai, c'est sacrément impressionnant. »
« Ouais. J'aimerais bien qu'on vise une ville comme celle-là. »
Soji semble ému par le paysage urbain qui s'étend devant lui. Près du château royal s'alignent de grands manoirs nobles et d'imposants temples, et plus on va vers l'intérieur, plus les petits bâtiments se multiplient. Combien d'habitants y a-t-il, déjà ? J'ai oublié. Enfin, la population de Clover n'atteint même pas mille, alors comparer n'a pas trop de sens.
« Bon, on rentre. Si tu veux voir la ville, Yamato part demain faire du commerce à Crossroad, propose-toi comme escorte. »
« Ah, compris. Merci, boss. »
« Ouais. Bon, on rentre de notre côté. Dis au roi de me contacter par communication s'il y a quoi que ce soit. »
« Ha, prenez soin de vous. »
Je fais un signe de main au chevalier qui salue, j'attrape l'épaule de Soji et je transfère vers Clover.
« Wah, c'est vraiment instantané. J'ai l'impression d'avoir été trompé par une illusion ou un truc du genre. »
« C'est comme ça. Bon, j'ai mon prochain truc à faire, alors porte-toi bien. »
« Ah, merci, boss ! »
Je réponds par un signe de main aux remerciements de Soji, et je cherche Flam du regard. Elle m'a repéré en premier, semble-t-il, et je la vois accourir en trottinant. Moi aussi, je m'approche.
« Le transfert s'est bien passé. J'ai vérifié la liste de l'autre côté, donc ça devrait être bon. »
« Bon travail, Maître. »
« Ouais. Au fait, il en reste environ sept cents, non ? »
« Oui, à peu près. Côté nourriture, ça devrait encore tenir quelques mois, mais... »
« Pas beaucoup de marge, hein. Je vais au royaume de Geppels maintenant, je compte sur toi pour la suite. »
« Oui, prenez soin de vous. »
Pour l'histoire de mon coup d'éclat au royaume de Geppels, on en avait déjà discuté hier. Même si ce n'était qu'une promesse orale, ils l'ont rompue, donc je ne ferai pas de quartier. La fois dernière, je me suis contenté de rosser le prince héritier, mais cette fois, je suis prêt à user de la force.
Je fais un signe de main à Flam qui a l'air inquiet, je concentre ma puissance magique, et je me transfère dans le ciel au-dessus du royaume de Geppels.