« Kyre-nim ! Kyre-nim !! »
Dès mon retour au Couvert, Aramis accourut en appelant mon nom.
« Je m'étais inquiété pour rien », songea-je. J'avais passé la nuit dehors, mais l'ange qui me tracassait arriva en volant, un immense sourire aux lèvres.
« Il s'est passé quelque chose ? »
Sautant de Bebeto, je regardai le visage rougi d'Aramis.
« Ils se sont réveillés ! Hohoho, les petits se sont réveillés la nuit dernière !! »
« Les petits ? »
« Les bébés wyvernes ! Les bébés éclos des œufs que vous avez confiés au temple. »
« J'avais complètement oublié. »
J'avais reçu cinq œufs de wyverne des pirates. Comme ils devaient être incubés avec des portions quotidiennes d'eau bénite, je les avais tous laissés aux soins d'Aramis.
« Venez vite voir. Leur façon de piailler comme s'ils cherchaient leur papa est trop mignonne. »
Aramis savourait la fascination de la naissance. Elle saisit ma main et m'entraîna vers le temple temporaire.
« Merci aux petits gars. »
Sans l'éclosion des œufs de wyverne, Aramis m'aurait sans aucun doute attendu comme Hachiko.
« Cinq wyvernes, hein… À quoi vais-je les destiner ? »
Les wyvernes devaient grandir pendant au moins quelques années avant de pouvoir aller au combat. Leur valeur monétaire avait flambé rien qu'avec leur naissance réussie, mais je ne voulais pas les vendre.
Kuguuuu.
Piiiiiiguuuu.
« !! Qu-quoi, ces poulets frits ?! »
J'entrai dans le temple en réfléchissant aux diverses façons de m'en occuper et vis cinq créatures de la taille de coqs.
« Hohoho, ils sont trop mignons. »
J'eus la chair de poule quand les poulets frits foncèrent sur moi après avoir repéré Aramis, mais Aramis réagit avec un sourire radieux.
« Enfants, Papa est là ! »
Flap flap.
Kugiiiiiiiiiiii !
Kigaaaaaaaa !
Comme s'ils comprenaient les paroles d'Aramis, les étranges bébés wyvernes version KFC se ruèrent vers moi et se mirent à mordre mon manteau de leurs dents.
« Hé !! Pourquoi suis-je le papa de ces cerveaux d'oiseaux ?! »
La lignée des Kang allait être envahie par le sang d'oiseaux (pas même des chiens !).
« Si je suis le papa, alors Aramis-nim est… »
« Moi ? Naturellement, je suis la maman. Pourquoi, tu ne veux pas être le papa ? » demanda-t-elle, endossant le rôle de maman comme si c'était naturel.
« Pas du tout ! Absolument pas, jamais. Je ne pourrais jamais détester ça. Haha, en y regardant de plus près, le caractère de ce petit ressemble au mien. »
Contrairement aux autres, l'un des bébés poulets battait des ailes et essayait vigoureusement de voler. Je tapotai légèrement le bébé.
Crac !
« AÏE ! »
À cet instant, une douleur brûlante irradia de ma main. J'avais retiré mon gantelet en entrant au temple par courtoisie, et le maudit poussin mordait mon majeur incroyablement vulnérable.
« Putain d'oiseau, je vais—!!! »
Sans Aramis, j'aurais jeté la maudite bête dans une marmite pour la cuisiner.
« Oh mon dieu, il a vraiment du cran. Il sait déjà jouer avec Papa. »
Mon doigt palpitait, mais Aramis était trop occupée à louer le courage des bébés pour prêter attention à ma douleur.
« Haha, Aramis-nim. »
« Oui ? »
« Cela aussi semble être la volonté divine de la Déesse de la Miséricorde, Nérán. »
Aramis cligna de ses yeux de biche face à mes mots sortis de nulle part.
« Ces créatures sont nées dans l'étreinte de Dieu. Je les donnerai au temple pour qu'elles soient utilisées par de futurs paladins. »
« V-Vraiment ? »
« Bien sûr. »
« Merci ! Merci ! Kyre-nim !! »
Aramis pétillait de joie, puis sauta très naturellement dans mes bras.
« Wow, je ne savais pas qu'elle serait aussi reconnaissante. »
Je me sentis comme un homme béni recevant l'amour de sa femme après une nuit dehors. J'entourai Aramis prudemment de mes bras.
PIGAAAAAA !
KUUGUUUUU !
Quant aux bébés poulets qui piaillaient en causant un raffut à côté de nous ? Je ne les entendis pas du tout.
Je ne ressentis qu'une délice sans fin face à la chaleur du gros poisson dans mes bras.
* * *
« Entrez, Jamir-nim. »
« Haha, je vous offre mes félicitations, Comte Kyre de Nerman. »
« Quoi, pour si peu. Hem hem. »
Jamir, dirigeant des Marchands Rubis, s'inclina profondément en me félicitant. Il avait personnellement conduit le groupe marchand jusqu'à Nerman.
« Asseyez-vous. »
« J'ai été surpris. Comment tant de choses peuvent-elles changer à chaque fois que je viens à Nerman… J'ai pas mal voyagé dans le monde, mais je n'ai jamais vu un tel bouleversement dynamique. »
« Hé, on en est à peine au début. Ne soyez pas si surpris déjà. »
« Avez-vous rencontré des difficultés en route ? »
« C'est… »
Jamir buta sur sa phrase, incapable de répondre à ma question directe.
Rubis pouvait être l'un des cinq grands groupes marchands du continent, mais ils occupaient la position la plus basse et n'avaient pas tant de pouvoir que ça. J'étais sûr que la pression sur eux avait augmenté. Les Empires Bajran et Laviter n'avaient pas encore affiché d'hostilité concrète, mais les Rubis avaient probablement attiré l'attention indésirable des autres grands groupes marchands, des tours de magie, et maintenant du Temple de la Déesse de la Miséricorde.
Par-dessus ça, le Royaume de Havis était sans doute tout aussi épineux envers eux. Voyant le Jamir d'ordinaire si confiant retenir ses mots, il m'était clair que la guerre avait déjà commencé.
« Quelle est l'ambiance sur le continent ? »
« Elle est grave. »
« Hein ? Vraiment grave ? »
La tension qui montait pouvait vaguement se sentir même d'ici, mais d'après l'expression dure de Jamir, la situation semblait pire que je ne le pensais.
« C'est à cause de moi et de Nerman ? »
« Non. Vos actions peuvent être comparées à jeter une pierre dans un immense lac. »
Le maître de la Guilde de l'Information, Smearns, avait été chassé du territoire comme un chien. À cause de son absence, nous ne pouvions pas obtenir d'informations précises sur l'humeur du continent, donc je tendais l'oreille pour capter les informations que Jamir transmettait.
« Alors… »
« Le continent sera bientôt enveloppé dans les flammes de la guerre. Comme il n'y a pas eu beaucoup de guerres ces dernières décennies, empires et royaumes ont tous constitué d'énormes forces. En plus, le nombre de nobles est à saturation, et des souverains belliqueux apparaissent partout. Les Rubis ont déterminé que la guerre continentale éclatera dans un an au plus tôt et trois ans au plus tard. »
« Haah, un an, dites-vous… »
La différence entre savoir quelque chose vaguement et le savoir concrètement était palpable.
« En prévision de la guerre, la plupart des groupes marchands ont commencé à stocker des biens de guerre. Bien sûr, notre groupe se transforme aussi en groupe marchand de guerre. »
« Quel genre d'articles traitez-vous exactement en devenant groupe marchand de guerre ? »
« Des biens liés à la guerre, bien sûr. Les gros postes sont les objets interdits pour wyvernes comme les armures et les Lances Bénies, puis les chevaux de guerre, armures et armes, ainsi que les fournitures militaires comme les vivres, et enfin, le commerce d'esclaves. »
Jamir me donna un aperçu global.
« Beaucoup de gens vont perdre leur foyer. »
Le contexte de ce continent ressemblait au Moyen Âge sur Terre. La guerre entre nations impliquait la participation des seigneurs, et la participation des seigneurs impliquait la conscription des habitants des territoires. S'ils subissaient la défaite, les gens deviendraient esclaves et seraient vendus lors de l'appropriation forcée des terres par les vainqueurs.
« En venant ici, j'ai remarqué que Nerman a certainement réalisé une récolte exceptionnelle cette année. Si le grain d'hiver est aussi bon, on peut s'attendre à une grande récolte de grain de printemps et d'orge. Avec ça, vous n'aurez plus à importer de nourriture. »
Comme on s'y attendait d'un marchand vif d'esprit, il ne fallut pas longtemps à Jamir pour calculer le rendement.
« Si la guerre éclate, au début, la force semblera être le facteur déterminant, mais à mesure que la guerre s'éternise, dans bien des cas, la victoire et la défaite seront décidées par les vivres comme les provisions plutôt que par les biens de guerre directs comme les armes. De plus, même après la fin de la guerre, jusqu'à ce que les terres agricoles dévastées soient restaurées et redevenaient productives, le prix de la nourriture flambera pendant plusieurs années. Je sais que vous en êtes conscient et que vous faites de votre mieux, mais si je devais vous donner un conseil, ce serait de ne prendre aucun risque pour l'approvisionnement en nourriture. »
« Merci pour votre préoccupation. »
« Ce n'est rien. Grâce à Votre Seigneurie, la renommée des Marchands Rubis brille sur tout le continent ces jours-ci. »
Ils avaient probablement fait un joli profit avec les marchandises naines et divers commerces de transit.
« On ne le saura avec certitude qu'une fois la récolte pleinement lancée, mais rien qu'avec la récolte de cette année, nous aurons plus que suffisamment de réserves pour être autosuffisants jusqu'à l'an prochain. »
D'après les divers rapports que j'avais reçus ces derniers jours, le rendement des cultures plantées après désinfection à l'eau bénite était le double de l'habituel. C'était le résultat d'une croissance rapide sur des terres originellement fertiles, sans être affectées par la rouille ni les parasites.
« J'ai une chose à demander. »
« Je vous en prie. » dit Jamir, affichant le sourire humble caractéristique des marchands. Il me regarda dans les yeux avec ses yeux violet clair.
« Avez-vous un intérêt pour la vente de sel ? »
« Du sel ? Bien sûr, nous y avons un intérêt extrêmement élevé. Nous vendons déjà les marchandises naines aux nobles, mais nous ne pouvons pas vendre de sel uniquement parce que nous n'en avons pas. La raison décisive pour laquelle notre groupe marchand n'a pas pu défier les plus gros groupes, c'est parce que nous n'avons pas de connexions majeures pour le sel et les vivres. » dit Jamir, exprimant sa joie. « Mais pourquoi mentionnez-vous le sel, monsieur ? Serait-ce que… ? »
Jamir marqua une pause, scruta mes yeux.
« Je réfléchis actuellement à produire du sel sur le territoire. »
« Quoi ? Du sel ? Mais Nerman n'a pas de mine de sel… »
« Nous avons l'océan, non ? »
« Oui, bien sûr, mais la production de sel ne dépend pas de la présence de l'océan. Pour faire du sel thermique, il faut des montagnes où l'on peut obtenir une source stable de bois de chauffe, mais pour ce que je sais, Nerman n'a pas encore de telles conditions. Aussi, faire du sel avec la magie entraîne trop de dépenses, donc ce n'est pas rentable. »
Comme on s'y attendait d'un chef de groupe marchand, il était bien informé.
« Reparlons-en plus concrètement au printemps prochain. »
« Je comprends. Je vous ferai simplement confiance, Votre Seigneurie. »
« Sachez juste que vous touchez le jackpot cette fois aussi. »
« Aussi, Votre Seigneurie… »
« Quoi, vous avez quelque chose à dire ? »
« J'ai entendu dire qu'il y a beaucoup de madir dans la mer ici aussi… Pourrait-on faire quelque chose si vous avez le temps ? »
« J'imagine qu'il est déjà temps de pêcher le thon. »
Ils devaient être pêchés ici et livrés aux nobles de tout le continent, ce qui prendrait près d'un mois. Le mois de la Déesse de l'Abondance et des Fêtes, Saphir, était le mois prochain.
« Je comprends. Combien dois-je en pêcher ? »
« Bien sûr, plus il y en a, mieux c'est. J'ai préparé beaucoup de réfrigérateurs magiques. »
Jamir avait préparé à l'avance, sachant que j'accepterais sa demande. Je lui rendis son sourire radieux. Le thon serait gaspillé s'il n'était pas pêché, de toute façon, donc j'étais simplement reconnaissant qu'il me les achète à bon prix.
« Ça fait un moment — on va faire une fête au thon ? »
Les jours s'écoulaient pendant que j'attendais des nouvelles des elfes. Cela faisait déjà une semaine que j'étais revenu du Village Elfe.
* * *
« Allez, que la marée monte. »
J'allais employer la méthode de pêche au thon que moi seul connaissais. Grâce à Aramis qui priait vers la mer chaque jour depuis quelques jours, aucun monstre marin ne se montra. Résultat, les pêcheurs qui furent vites firent de petits bateaux et pêchaient avec enthousiasme.
« Bien, je vois les thons là-bas ! »
À environ 2 kilomètres du port, des centaines de thons se déplaçaient énergiquement, sautillant dans et hors de l'eau.
« Bebeto, on y va ! »
GUOOOOOOOO !
Flap flap flap flap flap flap.
Kyuuuuuuuuuu !
Alors que Bebeto descendait vers le banc de thons ailes déployées, les cinq Wyvernes Dorées derrière nous firent de même. Ayant reçu une bonne éducation mentale des hommes-bêtes, les Dorées étaient maintenant parfaitement sous contrôle.
« Chain Lightning ! »
Je lançais le sort du 5e Cercle vers l'avant du banc.
Ziiiiing !
Mon mana et ma volonté se combinèrent pour extraire le mana dans l'air et former le sort. Des étincelles bleues volèrent dans l'air un instant avant qu'une sphère de foudre ne fonce vers la mer.
Booooooom !
Bzzzzzzztttttttttttttt !
« Chain Lightning ! »
« Lightning Cross ! »
« Lightning Field ! »
« Lightning Blade ! »
« Lightning… »
Des sorts de foudre du 5e Cercle furent lancés consécutivement après le mien.
Craaaash ! Booooooom !
ZIIIIIIIINNNNNNNNNNNG !
La mer calme ondula d'une lueur bleue faite d'étincelles de foudre en un instant.
BZZZZZZZZZTTTTTTTTTT !
« Hooh ! Impressionnant ! »
La salve de sorts du 5e Cercle couvrit une zone d'environ 200 mètres de diamètre d'éclairs lumineux. Vu d'en haut, c'était un spectacle impressionnant.
Après un court moment, une énorme quantité de poissons remonta à la surface, le ventre en l'air.
« Jackpot !! »
Dans cette mer, à cause des monstres marins et des démons, il y avait une quantité écrasante de poissons. Leur plus grand prédateur, les humains, était absent, et comme la mer n'était pas polluée, elle était mi-eau mi-poisson. Et juste comme je l'avais prévu, les milliers, non, les centaines de milliers de poissons qui remontèrent à la surface furent poussés vers le rivage par la marée montante.
« Aujourd'hui, je vais jouer correctement le rôle de seigneur pour une fois. »
Des milliers de personnes étaient rassemblées sur le rivage. J'avais prévenu les gens vivant à Denfors de venir récupérer du poisson gratuit, et le nombre de résidents augmentait régulièrement.
« Encore plus arrivent ! »
Inconscients de ce qui se passait, un autre banc de thons arriva en sautillant vers nous.
Guooooo !
Je saisis les rênes de Bebeto et m'élevai.
Je voulais offrir à tous les gens vivant sur notre territoire un cadeau : les madir que seuls les nobles pouvaient manger.
J'étais toujours un seigneur génial, après tout !
« Mangez bien, les enfants. C'est un cadeau de Papa. »
Kugiiiii.
Kagaaaaaaa.
Les bébés wyvernes avaient grandi de la taille d'un coq à celle d'un chien en un clin d'œil. Ils battaient des ailes d'environ 1 mètre d'envergure en jouant sur la piste du Couvert, dévorant un énorme thon que j'avais pêché.
« Derval, t'as géré tout ce que je t'ai demandé ? »
« Oui, mon seigneur. Nous avons même converti les carrières du groupe marchand et les avons toutes envoyées aux installations de production de ciment. »
« Ce sera bientôt la saison des récoltes. En dehors des soldats stationnés dans les forts majeurs, donnez une permission temporaire aux soldats dans les endroits qui manquent de main-d'œuvre. »
« Compris. »
Grâce aux dravits, nous avions cultivé une surface considérable, sur laquelle le grain d'hiver mûrissait régulièrement. Cependant, nous manquions de main-d'œuvre. Comme la plupart des jeunes hommes de Nerman gagnaient leur vie comme soldats ou mercenaires, l'augmentation soudaine du rendement était difficile à gérer.
« La route doit être réparée dans une certaine mesure avant qu'on puisse commencer la construction des forts. »
Le début et la fin de tout, c'était la route. Une route en ciment solide devait être achevée pour augmenter la vitesse de transit des marchandises, les marchandises qui achèveraient ce territoire. Si une guerre à grande échelle éclatait l'an prochain comme le prédisait Jamir, Nerman ne serait pas exempt de danger. Au contraire, ce ne serait pas étonnant que les bâtards de Havis attaquent tout de suite.
« Avez-vous acquis tous les biens nécessaires pour passer l'hiver ? »
« Ils sont stockés en quantités plus qu'adéquates. Les armes fabriquées par les nains sont aussi distribuées rapidement, donc le moral des soldats est excellent. »
Ailleurs, il fallait atteindre le niveau chevalier pour rêver d'obtenir une arme naine. Elles étaient en acier ordinaire, mais une épée ou une lance forgée par un nain ne se brisait pas facilement. De ce fait, il était normal que le moral des soldats grimpe en flèche.
« J'espère que les cristaux magiques arriveront bientôt… »
Chrisia avait probablement déjà atteint le Royaume de Kesmire. Si j'avais pu, j'aurais aimé chevaucher Bebeto et ramener moi-même les cristaux magiques — ils étaient nécessaires pour les grands bâtiments disséminés ça et là sur le territoire. Nous manquions aussi de cristaux magiques de bas grade utilisés dans les Lances Bénies.
« Je serai à l'installation de production, donc si quelque chose arrive, contactez-moi immédiatement. »
« Bon voyage, mon seigneur. »
Comme il avait des compétences administratives exceptionnelles que mes autres chevaliers n'avaient pas, Derval était toujours occupé. Il avait dû maigrir à cause de son emploi du temps chargé, car son visage était creusé.
« À ce rythme, il va même y passer. »
J'étais désolé, mais ça ne pouvait pas s'éviter. Janice et les autres chevaliers de haut niveau étaient terriblement occupés avec les patrouilles quotidiennes du territoire et l'entraînement en formation. Au moins, les Temir étaient calmes ces jours-ci.
« Enfants, Papa va travailler. Dites au revoir, hohoho. »
Grâce aux bébés wyvernes, Aramis arborait un sourire de joie constant ces jours-ci.
Kugeeeehh !
Kagaaa !
Comme s'ils la comprenaient, les bébés wyvernes piaillèrent vers moi alors que je m'apprêtais à monter sur Bebeto.
« Je reviens. »
« Oui. »
Quand je croisa le regard d'Aramis pour les adieux, ses yeux se plissèrent de mirth. Elle était comme une pile qui pouvait booster votre force rien qu'en vous regardant.
Je sautai sur le Bebeto qui m'attendait.
« Il faut qu'on commence, même sans l'aide des elfes. »
En tournant la tête, je vis les hommes-bêtes qui attendaient au sommet de wyvernes sur mon ordre. Tant qu'on leur donnait un endroit pour dormir, de la nourriture à manger et des formules magiques à étudier, les hommes-bêtes n'avaient zéro plainte.
« Allons-y ! »
Guooooooooo !
Bebeto étira grand ses ailes et s'élança en avant. En faisant cela, je n'éprouvais aucune émotion extravagante comme la déception.
Aujourd'hui encore, je courais simplement vers l'avant, les yeux tournés vers l'avenir.
* * *
Cla-clang ! Cla-clang !
« Comme prévu, la force humaine est puissante. »
À la mine de calcaire où le ciment était produit, des esclaves travaillaient diligemment leurs pioches en groupes serrés, extrayant le calcaire. Ils ne travaillaient pas sous terre, donc ce n'était pas un travail très dur. J'avais aussi ordonné aux soldats en faction de ne pas les faire trop travailler.
« Une tonne a été rassemblée. »
J'avais pris une bande d'ingénieurs compétents et les avais fait produire du ciment, donc il y en avait plein empilé dans les entrepôts en bois autour de l'installation.
« Ça va durcir si on ne l'utilise pas. »
Les techniques d'emballage n'étaient pas développées comme au 21e siècle, donc le ciment produit durcirait bientôt s'il restait trop longtemps dans les entrepôts.
« Commencez ici. »
Pas seulement des esclaves, mais des soldats de réserve étaient aussi prêts, totalisant 3 000 hommes. Il y avait aussi des centaines de charrettes transportant des coquillages et du sable.
« Il y a une abondance de coquillages et de sable autour de la rivière. »
Même pendant que Bebeto atterrissait régulièrement, les engrenages dans ma tête tournaient vite.
« Saaaaalute ! »
L'installation de production de ciment avait presque été transformée en fort. Une fois Bebeto posé, les milliers de soldats en attente poussèrent un cri de salut vers moi en chœur.
« Bienvenue, mon seigneur ! »
La dizaine de chevaliers responsables de l'installation de production rendirent leurs propres honneurs militaires.
« Tout est prêt ? »
« Nous avons tout géré comme l'a transmis Sir Derval. Les esclaves et les soldats ont été organisés en groupes de 100. »
« Alors commençons tout de suite. Versez le sable, les coquillages et le ciment aux positions déterminées. En même temps, prenez les esclaves et faites un chemin d'ici à là-bas ! »
« Selon vos ordres ! »
« Ce serait facile si les elfes prêtaient main-forte. » Que ce soit le temps ou la main-d'œuvre, tout manquait si nous voulions accomplir cet exploit avec la force humaine. « Bon, bah, faut mettre l'épaule à la roue. »
« Hasifor. »
« Parle, maître. »
« Gueh ! »
Je n'arrivais vraiment pas à m'habituer à la capacité de discrétion des hommes-bêtes — il était debout derrière moi sans un bruit.
« Quand les soldats font le chemin, utilise le sort Rock Wall des deux côtés, environ 50 cm de haut… »
CLANG ! CLANG ! CLANG !
« E-ENNEMIS ONT APPARU ! »
« Tout le monde, préparez-vous au combat ! Des wyvernes inconnues sont apparues ! »
J'expliquais le plan aux hommes-bêtes qui m'écoutaient en clignant des yeux quand les soldats de la tour de guet de l'installation de production hurlèrent de toutes leurs forces.
« Quoi ?! Les bâtards de Havis attaquent déjà ?! »
L'installation de production était située à mi-chemin entre Denfors et les frontières du Royaume de Havis. C'était définitivement possible qu'ils nous attaquent à l'improviste.
« Ce ne sont pas des wyvernes. »
« Ce sont des harpies. »
« Des harpies !! »
Avec leur vue incroyable, les hommes-bêtes regardèrent au loin et m'alertèrent de la présence d'harpies.
« HARPIES ! »
Après avoir concentré mes yeux avec du mana vers le ciel occidental, je vis aussi des créatures familières.
« Ce sont des elfes. »
« Nos amis. »
C'étaient les elfes. À ma surprise, les elfes qui n'étaient pas apparus sur le continent jusqu'ici volaient vers nous sur plus de 20 harpies.
« M-Mon seigneur, que devons-nous faire ? » Les chevaliers me regardèrent, décontenancés.
« Des invités sont venus. »
« D-Du monde ? »
« Tout le monde, préparez-vous. »
« Selon vos ordres ! »
Les chevaliers se tendirent et acceptèrent mon ordre calme.
« Narmias… »
Menant les harpies géantes ressemblant à des aigles qui s'étaient rapidement approchées de l'installation de ciment se trouvait une certaine elfe.
Cette elfe était la guerrière Narmias.
* * *
Flap, flap, flap flap flap.
Les harpies avec des elfes sur le dos atterrirent lentement sur la clairière de l'installation. Elles étaient soit hautement entraînées, soit les elfes avaient une forte connexion avec les harpies, mais les elfes atterrirent en rangs parfaits et ordonnés.
La poudre de calcaire au sol s'envola, et après que toutes les harpies eurent touché le sol, un court moment de silence enveloppa l'installation.
Les soldats fixaient les harpies qu'ils n'avaient jamais vues avec des regards choqués, et les hommes-bêtes étaient aussi tendus, bien qu'ils aient appelé les elfes leurs amis.
« Ils sont super cool, hein ? »
Avec de magnifiques arcs longs en mithril et un métal inconnu sur le dos, Narmias et les elfes formaient un tableau génial, comme une intro de jeu cinématique.
« Mes amis dont les pas sont emplis de vie verte, je vous souhaite la bienvenue. »
J'adressai une salutation aux elfes portant de fines armures de mithril intégrales et des casques ressemblant à des masques.
Swoosh. Whumpf.
Les elfes sautèrent de leurs harpies et se rangèrent devant moi comme une seule entité fluide.
« Quel soulagement. »
D'après l'ambiance, je pouvais dire clairement qu'ils n'étaient pas là en ennemis.
Les elfes retirèrent leurs casques.
« !! »
« D-Des elfes !!! »
« Mon dieu, des elfes sont apparus ! »
Les soldats qui avaient arrêté de travailler pour regarder s'exclamèrent avec choc.
« Puisse la sérénité verte être avec toi… » Les elfes me saluèrent.
« Ils sont tendus. »
La plupart des humains avaient oublié les événements survenus il y a plus de mille ans, mais pour les elfes, la guerre avait eu lieu du temps de leurs grands-parents, donc ils étaient hésitants envers le monde humain. Il n'était donc pas étonnant qu'ils soient pleins de tension maintenant, avec des humains les regardant avec un grand intérêt.
« Mais ils sont aussi heureux. »
Ce n'était pas juste de la tension — je pouvais aussi voir des traces de la joie que seul quelqu'un qui a quitté le puits et expérimenté le ciel sans fin peut montrer. De la tension et de l'excitation s'infiltraient des elfes dans leur environnement.
« Les anciens ont donné leur permission. Nous voulions observer le monde, donc nous sommes les premiers à venir. » expliqua Narmias. Elle pouvait être maladroite pour exprimer ses émotions, mais ses yeux étaient pleins de joie.
« Je n'oublierai cette faveur aussi longtemps que je vivrai. »
Cette adorable elfe consacrait sa vie à moi, pour moi. Je décidai d'exprimer mes émotions en lui donnant un gros baiser sur les lèvres ce soir.
« Merci beaucoup. La décision difficile mais précieuse que vous avez prise aujourd'hui forguera une nouvelle histoire pour les humains et les elfes. »
Je baissai la tête pour montrer ma sincère gratitude.
Parmi les elfes pour la plupart jeunes, l'elfe qui paraissait le plus âgé s'avança. « Non, frère. C'est nous qui devrions vous remercier de nous avoir guidés vers le monde extérieur. »
« Amis, ça fait un moment. »
« Oh, des hommes-bêtes ! »
« Ravi de vous voir. »
« Puisse la sérénité verte vous emplir. Les anciens vous cherchaient si fort, mais nous finissons par nous rencontrer ici. »
« Notre maître est une bonne personne. Vous pouvez lui faire confiance. »
Sans même laisser aux elfes qui reconnaissaient leur énergie le temps d'être surpris, les hommes-bêtes donnèrent une louange simple mais sûre à mon sujet. Ils mangeaient beaucoup, mais ils étaient tout aussi utiles à avoir autour.
« Kyre-nim, comment pouvons-nous être utiles ? »
La maline Narmias avait lu l'ambiance et voyait que nous étions en plein travail.
« Tous les frères et sœurs ici sont-ils des invocateurs ? »
« Oui. Tout le monde peut invoquer des esprits intermédiaires et supérieurs. »
« !! H-Hauts Invocateurs ! »
« Mm… »
Les chevaliers qui écoutaient la conversation restèrent stupéfaits.
« Huhu. Jackpot ! »
L'apparition des elfes, c'était comme si on me donnait un chariot élévateur, un bulldozer et un camion malaxeur d'un coup. Leur nombre aurait pu être un peu plus élevé, mais c'était plus que suffisant.
« Invoquez s'il vous plaît des esprits de terre pour creuser d'ici à là, à peu près cette profondeur et cette largeur. Aussi, mettez s'il vous plaît des murs d'environ cette hauteur sur les côtés, assez solides pour durer comme des pierres pendant plusieurs jours. »
Les elfes hochèrent la tête après que je leur ai montré la profondeur et la largeur avec mes mains.
« C'est facile. »
« Ces beaux salauds. »
Mon cœur était prêt à éclater de joie aux mots de Narmias. Ce pouvait être facile pour les elfes, mais pour nous, ça ne l'était vraiment pas.
« Alors, je vous laisse faire. »
Deux elfes s'avancèrent.
« Mon ami, viens. »
« Mon cher ami, j'ai une requête. »
Les deux elfes fermèrent les yeux et invoquèrent des esprits.
Ruuuuumble.
« C'est le haut esprit de terre, Terran ! »
Des esprits supérieurs que je ne pouvais même pas contracter, des Terrans, se formaient devant mes yeux.
« Wooaah ! »
Les chevaliers reculèrent avec alarme devant la terre qui se rassemblait soudain en deux tas humanoïdes de 4 mètres de haut.
« Ohh ! Incroyable ! »
C'étaient de la terre, mais le puissant mana qu'ils émettaient était impressionnant.
« Mon ami, tasse s'il te plaît le sol à cette profondeur jusqu'à là-bas. »
« Ô ami que je respecte, fais des murs autour de la terre tassée. »
Ruuuuuuumble.
Je pensais comprendre pourquoi les elfes avaient une telle affinité avec les esprits. Ils traitaient les esprits si sincèrement comme des amis, alors comment les esprits ne pourraient-ils pas les aimer ?
« C-Comment est-ce possible ?! »
Les Terrans s'enfoncèrent en douceur dans le sol, et la terre fut soudain tassée, s'aplatissant avec une profondeur et une largeur exactes au centimètre près.
En même temps, un autre Terran forma des murs de terre des deux côtés.
« Hnng… »
Une émotion indescriptible monta en moi. Les esprits finissaient en quelques minutes quelque chose d'impossible à finir en une journée avec les hommes-bêtes.
« Stone Field ! »
Après que le sol fut parfaitement nivelé, au centimètre près, et que d'épais murs furent érigés des deux côtés, les elfes utilisèrent la magie pour durcir le sol. Plusieurs centaines de mètres de route exactement comme je l'avais imaginée furent achevés en quelques instants.
« Y a-t-il autre chose que nous puissions faire ? » demanda l'amicale Mademoiselle Narmias, son sourire rafraîchissant faillit me faire pleurer.
« Qu'est-ce que vous foutez ! Vite, versez la poudre de ciment, les coquillages et le sable ! Remplissez toute la tranchée ! »
« Selon vos ordres ! »
Les chevaliers qui avaient été hébétés par l'apparition soudaine des elfes se hâtèrent d'obéir.
« Bougez ! Vite, versez la poudre de ciment et le sable dans la tranchée, avec beaucoup de coquillages ! »
Un treillis métallique serait la cerise sur le gâteau, mais pour l'instant, il fallait faire avec ce qu'on avait.
Ruuumble.
C'était difficile d'utiliser des chevaux ici, donc les soldats et les esclaves unissaient leurs forces pour tirer une lourde charrette.
« Hasifor, mets un sort de réduction de poids sur la charrette. »
« Compris, maître. »
Je n'avais pas besoin d'en dire plus.
« Lighten ! »
« Lighten ! »
Les hommes-bêtes coururent immédiatement vers l'avant et appliquèrent la magie de réduction de poids sur la charrette. C'était l'un des sorts de statut du 2e Cercle, donc le sort fut lancé sans accroc.
« Faites en sorte que le contenu de la charrette puisse être versé depuis le côté des murs de terre. »
« Compris. »
Ruuuuuumble.
Dès que je donnai l'ordre, de la terre solide souleva la zone autour de la charrette, puis le ciment, les coquillages et le sable furent versés dans le moule formé par les murs de terre. Après que des centaines de charrettes furent déplacées d'un coup, la tranchée de plusieurs centaines de mètres fut remplie en un rien de temps.
« Invocateurs d'eau, avancez s'il vous plaît et remplissez la tranchée d'eau et mélangez. »
« Oui ! »
Les elfes bougèrent dans un ordre parfait à mon commandement. Ils avaient probablement reçu l'ordre du Vieux Parciano de bien m'obéir.
« Ciquelle, mon amie, je t'invoque avec ferveur. »
Shaaaaaaa !
À l'invocation d'une belle invocatrice d'eau aux cheveux bleus, le haut esprit d'eau Ciquella apparut avec un éclat dans l'air. Deux fois plus grande qu'un loup ordinaire, le corps de Ciquella était orné d'ailerons acérés, créant un spectacle très élégant.
« Verse s'il te plaît de l'eau sur les matériaux là-dedans et mélange-les tous. »
Shaaaaaaaaaaaaaa.
Ciquella sauta droit dans les matériaux de ciment. Les matériaux secs devinrent vite humides avant de se mélanger sous mes yeux.
Et puis, pendant que je restais là, hébété, ivre de bonheur, notre toute première route fut achevée. Un chemin parfait de béton humide, assez large pour deux voies, s'étendait vers l'avant.
« Ô, Dieux d'en haut ! »
J'ai failli pleurer de joie. Si les elfes ne s'étaient pas montrés, même moi j'aurais dû sauter dans la mêlée et trimer, mais un magnifique chemin de plusieurs centaines de mètres fut fait en moins d'une heure. Bien sûr, il lui fallait encore du temps pour sécher, mais maintenant je pouvais avancer sans souci. À ce rythme, tant qu'on avait assez de matériaux, on pouvait probablement poser plusieurs kilomètres de ciment en une seule journée.
« Huhuhu, vous voulez observer le monde, dites-vous ? Croyez-moi. Je vais vous montrer que la vie n'est pas si facile. »
Après l'achèvement du travail, les elfes restaient là calmement comme de jolis mannequins. Comme s'ils avaient entendu mes pensées intérieures, ils tremblèrent tous soudain comme s'ils attrapaient un frisson.
« Ma chère Narmias. »
Seulement
« Oui ? »
« Occupez-vous s'il vous plaît de là-bas aussi. »
« Oui ! »
Narmias cria un joyeux « oui » à mon approche et mon murmure discret.
J'avais des pensées quelque peu vicieuses, mais peu importe ! Mon seul crime était d'utiliser pleinement les capacités que les dieux avaient accordées aux elfes.
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