« Ara ? Pourquoi y a-t-il autant de monde ? »
Après avoir tout bouclé, il n'était pas dans mon caractère de suivre un convoi de marchands qui cliquetait et cahotait. Tant qu'ils n'avaient pas des cailloux dans le crâne, les wyvernes mercenaires qui avaient fui ne reviendraient pas, alors j'en laissai cinq Chevaliers du Ciel sur place et renvoyai les autres au château d'Orakk.
Puis, respirant l'air frais sur le dos de Bebeto, je regagnai le Couvert en devançant les Marchands Rubis et tombai sur la vision d'une longue file de gens s'engouffrant dans le vaste Couvert.
« Distribuent-ils de la nourriture ou quelque chose du genre ? »
J'avais confié la plupart des affaires à Derval pendant mon absence. Il n'avait pas son pareil pour la capacité administrative obsessionnelle, alors je lui faisais confiance pour gérer les choses.
« Le Seigneur est de retour ! »
« Waaaaaaahhh ! C'est le Seigneur ! »
Les gens qui reconnurent Bebeto et moi agitèrent la main en acclamant. J'étais probablement le seul seigneur de ce continent à recevoir un tel amour de ses citoyens. Bien sûr, je n'étais pas formellement un seigneur nommé par l'empereur.
Flap, flap, flap flap flap flap.
« Hrmmm ? »
Alors que Bebeto atterrissait, je vis une grande tente plantée juste au milieu de la piste, avec une file de gens debout devant. Et ces gens prenaient même des poses révérencieuses et traçaient des signes de croix.
« Quelqu'un est venu ? »
J'étais arrivé, mais Derval ne déboula pas comme d'habitude.
« Seigneur ! »
Dès que Bebeto se posa, les soldats chargés des wyvernes accoururent en saluant.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Un honorable prêtre est venu », répondit un soldat avec entrain, le bonheur écrit sur son visage.
« P-prêtre ? »
« Quelqu'un est venu se porter volontaire ? »
Le visage d'Aramis me vint immédiatement à l'esprit, mais c'était impossible. Je n'avais eu aucune nouvelle des Marchands Rubis la concernant, et c'était ridicule qu'elle parcoure une telle distance si vite. Elle n'aurait pu y arriver qu'en sautant sur un cheval et en traversant montagnes et rivières dès la réception de ma lettre.
« Quoi qu'il en soit, je leur suis reconnaissant. Ils sont venus jusqu'en un endroit comme celui-ci, après tout. »
Pour ces gens qui avaient vécu des vies affamées et épuisantes, il n'y avait pas de meilleur baume que la voix des dieux. S'ils étaient des dieux capables de percevoir et comprendre toute la souffrance humaine, ils possédaient encore plus de force pour guérir. C'était dans la nature humaine de désirer même une misérable bénédiction de prêtres des dieux, même s'ils ne savaient qu'invoquer le nom des dieux. Tant que les humains seraient incapables d'atteindre l'illumination, il en serait ainsi pour toujours.
Clic.
J'enlevai mon casque de vol et le tins d'une main. Je pouvais être un seigneur, mais moi aussi, je n'étais qu'un humain frêle (?) cherchant du réconfort auprès d'un prêtre de dieu.
« Huhu, ce serait encore plus incroyable si c'était une prêtresse. »
Je n'avais toujours pas oublié la sainte beauté d'Aramis. La façon dont les prêtresses étaient choisies ici dépendait définitivement de leur pureté de cœur + beauté. En vivant sur ce continent, je n'avais pas rencontré une seule prêtresse qui ne soit pas belle. Il était évident que les yeux des humains et des dieux étaient un et le même.
« Que la main de Dieu pardonne les péchés de l'agneau et apporte la guérison sur toi. Soin. »
Flash !
« Wow… »
« C'est la Main Miséricordieuse de Neran ! »
« Hein ? N-Neran ? »
Malgré mon approche, les gens ne me remarquèrent même pas et ne fixaient que la tente, qui scintillait de la lumière chaleureuse du pouvoir sacré.
« M-merci ! Merci infiniment ! Ô serviteur béni de Neran-nim ! » sanglota un homme d'âge moyen en larmes, comme si sa douleur était guérie.
« Je m'excuse… Si seulement j'avais connu la douleur de tous plus tôt… »
« Cette… Cette voix — ! »
J'entendis une délicate voix féminine à mon oreille, et mon âme se mit à trembler comme frappée par la foudre.
« M-mon Seigneur ! »
« Tout le monde, écartez-vous. Le Seigneur est venu. »
Remarquant enfin ma présence, les gens se hâtèrent de faire place.
J'avançai vers la tente dans un état second, sentant mon cœur battre au rythme de mes pas.
Juste à ce moment, je vis un soulier en cuir blanc sortir de la tente.
Et le corps d'une femme en robe blanche émergea doucement dans la lumière du soleil chaud.
Thump ! Thump ! Thump !
Réalisant qui c'était avant même mon cerveau, mon cœur battit la chamade.
Une femme se tenait devant moi, le visage à moitié dissimulé par sa capuche. Elle rejeta la capuche en arrière d'une main blanche et mince.
« Ah… » soufflai-je.
« Cette indigne servante de Neran… Aramis, salue Kyre-nim. »
Posant sa main droite sur sa poitrine, elle s'inclina.
« A-Aramis ! »
Elle était venue.
J'avais envoyé une lettre ridicule vu les circonstances désespérées, mais Aramis était vraiment venue. Ses longs cheveux bleus doux, brillants d'un éclat argenté, étaient attachés modestement d'un côté, et une sainte auréole semblait l'entourer.
« Permettez-moi de vous offrir sincèrement mes remerciements d'être venue jusqu'ici malgré l'éloignement. »
Tout le monde regardait, alors je m'inclinai avec des manières absolument parfaites en exprimant mon respect envers Aramis.
« Tout est la volonté des dieux… »
En parlant, le visage rayonnant d'Aramis rougit légèrement.
Thump thump thump.
Ma bouche ne s'ouvrit pas.
Mais les battements bruyants de mon cœur exprimèrent mes sentiments.
* * *
« Comment peut-elle faire autant avec sa seule force ? »
C'était une prêtresse de dieu faite d'acier inaltérable. Même si le soleil allait bientôt se coucher, Aramis continua sans relâche à accorder bénédictions et grâces à ceux qui venaient.
« Quel incroyable pouvoir sacré. Pour qu'elle puisse gérer autant de gens toute seule… »
Derval était surpris aussi. Il était instruit, mais même lui n'avait pas entendu de rumeurs sur une prêtresse capable de dépenser du pouvoir sacré pour tant de gens.
« Derval. »
« Oui, mon seigneur ? »
« Construisons une ville. »
« Par ville, vous voulez dire… »
Derval exprima son incertitude face à mes mots soudains.
« Nous allons construire une nouvelle ville sur cette vaste terre, en rien inférieure à l'empire. Une mégalopole plus grande que n'importe quelle capitale impériale ou royale du continent, au minimum ! »
« Ah… ! » Derval fit un bruit de surprise face à mes mots inattendus.
« Pourquoi, pas confiant ? »
Me tournant de la fenêtre, je fixai mon regard sur Derval.
« Non, mon seigneur ! Si c'est quelque chose fait par vous, mon seigneur, cela arrivera définitivement ! » s'écria Derval, dont le cœur portait en permanence une loyauté téméraire envers moi.
« Et cela en 3 ans. »
« E-Excusez-moi ? 3 ans ?! »
Derval resta là bêtement. La construction d'une capitale impériale prenait habituellement des décennies, alors comment ne pas être choqué par mon affirmation que nous construirions une ville encore plus grande en 3 ans ?
« À l'intérieur de la ville, nous construirons un château intérieur de la taille de Denfors. Et à côté, il y aura un Couvert assez grand pour au moins trois cents wyvernes, et de l'autre côté, un temple dont la taille rivalisera avec le Couvert. Qu'en pensez-vous, ce ne serait pas bien ? »
« ….. »
La bouche de Derval resta ouverte, sans voix. Comme s'il imaginait ce que je disais, il ne dit rien un moment.
« M-mon seigneur… Ce n'est pas une ville… » bredouilla-t-il, cherchant ses mots.
« C'est ça, un homme doit rêver grand. »
Dans ma tête, le plan de mon paradis se dessinait pièce par pièce. Jusqu'à présent, les choses progressaient très bien. Et à l'avenir aussi, je réaliserais mes rêves.
« Renvoyez les gens pour aujourd'hui. Et préparez un dîner somptueux. »
« Compris, mon seigneur. »
Même pour quelqu'un généreusement béni par la faveur d'un dieu, l'endurance avait une limite. Il était maintenant temps pour Aramis de se reposer.
« Elle s'épuiserait et s'effondrerait si elle continue comme ça. Il faut trouver un autre moyen. »
Le peuple de Nerman était affamé de l'amour de Dieu. Une fois la rumeur répandue qu'une prêtresse de Neran était là, ils affluentraient sans doute ici comme un tsunami de partout.
« Vais-je me laver ? »
Je me purifiais quotidiennement par la magie, mais aujourd'hui, je voulais me baigner à l'eau chaude. Je ne pouvais pas me présenter comme ça au dîner avec une invitée précieuse venue de si loin.
« Huhu… »
Un sourire insondable s'étira sur mes lèvres en pensant à tout le temps que je passerais avec Aramis ce soir.
Juste d'y penser était du bonheur.
* * *
« C'est délicieux. »
C'était une déclaration très concise, mais aucun autre mot n'était nécessaire.
« Je vous en remercie infiniment, ô servante des dieux. »
La mère de Lucia sourit largement au compliment d'Aramis, qui était accompagné d'un sourire honnête.
« Vous me rendez triste. C'est bien meilleur que ce que je mange d'habitude », plaisantai-je.
« Je m-m'excuse… »
« Haha, c'est une blague. Ça a le même goût que d'habitude. Même si je n'ai pas vu quelques-uns de ces plats… »
À mes mots, la mère de Lucia s'inclina bas, embarrassée. Les gens de ce continent tenaient simplement les serviteurs des dieux en si haute estime dans leur cœur. Et les serviteurs des dieux, aveugles à de tels sentiments des gens ordinaires, étaient obsédés par l'argent et l'honneur. S'ils ne mouraient pas pour aller en enfer, qui irait ?
« Votre voyage ici n'a-t-il pas été difficile ? »
Au moment où le dîner touchait à sa fin, mon cœur qui battait wildement se calma enfin. Pendant ce repas avec Aramis, je portais des vêtements semblables à un costume, ce que je ne faisais pas d'habitude, et la nourriture semblait encore plus délicieuse.
« Pas du tout difficile. Dès que j'ai reçu votre lettre, j'ai failli prier les dieux de m'accorder des ailes. »
Bien sûr que ça a dû être difficile.
Elle a dû traverser diverses routes du continent qui étaient encore extrêmement dangereuses avec les rudes mercenaires du groupe marchand ; en voyant le sourire radieux d'Aramis, je ressentis une pointe de tristesse.
« Merci. »
Les yeux emplis de sincérité, je regardai dans les yeux bruns clairs d'Aramis, qui scintillaient à la lumière des lampes magiques.
En réponse, Aramis m'offrit simplement un sourire doux comme la soie.
Un sourire aussi radieux que celui d'Aramis jaillit sur mes lèvres également.
« Mais Aramis-nim, comment avez-vous fait la connaissance de mon seigneur ? » demanda Derval prudemment. Il avait mangé habilement d'une main à la même table.
« C'est grâce à la grâce des dieux. »
Sa réponse fut brève et concise. La Déesse de la Miséricorde, Neran, savait vraiment choisir les gens.
« Sans Kyre-nim, je serais encore perdue. Sans connaître le sens de l'amour humble décrit par Neran-nim… »
En parlant, Aramis me fixa d'un regard profond.
De la sueur froide perla dans mon dos.
« Moi aussi, je n'aurais pas pu rencontrer mon seigneur sans le Surveillant du Destin, Romero. Mon seigneur, qui m'a sauvé d'une vie misérable… »
Les deux personnes me fixèrent avec des regards brûlants.
« Ces gens, me mettre mal à l'aise… »
Je sentis mon visage brûler.
Je pensais être assez imperméable à ce que les autres pensaient de moi, mais il semblait que j'étais encore assez faible face à de telles louanges passionnées.
« Je ferai réaménager l'un des hangars du Couvert en temple. »
« Il n'y a pas besoin de faire cela… »
« Non, c'est un bâtiment vide de toute façon. C'est insuffisant, mais si vous voulez bien attendre un court instant, je construirai un grand temple pour Neran-nim. Avec ma sincérité ardente envers les dieux, et pas seulement pour Aramis-nim, je veux dire. »
Les mots superflus sortirent de moi sans accroc. Comment pouvais-je avoir une sincérité ardente envers un dieu que je ne connaissais même pas bien ?
« Merci. Si le monde était rempli de gens comme vous, Kyre-nim, ce serait un paradis sur terre où le repos et la paix éternels s'écoulent comme l'eau de rivière, comme le décrivent les dieux. »
Se levant de son siège, Aramis me fit une courtoise marque de remerciement.
« C'est gagnant-gagnant, tu sais ? Uhahahahaha. »
Il y avait plus de quelques choses que je gagnerais si un temple était construit. Le peuple de Nerman pourrait vivre avec stabilité, et si un grand temple était construit, il attirerait des prêtres aux pensées similaires à Aramis.
« Et l'eau bénite créée va… Huhuhu. »
Le commerce de l'eau bénite offrait des profits encore plus juteux qu'une oie pondant des œufs d'or.
Même un dieu ne voudrait pas nicher ici gratuitement. Que vous soyez un dieu ou un humain, une coopération harmonieuse ne pouvait être maintenue longtemps que s'il y avait un donnant-donnant adéquat.
Bien sûr, dans une certaine mesure, ce n'étaient que mes pensées futiles…
* * *
Swooooooooosh.
Flap flap flap flap flap.
Les longues ailes de Bebeto étaient déployées, chevauchant le vent et traçant une longue ombre qui semblait couvrir tout le sol sous nous.
« Ah… »
Un faible cri résonna à mon oreille.
« Kya…. »
J'étouffai l'exclamation brûlante au fond de mon cœur. C'était déjà un soulagement de ne pas avoir eu un saignement de nez.
Parce qu'en ce moment, je donnais à Aramis le vol de nuit que je lui avais promis.
Notre repas s'était terminé tard dans la nuit. La lune nous gratifiait de sa lumière comme pour nous bénir, et j'appelai Aramis, qui ne tenait pas en place, pour un vol de nuit.
Et puis, notre vol de nuit commença. La météo avait viré au début de l'été. Je laissai mon airplate derrière moi, portant des vêtements en cuir pour le vol.
GUOOOOOOOO !
Excité par la beauté sur son dos, Bebeto poussa un rugissement énergique en s'élançant dans sa spécialité, un vol en montagnes russes en piqué.
À cet instant, les bras d'Aramis autour de ma taille se serrèrent fort.
« Waah ! »
Je sentis ce quelque-chose de moelleux-et-certain sur mon dos. Mon esprit était en désarroi, et ce n'était pas à cause du vol.
« Mamaaannn !!!! »
Je hurlai dans mon cœur.
Cette sensation électrisante ! Est-ce qu'on se sent comme ça quand on dit cool « Monte », et qu'on fonce dans les rues sur sa moto avec une jolie fille en minijupe derrière soi ?
Cette magnificence, que seul un délinquant peut expérimenter…
« Bebeto, un tour de plus ! »
Il faut y aller à fond tant qu'on en a la chance. Je tirai les rênes pour transmettre mon ardeur à Bebeto.
GUOOOOOOOOOO !
Parfaitement conscient que mon bonheur était l'assurance de son avenir insouciant, le futé Bebeto passa du piqué à trois vrilles aériennes.
« Oh mon dieu ! »
Et comme si elle l'anticipait, les bras d'Aramis me serrèrent encore plus fort.
Quel vol vraiment satisfaisant !
* * *
« Ah… Comme c'est beau. »
Après quelques tours de vol tumultueux, nous volâmes au-dessus des vagues calmes. Grâce à Bebeto qui battait des ailes silencieusement comme un murmure du vent, le vol était maintenant doux et facile. Admirant la vue de la mer au clair de lune, Aramis dit que c'était beau.
« Tu es plus belle ~ » pensai-je.
Aramis admirait la mer, la tête posée sur mon épaule. Je ne pouvais pas voir son visage, mais je pouvais tout imaginer.
« Peu importe quand… Appelez-moi simplement. Si c'est pour Aramis-nim, je peux voler par-dessus une mer déchaînée. »
« Merci… Kyre-nim… »
Le murmure délicat d'Aramis remonta le long de ma colonne vertébrale, suscitant une bouffée de bonheur.
« On dit que les fils du destin sont infinis et transcendent tout le ciel et la terre. Et je ne souhaite pas lâcher ce fil du destin… »
« … Si c'est avec toi, Aramis-nim. »
J'étouffai la confession qui faillit jaillir de mes lèvres sur l'instant.
Mais comme si elle avait entendu ces mots non dits, les bras doux d'Aramis enlaçèrent ma taille.
Flap, flap, flap flap flap.
Bebeto vola silencieusement au-dessus de la mer.
Le temps onirique s'écoula ainsi.
Comme une pause momentanée dans les vagues orageuses de la vie, on avait l'impression que même moi, je recevais un léger clin d'œil de M. Bonheur.
« Veuillez me donner 5 millions d'Or en Or impérial. Je confierai les 5 millions restants comme une réserve qui pourra être retirée à tout moment auprès des Marchands Rubis. »
« Pour avoir eu cette confiance en nous, permettez-moi de vous exprimer à nouveau mes remerciements en tant que Dirigeant des Rubis. »
Jamir s'inclina face à ma proposition extraordinaire.
« Mes soldats et Chevaliers du Ciel vous escorteront jusqu'à la frontière de Nerman. C'est la limite de ce que je peux faire pour vous. »
« Haha, c'est plus que suffisant. Qui au monde oserait s'en prendre au Lion de Nerman ? Si vous avez besoin de quoi que ce soit, informez simplement le Directeur de Branche Lenkis. Même s'il faut mobiliser tout le pouvoir de notre groupe marchand, nous ferons de notre mieux pour vous assister. »
« C'est ici que tout commence. »
Menés par Jamir, les Marchands Rubis retournèrent à Denfors. Dès qu'ils y furent, ils dirent qu'ils partaient. Ils voulaient probablement écouler les marchandises avant que les rumeurs ne se répandent sur le continent et que d'autres parties ne se mettent en mouvement.
« J'espère que vous obtiendrez le meilleur résultat possible. »
« Permettez-moi de vous remercier une fois encore. Je rendrai cette grâce maintes fois. »
« Bien sûr ! Si vous mangez et fuyez, je vous trancherai la gorge. »
« Sir Ryker, escortez-les en toute sécurité hors du territoire. »
« Hé hé, croyez juste en moi. Je les escorterai sans erreur. »
Ces jours-ci, Ryker et Janice étaient constamment en mouvement pour sécuriser les routes sûres du territoire. Étonnamment, les deux ont dû bien s'entendre, car ils s'entendaient plutôt bien.
« Alors, je vais partir. »
« Attendez, prenez ceci avec vous. »
« Ceci est… »
« C'est de l'eau bénite. Une de haute qualité, toute fraîche, qui plus est. »
« !! E-Eau bénite de haute qualité ?! »
Dans la bouteille en verre se trouvait de l'eau bénite faiblement scintillante d'une lumière bleue.
« Essayez-la et faites-nous un peu de pub. Huhu. »
Quand je donnai de l'eau claire et pure à Aramis, qui priait tôt le matin, des potions de haute qualité furent créées après une courte prière. Tant que j'aurais Aramis à mes côtés, je ne mourrais jamais de faim.
« Me donner quelque chose d'aussi précieux… »
Après des vagues d'émotion successives, Jamir parut profondément ému.
« L'aide de Jamir-nim et des Marchands Rubis est nécessaire pour que ce territoire survive. »
« Je comprends. J'accepterai avec joie la noble intention de Votre Seigneurie. »
Quelques mots qui ne coûtaient rien me gagnèrent le cœur de Jamir. Le regard qu'il posa sur moi était clairement différent de quelques minutes plus tôt.
Gagner le cœur d'un marchand… C'était quelque chose de plus difficile que de gagner les cœurs de tout le groupe de K-pop « Girls' Generation ».
« Départ ! »
La dizaine de charrettes étaient chargées à ras bord non pas de provisions, qui prenaient beaucoup de place, mais exclusivement de marchandises naines.
Hennissement.
Cliquetis.
Escortés par mille soldats, les Marchands Rubis partirent, pleins d'énergie.
« On s'amuse un peu maintenant ~ ? »
« Derval, tout le monde est rassemblé, oui ? »
« Oui, mon seigneur. Je les ai rassemblés sur la piste du Couvert. »
« La nouvelle doit s'être répandue maintenant. »
Les marchands, mercenaires et mages capturés avaient été traînés dans le Couvert en pleine vue des citoyens. J'avais la forte impression que toutes les tours de magie, la guilde de l'information et les marchands étaient au courant de ce qui s'était passé et couraient dans tous les sens comme des poules sans tête.
* * *
« La punition appropriée pour avoir commis la trahison sur Nerman et sali l'honneur de l'Empire Bajran, de la Famille Impériale et de moi-même serait la décapitation, mais comme cette terre sacrée ne peut être souillée par votre sang, j'ordonne par la présente votre expulsion forcée ! En même temps, j'ordonne que tous les objets et fonds seront confisqués en paiement des dommages subis ! »
« ….. »
Ayant été traînés ces derniers jours comme prisonniers, il y avait à la fois soulagement et abattement sur les visages des criminels.
« Theske, Adjoint des Marchands Corvain, consentez-vous à ma décision ? »
« … Cette responsabilité est la vôtre, n'est-ce pas », dit Theske en mettant des piques dans ses mots.
« Vice-maître de la Tour de Magie Gauss, avez-vous des plaintes concernant mon jugement ? »
Au lieu de répondre, le mage disproportionné avec des bracelets de mana aux poignets grincia des dents audiblement.
J'aurais aimé lui mettre un coup de poing carrément dans sa grosse tête, mais cela aurait dégradé la dignité de ce terrain de jugement « sacré ».
« Consentez-vous, Chef Cedrian des Mercenaires Herz ? »
« Je consens. » Sa taille était profondément transpercée, mais grâce à ma magie de Soin, Cedrian n'avait perdu qu'un seau de sang. Il hocha la tête d'une expression ferme. Puis il fit soudain un pas en avant, me regardant avec un regard passionné. « Mon seigneur, j'ai une requête. »
« Une requête ? »
« Veuillez prendre les mercenaires et moi sous votre aile. »
« Hein ? Quel genre de tarte est-ce celle-là ? »
Mon esprit travailla vite pour traiter la proposition soudaine de Cedrian. Même dans l'empire, il n'y avait pas plus de dix experts de niveau Maître menant des mercenaires de niveau chevalier qui étaient formellement employés par la nation.
Je voulais les Mercenaires Herz depuis le début, mais c'était surtout ma cupidité qui parlait. Mais à ma surprise, Cedrian parla comme s'il avait déjà parlé avec les mercenaires et que c'était chose faite.
« Notre groupe mercenaire n'a plus d'endroit où aller. Grâce à Votre Seigneurie, notre mythe d'invincibilité a été brisé. Alors s'il vous plaît, prenez la responsabilité de nous. »
« Eh bien, tiens donc. »
Je ne connaissais pas grand-chose au monde mercenaire, mais cela semblait possible. Tout comme les chevaliers traitaient leur honneur comme leur vie, pour les mercenaires, la réussite de leurs missions était leur vertu.
« Ses yeux sont pleins de vie. »
Cependant, j'étais sûr que ce n'était pas seulement ça.
Parce que dans les yeux de Cedrian flamboyait une ardeur chaude venant d'un endroit calme mais profond en lui.
« D'accord. Seulement, vous commencerez comme soldats ordinaires. Viendrez-vous quand même ? »
Les prendre tels quels était quelque chose que seul un idiot ferait. Il fallait vérifier jusqu'où ils pouvaient plier leur fierté. S'ils étaient la vraie affaire comme je le pensais, alors je gagnerais encore une autre paire d'ailes.
« Faites comme vous le souhaitez. Moi, Cedrian, salue mon seigneur ! »
« Comme vous le souhaitez ! »
Cedrian s'agenouilla en soumission. Et 500 mercenaires s'agenouillèrent à la suite derrière lui avec des cris vigoureux.
« Mon dieu, est-ce un rêve ou la réalité ? »
Un mercenaire de niveau chevalier qui pouvait utiliser la Lame d'Aura serait bien traité peu importe où il irait sur le continent. Pas plus tard que récemment, il y avait peut-être quelques dizaines de tels experts au mieux parmi les mercenaires de Nerman. Mais maintenant, 500 mercenaires venaient sous mes ordres d'un seul coup.
« Ce ne sont pas des mercenaires ordinaires ! »
Et je pouvais le sentir.
La vigueur émanant du groupe mercenaire de Cedrian était différente des mercenaires ordinaires. On avait presque l'impression d'avoir affaire à des chevaliers bien entraînés d'un territoire.
« Relevez-vous. Vous êtes tous maintenant mes soldats. »
« Merci, mon seigneur ! »
Il faudrait que je demande leurs raisons exactes plus tard, mais pour l'instant, j'étais heureux.
J'avais engrangé des profits supplémentaires en vidant les poches des Marchands Corvain et acquis trois wyvernes supplémentaires qui trônaient maintenant fièrement dans les hangars du Couvert. Par-dessus ça, j'obtenais 500 mercenaires qualifiés.
Il y avait probablement très peu de gens aussi chanceux que moi dans ce monde. C'est sans doute ce que ça fait de gagner le premier et le deuxième prix à la loterie.
« Expulsez les marchands et les mages hors du territoire ! »
« Oui, monsieur ! »
Inutile de revoir Theske et les deux mages. Je déclarai simplement « Game Over ».
« Sir Derval, fournissez un hébergement à tout le monde. Cedrian, parlons un instant. »
« J'obéis humblement à votre ordre, mon seigneur. »
« Comment ose-t-il… Juste qu'est-ce qu'il pense que notre tour de magie est… »
Un certain mage rédigea un rapport, ses mains tremblant de la vérité incroyable qui tombait comme un coup de tonnerre.
Le Directeur de Branche de Nerman de la Tour de Magie Gauss, Oltois, tremblait de rage.
Le bâtard nommé Kyre menait des rampages imprudents, presque comme s'il avait trois ou quatre vies. Cette fois, dans un renversement de situation étonnant, il déclarait la guerre aux Marchands Corvain et à la Tour de Magie Gauss.
« Penser qu'il est un magicien-épéiste du 6e Cercle…. Argh. »
Il envoyait un message urgent à la Tour de Magie Gauss. Alors qu'Oltois rédigeait le rapport incroyable sur une personne si jeune qui était un magicien-épéiste du 6e Cercle et même soupçonnée d'être un invocateur, son corps trembla à nouveau.
C'était de la jalousie, pure jalousie en tant que mage.
Il avait commencé à étudier la magie à dix ans et n'avait atteint le 5e Cercle qu'à cinquante ans.
Mais ce jeune vert était déjà un mage du 6e Cercle. Et la vérité ridicule qu'il avait totalement dominé deux des Vice-maîtres de Gauss et trois wyvernes faisait ressentir à Oltois même de la peur.
À un moment, Oltois avait été considéré comme exceptionnel dans la tour de magie. Mais Kyre avait atteint un cercle incomparable à celui d'Oltois.
Il voulait absolument le tuer.
Et il imprégna le rapport de cette fureur et de cette soif de sang.
Clic.
Oltois glissa le rapport dans un conteneur attaché à la patte d'un lumikar, un oiseau capable de voler plus de 1 000 km en une seule journée.
« Va. »
Flap flap flap flap.
Sur l'ordre d'Oltois, le lumikar s'envola par la fenêtre ouverte et disparut rapidement. Après deux jours, Gauss saurait la tragédie qui s'était produite ici.
Le bâtard qui avait touché la fierté de la Tour de Magie Gauss, qui ne craignait même pas les empires de Kallian.
Oltois mordit ses lèvres en pensant au maudit bâtard.
« Que ton cœur soit… déchiqueté… »
La chaude rage du mage.
Et le défilé de lumikars s'envolant dans les cieux de Denfors au même moment.
Ce fut le moment qui allait inaugurer les futures tempêtes qui feraient rage sur Nerman.
* * *
« Que voulez-vous ? »
Avec du thé devant nous, je regardai Cedrian droit dans les yeux.
L'homme dans la quarantaine aux yeux marrons exceptionnellement brillants et dorés avait des traits légèrement anguleux, mais ordinaires. Face à ma question brutale, il me fixa intensément.
« Au moment où mon épée a été brisée par vous, mon seigneur, ma vie a changé. Mon désir de vengeance a disparu, et à sa place s'est formé un rêve que j'avais oublié. » Ses mots continuèrent comme une confession. « J'ai été en beaucoup d'endroits dans le monde. Chassé de ma maison jeune, je suis devenu mercenaire et j'ai sillonné le monde entier. J'ai surmonté d'innombrables crises mortelles et rassemblé assez de force pour tuer la personne qui convoitait ce qui était à moi. Et au moment où cette vengeance était presque accomplie, mon épée a été brisée par vous. En réalité, c'était vraiment une entreprise vaine. Ce n'est qu'après avoir été transpercé par votre épée que j'ai réalisé que même si je reprenais cet endroit, il serait déjà dépourvu de quiconque me connaît, les années passées ne reviendraient pas. »
« Il était donc noble. »
Je pus dire que Cedrian avait été un noble d'après le sens caché dans ses mots. Cela n'avait aucun sens qu'un roturier dise que sa maison lui avait été arrachée et qu'il avait rassemblé de la force en errant pendant tant d'années.
« Je voudrais devenir un chevalier. Et… un ch… un chouette chevalier en plus. »
Un chevalier chouette.
C'étaient vraiment des mots chouettes.
Il y avait d'innombrables chevaliers dans ce monde, mais pas beaucoup de vraiment chouettes.
Les conditions pour être chouette étaient différentes pour chacun, mais en regardant Cedrian, qui dégageait le faible sentiment d'un homme bien plus jeune, il semblait que le genre de chevalier dont il rêvait était un chevalier vraiment chouette.
« Mon seigneur, aidez-moi à réaliser mon souhait. Croyez en moi et devenez une grande montagne qui peut offrir un foyer à mes hommes et moi, qui avons vécu comme des nuages dérivant au vent ! Non, c'est possible si c'est vous, mon seigneur. La nuit dernière, mon père décédé est apparu dans mon rêve. Il m'a dit d'arrêter mon errance maintenant et de trouver mon rêve. »
Des mots qui ne convenaient pas au chef de rudes mercenaires sortirent les uns après les autres.
Le rêve d'un chevalier chouette.
Je ressentis la faible aura d'une âme pure venant de ce monsieur mercenaire dans la quarantaine.
« Avec votre niveau de compétences, vous auriez pu facilement choisir un maître incroyable, mais vous avez été me choisir, un seigneur à Nerman. Même si la seule chose que j'ai, c'est l'espoir… »
« Argh, je vais devenir fou. »
Même en parlant, je détestais de plus en plus mes mots beurrés, niais à en crever. Est-ce le genre de mots qui devraient sortir de la bouche d'un lycéen en ce moment ?!
« Mon seigneur… partagez cet espoir. Aidez-moi à réaliser mon rêve avant que je ne rende mon dernier souffle ! »
Mais ce monsieur se jetait dans le feu comme une phalène séduite par les mots d'un lycéen…
« … Vous ne le regretterez pas ? »
« Bien sûr que non ! »
« Alors, travaillons bien ensemble à l'avenir, Sir Cedrian, Chef des Chevaliers. »
« Ah… » Entendant la façon dont je l'appelais, Cedrian retint son souffle.
« Si vous voulez qu'on vous appelle un chevalier chouette, vous devez au moins être le Chef des Chevaliers. Sir Cedrian, Chef du Premier Ordre des Chevaliers de Nerman. Haha. N'est-ce pas chouette ? »
« M-mon seigneur… »
Seulement
Être le chef d'un groupe mercenaire célèbre sur le continent était bien aussi, mais le chef d'un ordre de chevaliers avait un poids différent.
« Si on fait ça, il faut y aller à fond. Crois en moi et je te pousserai vers l'avant comme il faut ! »
J'avais de toute façon besoin d'au moins un ordre de chevaliers, et d'un puissant qui pourrait repousser la plupart des monstres d'une seule haleine.
Et comme la bénédiction des dieux, Cedrian, à partir de cet instant…
Était à moi.
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