« Au final, ce n'est même pas une petite ville. Soupir… »
Grâce à Bebeto, dont le ventre plein avait amélioré l'humeur, nous sommes arrivés tôt dans les cieux de Denfors. En voyant l'énorme château qui montrait à quel point l'Empire Bajran avait placé d'espoirs ici par le passé, je n'ai pu m'empêcher de pousser un soupir. S'il n'y avait eu qu'un excellent dirigeant, cet endroit ne serait pas tombé dans un tel état. D'innombrables pensées s'emmêlaient dans mon esprit.
Swoooosh.
Tandis que j'étais perdu dans mes pensées, Bebeto atterrit lentement devant le hangar du Couvert de Weyn qui était devenu son foyer. Il n'était même pas Lassie, mais il a bien retrouvé son chemin.
[NT : Lassie, le célèbre colley à poil long de Lassie revient à la maison. Un chien fictif très loyal.]
« Hooh, ça a été bien nettoyé, hein ? »
À part les soldats qui montaient une garde stricte autour du hangar, il y avait une dizaine d'autres personnes qui ressemblaient à des ouvriers réparant le hangar ou nettoyant les alentours.
« Kyre-nim ! Bebeto ! »
Derval accueillit Bebeto et moi avec un large sourire.
« Derval, rien ne s'est passé ? »
« Comme vous pouvez le voir, monsieur, à part ça, rien ne s'est passé », ricana Derval en désignant les environs.
« Pour des hommes de troupe, leur discipline est plutôt bonne, hein ? »
Ce matin, je n'étais pas dans le bon état d'esprit, donc je n'avais pas examiné de près les hommes de Janice. Même après avoir vu Bebeto et moi, ils montaient une garde stricte sans un cheveu hors de place.
« Mais Kyre-nim, il semble que vous deviez m'accompagner dehors un moment. »
« Pourquoi ? »
En sautant de Bebeto, Derval m'annonça qu'il fallait ressortir.
« Nous devons nous procurer des biens nécessaires à la vie quotidienne ici, et je pense que nous devrions recruter des mercenaires capables de nous garder pour l'instant. »
« C'est ça ? Je suppose que tu as raison. »
On ne peut pas confier sa maison aux chiens du voisin. J'acquiesçai aux paroles de Derval. De toute façon, je voulais faire un tour en ville.
« Alors, partons tout de suite. J'ai déjà préparé les chevaux. »
« Des chevaux déjà ? »
La mentalité de préparation de Derval était toujours si remarquable. Il fit sortir deux chevaux de l'intérieur du hangar.
Guooo….
Dès que les chevaux apparurent, les yeux de Bebeto brillèrent. Il devait se souvenir du goût de la viande de cheval qu'il avait eue au Couvert de Kirphone, car ses yeux dorés brillaient intensément.
« N~on !! »
« Ce gamin ! Laisser la viande gratuite partout et vouloir le truc cher à la place ! »
À quelques battements d'ailes d'ici, il y avait des orcs en liberté bio(?) qui jouaient. Dans ces conditions, je n'avais absolument aucune envie d'offrir de la viande de cheval à Bebeto juste pour satisfaire son palais. Ce n'était pas parce que j'étais radin ou étroit d'esprit, d'accord ?
« Je laisse les choses entre vos mains, Chase-nim. »
« Haha. Ne vous inquiétez pas et bon voyage. »
Derval fit une courte révérence au chevalier commandant les soldats. Le voir faire ça me donna une bonne impression. Il ne s'accrochait pas à une chose inutile comme la fierté. Il était fiable et digne de confiance.
« Bebeto, surveille la maison pour nous ! »
Guoo. Répondant dans son propre langage de wyverne, Bebeto acquiesça. Sa mignonnerie ne collait pas à sa taille.
« Hiya ! »
Hiiiiiii !
La selle du cheval était à des années-lumière du dos de Bebeto. On avait l'impression de passer d'une Hyundai Equus à une Daewoo Tico.
[NT : L'Equus est une berline haut de gamme et profilée, la Tico est une voiture massive et cubique.]
* * *
« S'il vous plaît, donnez-moi juste 1 Cuivre… mes frères et sœurs à la maison pleurent de faim… »
« Monsieur, donnez-moi du travail, n'importe quoi ! Si vous me donnez à manger, je travaillerai au péril de ma vie ! »
« Fais attention à ce que tu attrapes avec tes sales mains ! »
Paf !
« Aaah ! »
Après avoir quitté le covert, je vis une route presque détruite et des bâtiments brisés, ainsi que le paysage de la ville ravagée.
« C'est vraiment aussi grave ? »
La saison passait du printemps à l'été, donc il ne faisait pas si froid, mais il y avait des groupes d'enfants qui mendiaient dans les rues pieds nus, des pieds qui avaient probablement été nus tout l'hiver aussi.
Les mercenaires avaient recours à la violence sans hésiter, comme agacés par les enfants qui s'accrochaient désespérément.
« À un moment donné, il y a eu une ruée vers l'or dans les Plaines de Nerman. C'était un endroit avec un accès à la mer le reliant à d'autres continents, des terres vastes et fertiles, et des mines découvertes ça et là. L'empire a activement lancé une politique d'immigration pour y envoyer tout le monde et sa mère. Mais l'invasion des monstres, des pays ennemis et des pirates a transformé la terre en ce qu'elle est maintenant », dit Derval, la voix lourde de regrets.
« C-C'est un Chevalier du Ciel ! »
« Uwaaah ! »
« FUYEZ !! »
Les enfants qui mendiaient ou étaient rassemblés dans les ruelles hurlèrent en me voyant et s'enfuirent. Pas seulement eux, mais les mercenaires et les civils ordinaires baissèrent aussi rapidement la tête ou se cachèrent dans les ruelles à pas pressés.
« Les bâtiments sont vieux et les gens ont faim, et leurs cœurs sont remplis de peur. »
Voir Denfors de près était complètement différent de le voir d'en haut. Mes sentiments devinrent compliqués. Cette ville était plus pauvre et plus sale que toutes celles que j'avais vues jusqu'ici.
« On dirait que la rue commerçante est par là. J'ai entendu dire qu'à cause de tous les monstres dans le coin, il y a pas mal de mercenaires chasseurs de monstres, de tours de magie achetant des ingrédients magiques, et de marchands spécialisés là-bas. »
Grâce à tout le monde qui se dispersait à ma vue, la rue était devenue déserte. Seuls les bâtiments, encore propres à l'extérieur, restaient.
« J'ai vu en faisant le tour, mais il semble qu'il n'y ait aucune agriculture sauf aux abords de la ville ; comment la ville se procure-t-elle sa nourriture ? »
« Il semble que des marchands vont et viennent par le Royaume de Havis. À cause des pirates des Îles Kesmire, les voyages en mer ont probablement été bloqués depuis un bon moment. »
« C'est encore plus le bordel que je pensais. »
Des tas d'ordures et de saletés traînaient partout, comme s'il n'y avait personne pour entretenir la ville. Ça me faisait penser que c'était un paradis pour les rats et les cafards, pas pour les gens.
« Si les monstres pouvaient juste être bloqués, il n'y aurait pas d'endroit sur le continent avec des conditions aussi bonnes qu'ici. Ça aurait été bien si l'empire avait mis un peu plus de force, mais juste au moment où l'empire se préparait à concentrer ses forces ici, le royaume allié de Kovilan a été attaqué par les Temir et les pirates, donc la force a été détournée. C'est vraiment dommage. »
Derval soupira avec regret en donnant son évaluation.
« Si je devenais le seigneur ici… » Une conjecture apparut soudain dans mon cœur. « …Je devrais probablement y verser des millions, non ? »
Mais je n'étais pas un riche multimillionnaire, et avec quel pouvoir pourrais-je m'occuper seul de presque des centaines de milliers de monstres ? De plus, les Plaines de Nerman ressemblaient à un pot cassé. Même si vous y versiez de l'eau, elle s'écoulerait tout simplement.
« On dirait que c'est la Guilde des Mercenaires. »
Je réalisai avec les mots de Derval que nous étions arrivés à la rue commerçante. Des bâtiments usés d'au moins deux étages s'étalaient des deux côtés de la rue à ma gauche et à ma droite. Je vis une centaine de mercenaires d'allure louche debout devant un bâtiment de trois étages.
« ….. »
Derval et moi approchâmes de la Guilde des Mercenaires, ce qui attira naturellement les regards des mercenaires devant. Ils furent surpris par la vue de mon manteau cramoisi de Chevalier du Ciel et de mon airplate argenté.
« Je n'ai jamais vu ce Chevalier du Ciel… »
« Ah ! C'est ce nouveau Chevalier du Ciel novice qui a foutu en l'air les soldats du Vicomte Lukence hier ! »
« On dirait qu'il est déterminé à mourir. Offenser Lukence-nim sans aucune peur… Tsk tsk. »
Mes oreilles sensibles captèrent les chuchotements des mercenaires. En bavardant entre eux, leurs visages changèrent dès qu'ils croisèrent mon regard, du mépris et de la raillerie dans les yeux. La seule chose que ces nobodies avaient, c'était leur fanfaronnade.
Clac. Je descendis de mon cheval pendant que les mercenaires regardaient.
« C'est même pas un mariage de mafieux. »
Les mercenaires portaient des cicatrices sur leurs visages et leurs corps comme des tatouages. Même si je ne fronçais pas les sourcils, juste les regarder me coupait l'appétit.
Je confiai les rênes à Derval et entrai dans la guilde.
« Kuku, faire le dur pour un bâtard sur le point de mourir… »
« Kekeke, on dirait que même les chiens et les vaches peuvent devenir Chevaliers du Ciel de nos jours. »
Alors que je passais tranquillement, deux des mercenaires marmonnèrent derrière mon dos sans la moindre peur.
Schwing ! Paf !
« Gaaahh ! »
Je lâchai ma spécialité, le coup de pied circulaire.
Po-paf !
J'envoyai un type voler loin avec un seul coup de pied. Puis j'envoyai mon poing droit directement dans la figure de l'autre type qui m'avait manqué de respect.
Thud. Sans même pouvoir crier, le mec roula dans les escaliers avec toutes ses dents parties.
« Beurk… »
Les mercenaires poussèrent de petits cris d'étonnement.
En réponse, je me contentai de sourire froidement. Aucun autre mot n'était nécessaire.
Crac.
Après avoir attaché les chevaux, Derval accourut et ouvrit la porte de la guilde.
Je me retournai et entrai.
Cette fois, il n'y eut aucune moquerie.
* * *
« Vous dites que ce type est entré dans la Guilde des Mercenaires ? »
« Oui, Palmir-nim. »
« On dirait que son culot a dépassé ses côtes. Pour un bâtard viré de l'empire de venir ici et faire le haut et mighty… »
« Que souhaitez-vous faire, monsieur ? Nous avons aussi confirmé que sa wyverne est dans son hangar… Devons-nous nous en occuper ? »
« Non. Hier a suffi. Nous ne devons pas bouger sans la permission de Lukence-nim. »
Dans le manoir du Vicomte Lukence à l'intérieur de Denfors, Palmir, un Chevalier du Ciel dépêché depuis le Vicomté de Lukence hors de la ville, parlait avec un chevalier.
« Alors… »
« Surveillez-le pour l'instant. Chacun de ses mouvements, toutes les personnes qui interagissent avec lui, quel genre de complot secret cette garce a ourdi avec lui, découvrez tout. Ne le quittez jamais des yeux, jamais. »
« Comme vous l'ordonnez ! » hurla le chevalier à l'ordre de Palmir.
« Essaie de t'amuser, novice. »
Palmir savait pertinemment que si c'était assez grave pour qu'on l'envoie jusqu'ici, alors il n'y aurait pas une seule personne pour faire attention à lui s'il mourait.
De plus, c'était quelqu'un qui avait une wyverne hybride, un tabou pour les Chevaliers du Ciel.
Parce que ces salauds de Temir étaient venus attaquer sur toutes sortes de wyvernes hybrides, il n'y avait pas beaucoup de gens qui seraient surpris par la vue d'hybrides ici, mais au final, quelqu'un chevauchant un hybride ne pouvait pas être considéré comme un parfait Chevalier du Ciel.
« Son nom est Kyre, non ? Viens ramper si tu veux vivre, au lieu de te blesser en essayant… Kukuku. »
* * *
« ….. »
À mon armure et mon manteau de Chevalier du Ciel, les regards de tous dans le bâtiment se concentrèrent sur moi.
« Qui est le Maître de Guilde ici ? » Avec une familiarité fluide, je demandai le Maître de Guilde.
« V-Veuillez patienter un instant », répondit un jeune mercenaire en se précipitant à l'étage supérieur.
« C'est plutôt bien rangé pour une guilde de mercenaires ? »
Les mercenaires étaient synonymes d'ignorance. Malgré ça, l'intérieur de leur QG était plus propre que je ne l'attendais.
« Hem… »
Pendant que j'inspectais l'intérieur de la guilde, quelqu'un descendit de l'étage supérieur.
« C'est vraiment un mercenaire ? »
Contrairement aux mercenaires, qui exhiberaient des cicatrices sur tout leur corps comme des tatouages, le jeune gentilhomme avait un visage net et mince. L'homme, qui semblait à peine avoir atteint la seconde moitié de la vingtaine, descendait avec une expression agacée.
« Pour quelle raison êtes-vous venu me chercher ? »
Contrairement aux mercenaires, qui étaient intimidés par moi, un Chevalier du Ciel, le bel homme parla sans se soucier de rien. Ses cheveux bouclés bleutés et ses yeux étaient mémorables.
« Êtes-vous le Maître de Guilde ? »
« Ben… De nos jours, oui », dit l'homme en me donnant une réponse à moitié sérieuse.
« Son mana est considérable ! »
Je n'avais pas essayé de scan de mana, mais je pouvais faiblement sentir sa vigueur. Considérant l'énergie intangible enveloppant son corps, c'était définitivement quelqu'un de fort.
« Il ne ressemble pas à un mercenaire… »
Je pouvais sentir de la dignité dans chacun de ses gestes, au point que je le croirais si on me disait qu'il était un Chevalier de la Garde Impériale. Il avait définitivement des circonstances atténuantes.
« Je veux recruter des mercenaires. »
« Des mercenaires ? Si c'est le cas, vous pourriez juste parler à ces gars-là… »
Le Maître de Guilde fit une expression se plaignant de pourquoi je l'avais appelé pour rien.
« Double salaire pour chaque grade. Les mercenaires qui peuvent utiliser l'aura et les mages seront décidés après un entretien. En particulier, si un mage le veut, je peux fournir un grimoire. »
« Hooh, si vous parlez d'embauche indéfinie… vous cherchez à enrôler des soldats ? » dit le Maître de Guilde, les yeux brillants.
« Huhu… »
Au lieu de répondre, je ris 조용히.
Nos yeux se croisèrent dans les airs.
À cet instant, le Maître de Guilde sourit.
Je ressentis un étrange sentiment de parenté avec cette personne.
« Est-ce que ça va, monsieur ? »
Ignorant ma situation financière, Derval me demanda prudemment si tout allait bien comme ça une fois sortis de la Guilde des Mercenaires. Il trouvait probablement extrême que je veuille recruter principalement des mercenaires de troisième zone qui coûteraient plusieurs Or par mois pour le double du prix.
« Derval, si c'était toi, tu voudrais travailler pour moi ? »
« C'est… »
« S'ils viennent, je les prends, et s'ils ne viennent pas, tant pis. Pourquoi chaque chose doit-elle être si compliquée ? Ce dont j'ai besoin maintenant, ce sont des effectifs. »
Le Vicomte Lukence surveillait probablement mes mouvements. Si c'était moi, je ne laisserais pas un lionceau empiéter sur mon territoire comme un idiot non plus.
« Soupir, c'est même pas un jeu de stratégie au tour par tour. »
Pendant un moment, j'étais accro à un jeu de rôle tactique appelé Romance des Trois Royaumes. Ma situation me faisait de plus en plus penser que j'étais un personnage dans un jeu similaire.
« Le quartier des affaires est plus impressionnant que je pensais ? » Après avoir quitté la Guilde des Mercenaires, nous marchâmes sur la route où les magasins étaient rassemblés. « Les bâtiments sont vieux, mais ils devraient être utilisables avec un peu de réparation… »
D'après les explications que j'avais entendues, je savais que Denfors et les Plaines de Nerman étaient des endroits qui avaient en fait de plutôt bonnes conditions.
(NT/R : Juste une critique à l'auteur, on n'a pas besoin de savoir à quel point ça pourrait être bien ici tous les quelques paragraphes, putain)
« Kyre-nim, on dirait qu'on peut se procurer des biens là-bas. »
Derval pointa l'un des magasins généraux parmi les innombrables boutiques.
« Hein ? C'est pas les Marchands Rubis ? »
Sur l'enseigne figuraient les Marchands Rubis, le groupe que je connaissais. Comme leur réputation d'être l'un des Cinq Grands du continent le suggérait, il y avait un bâtiment des Marchands Rubis même ici.
« Ils sont célèbres pour leur commerce honnête, contrairement aux autres groupes de marchands. Au lieu d'être détenus et gérés selon les prix du marché de chaque empire et royaume, c'est une compagnie de purs marchands en qui on peut avoir confiance. »
Derval loua les Marchands Rubis, la voix pleine de confiance.
« Derval, je suis inscrit comme ami proche de l'un de leurs cadres. Kuku. »
Derval ne savait pas grand-chose sur moi. Nous nous arrêtâmes devant les Marchands Rubis.
« Bienvenue. »
Contrairement aux autres endroits, il y avait dix gardes armés debout solennellement là. Comme la ville était proche d'une zone sans loi, il semblait qu'ils prenaient beaucoup de précautions pour se protéger.
Ding dong. Accueillis par la réception courtoise des gardes, nous entrâmes dans le bâtiment.
« Waouh ! »
L'intérieur du bâtiment, qui devait faire plusieurs centaines de pyeong, était rempli mur à mur de marchandises. Il y avait des armes comme des armures et des épées, divers ustensiles comme des marmites, et des provisions comme de la farine dans des sacs de jute empilés.
[NT : 1 pyeong = 3,3 m².]
« C'est pas différent d'un supermarché. »
« Salutations à vous, honorable Chevalier du Ciel-nim. Je souhaite vous remercier sincèrement d'être venu à notre Groupe Marchands Rubis. Je suis le directeur de la branche de Denfors, Lenkis. »
Dès que nous entrâmes, un monsieur chauve dans la quarantaine accourut et s'inclina profondément.
Derval s'avança. « Nous sommes venus acheter des biens. »
« Quoi exactement… »
« Mon seigneur, le Baronnet Kyre, a été nouvellement affecté au covert et souhaite former des soldats. Il souhaite acheter tous les produits nécessaires pour ça ainsi que divers biens nécessaires à la vie quotidienne. Voici une liste des articles nécessaires. »
On ne savait pas quand Derval, toujours bien préparé, l'avait rédigée, mais il tendit un papier bourré de lettres et de chiffres.
« Mmm… C'est une sacrée liste. 200 cottes de mailles identiques, 300 hallebardes, lances et épées longues. Et même des chevaux de guerre… » Le visage du directeur chauve se décomposa en lisant le papier. « Comme vous le savez probablement, ici dans les Plaines de Nerman, il est difficile d'acquérir des armures et des armes identiques à cause des mercenaires. Ce ne sera possible que si vous nous donnez au moins un mois. Le reste sont des biens ordinaires, ils peuvent facilement être acquis depuis notre branche. Et… je crois que cette quantité d'articles militaires nécessitera la permission du Vicomte Lukence… »
Le directeur de branche fit un visage embarrassé.
« Directeur de Branche, il serait bon qu'on puisse parler tranquillement sur le côté quelque part… »
« Pardon ? C-Compris. Veuillez venir par ici… »
Le directeur de branche fut surpris par mon intervention. Son visage de marchand caractéristique se raidit en un bloc de bois.
« Monsieur, je vais pas vous tuer, alors détendez-vous, d'accord ? »
Sur ce continent, quiconque avait un rang était comme un gangster. C'était probablement un gros truc pour un roturier de faire face à un noble.
« Derval, regarde bien et vois s'il y a autre chose dont on a besoin. »
« Oui, mon seigneur ! »
Derval m'avait nommé son seigneur. C'était vraiment un jeune homme respectueux.
« S'il y a autre chose que vous devez dire… »
« Directeur Lenkis, depuis combien de temps êtes-vous aux Marchands Rubis ? »
« Ça fait environ 20 ans, mais… »
« Tsk tsk. Mais pour n'être encore que directeur de branche dans un endroit dangereux comme ça et pas encore superviseur… »
[NT : La hiérarchie marchande est : marchand < directeur de branche < l'un des 12 superviseurs < l'un des 3 cadres dirigeants.]
« ….. »
Les yeux de Lenkis s'arrondirent au bruit de mon claquement de langue.
« Coopérez activement avec moi. Si vous le faites, je ferai de vous un superviseur dans quelques années. »
« S-Superviseur ? C'est absurde. Je suis plus que content de ma situation actuelle… »
« Chut ! Les wyvernes laissent leur peau quand elles meurent et les humains laissent leur nom derrière eux ! Comment un homme peut-il avoir de si maigres aspirations ! Si tu es né au monde, ne devrais-tu pas faire entendre ton nom au moins une fois avant de mourir ? De plus, en tant que directeur de branche te sacrifiant pour servir le groupe marchand dans un endroit dangereux et reculé comme celui-ci, je pense que tu en as le droit… Tu ne penses pas ? Gérer des mercenaires ignorants jour après jour avec la peur des monstres qui débarquent, lutter dans cette ville qui n'a rien d'une zone sans loi… Tu ne penses pas mériter absolument au moins autant de considération ? »
Je piquai sa fierté au point que Lenkis ne pouvait même plus ouvrir la bouche correctement et se contentait de béer comme un poisson.
« C-C'est… » L'expression de Lenkis vacilla à mes mots.
Les sentiments de tout le monde étaient à peu près les mêmes. Si c'était moi, tant qu'une quelconque loyauté n'était pas en jeu, je voudrais travailler comme supérieur quelque part de plus sûr, aussi.
Je dévoilai discrètement un jeton devant le directeur de branche Lenkis en conflit.
« Gasp ! C-Ceci est— ! »
« C'est un Jeton de Superviseur donné par le Cadre Dirigeant Jamir. »
« C-C'est exact. Il est gravé du sceau de Jamir-nim », dit Lenkis en hochant la tête en regardant le jeton.
« Vous comprenez maintenant ? »
Ne serait-ce que de nom, il était le marchand responsable d'une région entière. Après avoir confirmé le jeton, il comprit vite le sens de mes mots et ses yeux brillèrent.
« En fait, pas pour me vanter, mais le Cadre Dirigeant a pu atteindre son poste actuel grâce à mon aide, aussi. »
« S-Si c'est le cas, étiez-vous peut-être la personne qui a acquis le madir et le cuir de bête démoniaque pour lui… ? »
« Oh ! La nouvelle s'est répandue jusqu'ici ? »
Je n'étais pas un aîné, mais ma manière de parler avait complètement tourné en celle d'un noble. Je fis une expression légèrement surprise en faisant un grand geste.
« Prenez bien soin de moi ! Je… je sollicite vos conseils pour l'avenir ! » Le Directeur de Branche Lenkis se plia immédiatement en deux.
« Kuku. C'est pour ça que les relations sont importantes. »
Il n'y avait pas besoin d'en dire plus. Je n'étais pas quelqu'un qui les arnaquerait indécemment, mais un bon client en qui on avait assez confiance pour emprunter du crédit en son nom.
Tant qu'il écoutait bien mes paroles, même s'il ne faisait pas le gros lot, il pouvait encore surfer sur ma vague.
* * *
« Bon retour, monsieur. Si vous avez besoin de biens, contactez-moi à tout moment et j'accourrai tout de suite ! »
« Haha. Ce fut un échange très agréable. »
« Ce fut vraiment un honneur de vous avoir rencontré, monsieur. »
Tout s'était passé comme sur des roulettes.
« ….. »
Sur le côté, je pouvais sentir le regard d'admiration intense de Derval. Je suppose qu'il était impossible pour lui de ressentir autrement envers moi, quelqu'un qui avait résolu l'impossible en un clin d'œil.
« 20 % de remise et un plan de paiement sans intérêts ! Jamir, je t'offrirai un verre la prochaine fois. »
« Derval, on y va. »
« Oui ! Mon seigneur ! »
Recevant encore les adieux des gardes et du Directeur de Branche, qui était toujours en position à 90°, je tournai les rênes vers le covert.
« Je vais grandir en un rien de temps, au point que toi, Lukence, tu ne pourras plus t'endormir la nuit. »
Au début, je voulais juste chasser tranquillement des monstres et rassembler les fonds pour acheter un territoire sans attirer l'attention. Mais il y avait un nouvel ennemi qui ne me laisserait tout simplement pas tranquille, le Vicomte Lukence. Pour ma tranquillité, c'était une grosse épine qu'il fallait retirer.
« Derval, puisqu'on est déjà dehors, on mange avant de rentrer ? »
« Faites comme vous le souhaitez, mon seigneur. »
Ce titre, « mon seigneur », était plus doux aux oreilles que je ne l'imaginais. Il était difficile de recevoir l'allégeance volontaire de quelqu'un, une allégeance née non de la contrainte ou de l'argent, mais de la sincérité. Surtout de la part de quelqu'un comme Derval, une élite cultivée à sa manière.
« Combien de soldats le Vicomte Lukence a-t-il encore ? » demandai-je, sûr que l'intelligent Derval avait interrogé les soldats de Janice pendant mon absence.
« Y compris le vicomte lui-même, il y a douze Chevaliers du Ciel, une cinquantaine de chevaliers au niveau Chevalier de Lame, deux mages du 5e Cercle, un invocateur de vent intermédiaire, et environ 4 000 soldats réguliers. »
« 4 000 ? Pas mal. »
Même sur le continent de l'empire, une telle force militaire les mettrait au niveau d'un comte.
« Mais il y a quelque chose d'unique. »
« Quelque chose d'unique ? »
« Cela concerne la Baronne Janice. »
« Janice était une baronne ? »
« La Baronne Janice n'est pas une noble exilée du continent, mais une native de Nerman. »
« Une native de Nerman ? »
« Oui. On m'a dit qu'elle est la successeure officielle du Baron Jadran, qui possédait un territoire dans les Plaines de Nerman. »
« Successeure officielle ? »
« En particulier, après avoir été nommé ici, l'homme nommé Lukence était en très bons termes avec le baron qui était le père de Janice. Mais un jour, la relation entre eux deux s'est détériorée, et il n'y a pas longtemps, le baron est décédé d'une manière qui laissait place au doute. »
« Vraiment ? »
« Je ne connais pas les détails, mais c'est à cause de ce problème que la Baronne Janice a une très mauvaise relation avec le vicomte. Je crois qu'il y a une某种 connexion entre la mort du baron précédent et le Vicomte Lukence. »
« C'est pour ça qu'elle dégageait une telle aura meurtrière. »
Je pensai comprendre maintenant pourquoi Janice, qui avait partagé un verre avec moi hier, avait émané une telle soif de sang.
« Je pense que la raison pour laquelle elle est venue vous voir hier était aussi liée à cette affaire, mon seigneur. Elle voulait vous gagner, un Chevalier du Ciel, pour s'opposer au Vicomte Lukence. »
Derval partagea sa conjecture.
« Le Vicomte Lukence a son propre château ? »
« Il en a un. Sa base est le Château de Gadain à une heure de cheval de Denfors. Et la Baronne Janice est au fort visible depuis le port. »
Ils devraient être occupés à combiner leurs forces pour combattre monstres et ennemis, mais au lieu de ça, ces deux partis se disputaient le pouvoir dans l'indifférence de l'empire. Je ne voulais pas me faire écraser entre eux.
« Ne compliquons pas les choses. Parce que vous pourriez toucher un nerf… »
Les Plaines de Nerman étaient trop bonnes pour les abandonner. J'essayai de toutes mes forces de réprimer les étranges émotions qui grouillaient et grandissaient au fond de mon cœur. Cet endroit ne rapporterait pas d'argent et n'était qu'un casse-tête. Il manquait bien trop pour en faire mon paradis rêvé.
« Mon seigneur, cet endroit a l'air correct. »
Derval désigna une auberge propre de deux étages dans cette ville désolée et usée.
Tumble !
« Gaah ! »
« M-Mon chéri !!! »
« Papa !!!!!! Uwaaaaaaaaaaahh ! »
Un homme d'âge moyen jaillit soudain de l'un des magasins qu'on passait, fracassant la porte du magasin en éclats. Une femme en pleurs et une petite fille d'une dizaine d'années jaillirent derrière lui.
« Huhu. En guise d'intérêts pour l'argent que vous avez emprunté pour les frais de protection dus depuis des mois, nous saisirons ce magasin à partir de maintenant. »
Cinq soldats en cuir durci et un chevalier sortirent de l'intérieur du magasin.
« Ara ? Ces gars, je les ai souvent vus avant. »
Ils étaient uniformisés comme les soldats imprudents du Vicomte Lukence qui avaient embêté Derval.
« V-Vous ne pouvez pas ! Ce magasin est toute la fortune de notre famille ! Où ma famille est-elle censée vivre si on nous chasse comme ça ? S'il vous plaît, donnez-nous juste un mois de plus comme chance ! Quand les cuirs arriveront aujourd'hui, on pourra faire des marchandises et les vendre pour payer nos intérêts dus ! Messieurs ! S'il vous plaît, sauvez-nous ! »
Il devait s'être fait frapper la bouche, car l'homme qui avait jailli saignait abondamment en rampant vers le chevalier à genoux.
BAM !
« Aaagghh ! »
Mais le chevalier accueillit le visage de l'homme rampant avec son tibia blindé d'acier.
« M-MON CHÉRI !!!!!!!!!! »
« UWAAAAAAAAAHHHH ! Vous êtes méchants ! Arrêtez d'embêter mon papa !!!! UWAAHHHHH ! »
Une femme se rua vers l'homme qui saignait en roulant par terre et le prit dans ses bras. La gamine hurlait perçant.
« Si vous empruntez de l'argent, vous devriez le rembourser. Vous croyez que l'argent pousse sur les arbres ? Si vous n'avez vraiment nulle part où vivre, pourquoi ne pas devenir serfs sous la protection de Lukence-nim ? Si vous faites ça, au moins vous serez nourris, logés, et protégés des monstres, comme c'est gentil. Kukuku. »
Le chevalier sale et sans vergogne ricana en disant des choses ignobles.
Je ne pouvais pas croire qu'une telle personne porte un uniforme de chevalier. Peu importe à quel point cet endroit était une zone sans loi, la conscience de cette époque voulait qu'un chevalier soit lié à protéger les faibles et être loyal envers son seigneur, mais cette personne n'était pas différente d'un usurier maléfique.
« Pourquoi vous embêtez mon papa ! Vous êtes méchants ! Uwaahhh ! »
Pang pang.
La gamine inconsciente courut vers le chevalier et frappa son armure avec ses petits poings.
« Sale gamine ! » Un soldat sur le côté lança sa lance sur l'enfant.
« Arrêtez maintenant ! »
Une émotion brûlante jaillit des tréfonds de mon cœur, montant soudain et chauffant tout mon corps.
« Quoi ! Beurk… ! »
« Ah ! C-Celui-là est— ! »
Ce n'est qu'alors que le chevalier et les soldats nous virent, leurs pleins d'alarme.
Thud. Je sortis droit de la selle.
Paf !
Et lançai mon poing droit.
« Agh ! »
Le soldat s'effondra au sol d'un seul coup.
Clac-clang !
Le chevalier dégaina son épée.
Po-paf !
« Aagh ! »
Mon coup de pied circulaire net s'étendit, suivi d'un cri douloureux.
Tumble.
Sous mon coup chargé de mana, le chevalier vola sur cinq mètres en l'air et roula par terre.
« Eurgh… »
Après avoir maîtrisé le chevalier et son camarade en un instant, les soldats restants pâlirent en claquant des dents.
« Allez dire à Lukence… de ne pas vivre sa vie comme ça. »
« ….. »
Les soldats tremblaient trop pour répondre.
« Cassez-vous. »
Deux petits mots.
À peine sortis de ma bouche, les soldats récupérèrent le chevalier et le soldat effondrés avec une rapidité effrayante et firent demi-tour sans un seul regard en arrière.
« M-Mon chéri… sanglots sanglots. »
« Je… je suis désolé… Urgh… »
Le visage noir et bleu d'avoir été si violemment frappé, l'homme tenait mollement la main de la femme et s'excusait.
« Uwaaah… »
Peu de temps après, la gamine était revenue vers ses parents. Les trois membres de la famille s'assirent par terre en s'embrassant tout en pleurant.
À un moment donné, une foule d'habitants de Denfors s'était rassemblée pour regarder. Tous les visages étaient durs alors qu'ils fixaient bêtement les trois personnes, serrant les dents et endurant la rage des impuissants qui ne pouvaient pas s'opposer à un pouvoir énorme.
Un côté de ma poitrine se serra.
Je venais d'assister au chagrin de ceux qui n'ont rien.
Seulement
Je tournai la tête pour regarder le ciel.
« Merdre… »
Et de ma bouche sortit une seule malédiction.
Le ciel était putain de clair.
Un jour comme celui-ci, il avait l'air cruel.