« Toutes unités, en place ! »
« Incroyable ! Vraiment incroyable ! » Un spectacle à grande échelle se déroulait sous mes yeux, d'une magnificence inégalée par tout ce que j'avais pu voir au cinéma.
Des cors résonnèrent fort depuis les remparts du château, leur son puissant provoquant des vibrations au sol. Vêtus de capes rouges et d'armures, casques et épées argentés, se tenaient les Chevaliers Impériaux de l'empire. Au sommet des remparts, des milliers de Soldats Impériaux brandissaient épées, lances et bannières. Autour de moi, environ un millier de cadets chevaliers portaient des uniformes flambant neufs. La cérémonie d'entrée de mes rêves avait enfin lieu.
« Qu'est-ce qui arrive à Hyneth ? »
Hyneth séjournait chez un marquis dans la capitale, je ne l'avais donc pas vue depuis un moment.
Elle avait changé.
Elle portait la cape noire des Chevaliers du Ciel, ainsi qu'une armure argentée et une épée à la hanche. Nulle part on ne retrouvait le personnage de manga pur et innocent que je connaissais. Elle se tenait dans un silence absolu, fixant intensément l'estrade de l'arène où siégeaient des centaines de nobles, irradiant une aura comme une épée parfaitement affûtée.
« Je ne peux même pas l'approcher. » Son apparence glaciale dégageait une impression totalement différente de d'habitude. « Tout le monde est nerveux. »
L'Empereur lui-même présiderait la cérémonie d'entrée de l'Académie des Chevaliers. L'escorte impassible des Chevaliers Impériaux rendait les cadets nerveux.
Sauf une personne. Moi, bien sûr, l'insouciant.
« Il ne va pas faire ÇA, non ? »
Même maintenant, je me rappelais les innombrables rassemblements de cour d'école de mon passé, depuis ma cérémonie d'entrée à l'école primaire. Je n'ai jamais compris pourquoi il fallait écouter les divagations du directeur sec comme un manuel à chaque fois. Peut-être tiraient-ils une joie à faire tenir des gamins en plein soleil de plomb pour se vanter de tout ce qu'ils savaient, mais je me souviens encore être resté là à filtrer les innombrables mots craqués par ce qui semblait être chaque professeur présent.
La réunion de fin de journée avec le prof principal suffisait amplement. Mais pour une raison quelconque, ils avaient toujours tant à dire…
Au collège, j'ai même pensé ceci : il y a trois types de gens au monde.
Le premier type, c'étaient les hommes, le deuxième les femmes, et le troisième et dernier, les directeurs raides du cou qui aimaient s'entendre parler.
Soudain, alors que tout le monde se tenait en rangs stricts dans l'arène, une fanfare de cent trompettes éclata autour de nous.
« Sa Majesté Impériale l'Empereur du Grand Bajran fait son entrée ! »
Ce genre d'événements n'était apparemment pas rare, car un siège était réservé à l'empereur dans la partie haute de l'arène parmi des centaines de nobles. Depuis la porte menant à la plateforme apparut l'empereur portant une couronne sertie de joyaux et la cape dorée. Foulant le tapis, il avança lentement.
« L'Empereur ! »
La majesté de l'Empereur semblait faire taire jusqu'au bruissement du vent.
« Respect à Sa Majesté Impériale l'Empereur ! » cria quelqu'un d'une voix chargée de mana.
Dans un immense fracas, tous dégainèrent leurs épées. Puis ils hurlèrent puissamment vers le ciel : « Vive ! Vive ! Vive ! Vive ! »
« Waouh~ ! »
Je me rappelais comme la garde d'honneur avait l'air cool à la télé lors des visites de dignitaires étrangers. Comparée à la scène sous mes yeux maintenant, ce que j'avais vu alors était aussi pathétique que la peau morte d'un auriculaire.
Réfléchissez-y. Une immense arène militaire grande comme le Stade de la Coupe du Monde de Sangam, remplie de milliers de Chevaliers et Soldats Impériaux impressionnants, tous exprimant leur loyauté. Un tel spectacle rendrait même un dieu jaloux.
« C'est donc ça, la force d'un empereur. »
L'Empereur de l'Empire Bajran n'était même pas si grand, mais sa seule présence submergeait les milliers de nobles et chevaliers. Il dégageait une aisance gracieuse, comme un grand lion face à cent loups.
Il leva légèrement la main et acquiesça à la loyauté de ses chevaliers et soldats.
« Woooooooooo ! Longue vie à Sa Majesté Impériale ! »
« Vive l'Empire Bajran !! »
Devant moi se déployait la folie de la loyauté collective à pleine puissance. L'Empereur n'avait pas dit un seul mot, mais les chevaliers et soldats lançaient leurs acclamations avec tout l'air de leurs poumons.
« Ils ne valent pas mieux que des fanatiques religieux. »
Ils peuvent être des Chevaliers et Soldats Impériaux d'élite, mais s'ils n'étaient pas sincères, une telle scène serait impossible. L'Empereur de l'Empire Bajran, Havitron, recevait toute cette adulation d'une seule main. Cet homme mince de 50 ans menait une vie vraiment cool.
L'Empereur leva à nouveau la main et stoppa les acclamations de ses fanatiques.
« ….. »
En l'espace d'une milliseconde, l'arène fut enveloppée d'un silence de mort.
« L'honneur, la fierté et le bouclier de l'Empire, Nos Chevaliers… »
« Il utilise du mana ? » Étonnamment, la voix de l'empereur était emplie d'un mana plutôt robuste.
« Sachez que cet Empire et cette Famille Impériale reposent sur vos grandes épaules, et que la paix dont Nous et tous les citoyens jouissons dépend de vous. »
Les sentiments sincères de l'Empereur étaient mis dans chaque mot. C'était soit un orateur né, soit simplement un grand dirigeant.
« Nous étions autrefois parmi vous dans cette arène sous le soleil brûlant. Ce moment où Notre sueur tombait comme la pluie, trempant Notre corps, Nos vêtements et même Notre âme, est quelque chose que Nous n'oublierons jamais. Sachez que vos efforts sont la pierre angulaire soutenant l'Empire, et que vous êtes la force précieuse qui forge l'avenir de cet Empire. »
Les mots de l'Empereur Havitron tombèrent avec une lenteur et une gravité délibérées. Des flammes s'allumèrent dans tous les regards. Ils n'oublieraient jamais cette allocution de l'Empereur de leur vie. Même moi, simple spectateur, sentais ma poitrine se serrer, alors ce que les autres ressentaient allait de soi.
« Ah, le gamin est là aussi ? »
La Famille Impériale était assise derrière l'Empereur. Razcion siégeait avec une solennité grave qui ne le cédait en rien à son père. Je vis les deux reines assises à côté de Razcion.
« Et Igis ? »
Selon mes informations, l'Empereur Havitron avait deux fils et deux filles. Le Prince Héritier Poltviran et la Première Princesse Elemia étaient nés de la Reine, tandis que Razcion et Igis étaient nés de l'Impératrice. Mais derrière l'Empereur ne se trouvaient que le gamin, l'Impératrice, et une femme au sourire provocateur.
« Faites de votre mieux. L'avenir de cet Empire est maintenant entre vos mains. Mes Chevaliers ! »
L'empereur dégaina son épée de cérémonie tout en parlant.
« Il n'est pas un empereur prétentieux. » Je le sentais. Le visage de l'Empereur était rempli de sa sincérité.
« Nous avons juré ici par le passé ! Pour l'honneur du Chevalier et la paix de l'Empire, ne jamais transiger avec l'injustice et combattre pour la justice donnée par les dieux ! »
J'aurais cru que ces mots puissants venaient non de l'Empereur, mais d'un chevalier. Les visages des chevaliers et cadets serrant leurs gardes rougirent d'émotion.
« Mes Chevaliers~ ! Nous jurons à nouveau aujourd'hui ! Vivre jusqu'au jour de Notre mort sans une once de honte avec cette épée qui est comme Notre cœur !! Ô, Mes Chevaliers ! Criez le cœur ouvert ! Les Dieux nous observent du ciel au-dessus ! Ôh ! Mes Chevaliers, sang de Mon sang ! Priez les Dieux pour votre avenir glorieux ! Priez pour que vos cœurs ardents ne faiblissent jamais, sur ce sang rouge qui est le Mien ! »
« Waouh ! »
L'Empereur était extrêmement immergé dans son discours, comme un acteur de scène. Il leva son épée et taillada sa propre paume, laissant le sang rouge couler.
« Dingue ! »
Ma définition d'un empereur était un personnage extrêmement béni qui vivait et mangeait bien avec un visage gras, entouré de toutes sortes de luxe. L'Empereur devant moi brisait complètement ce stéréotype.
« Pour une loyauté immuable ! »
Ce n'était pas tout. Suite à l'acte d'auto-sacrifice(?) de l'Empereur, les chevaliers et cadets prirent leurs épées dégainées et tailladèrent leurs propres paumes, eux aussi.
« Kyaaaa ! Mais qu'est-ce qu'ils foutent ! »
Pourquoi est-ce que je regrettais tant le directeur bavard en cet instant ? La plupart des chevaliers avaient déjà saigné des paumes. Je ne pouvais pas être le seul à ne pas le faire.
« Argh ! »
Je pouvais comprendre qu'un chevalier se laisse emporter par l'ambiance et fasse un truc pareil, mais j'étais choqué que des gens en leur bon sens se coupent la main les uns après les autres.
Cependant, l'ambiance dans l'arène le rendait possible. Je sentis le baiser froid du métal sur ma paume tandis que le sang suintait de la blessure.
« Putain… » Je pleurais des larmes de sang à l'intérieur. « Quoi ! C'est— ! »
Alors que je hurlais intérieurement et levais les yeux vers le ciel, j'aperçus soudain des points noirs dans le ciel couvert de nuages bas et sombres.
« Wyvernes Noires ! »
Étonnamment, des dizaines de wyvernes, dont des Wyvernes Noires, volaient en formation vers l'arène.
« Ce sont les Wyvernes Noires ! »
« Les Chevaliers du Ciel sont là ! »
Je n'étais pas le seul à les voir. Complètement ivres de l'ambiance et oubliant entièrement leur douleur, tous levèrent les yeux vers le ciel et affichèrent des expressions envoûtées.
« Trop cool ! »
La formation de bataille ici n'avait rien à voir avec le vol de dix wyvernes que j'avais vu au Marquisat de Chadour. En tête volait une formation triangulaire de dizaines de Wyvernes Noires, et derrière elles au moins une centaine de wyvernes battaient leurs immenses ailes.
Et puis, comme si les dieux envoyaient leurs bénédictions, un rayon de lumière irisée brilla entre les nuages.
« Incroyable ! »
Les énormes wyvernes avaient une envergure totale d'au moins 15 mètres. De telles créatures emplissaient le ciel.
« WOOOOOOOOOO !! »
« Vive l'Empire Bajran !! »
« Vive Sa Majesté Impériale ! »
Des acclamations rugirent autour de moi. C'était comme regarder un clip vidéo professionnel.
Réalisateur : Empereur de l'Empire Bajran.
Rôle principal : Empereur, Chevaliers du Ciel, cadets de l'Académie des Chevaliers.
Second rôles : Chevaliers et Soldats Impériaux, nobles divers.
Titre : « Beau vol des Chevaliers du Ciel au-dessus d'une mer rouge en fleur. »
« Donc toutes les 1ères années doivent faire des études générales, hein. »
Tous les cadets Chevaliers du Ciel, qu'ils soient chevaliers, mages ou invocateurs, devaient suivre des études générales pendant un an. C'étaient les élites qui se tiendraient au front du champ de bataille et élaboreraient des stratégies militaires. Les cadets devaient tout savoir sur la magie, les esprits et les méthodes de combat des chevaliers.
« Ça veut dire que les combats dans le ciel c'est pareil, non ? »
À mesure que les nouveaux arrivaient, j'apprenais d'importantes informations les unes après les autres. Même dans les cieux, le commandement était confié aux Chevaliers du Ciel, et derrière eux servaient mages ou invocateurs en rôles auxiliaires.
« Enchanté. Je suis le Vicomte Bane, mage du 6e Cercle de la Tour de Magie Impériale et votre instructeur de magie à partir de maintenant. »
Le Vicomte Bane était un mage maigre de petite stature dans la cinquantaine. Il gravit les marches menant au bureau au centre de l'amphithéâtre en demi-cercle, qui semblait tout droit sorti d'une université européenne. Puis, après une introduction sèche, il commença le cours.
« Étudiants, selon vous, qu'est-ce que la magie ? » commença le Vicomte Bane. « Je sais qu'il y a beaucoup de chevaliers qui portent de l'animosité envers les mages. Eux, les chevaliers, se battent à mort et versent leur sang au front, tandis que les mages sont les lâches qui lancent des sorts depuis une distance sûre à l'arrière. »
En parlant, le Vicomte Bane sourit. « Puisque c'est votre premier jour, je vais vous faire ressentir personnellement ce qu'est la magie avec votre corps. »
« Il essaie de nous faire peur là ? » Ce mage rusé tramait définitivement quelque chose de vicieux.
« Goûtez. À la vraie puissance de la magie… » Laissant sa phrase en suspens, Bane leva férocement un bâton de mana de l'épaisseur de l'avant-bras d'un enfant. « Malédiction Paralysante ! »
« Wouaah ! »
Soudain, le Vicomte Bane lança l'un des sorts d'altération d'état du 6e Cercle, Malédiction Paralysante. La lumière bleue d'un mana puissant jaillit, figeant tout le monde dans la pièce comme des statues de pierre. La Malédiction Paralysante pétrifiait tout dans votre champ de vision. Les étudiants sans défense furent tous transformés en blocs de pierre.
« C-c'est fort ! »
C'était ma première fois du côté récepteur de la magie du 6e Cercle. 50 étudiants capables de manipuler le mana furent figés sur place, comme pris dans une toile d'araignée. Peu importe à quel point nous fûmes pris au dépourvu, personne ne s'attendait à une telle sévérité.
« Cependant… il est arrogant. »
Le sort fut lancé en contrôlant le mana dans l'atmosphère, pas le mana personnel du mage.
Le mana que j'avais séparé dans mon corps réagit à l'attaque soudaine.
« Je peux le briser. »
Avec ça, je sus : je pouvais me libérer du sort d'un mage du 6e Cercle arrogant par mon propre pouvoir.
« Annulation ! »
« Haaahh ! »
« Gasp, gasp ! »
« Urgh… »
Qu'il ait voulu nous surprendre ou avertir les chevaliers qui méprisaient les mages, Bane nous avait tous fait goûter à la magie du 6e Cercle. Dès qu'il relâcha le sort, les étudiants qui n'avaient pas pu respirer échappèrent à la pression étouffante et aspirèrent de profondes bouffées haletantes.
« Comment ça se sent, le goût profond de la magie ? »
« Faut pas déconner. Est-ce que TOI tu aimerais ça ? » pensai-je.
« Jeunes gens, n'avez-vous jamais pensé qu'une magie comme celle-ci pourrait chercher à mettre fin à votre vie ? Vous ne rencontrerez peut-être jamais une telle situation à l'avenir, mais pensez-vous pouvoir survivre si une magie comme celle-ci était lancée au hasard sur vous dans une guerre dépourvue de raisons ou de conditions ? »
Libérés du sort, des ombres sombres emplirent les visages des cadets chevaliers.
« C'est pour ça que vous devez savoir ! Même si vous ne pouvez pas la lancer vous-même, si vous connaissez les caractéristiques de chaque sort, vous gagnerez un moyen de survivre pour vous et les soldats déployés sous votre commandement ! »
« Quelle méthode d'enseignement sûre. » L'éducation n'était pas que théorique, mais pratique. Ayant été brûlés par la magie ici, les cadets prêteraient sûrement une attention totale aux cours de magie à l'avenir. « Ils enseignent correctement. »
« Terminons-en là pour aujourd'hui. Étudiants, la magie n'est pas une simple académie sèche. Consacrez-vous à mes cours avec cela à l'esprit. »
« Waouh ! Il est en fait plutôt cool. »
Contrairement à ma première impression, le Vicomte Bane était plus cool que je ne le pensais. J'avais même envie d'aller le voir un jour pour lui demander des conseils sur comment atteindre le 6e Cercle.
« Phew ! »
« Les rumeurs sont vraies sur le "Mage Génial au Cœur Froid Bane". »
« J'ai entendu dire que certains aînés ont volontairement abandonné après avoir suivi les cours de Sir Bane ? »
« Il tourmenterait ses étudiants avec toutes sortes de sorts jour après jour… Je m'inquiète pour l'avenir. »
Après le départ de Sir Bane, les étudiants se rassemblèrent et commencèrent à s'inquiéter de l'absence de scrupules de notre nouveau professeur.
« Orabunni, cette personne, elle fait peur. »
« Hyneth, quelle est exactement ton identité ? »
L'Hyneth que j'avais vue à la cérémonie d'entrée s'était tenue raide comme une lame, l'épée levée, mais c'était comme si cette Hyneth était une illusion. Elle s'était transformée en la fille souriante et innocente qui aimait les fleurs.
« Il n'irait pas jusqu'à nous tuer, quand même, non ? »
« Mais quand même… »
Hyneth semblait un peu abattue par l'avertissement de Sir Bane. Voir ses yeux grands ouverts d'inquiétude activa mon instinct de protection.
« Quoi ? On doit aller au cours suivant », dit Russell en s'approchant de nous.
« Orabunni, cette personne est… ? » demanda Hyneth.
« Vous ne vous connaissez pas ? Dites bonjour. Voici mon ami et colocataire, l'Invocateur Russell, et cette charmante dame est– »
« Je m'appelle Hyneth de Petrin. »
Avant que je ne finisse de la présenter, Hyneth baissa la tête avec grâce et donna son nom. Son insensibilité aux codes sociaux lui avait probablement valu pas mal de remarques acerbes avant.
« P-Petrin ? Est, est-ce le Comte Petrin ? »
« Oui. Je suis la fille unique du Comte Petrin, Hyneth. »
« Cough ! » Sans voix, le visage de Russell devint pâle.
« Qu'est-ce qui lui prend ? Il a l'air constipé. »
« K-Kyre, j'y vais, tu viens à ton rythme. »
« Hé ! On y va ensemble ! »
A l'air d'avoir vu un fantôme de vierge avec la langue arrachée dans un cimetière, Russell s'enfuit en courant.
« On dirait qu'il a quelque chose d'urgent à faire. » Comme habituée à ce traitement, Hyneth ne prit pas la fuite de Russell à cœur.
Il était vrai qu'au sein de l'académie, tous les cadets devaient être traités équitablement sans égard au rang ou au statut, mais même ainsi, ce n'était pas correct d'offenser une dame d'une famille comtale. Du moins, selon le bon sens que je connaissais.
« Orabunni, on y va. »
« Heu ? O-ok. »
Dès le premier instant où je l'ai vue, Hyneth était une fille pleine de mystères. À mes yeux, c'était une jeune fille qui aimait les poèmes et chantait les fleurs, mais tous les autres levaient leur garde rien qu'en entendant le mot "Petrin".
« C'est peut-être… un usurier vicieux ? »
Ça me faisait penser que le Comte était une sorte de prêteur prédateur légal qui suçait le sang des pauvres jusqu'à la lie. Hyneth c'était une chose, mais comme je ne connaissais pas son père, je ne pouvais qu'avoir des doutes.
Non, c'était vraiment possible. À l'examen d'entrée, les marquis et les nobles sous leurs ordres avaient regardé Hyneth avec une telle horreur et un tel choc. Le Père Petrin ne pouvait être qu'un usurier.
« Tant que vous n'avez pas emprunté d'argent, pourquoi discriminer une personne parfaitement bien ! Ce n'est pas une bonne chose à faire. »
Si la famille de Hyneth étaient des usuriers, qu'est-ce que ça changeait ? Où d'autre trouveriez-vous une fille aussi mignonne et adorable dans ce monde ?
« Hyneth est si contente d'avoir rencontré orabunni. »
Encadrés par son petit visage rond et ses cheveux régulièrement séparés, les grands yeux marron parfaitement clairs de Hyneth croisèrent les miens.
« Je te protégerai ! »
« Bien sûr, ce grand frère pense aussi que te rencontrer, Hyneth, est une bénédiction. »
Je fis silencieusement le vœu à moi-même. Si je ne protégeais pas cette fille délicate et fragile, alors je n'étais pas un homme, mais un eunuque avec juste son bâton mais pas ses couilles.
* * *
« Je suis le Vicomte Atuan, l'enseignant responsable de l'escrime à partir d'aujourd'hui. »
« Waouh ! Il est vraiment grand ! »
Le Vicomte Atuan affichait une stature de plus de 2 mètres, qui éclipsait l'instructeur de magie, le Vicomte Bane. Atuan était rasé de près, mais la moitié de son visage était marquée de pores noirs. L'énorme épée bâtarde à sa hanche faisait savoir à tous qu'il était un chevalier qui valorisait la force.
« Je ne dirai pas grand-chose. L'épée est un monde de victoire où les mots n'ont de toute façon pas d'importance. Puisque vous étiez tous assez habiles pour être admis à l'Académie des Chevaliers de la Famille Impériale, je suis sûr que vous avez appris les arts de l'épée de vos familles. Je ferai grandir vos compétences à fond par l'expérience pratique. »
« De l'expérience pratique ici aussi ? »
Je pouvais maintenant comprendre pourquoi l'Empire Bajran avait pu dominer le continent. Tant que vous aviez la capacité, à moins d'être esclave, n'importe qui pouvait passer l'examen de chevalier. Bien sûr, il y aurait toujours un fossé entre un roturier et un noble ayant reçu une éducation systématique depuis l'enfance ou quelqu'un d'une famille de chevaliers, mais il était vrai qu'un talent exceptionnel pouvait parfois surgir de nulle part.
Le système de l'empire promouvait naturellement de tels roturiers dans ses rangs d'élite. C'était vraiment louable.
« Il y a des épées d'entraînement là-bas, alors tout le monde va en chercher une ! Puis, choisissez votre adversaire ! Aujourd'hui, cette personne est votre ennemi ! Tout comme vos aînés l'ont fait avant vous ! »
« Ha–rdcore ! » Il n'y avait pas que des chevaliers ici, mais aussi des mages et des invocateurs, pourtant Atuan nous enjoignait de saisir des épées et de nous battre.
« Seulement, les mages doivent faire paire avec des mages, les invocateurs avec des invocateurs, les chevaliers avec des chevaliers ! » beugla Atuan sur le tard, montrant qu'il n'était pas entièrement cervelle de muscle.
« Instructeur, est-ce que c'est okay si notre adversaire est une femme ? » demanda quelqu'un.
« Dès que vous tenez une épée, tout le monde est votre ennemi. Si vous ménagez quelqu'un parce que c'est une femme, je vous donnerai une éducation spéciale ! »
Il avait une personnalité en noir et blanc et était l'archétype du musclehead typique. Simple d'esprit, ignorant, agressif, fou – ces mots pouvaient décrire parfaitement le Vicomte Atuan.
« Mais qu'est-ce qu'ils font, ceux-là ? »
Il y avait une dizaine de personnes qui avaient formé un clan dès le début. Parmi eux, la plupart étaient des lèche-bottes du gars aux cheveux bleus qui avait l'air plutôt arrogant.
« Hein ? Ils parlaient de moi ? »
Dans ce groupe se trouvait le méchant de troisième zone, Alfonso. Il chuchotait quelque chose au gars aux cheveux bleus, tout en pointant du doigt vers moi.
« Milady, je voudrais demander un assaut avec vous. » Pendant que je fronçais les sourcils vers le groupe d'Alphonse, Hyneth reçut une demande d'assaut.
« A-avec moi ? » Hyneth répondit d'une voix tremblante, comme une biche mignonne.
« L'instructeur l'a dit, non ? Les femmes ne doivent pas recevoir de traitement spécial. »
« Et tu t'appelles un homme ? Soupir. » Sachant que Hyneth était une chevalier maniant l'épée, ce type demandait un assaut. C'était l'un des sbires dans la même bande qu'Alfonso. « Toi, je m'en souviendrai. »
Ils avaient tous chuchoté entre eux comme des lâches là-bas, donc ils tramaient définitivement quelque chose de vicieux.
« Ton nom est Kyre ? » Au moment où j'allais m'adresser au type lâche qui demandait un assaut avec Hyneth, un homme à la carrure robuste s'approcha de moi.
« Ce gars est… » Il avait l'air le plus fort du groupe. « Ils ont planifié ça. »
Juste parce que Hyneth était avec moi, ils avaient bêtement demandé un assaut à elle tout en envoyant un autre gars pour me combattre.
« Tu pensais qu'un roturier comme toi conviendrait à l'Académie des Chevaliers ? Huhu. » Face à mon silence, le type ricana. Nous avions des tailles similaires, et son visage angulaire dégageait une froideur.
« Et alors ? »
Envers ce gars qui essayait clairement de me provoquer, je souris simplement et balayai ses mots d'une réplique.
« On dirait que tu es aussi arrogant qu'on me l'a dit. Kuku. Je vais t'aider à te souvenir quel genre d'existence est un noble aujourd'hui. »
« Oho, c'est ça. Toi, t'es foutu aujourd'hui. »
C'était un truc que mon père m'avait dit quand j'ai entré à l'école primaire : le monde des jeunes était une jungle périlleuse. Il m'avait appris que je devais battre les gens qui s'en prenaient à moi chaque fois qu'on montait d'une classe jusqu'à ce qu'ils saignent du nez. Et conformément aux instructions de mon père, de la 6e année du primaire à la 3e année du collège, j'ai fait goûter un chaud goût de mon poing aux gars qui me provoquaient toujours en début d'année.
« J'accepte ta demande. » Pendant que j'étais distrait un instant par mon propre adversaire, Hyneth baissa la tête et accepta le match.
« Tiens bon un peu », pensai-je vers Hyneth. C'était ridicule qu'un homme demande sans honte un assaut à une fille, particulièrement cette fragile qui semblait partir en l'air au moindre coup.
« Des derniers mots ? »
« Des derniers mots ? Puhahaha ! T'es pas juste arrogant, mais dingue. Oser parler de derniers mots devant moi, le prochain Seigneur de l'invincible famille de chevaliers du Comte Termon… »
Laissant sa phrase en suspens, le gars me dévisagea avec des yeux de chat sauvage.
« Haah, on dirait qu'ils ont même des soigneurs en surveillance. »
Pendant la cérémonie d'entrée, les cadets avaient fait des serments de sang avec l'empereur. Dès la fin de la cérémonie, des potions furent distribuées, soignant complètement les blessures de tous. Même pendant les cours, deux prêtres étaient en attente. L'empire y mettait vraiment du sien pour cette éducation de haut niveau.
« Chanceux lui. »
Je m'avançai et saisis un bâton en bois fait d'un matériau spécial. Malgré son bois, son poids et son toucher étaient similaires à ceux d'une épée en métal.
« Hyap ! » Les bruits de course et de grognements commencèrent à retentir dans la salle d'entraînement. « Hah ! »
Les cadets Chevaliers du Ciel qui avaient choisi leurs partenaires d'assaut échangèrent des coups.
« Ara ? Ces gars dansent ? » pensai-je. Les mages et invocateurs physiquement inaptes qui ne se spécialisaient pas dans l'escrime tenaient maladroitement leurs lourdes épées en bois et les agitaient comme de jeunes enfants.
« Toi, tu attaques en premier. Une fois que je lève mon épée, tu n'auras plus aucune chance d'attaquer », ricana le prochain Comte des Termons.
Il n'était pas juste malchanceux, mais terriblement arrogant en plus.
« Tu vas le regretter quand même… » avertis-je en saisissant la garde de l'épée.
« Regretter ? Puhaha ! Si tu arrives à me terrasser, je t'appellerai hyung-nim à partir de demain. »
« Oh, je vais devenir le hyung-nim d'un comte maintenant ? » Ce gars prenait une décision vraiment pourrie. « Regardez bien, vous les pourris. »
Le groupe d'Alphonse s'était mis en binômes entre eux et échangeait des coups à moitié cœur tout en nous fixant.
Je fis légèrement tournoyer l'épée, provoquant un sifflement net dans l'air.
« ….. »
Entendant le cri de l'épée en bois fendant l'air, les sbires de l'Héritier Termon affichèrent soudain des expressions de surprise.
« Hah ! »
Je poussai un court grognement avant de m'élancer et d'abattre mon épée comme un éclair sur la tête de mon adversaire.
* * *
Clang ! Claaaaaang !
Bien que ce ne fussent que des épées en bois, celles des cadets chevaliers étaient lourdes comme de l'acier. L'épée d'un cadet attaqua la tête d'un autre cadet avec un mouvement si rapide qu'on le voyait à peine.
« Q-quoi ! »
« Merdre ! »
C'était un assaut, mais comme ils n'étaient pas de vrais ennemis, les cadets Chevaliers du Ciel ne s'échangeaient que de légers coups. Le bruit soudain de l'acier qui s'entrechoque dans la salle d'entraînement les fit s'arrêter involontairement.
Puis, en voyant le spectacle devant eux, tout le monde haleta. Un cadet aux cheveux noirs faisait tournoyer son épée à une vitesse foudroyante. Son adversaire était un cadet qui bloquait désespérément le coup de taille à deux mains. L'attaque avait été si soudaine et rapide que le cadet fut forcé de se défendre sans chance de riposter, et son visage était déjà devenu d'un noir laid. En fait, en regardant de plus près, les paumes du cadet en défense saignaient sous la seule force du coup.
« Gloups… »
Quelqu'un avala sa salive audiblement. C'était seulement le premier jour d'assaut, et il y avait déjà une attaque aussi exceptionnelle. Bien que le Vicomte Atuan leur ait ordonné de s'assauter, la plupart des étudiants venaient de familles nobles liées entre elles dans l'empire. Personne ne pouvait se lancer dans une attaque aussi sérieuse comme ça.
« Ça s'arrête ici !! » hurla le cadet aux cheveux noirs après avoir pratiqué son coup de taille.
« Uwaahhh ! » Un cri jaillit des lèvres du cadet en défense alors qu'il fermait les yeux fort et mettait toute sa force dans ses bras en préparation du dernier coup.
Bam !
« KYAAAAAKKKKKKKKKKKKKKK ! »
Mais au moment où il ferma les yeux, le cadet aux cheveux noirs n'abattit pas son épée et donna à la place un puissant coup de pied dans les parties importantes de son adversaire.
Accompagné d'un cri si fort qu'on l'entendrait sûrement hors de la salle d'entraînement, les lèvres du cadet aux cheveux noirs se dessinèrent en un sourire mauvais.
« Urgh… »
En cet instant, chaque cadet grava ceci dans sa tête : tu ne dois jamais t'assauter avec ce gars méchant aux cheveux noirs.
Bam !
« Uwaaaaaahhhhhh ! »
Mais ce n'était pas tout. Tous dans la salle d'entraînement tournèrent la tête vers un autre cri.
« Guh ! »
« Saint ! »
Leurs regards choqués furent accueillis par encore un cri.
« Relève-toi ! Un chevalier ne doit pas lâcher son épée avant le moment de sa mort ! »
Une fille se tenait là.
Elle portait la cape noire qui représentait un Chevalier du Ciel, mais la fille avait l'air absolument gentille et pure. Une telle fille faisait tournoyer son épée brutalement et battait sans pitié l'homme qui était son partenaire d'assaut.
« C, c'est la fille du Comte Petrin le Fou de Bataille ! »
« Uwahh ! Cette Hyneth de la Famille Petrin ?! »
Dès que quelqu'un dit « Comte Petrin le Fou de Bataille », les cadets eurent la frousse de leur vie.
Les Petrin Fou de Bataille étaient des vassaux depuis la période de fondation de l'empire, et même maintenant, ils étaient d'effrayantes légendes sur leur folie de bataille. On disait que quiconque recevait la lignée de la Famille Petrin retournerait à ses racines de fou de bataille même s'il devenait insomniaque un jour.
Leurs femmes pouvaient normalement être des dames extraordinairement douces, mais dès qu'elles saisissaient une épée, elles se transformaient en guerrières ne connaissant pas la peur.
Tout le monde connaissait la terrifiante devise familiale des Petrin.
« Juste Tabasse-Le » — une devise courte, mais puissante.
Il y avait une histoire célèbre de cinquante ans plus tôt, quand Bajran était en guerre avec l'Empire Laviter. Quand la défaite de Bajran devenait claire dans l'une des batailles à cause d'une stratégie erronée, le précédent chef de la Famille Petrin apparut en renforts et cibla le général de l'Empire Laviter juste parce que le général était réputé avoir maudit les Petrin. Le précédent Comte Petrin prit sa wyverne et attaqua le général comme un fou. Même s'il était en infériorité numérique face à des douzaines de wyvernes ennemies, le Comte Petrin attaqua avec les yeux révulsés, terrifiant le commandant ennemi qui prit la fuite. Il fut poursuivi sans erreur par le Comte par-delà la frontière du pays, et grâce à ça, l'Empire Bajran put renverser sa défaite écrasante et s'en sortir vivant.
Ce n'était pas la seule histoire ; en toute situation, quand vous entriez en contact avec la Famille Petrin, même une mort paisible vous était refusée. Cette famille comtale de Petrin, légendairement obstinée, faisait secouer la tête aux gens de tout Bajran, non, de tout le Continent Kallian.
Et ils accordaient toujours un seul coup à l'adversaire, même si cet adversaire était l'empereur lui-même.
« La prochaine fois, je ferai un assaut avec toi encore ! Non, chaque fois que je te verrai, je me battrai contre toi ! »
Hyneth était une descendante de sang pur des Petrin. Le pauvre cadet qui était son adversaire fut désigné par elle, et au moment où il apprit qu'elle était de la Famille Petrin, de la mousse jaillit de sa bouche et il s'évanouit.
« Merde ! » Comme si sa colère ne s'était pas encore tout à fait calmée, Hyneth cracha en saisissant l'épée en bois à deux mains. « Qu'est-ce que vous matez ! »
Avec de grands yeux qui ne collaient pas à son aura combative, elle maudit chaque cadet qui croisa son regard. Les cadets Chevaliers du Ciel dits être les meilleurs de l'empire détournèrent vite leurs regards, de peur d'être ciblés par le chien enragé de la Famille Comtale Petrin dont l'histoire était rouge de sang.
* * *
« Q-quoi le FOUTRE ? »
Ma joie de ma victoire fut de courte durée. La preuve claire et évidente devant mes yeux me fit décrocher la mâchoire.
« NON ! NOOOON~ !! »
Seulement
Et dans mon cœur, je commençai à hurler comme un fou. Comment ma Hyneth impossiblement mignonne et adorable pouvait-elle dégager une aura comme une sorte de gangster vulgaire des films ?!
L'énergie guerrière venant de ses grands yeux de biche était définitivement une compétence nécessaire pour un gangster. Mon rêve heureux d'obtenir une jolie petite sœur s'envola loin, bien loin. Même d'un coup d'œil, on voyait que Hyneth était plus une musclehead que notre instructeur, le Vicomte Atuan.
Je regardai le ciel.
« Ô Seigneur Tout-Puissant… »
Je ne pouvais qu'être déçu par le dieu qui m'avait donné une telle épreuve difficile.
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