« Quoi, cette nouvelle est vraie ? L'A380 dans lequel ce gamin se baladait est en train d'atterrir en ce moment même ? ! »
« C'est vrai. Je viens d'avoir l'info de la hiérarchie. »
« Mon dieu… Ça fait combien d'années ? »
Une légende se transmettait au sein de l'Équipe Protocole de l'Aéroport d'Incheon au sujet d'un certain gamin. Aucun des membres du personnel ne pouvait croire que le gamin qui se servait de l'avion le plus cher de la planète comme avion personnel était un Coréen comme eux. Mais avant même que la rumeur ne puisse être confirmée, le gamin a disparu. Les étudiants qui étaient partis avec lui sont revenus, mais la personne nommée Kang Hyuk, non, et l'A380 qui était garé en longue durée à l'Aéroport d'Incheon n'est plus réapparu après ce jour.
« Tout le monde, soyez au top. Il est peut-être jeune, mais c'est un VIP assez important pour que le NIS ait été informé de son arrivée. »
La chef de l'Équipe Protocole, Kang Hyemi, fit la leçon à ses employés. En tant que personne ayant côtoyé d'innombrables VIP, elle savait instinctivement que l'homme nommé Kang Hyuk était une figure extrêmement importante malgré son jeune âge.
Ding ding ding !
Alors que les dames de l'Équipe Protocole bavardaient, le signal les informant que l'avion avait accosté retentit, sur quoi elles redressèrent leurs uniformes et s'alignèrent à l'entrée de la porte, un protocole réservé aux VIP de plus haut rang.
Des pas vifs résonnèrent de l'autre côté de la porte de la Porte 9, utilisée exclusivement pour accueillir les personnalités diplomatiques. Les employés de l'Équipe Protocole avaient envie de lever les yeux pour voir qui c'était, mais ils durent garder la tête légèrement baissée, les mains jointes sur le ventre, conformément au manuel d'accueil.
Vrombissement.
La porte électronique s'ouvrit en coulissant.
« Bienvenue de votre voyage à l'étranger », saluèrent les femmes de l'Équipe Protocole dès l'ouverture de la porte, s'inclinant en chœur.
« Haha, bonjour. »
Kang Hyuk leur répondit d'une voix claire, agréable à l'oreille. Les dames de l'Équipe Protocole relevèrent la tête comme elles mouraient d'envie de le faire.
« Ah… »
« Mm… »
Les femmes poussèrent involontairement des sons d'émerveillement. Le gamin dont elles avaient tout entendu n'était nulle part — devant elles se tenait désormais un homme. Il portait un long manteau noir, un vêtement fait main dont on dit qu'il est porté par les hautes sphères européennes. Sous le manteau, un costume léger orné d'un motif simple qui scintillait faiblement d'or, une autre pièce que les gens ordinaires ne peuvent pas facilement s'offrir, ainsi qu'une chemise ivoire. Il mesurait 185 cm, avait de larges épaules, et ses cheveux noirs charismatiques, mi-longs, étaient attachés proprement en arrière. Même aux yeux d'employés d'aéroport international qui reçoivent quotidiennement d'innombrables étrangers, notamment des gens célèbres, il était assez éblouissant pour faire pleurer de honte la célébrité considérée comme l'homme le plus beau de Corée.
« V-Veuillez venir par ici. »
Entourée de ses employés hébétés, la cheffe d'équipe Kang Hyemi reprit ses esprits et guida Kang Hyuk.
« Merci. »
L'homme lui sourit doucement. Les femmes reprirent leurs esprits sous la direction de Kang Hyemi, leurs yeux brillants d'une lueur inébranlable.
Leurs regards étaient pleins du désir de faire tout ce qui était en leur pouvoir pour se rapprocher de ce Kang Hyuk, qui n'était plus un gamin mais un homme.
* * *
Après avoir quitté le salon de l'aéroport, je fus accueilli par la Corée en janvier. L'air de la patrie qui m'avait tant manqué emplissait mes poumons.
« Le mana est pollué, ouais. »
Mélangé à l'air que je respirais se trouvait le mana de la Terre. Contrairement au mana de Kallian, il n'était ni pur, ni à haute concentration. Mais je l'aimais quand même. C'était le mana de la planète sur laquelle je suis né, la planète qui a rendu mon existence possible. Juste le respirer me rendait heureux.
Dring dring dring, dring dring dring.
Mon téléphone sonna soudain. C'était le téléphone que Marisol avait glissé dans la poche de mon manteau, un iPhone X dont on dit qu'il connaît une popularité mondiale en ce moment.
« Marisol, quoi de neuf ? »
« Hoho. Hyuk, tu connais l'adresse de ta maison ? »
« Hein ? Ma maison ? Bien sûr que je la connais. Pourquoi tu demandes ? »
« Vraiment ? Le précédent Maître t'a-t-il donné l'adresse de la maison où tes parents ont déménagé ? Je ne l'ai pas signalée, alors… Comment le savais-tu ? »
« De quoi parle-t-elle ? »
La question dubitative de Marisol perturba le sentiment de paix que je savourais en profitant de l'air de ma patrie.
« I-Ils ont déménagé ? »
« Oui, le précédent Maître a préparé un nouvel emploi pour ton père et une nouvelle maison. »
« Quoi ! Le Maître a fait ça ? »
« Oui. Le précédent Maître est plus attentionné qu'on ne pourrait le croire. »
« Punaise, ce vieux schnock. Pourquoi tu ne m'en as pas parlé… »
Quand j'ai demandé comment allaient mes parents, Maître Bumdalf a juste répondu négligemment qu'ils allaient probablement bien. Une fois tous les trente-six du mois, ce vieux radoteur touche vraiment la corde sensible comme ça.
« Aussi, je te recommande vivement de profiter de l'occasion pour passer ton permis de conduire. Il y a des centaines de voitures de sport de marques du monde entier garées par le précédent Maître dans chacun des parkings du Groupe. La plupart n'ont jamais été conduites. »
« Oh ! Mon permis de conduire ! »
Ça ne m'avait même pas effleuré l'esprit. La réalisation que j'étais résident de Corée me frappa enfin.
« Je vais te lire l'adresse maintenant. Jongno-gu Pyeongchang-dong… »
La nouvelle adresse s'écoula en coréen teinté de l'accent français doux. Je la mémorisai rapidement. Je dis à Marisol que je me débrouillerais seul en Corée, donc personne du Groupe des Magiciens n'attendait pour me chercher.
« Taxi ! »
Dans mon portefeuille se trouvait une liasse conséquente de billets et une carte platinum illimitée. Je jetai mon dévolu sur un taxi limousine qui semblait le plus digne de tous les taxis de l'aéroport.
« Je n'ai pas Bebeto ici, donc peut-être que je devrais acheter un hélicoptère ? »
Tout en profitant pleinement d'avantages exclusifs que personne en Corée ne pourrait imaginer.
* * *
« Woah ! »
Devant moi se trouvait l'un de ces quartiers résidentiels fermés légendaires de Pyeongchang-dong.
« O-Oh mon dieu, c'est notre maison ? »
C'était rien comparé à mon palais sur le Continent Kallian, mais en Corée, ce manoir — avec un jardin ! — était un endroit où seules les personnes riches pouvaient vivre. La maison que j'ai trouvée à l'adresse que Marisol m'avait donnée était assez grande et imposante pour intimider la plupart des gens à la simple vue de la grille d'entrée. Le mur culminait à une bonne hauteur de 5 mètres, et il était entièrement fait de pierres de haute qualité rugueuses.
« C'est ça, la résidence principale d'un empereur doit être au moins aussi grandiose. »
Elle n'atteignait toujours pas le niveau d'une résidence digne d'un empereur régnant sur le Continent Kallian, mais la maison n'était pas complètement à côté de la plaque. Satisfait, j'appuyai sur la sonnette à côté de la plaque nominative au nom de mon père, Kang Chansoo.
Ding dong, ding dong.
La sonnette était joyeuse et claire.
« Qui est-ce ? »
Une voix de femme inconnue vint par l'interphone.
« C'est moi qui devrais poser la question, qui êtes-vous ? »
« Moi ? Quelqu'un qui travaille dans cette maison… On n'achètera pas de produits inutiles, on a déjà trouvé Jésus, et on ne croit pas en la Terre plate, donc si vous n'avez pas d'affaires ici, partez s'il vous plaît. »
« Haha, cette dame a du répondant, c'est sûr. »
Elle ne survivrait pas avec les épines acérées que sont mes parents.
« Je suis le fils de cette maison. Ouvrez la porte s'il vous plaît. »
« Quoi ? Le fils de cette maison ? »
« Oui », répondis-je fermement.
« Bon sang, je n'ai pas entendu un mot des propriétaires de la maison au sujet d'un fils… »
« Guh… ! »
La réponse suspicieuse de la femme fut comme un coup de poing dans mon estomac.
« Snif snif. C'est trop, non ? C'est grâce à moi que vous vivez si bien… pourtant vous m'avez vraiment rayé du registre familial ? ! »
Des larmes de tristesse menaçaient de remplir mes yeux. Je suis peut-être un fils qui a grandi en se débrouillant seul dans la nature, mais comment peuvent-ils oublier leur unique chair et sang ?
« Je suis désolée, mais c'est vraiment suspect. Je ne peux pas ouvrir la porte, alors attendez que les propriétaires rentrent. »
Clic.
La communication fut coupée sans pitié.
Un souffle stupéfait s'échappa de mes lèvres alors que je levais les yeux vers le ciel clair de janvier à Séoul.
À quoi bon être un empereur sur le Continent Kallian si on est un pauvre type qui ne peut même pas entrer dans sa propre maison sur Terre ?
* * *
« Père ! Mère ! ! ! ! »
Il était tard dans la nuit. Je me suis contenté de ramens instantanés pour le dîner dans un cybercafé et suis retourné dans ma supposée maison. La femme de ménage était partie pour la journée, laissant deux personnes qui m'accueillirent avec des yeux écarquillés.
« Ha-Haha. Fils, tu es de retour. »
« O-Oh, je ne sais pas de qui tu es le fils, mais quel homme véritablement bien fait tu es. Hohoho. »
Les deux m'accueillirent avec un bonheur forcé.
« Pourquoi m'avez-vous mis au monde ? ! Pouvez-vous comprendre mes sentiments, en tant que quelqu'un qui ne peut pas appeler ses parents, ses parents, et sa maison, sa maison ? ! »
Je reprochai à mes parents avec un mode de parole mélodramatique, les larmes aux yeux.
« Ils vont bien, c'est super. »
Contrairement à mon expression, j'étais soulagé de voir qu'ils avaient l'air en bonne santé tous les deux.
« Fils, tes mots sont un peu offensants. »
« … ? »
Un éclat sans scrupules remplaça rapidement la surprise dans les yeux de mon père.
« Q-Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« La joie que nous avons ressentie en t'ayant ne peut se mesurer en argent. Voir comment tu nous fais des reproches, à nous, tes parents chers et aimants, me donne un sévère sentiment de trahison. À cause de ta fugue et de ton immaturité occasionnelle, nous t'avons élevé bien fort avec le poing de l'amour selon le credo de notre famille, pourtant tu ne connais rien de nos sentiments. Cela va au-delà de la tristesse jusqu'à la trahison. »
« Putain de merde. »
J'eus soudain l'impression d'avoir fait un faux pas. Sur le Continent Kallian, j'étais un empereur qui pouvait faire ce qu'il voulait, mais c'était indéniablement le territoire de mes parents. La puissante contre-attaque de mon père, un lion mâle qui avait revendiqué ce territoire comme le sien, me laissa sans voix. J'avais ramolli pendant ces années d'absence.
« Absolument ! Hmph ! Tu disparais on ne sait où et tu reviens en faisant un tel raffut. Ne vois-tu pas à quel point nous sommes maigres et pâles à force de nous inquiéter pour toi ? On ne peut pas dormir correctement ni digérer notre nourriture, peu importe à quel point elle est délicieuse. Mais pensez donc qu'on s'inquiétait pour un gamin qui montre les crocs à ses parents juste parce que la bonne n'a pas ouvert la porte… Haah, et ce n'est pas comme si on pouvait te fouetter, à ton âge. »
Je n'avais rien à craindre en ce monde, mais il y avait exactement une personne que je craignais. Cette personne était ma mère, qui mentait calmement entre ses dents sur sa maigreur malgré ses joues rebondies et rosées qui semblaient avoir été récemment botoxées.
« Et Hyuk, tu sais quel âge tu as maintenant ? Pendant ton absence, la loi a changé, et les enfants deviennent majeurs à dix-huit ans. Tu as déjà eu ton anniversaire, donc tu ne peux plus être comme ça. Je me souviens très clairement qu'on a même rédigé un contrat pour nous promettre mutuellement qu'une fois adulte, la maison de tes parents ne serait plus la tienne. Un lion pleinement adulte doit partir seul conquérir le monde. »
« Ngh, c'est ma défaite. »
Ma prouesse au combat verbal était encore bien trop faible pour rivaliser avec ces vieux renards rusés. Ma mère m'écrasa totalement avec sa compétence de parole NIVEAU 100, ressortant le contrat que j'avais signé sans le savoir quand j'étais à l'école primaire. J'avais vraiment promis que je partirais indépendamment dans le monde quand je deviendrais adulte, comme le doivent les mâles forts.
« Je dois baisser la tête. »
Après avoir joué seigneur et empereur à Kallian sans avoir à m'incliner devant qui que ce soit, j'ai brièvement perdu de vue le large éventail de compétences d'attaque de mes parents. Ces parents-là pourraient faire sortir son propre cœur à un dragon et l'offrir avec ses deux pattes grâce à leur éloquence de rang SSR. La réalisation que j'avais tort de reprocher à de tels êtres me frappa la tête comme un éclair.
« Hahaha ! Votre fils a été absent si longtemps et a juste pensé qu'il serait amusant de faire une petite blague. Comment pourrais-je oublier la bonté de mes parents, qui m'ont donné la vie, m'ont élevé, et m'ont flanqué — je veux dire, ont attendu si tendrement mon retour ? Père, Mère, vous savez que ce fils n'est pas ce genre de personne, non ? Aussi, ce n'est pas grand-chose, mais j'ai des cadeaux pour vous… »
Je rentrai ma queue en vitesse, sortant les cadeaux que Marisol avait préparés. Parmi eux se trouvait une bague en diamant de belle taille que ma mère apprécierait sûrement, ainsi qu'un ensemble de pince-cravate incrusté de rubis et d'autres gemmes pour mon père.
« Hoho, ça va de soi. Notre fils est un enfant filial. »
En voyant la bague avec un diamant d'au moins 2 carats facile, ma mère me sourit comme une fleur éclos au printemps, comme si elle n'avait jamais été fâchée.
« Hem hem. Hyuk, j'ai toujours pensé à toi comme le pilier de l'avenir qui fera briller notre famille Kang. »
Le changement d'expression de mon père était en parfait accord avec celui de ma mère.
« Souffle, ce n'est vraiment pas un foyer ordinaire. »
C'était incroyable qu'ils puissent accueillir leur fils comme ça après plusieurs années de séparation. Ils avaient une foi totale en mes capacités de survie et m'avaient chassé même si je n'étais pas un adolescent fugueur récidiviste. Dans n'importe quelle autre maison, les parents auraient lancé un avis de recherche, vendu leur maison, et fait le tour du monde avec des tracts pour retrouver leur fils. Mais pas dans la nôtre. J'étais leur unique fils, mais mes parents m'avaient élevé avec une main bien trop stricte.
« Quand même, je suis devenu empereur grâce à eux… Je ferais mieux d'élever mes gamins comme ça, aussi. »
J'étais définitivement un produit de l'éducation stricte de mes parents. Je décidai d'élever les innombrables enfants que je ferais dans le futur de la même façon, en leur donnant un entraînement spécial de survie qui leur permettrait de survivre même s'ils étaient largués au milieu d'un village d'orcs en devenant potes avec les orcs et en devenant un jour un guerrier orc.
« On récolte ce qu'on sème » était une loi prescrite par Dieu.
* * *
« Kyaa, ton ragoût de kimchi est vraiment le meilleur, Maman ! »
« Hoho, c'est vrai, non ? »
« Je me sens enfin de retour à la maison. »
Qu'est-ce que la maison, sinon l'endroit où mes parents aimants sont ?
« Mais Hyuk, tu as une copine ? »
« Quoi ? U-Une copine ? »
Je bredouillai inconsciemment un peu à la question souriante de ma mère. Ma liste de copines resta coincée comme du caramel dans ma gorge. Comment pouvais-je dire que sur le Continent Kallian, je n'avais pas juste une, pas juste deux, mais tellement de futures épouses qu'on ne pouvait pas les compter sur les deux mains ?
« Yerin est ta copine, non ? Elle l'est, non ? »
« Y-Yerin ? »
Mon cœur manqua un battement à la mention de Yerin, mon premier amour oublié depuis longtemps.
« Ouais. Tu n'étais pas encore revenu, mais elle est venue pas longtemps demander si tu'étais de retour. »
« Je vois… »
« Naze… »
Je sentis mon cœur se serrer à ces mots. Une relation entre nous n'était plus possible. Une femme coréenne qui a grandi dans une société monogame ne pourrait jamais tolérer un tas d'autres femmes ayant le même titre d'« épouse » qu'elle-même.
« Prends contact avec elle, Hyuk. Je pense qu'elle t'aime vraiment. Elle nous a demandé de la prévenir si tu revenais un jour, et a dit que son numéro de téléphone n'avait pas changé. »
Mon cœur devint encore plus lourd.
« D'accord. Je m'en occupe. »
« O-Okay… » Maman s'arrêta en me voyant si soudainement sombre.
« Mais Père, dans quelle entreprise tu travailles ? Tu as gagné au loto ou quoi ? »
Même si je savais déjà comment ils avaient fini ici, j'évoquai le nouvel emploi de mon père et la maison pour changer de sujet.
« Haha. Les entreprises à l'étranger connaissaient toutes les compétences de ton père, fiston. Après être revenu de la croisière que tu nous as offerte, Herman Investments m'a nommé sur-le-champ à un poste de directeur. Et ils nous ont même donné cette maison en prime. »
« Wow ! Papa, t'es vraiment incroyable ! »
« Eh bien, c'est rien… »
« Hyuk, il faut que tu prennes exemple sur ton père et que tu deviennes un grand homme toi aussi. Hohoho. »
« Bien sûr, je deviendrai sûrement un homme grand et capable comme Père. »
« Hahaha. Mon dieu, j'en rougis de gêne. »
Ça faisait vraiment longtemps que je n'avais pas senti la chaleur d'une famille harmonieuse.
« Maître, merci. »
Contrairement aux choses qu'il disait, Maître Bumdalf était assez consciencieux pour les affaires du monde. Je lui rendrais sûrement la pareille pour s'être occupé de mes parents à ma place.
Traducteur : Lei
Correcteur : Imagine
* * *
« Hyuk ! »
« Oh ! Joong-hyun ~ ! »
« Wahhh, t'étais vivant après tout ! »
« Qu'est-ce qu'un mec fait, à chialer comme ça… »
Après avoir dormi à la maison et m'être réveillé le lendemain matin, j'ai appelé mon meilleur ami, Joong-hyun. On a décidé de se voir tout de suite, ce qui a mené à nos retrouvailles en larmes dans un café appelé Modran à Sinchon.
« Quoi, tu espérais que ce Hyungnim crève ? »
« Merde, mec, comment t'as pu disparaître sans un mot ? Et ça fait 3 ans entiers sans nouvelles ! »
Le consciencieux Joong-hyun que je connaissais n'était pas un bon jureur, mais après trois ans de séparation, l'injure lui vint facilement aux lèvres alors qu'il m'interrogeait.
« Désolé. Le maître que j'ai rencontré en Europe m'a fait faire un entraînement spécial, donc je n'ai pas pu te contacter. »
« Entraînement spécial ? »
« Ouais. Demande pas, tu n'auras que des ennuis. Je te le dis qu'à toi, mais c'est une info top secret protégée par l'État. »
« Oh… Je vois. »
Même moi je trouvais que c'était une réponse immature, mais Joong-hyun hocha la tête sérieusement. Mon cœur se réchauffa face à la confiance de Joong-hyun en moi. Par mérite de notre amitié, il croyait quelque chose que même les gamins d'école primaire de nos jours ne goberaient pas.
« Et l'école ? »
« Oh, tu sais… Juste l'Université de Séoul. »
« Université de Séoul ? Waouh ! Félicitations, mec ! »
La plupart des gens qui allaient au Lycée Daehan entraient dans la meilleure université de Corée, l'Université de Séoul.
« Bah, pas besoin de ça… Mais toi ? Tu vas pas aller à la fac ? »
« B-Ben… »
« Je sais pas ce que tu fais, mais tu as quand même besoin d'être diplômé de l'université, non ? Passe ton GED cette année et viens à la fac avec moi. Avec ton cerveau, tu peux sûrement y entrer. »
C'étaient définitivement le genre de soucis qu'aurait n'importe quel gamin en Corée, mais pas moi. Plus important que l'Université de Séoul étaient mes responsabilités de nourrir et protéger mon peuple en tant qu'empereur du Continent Kallian. J'esquivai juste la question sérieuse de Joong-hyun avec un sourire.
« Yerin va bien… non ? »
Je n'avais pas pu appeler Yerin.
« B-Ben… » Joong-hyun tergiversa, évitant mon regard.
« Quoi ? Il s'est passé quelque chose ? Elle est malade ? »
Je n'avais aucune idée de ce qui s'était passé pendant les trois dernières années. Entendre de mes parents qu'elle était venue chez nous ne suffisait pas, mais d'après l'expression de Joong-hyun, il y avait définitivement un problème quelque part.
« La famille de Yerin galère en ce moment. Yerin a été acceptée à l'Université de Séoul aussi, mais… il semble qu'ils n'aient pas l'argent pour son inscription. »
« Q-Quoi ? »
J'avais entendu dire que la famille de Yerin dirigeait une entreprise de taille moyenne assez solide. Ça n'avait pas de sens qu'ils manquent d'argent pour l'inscription.
« J'ai essayé de l'appeler pour que mon père les aide, mais elle n'a pas décroché. Hier, mon père a dit que l'entreprise que le père de Yerin dirigeait a fait faillite. »
« Mm… » fis-je pensivement.
« Même si j'ai entendu dire qu'ils allaient bien jusqu'à récemment en tant que sous-traitant du Groupe Ohsung… »
« Le Groupe Ohsung ? Le même Ohsung dont le grand-père de Hwang Sung-taek est à la tête ? »
« Ouais. Ce Groupe Ohsung. »
La mention du Groupe Ohsung porta mon esprit à une clarté cristalline. Malgré être dirigé par un vieux schnock qui n'avait aucun rêve, c'était l'un des trois méga conglomérats de Corée. Un sous-traitant d'une telle énorme entreprise faisait faillite ? Quelque chose n'allait pas.
« Et ce connard de Hwang Sung-taek ? Il fait quoi ? »
« Il a aussi été accepté en administration des affaires. »
« Tch. »
Je sentis une vague de nausée rien qu'en pensant à ce gamin impoli, qui tenait de son grand-père et pensait que l'argent était la réponse à tout.
« Essaie d'appeler Yerin, Hyuk. Elle décrochera peut-être si c'est toi. »
Je m'inquiétais de combien Yerin, une fille fière, devait souffrir en ce moment.
« Il va falloir que j'enquête. »
Et je ne pouvais pas ignorer le mauvais pressentiment qui s'enracinait dans mon cœur non plus. Je décidai d'enquêter sur le Groupe Ohsung et l'entreprise que le père de Yerin gérait.
« Compris. Cela dit, allons manger un bon truc. Ton grand frère t'invite pour la première fois depuis un moment. »
« Vraiment ? »
« Bien sûr ! Tu n'as aucune idée, mais ce hyungnim n'est pas quelqu'un qu'on doit sous-estimer. »
Sur le Continent Kallian, il fallait être au niveau d'un roi pour avoir une audience avec moi. Et même alors, tu ne pouvais monter tes chances à 50/50 que si tu apportais une charrette pleine de cadeaux.
« Hehe, merci. Je mange comme un roi aujourd'hui grâce à toi. »
Mon ami qui avait toujours vécu avec un cœur généreux et gentil, Joong-hyun, me sourit avec un bon sourire heureux.
* * *
« Donc ce que tu dis, c'est que Sampung Precision, une entreprise qui produit des pompes de processeur pour l'industrie chimique lourde, a fait faillite récemment, et que cette faillite est liée à Ohsung Heavy Industries, une filiale du Groupe Ohsung ? »
« Oui, Maître Hyuk. Il s'est passé quelque chose ? »
« Pas encore. »
« Comme je m'en doutais. »
Pendant mon repas avec Joong-hyun hier, j'ai pu découvrir le nom de l'entreprise du père de Yerin. Ensuite, j'ai demandé à Marisol d'enquêter sur d'éventuels liens entre Sampung Precision et le Groupe Ohsung, en utilisant le réseau d'information mondial du Groupe des Magiciens.
« Marisol. »
« Oui, Hyuk. »
« Découvre tout sur le genre d'entreprise qu'est le Groupe Ohsung et quelles sont ses faiblesses, et rapporte-moi ça. »
« Compris. Le Groupe devrait déjà avoir ce genre d'informations sur le Groupe Ohsung dans ses dossiers. »
« OK. Occupe-toi-en s'il te plaît. »
« Oui, Maître Hyuk. »
Je raccrochai avec Marisol.
« Ce bâtard ose faire du mal à Yerin ? »
Tout le reste mis à part, mon premier amour était l'ange pur et adorable Seo Yerin. J'étais mécontent du Groupe Ohsung, qui remuait des nuages sombres dans son avenir. Ou plutôt, il était plus exact de dire que j'étais mécontent du manque de rêves du président de l'entreprise.
« Je peux difficilement me qualifier d'homme si je ne peux même pas consoler un ange souffrant. »
Me raidissant, je sortis mon téléphone. Je me souvenais encore clairement de son numéro de téléphone. Comment aurais-je pu oublier le numéro que mon premier amour m'avait donné un jour de pluie en partageant un parapluie avec moi ?
010-99xx-1179.
J'entrai lentement le numéro de Yerin.
« Et si elle ne décroche pas parce que c'est un numéro inconnu ? »
Puisqu'elle ne décrochait même pas les appels de Joong-hyun, elle pourrait ne pas répondre aux numéros inconnus. Le numéro que Marisol m'avait donné était enregistré en Europe.
Driiiiiing, driiiiiiiing.
J'écoutai la tonalité alors que le téléphone essayait de se connecter. Même si c'était une jeune fille, elle n'avait mis aucune musique d'attente, et tout ce que j'entendis fut de simples bips.
« Elle ne décroche pas. »
À quoi bon être un mage du 9e Cercle ? Je ne pouvais pas me téléporter vers quelqu'un qui refuse de décrocher et le forcer à me dire pourquoi. Mon appel vers Yerin n'aboutissait pas. Je baissai tranquillement le téléphone.
« Allô… »
Juste à ce moment, j'entendis la voix très basse et frêle de Yerin depuis le téléphone.
« Y-Yerin. »
Portant vite le téléphone à mon oreille, j'appelai son nom.
« … » Pendant un instant, il n'y eut pas de réponse. « H-Hyuk, c'est toi ? » demanda Yerin dans la précipitation.
« Hahaha ! Seo Yerin, t'as pas oublié ma voix. C'est moi, Hyuk. »
« Hyuk ! ! ! »
Après avoir confirmé que c'était moi, elle appela mon nom. La voix déprimée et faible que j'avais entendue au début avait disparu, remplacée par un ton joyeux.
« Je suis de retour maintenant, donc j'ai appelé. Yerin… je veux te voir. »
Si t'as pas confiance, t'es pas un homme. Je ne pouvais pas créer une belle histoire d'amour avec Yerin puisque je devais retourner sur le Continent Kallian, mais je ne voulais pas rester assis avec l'anxiété me brûlant l'estomac comme un idiot.
« D'accord, où on se voit ? On se voit tout de suite. Ouais ! Hyuk ! »
Malgré les difficultés à la maison, Yerin fut submergée par le bonheur et accepta instantanément de se voir sur ma proposition.
« On se voit… à l'endroit où on a eu notre premier rendez-vous. »
« C'est noté. Il me faut 2 heures. À tout à l'heure. »
Yerin était pleine de force en me donnant le temps et raccrocha.
« Ouf… »
Heureusement, Yerin décrocha mon appel et accepta de me voir. Je pensai soudain à notre premier rendez-vous ensemble.
« Yerin, je ne sais pas combien je peux t'aider, mais je ferai de mon mieux. »
J'avais assez de pouvoir pour démanteler le Groupe Ohsung si je le voulais vraiment. Mais je ne connaissais toujours pas les détails complets de leurs méfaits. Je commençai à me changer, cachant une dague dans mon cœur.
* * *
« Est-ce que tous ces gens n'ont pas froid ? »
J'étais un mage qui ne ressentait pas le froid, mais même moi je sentais que l'air était vachement frais. Le Parc Marronnier à Daehangno fourmillait de dames qui étaient sorties en essaim pour profiter de leur samedi.
« Huhu, y'a des courageux ici. »
Certaines des femmes dans la foule étaient de loin plus remarquables que les autres, tant par leur mentalité que par leur apparence. Elles portaient des mini-jupes même dans le froid mordant. Étant arrivé à l'heure en taxi, j'appréciais les jambes élancées des passantes en attendant.
« … »
Pendant que j'étais distrait, je sentis une certaine présence monter lentement derrière moi. Quand j'atteignis le 9e Cercle, tout ce que j'avais vécu par le passé fut réimaginé dans les couleurs du mana.
Des talons cliquetèrent jusqu'à s'arrêter derrière moi.
« Naze… »
La chaleur derrière moi se rapprocha.
« Yerin… »
Quand on a eu notre rendez-vous ici dans le passé, tout ce qu'on a fait c'est se tenir la main, mais la femme posa son front sur mon dos.
« Tu vas bien, hein… ? » demandai-je, regardant droit devant moi. Je ne pouvais pas me retourner — j'avais peur qu'en le faisant et en voyant son visage maintenant, je finisse par l'étreindre accidentellement.
« Ouais. J'allais bien, en attendant un naze… »
Je sentis les lèvres de Yerin bouger sur mon dos.
« Ouais. C'est bien alors. »
Avec un moment de gratitude simplement pour le fait qu'elle était en vie, je retrouvai mon premier amour.
* * *
« Ça a l'air bien. »
« J'aime encore plus le jazz que tu m'as joué. »
On alla dans le même café jazz où j'avais joué du piano pour Yerin une fois, Prius. Le bourdonnement de la basse nous accompagna alors qu'on prit place au fond, où on pouvait parler.
« C'est juste qu'elle n'a pas d'ailes. Elle est un ange sous tous les autres aspects. »
J'observai la première femme que j'avais aimée en tant qu'homme, Seo Yerin. Elle était devenue plus mature pendant mon absence, mais elle avait toujours sa peau blanche caractéristique, ses grands yeux, et la beauté gracieuse d'une orchidée élégante. Elle dégageait la même impression qu'Aramis sur le Continent Kallian. Je sentis mon cœur se serrer en regardant le regard brillant et facile de Yerin.
« Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? Tu vas à l'école, non ? » demandai-je, faisant semblant de ne rien savoir.
« J-Je devrais, ouais… » Le visage de Yerin s'assombrit à ma question.
« Waouh, tu vas devenir une nouvelle étudiante d'université, hein ? Je suis jaloux. Tu vas à la fac pendant que quelqu'un allait en enfer et en revenait », râlai-je, cachant difficilement mes vrais sentiments. « Je passerai définitivement mon GED cette année et j'irai à l'école aussi. »
« Vraiment ? Hoho, alors on pourra aller à l'école ensemble, Hyuk. »
« Bien sûr. J'en ai peut-être pas l'air, mais j'ai un bon cerveau, au moins. Il me suffit d'apprendre quelques mots d'anglais, de résoudre quelques problèmes de maths, et de mémoriser quelques trucs. Ce sera un jeu d'enfant. »
« Hmph, t'es pas un peu trop confiant ? Monsieur le Décrocheur Kang Hyuk. »
« Guh… d-décrocheur. »
« Hehehe… Hehehehe. »
Yerin l'ange rigola brillamment à ma grimace. Son rire sans retenue alluma une bougie lumineuse dans mon cœur.
« Tant que je suis là, je te protégerai. En tant qu'homme qui t'a aimée un jour… »
Je souris avec elle. C'était quelqu'un avec qui je pouvais être heureux juste en étant à côté, mais aussi quelqu'un qui me faisait mal au cœur parce que je ne pouvais pas être avec elle. Je commençai à penser que protéger une telle femme tant que je le pouvais faisait partie de ce que signifiait être un homme.
Dring dring dring, dring dring dring.
On riait ensemble et on profitait d'un moment joyeux quand le téléphone de Yerin sonna. En jetant un coup d'œil à son téléphone, le visage de Yerin devint dur comme de la pierre.
« A-Attends une seconde… » Paraissant décontenancée, elle se leva et alla vers les toilettes avec son téléphone.
« Hm, c'est pas grave. »
Je sentis quelque chose de bizarre dans l'expression inquiète de Yerin, alors je me concentrai sur son mana.
« Pourquoi tu m'appelles ? Je t'ai dit maintes et maintes fois que je ne veux plus avoir de tes nouvelles ! »
Elle prit l'appel dans les toilettes, parlant dans son téléphone avec une irritation évidente.
« Mon père est mon père, et je suis moi. Et mes parents ne sont pas le genre de personnes qui se laissent vaincre par de telles menaces sales. Quoi que tu fasses, mes parents ne m'abandonneront pas. Toi, sale insecte injuste qui ne compte que sur l'argent ! »
Des mots grossiers étaient crachés de la bouche de la jolie Yerin.
« Hmph ! Fais ce que tu veux. Je ne pourrai jamais, au grand jamais, sortir avec quelqu'un comme toi. Raccroche déjà ! Et ne m'appelle plus jamais ! »
Yerin claqua furieusement son téléphone à clapet. Je ne regardais pas, mais j'entendais chaque son qu'elle faisait grâce au mana concentré autour d'elle.
« Sanglot, sanglot… »
Et puis, elle se mit à pleurer. Je sentis une partie de ma poitrine devenir glaciale.
« Hwang Sung-taek… ce bâtard… sale mec… sanglot sanglot. »
« Qu-Qu'est-ce qu'elle a dit ? Hwang Sung-taek ? ! »
Moi aussi, je connaissais bien le grossier Hwang Sung-taek. C'était définitivement la personne à qui Yerin parlait tout à l'heure.
« Fils de pute, comment oses-tu convoiter l'ange sans connaître ta place. Petit bâtard de démon ! »
La rage monta en moi envers ce putain de rat qui osait convoiter quelqu'un que même moi je ne supportais pas d'aimer, mon premier amour Yerin.
« Je vais te donner une bonne éducation mentale. Je vais te faire réaliser à quel point ton précieux argent est futile. »
Comme son grand-père, il essayait de tout résoudre avec l'argent. Il fallait le nipper dans l'œuf. Il n'était pas qualifié pour diriger un conglomérat qui était un pilier de ce pays.
« H-Hyuk… désolée. »
Yerin revint après avoir essuyé ses larmes pour essayer de cacher qu'elle avait pleuré, mais elle ne put cacher la rougeur teintant son nez de porcelaine blanche.
« Haha, je t'invite aujourd'hui, alors mange autant que tu veux. Allons quelque part de bien après. »
« D'accord… »
Yerin fit un sourire douloureux à mon rire. À ce moment, ma main se crispa en un poing serré sous la table.
« Hwang Sung-taek, t'es mort. Putain ! »
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