« Le couronnement… est enfin là. »
Le mois s'était écoulé dans une véritable frénésie. Avec le début des récoltes d'automne, tous les soldats, à l'exception du régiment minimum requis, avaient été renvoyés chez eux pour aider. Dans le même temps, les mages et invocateurs venus de tout le Continent s'étaient organisés par classe pour devenir des talents essentiels de l'Empire de Nerman.
Ce n'était pas tout. J'étais également occupé à rééduquer les prêtres qui venaient supplier à genoux jour après jour pour que j'autorise la construction de temples, et recevoir le flux constant d'envoyés des royaumes arrivant chargés de cadeaux prenait aussi énormément de temps.
Et puis, après un mois à courir dans tous les sens, se leva le matin du couronnement. Le Château de Nerman recevait la visite de la Princesse Igis de l'Empire Bajran, de la Princesse Tiavel de l'Empire d'Haildrian, du Prince Héritier Ryker de l'Empire Opern, et de membres des familles royales ou de rois de chacun des royaumes.
« On devrait prendre une photo pour commémorer des moments comme celui-ci. Dommage qu'on n'ait pas d'appareil photo. »
Aujourd'hui était le premier jour de la fondation de l'Empire de Nerman. C'était bien dommage que les gens sur Terre ne connaissent pas un tel moment historique.
Toc toc.
« Monseigneur, c'est Derval. »
« Entre. »
Comme on s'y attend d'une porte naine, elle s'ouvrit sans un bruit.
« Hooh, Derval a l'air plutôt élégant, lui aussi. »
Derval entra. Le chagrin qu'il avait enduré en me soutenant comme mon bras droit l'avait gardé maigre, mais malgré sa charge de travail accrue ce dernier mois, il s'était bien rempli. Aujourd'hui, il portait un costume noir brodé de fil doré et une cape cramoisie pour parfaire le look. Devant moi se tenait un homme impeccable, sans le moindre défaut à signaler.
« Tout le monde est prêt, Monseigneur. »
« Bien joué. »
Derval s'arrêta net, les yeux rougis par une émotion soudaine. Il n'avait pas besoin de continuer. Je savais à quel point son cœur avait connu d'anxiété avant que j'atteigne ce moment.
« Merci. »
Je m'approchai de lui et l'étreignis fort.
« Monseigneur… Merci infiniment. Vous êtes exactement l'image de ce que j'ai toujours désiré. Sa Majesté Impériale de Nerman… »
En prononçant mon nouveau titre d'une voix émue, des larmes coulèrent sur les joues de Derval.
« Ce n'est que le début. À l'avenir, je ne vous ferai jamais honte en tant que votre seigneur, comme je l'ai toujours fait. »
« Monseigneur… »
De la part de Derval, je voulais qu'il m'appelle seigneur plutôt que Votre Majesté. Il était le pilier qui m'avait soutenu à chaque tournant difficile. C'était parce qu'il était là que le Nerman et moi d'aujourd'hui pouvions être ici.
« Allons-y. Les invités doivent attendre. »
« Oui, Monseigneur. Celui-ci vous assistera. »
Le moment du destin décidé par les dieux approchait. J'acquiesçai vers Derval.
« Je suis nerveux. »
« Couronnement de l'Empereur » était facile à dire, mais ce qui m'attendait était un événement qui était sûrement l'honneur suprême de la lignée des Kang. Je pris une grande inspiration et avancai.
Clank clank clank clank clank !
« SALUT ! »
Dès que la porte coulissa, je fus accueilli par les chevaliers de la Garde Impériale de Nerman. Ils tirèrent un salut militaire discipliné dès qu'ils me virent.
« Huhuhu. Allons devenir empereur alors. »
J'avais le trac, mais je n'avais pas peur.
Aujourd'hui marquait un nouveau départ. Un nouveau départ dans la construction d'un paradis que moi seul pouvais réaliser.
* * *
« C'est vraiment impressionnant. Je n'aurais jamais cru que Nerman se développerait ainsi. »
« Même après l'avoir vu de mes propres yeux, j'ai peine à le croire. Je n'aurais jamais imaginé, même dans mes rêves les plus fous, que le Nerman autrefois ruiné grandirait comme ça… »
L'annonce de la fondation de l'Empire de Nerman et le couronnement de l'empereur de la nation se déroulaient devant les portes du Château de Nerman. Des voix étouffées provenaient des places d'honneur occupées par les impériaux et les royaux. Pas un seul d'entre eux n'était resté insensible face à la Route de Nerman et à l'immensité et l'abondance de Nerman qu'ils avaient pu constater lors de leur voyage. En outre, bien qu'il s'agisse de la fondation d'un nouvel empire, l'homme qui était autrefois le Seigneur de Nerman avait obtenu l'Empire Laviter dans son intégralité.
Comme les Chevaliers du Ciel des nations du Continent avaient personnellement vu l'homme terrasser un démon de haut niveau, ils le craignaient instinctivement. Qui, dans tout Kallian, pourrait bien être à la hauteur de Kyre, le futur Empereur de l'Empire de Nerman ? De plus, son maître était la Faucheuse aux Yeux Dorés Aidal, dont la notoriété était célèbre même cent ans plus tard, et les mages de chacune des tours de magie dissoutes s'étaient ralliés à sa bannière. Quiconque avait un minimum de jugeote savait que s'attirer sa colère n'était pas bien grave pour qu'un royaume ou deux soient écrasés en un seul matin.
« La discipline militaire des chevaliers et des soldats n'est pas une blague, non plus. »
« Je m'en doute. Qu'est-ce que des gens ayant survécu à des guerres contre l'Empire Bajran et l'Empire Laviter pourraient bien avoir à craindre ? »
Les chevaliers et soldats de Nerman avaient survécu à des guerres contre deux empires qui avaient fait trembler le Continent sur ses bases. Ils se tenaient en ordre parfait, gardant le couronnement armés d'armures et d'armes naines étincelantes.
« Et regardez seulement les expressions des gens. On dirait presque qu'ils vénèrent un dieu… »
« Comme c'est terrifiant et effrayant. »
Les regards du roi et des royaux convergèrent vers le même endroit. Ce n'était pas seulement les chevaliers et les soldats, mais les dizaines de milliers de citoyens de Nerman qui étaient rassemblés sur les plaines offrant une vue sur l'estrade du couronnement. Chaque visage était empli de ferveur et d'émotion prouvant clairement que personne n'avait été forcé de participer.
Une fanfare énergique éclata depuis le sommet des remparts.
« Levez-vous. Sa Majesté Impériale du Grand Empire de Nerman fait son entrée ! »
Le cri d'un chevalier amplifié par le mana retentit sur l'assistance assise. Les VIP bavards se hâtèrent de se lever.
Et puis, les portes du Château de Nerman s'ouvrirent avec un grincement.
L'Empereur de Nerman s'avança à travers les portes ornées de chaque côté d'une sculpture de la wyverne hybride qui était la monture de l'Empereur Kyre, Bebeto.
Clank clank clank clank !
Marchant d'un pas tranquille sur un tapis rouge bordé de chaque côté par des centaines de chevaliers portant des lames pulsant d'ondes bleues, l'homme qui allait devenir empereur s'avança vers l'estrade.
« Ah… »
« Mmm… »
Sous le soleil d'octobre aveuglément clair, Kyre apparut. Sur sa grande silhouette pendait une tenue de couronnement unique, noire à rayures dorées, et derrière lui traînait une cape sanglante portée par les empereurs. De son corps émanait une dignité naturelle. Rien n'indiquait qu'il avait été un comte à la tête de Nerman peu de temps auparavant.
Swish, swiish.
Il n'était pas seul. Derrière lui, de chaque côté, suivait un cortège de femmes d'une beauté incroyable. Les femmes d'une beauté sans pareille sur le Continent portaient chacune des robes de cérémonie qui leur allaient, le tissu et la coupe dignes de reines. Elles marchaient de chaque côté de Kyre comme pour le soutenir. Un tel couronnement était une première sur le Continent Kallian.
Alors que les gens murmuraient avec émerveillement, l'Empereur et les femmes prirent position sur l'estrade surélevée aménagée en scène de couronnement.
« Vive Sa Majesté Impériale ! »
Depuis les remparts monta le cri d'un chevalier.
« VIVE L'EMPEREUR ! »
Les milliers et milliers de soldats postés sur les remparts et les chevaliers gardant l'estrade lancèrent un salut retentissant qui s'écrasa contre les solides murs du Château de Nerman et monta vers le ciel. À ce spectacle, les royaux et hauts nobles des royaumes se retrouvèrent à baisser la tête bas, bien qu'ils ne fussent ni chevaliers ni soldats de Nerman. Ils étaient submergés. Le puissant salut qui éclata à côté d'eux fit basculer leurs nerfs déjà intimidés.
« Poursuivez le couronnement. »
Lorsque le salut des soldats s'éteint en silence, la voix lourde de l'Empereur Kyre résonna, audible de tous malgré son volume modéré. Sa voix, qui atteignait chacun au même volume peu importe la distance, inspira une nouvelle vague d'émerveillement. Si les rumeurs étaient vraies, le nouvel Empereur de Nerman avait dépassé le domaine des humains et était un mage du 9e Cercle, non, un épéiste-mage du 9e Cercle.
Whooooooooooosh.
Au moment où son ordre fut prononcé, un petit vent souffla soudain sur l'estrade. Et comme porté par le vent, une femme apparut soudainement, encadrée par des dizaines de prêtres de chacun des temples.
« Oh ! Dieux du ciel… »
« Impossible, ils sont apparus par magie de téléportation… »
C'était bien le cas. Ils étaient apparus instantanément en utilisant les coordonnées du réseau de téléportation sous l'estrade. Sous les regards stupéfaits de l'assistance, Aramis, la Sainte de la Déesse de la Miséricorde, Néra, et les prêtres du temple apparurent par magie, enveloppés par la belle lueur bleue de l'aura sacrée.
« C'est un honneur d'avoir été chargée du couronnement. » La Sainte Aramis inclina légèrement la tête vers Kyre pour marquer son respect. « Par la grâce de la Sainte Néra et des autres dieux, je m'incline en action de grâces. »
Kyre se tenait debout et inclina la tête vers la Sainte et les prêtres. Bien que sa tête fût baissée, son dos était droit. Les gens observant la cérémonie du couronnement, le souffle coupé, virent qu'il ne se courbait pas même devant les dieux.
« Hier, j'ai reçu un oracle », dit Aramis, souriant largement.
« … ? »
Les gens tendirent l'oreille à la mention d'un oracle, tendant le cou pour écouter. C'était la première fois en centaines d'années qu'un oracle était délivré pour le couronnement d'un empereur.
« Puis-je demander de quel oracle il s'agit ? » demanda l'Empereur Kyre, semblant tout aussi curieux.
« La Sainte Néra est venue à moi en rêve et m'a parlé. Elle a dit de ne pas oublier votre promesse aux dieux. Tant que vous le ferez, ils marcheront main dans la main avec Votre Majesté Impériale et l'Empire de Nerman pour l'éternité. »
« Ah… »
En entendant les paroles de la Sainte Aramis, l'Empereur Kyre ferma les yeux avec une exclamation silencieuse. Les gens furent une fois de plus émerveillés par ce spectacle. L'Empereur Kyre de Nerman était si aimé des dieux qu'ils accordèrent un oracle pour bénir son ascension. Tous les spectateurs jurèrent de ne jamais en faire un ennemi à l'avenir.
Traducteur : Lei
Relecteur : Imagine
* * *
« Haah, ils ont vraiment une bonne mémoire. »
Je souris en coin aux mots d'Aramis. Tout cela était dans le passé, mais les dieux se souvenaient de tout clairement. J'étais un peu amer, mais que pouvais-je faire ? Comment aurais-je pu oublier le serment de loyauté absolu que j'avais fait aux dieux ? Je savais que c'était grâce à eux que j'avais pu atteindre le 9e Cercle et devenir Empereur.
« Hrm ? »
Avant que le couronnement ne puisse continuer, je repérai un groupe de points volant au loin.
« Des harpies ? »
Il y avait beaucoup de monde ici, donc je ne pensais pas que les elfes participeraient. À ma surprise, ils apparaissaient sur un vol d'harpies.
« C-C'est les elfes ! »
« Waouh ! Ce sont les elfes et les nains ! »
Les gens de Nerman les avaient vus souvent, donc ils n'étaient pas surpris, mais la stupeur peignait les visages des invités.
« Empereur Kyre ! Attendez un instant ! »
Un cri tonitruant du Patriarche Cassiars du Clan Nain Luhalumere fit faire une brève pause au couronnement.
Flap flap, flap flap, flap flap flap.
Les harpies montées par les nouveaux arrivants commencèrent à atterrir.
Comme pour brandir le fait qu'il était un nain impatient, le Patriarche Cassiars sauta du dos d'une harpy alors qu'elle était encore en l'air.
« Haha. On n'est pas en retard », ricana le Patriarche en me voyant. « Notre peuple a préparé un cadeau pour l'Empereur Kyre. »
Cassiars abriu le luxueux étui d'argent qu'il tenait.
Flash !
Au moment où le couvercle s'ouvrit, le contenu flamboya aveuglément sous la lumière du soleil.
« Une couronne ! »
À l'intérieur de l'étui d'argent se trouvait une couronne en mithril bordée d'or. Le diamant de la taille d'un poing incrusté au milieu brillait radiamment.
« Prêtresse, veuillez utiliser celle-ci. »
Reconnaissant immédiatement qu'Aramis présidait le couronnement, Cassiars poussa la couronne vers elle. Derval avait demandé une couronne aux nains, mais ils avaient refusé, disant qu'ils ne pouvaient pas en fabriquer une avec un si court préavis. Cependant, les nains avaient préparé cet événement complètement inattendu pour me surprendre à nouveau. Mon cœur se réchauffa.
« Narmias, t'es en retard. »
Et elle, Narmias, était enfin là. Elle portait l'airplate elfique sur son corps élancé caractéristique de sa race. Quoi qu'elle portât, elle était l'image même de la beauté.
« Au nom du Clan de l'Arbre Vert, je souhaite offrir mes félicitations pour la fondation de l'Empire de Nerman et le couronnement de l'Empereur Kyre. Je prie pour que Nerman devienne un arbre de vie dont les racines ne pourriront jamais pour l'éternité. »
L'un des elfes s'avança pour présenter les félicitations au nom du Doyen Parciano. Je savais que c'était un elfe qui deviendrait bientôt un ancien.
« Merci d'être venus, mes frères et sœurs nains et elfes. »
Je répondis avec un sourire chaleureux. C'était un couronnement, mais pas besoin d'être guindé. Après un bref détour, Aramis continua la procédure, toujours entourée d'elfes et de nains.
« Je procède par la présente au couronnement. Au nom des onze dieux nobles ayant reçu l'autorité du Grand Dieu Adéine, je te nomme Empereur Kyre von Nerman, Empereur du nouvel Empire de Nerman établi. »
Je m'agenouillai devant elle, et elle posa la couronne naine sur ma tête.
Elle pesait sur moi, plus lourde que je ne l'attendais.
Avec un bruissement de tissu, je me relevai lentement. Les regards brûlants de tous convergèrent naturellement vers moi, et vers mes lèvres qui s'ouvraient.
« Moi, Empereur Kyre von Nerman du Grand Empire de Nerman, déclare en mon nom ! Mon peuple ! Offrez votre vénération ! Car le puissant empire que nous protégerons ensemble a été nommé aujourd'hui sous la bénédiction de tous les dieux ! »
Comme pour répondre à mes forts sentiments, mon mana du 9e Cercle s'éveilla automatiquement, prêtant des ailes à ma voix et l'envoyant retentir sur la terre comme le tonnerre. Un instant, ce fut le silence total. Tous avaient été choqués dans un étourdissement momentané par mon rugissement triomphant.
Mais au moment suivant, mon fidèle chevalier Derval leva la main haut en salut et lança une acclamation, sa voix passionnée.
« LONGUE VIE À L'EMPIRE DE NERMAN ! LONGUE VIE À SA MAJESTÉ IMPÉRIALE L'EMPEREUR KYRE ! »
« YEAAAAAAAAAAAAAH ! LONGUE VIE À L'EMPIRE DE NERMAN ! LONGUE VIE À SA MAJESTÉ IMPÉRIALE L'EMPEREUR KYRE ! LONGUE VIE ! »
« YEAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH ! LONGUE VIE ! LONGUE VIE ! LONGUE VIE ! »
Les acclamations jubilatoires des chevaliers et des soldats suivirent. Les gens qui avaient fait partie de l'histoire de l'Empire de Nerman dès le début pleuraient en levant les mains haut et en hurlant "longue vie" encore et encore.
Swoooooooooooooooosh.
Booooooooooooooooooom ! Boooooooooooooooom !
Des feux d'artifice magiques éclatèrent au-dessus de nous. Les mille mages impériaux de Nerman avaient pris position sur les remparts à un moment donné. Ils commencèrent à tapisser le ciel de milliers de fleurs magiques encore plus brillantes que le soleil.
« Je suis enfin… Empereur. »
Après avoir accompli l'étape du couronnement pour le paradis que j'avais si ardemment désiré, je me retrouvai tenant la main d'Aramis et de Narmias, contemplant les feux d'artifice magiques qui étaient sûrement la bénédiction du mana.
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