« Ça reste un peu bof… »
Après le départ de Hyneth, les marquis sortirent de leur stupeur. Puis, sous leurs regards, je versai une quantité adéquate de mana dans la pierre de mana, échangeai quelques passes d'épée avec l'un des Chevaliers Impériaux du Marquis Astain, et tout simplement, je fus admis.
L'Examen de Sélection des Chevaliers du Ciel fut bien plus facile que je ne l'avais imaginé. Il fallait être un mage du 4e Cercle ou un Chevalier de Lame de moins de 30 ans. Ce n'étaient pas des conditions légères — il fallait atteindre le niveau d'un Chevalier Impérial qui vivait et respirait l'épée pour devenir un Chevalier de Lame. Parmi les innombrables mercenaires que j'avais croisés au cours de mes voyages, il y en avait pas mal d'Utilisateurs de Lame d'Aura, mais un seul avait atteint le rang de Chevalier.
« Il y a autre chose qui entre en jeu dans la sélection des Chevaliers du Ciel. » Je ne pus m'empêcher de penser que ce n'était pas la fin. Il y avait définitivement un secret que j'ignorais encore.
« Est-ce que je peux maintenant me dire étudiant de l'Académie des Chevaliers du Ciel ? »
Dans mes mains se trouvait un jeton d'identité magique. Le numéro 117 et mon nom y étaient gravés des deux côtés, ainsi qu'une wyverne. En passant, j'avais reçu ce jeton. Je n'arrivais toujours pas à croire que j'avais réussi comme ça.
« Uhahaha ! Oui, je dois être un génie hors du commun envoyé par les cieux~ ! »
Au final, c'était la conclusion à laquelle j'étais parvenu. Qu'y avait-il d'autre à réfléchir ? Même des gens bien inférieurs à moi avaient réussi, donc il n'y avait aucune chance que j'échoue.
« Deux ans, c'est trop long. Je dois me procurer une wyverne plus vite que ça ! »
Le problème maintenant, c'était que la formation de Chevalier du Ciel durerait deux longues années. Mais il était aussi vrai qu'il y avait toujours des êtres d'exception dans le monde. Je voulais vivre comme l'un d'eux.
« Je dois aller aux dortoirs avec ce jeton, non ? » Le dortoir à l'intérieur du palais intérieur de la capitale abritait les étudiants Chevaliers du Ciel, ainsi que ceux des académies de Chevaliers, de Mages et d'Invocateurs. « C'est pas différent de la vie universitaire dont j'ai entendu parler. »
Bien que je ne connaisse pas encore le nom exact du bâtiment, il y avait de nombreuses structures dans cette zone expansive. J'étais sûr qu'elles avaient toutes été développées pour former les jeunes talents de l'Empire Bajran.
« Lalala~ »
C'était un monde complètement différent, où Chevaliers Impériaux et soldats montaient la garde. Une terre d'espoir, où moi, Kang Hyuk, j'allais commencer un nouveau chapitre de ma vie.
* * *
« C'est ici que vous résiderez, Chevalier Kyre. »
« Yesss. C'est comme ça que ça devrait être ! »
Pour la première fois de ma vie, quelqu'un m'appelait « Chevalier ». Lorsque je montrai mon jeton d'identité de cadet devant le dortoir, un serviteur d'une vingtaine d'années me guida jusqu'à ma chambre.
« Ce dortoir est réservé aux étudiants masculins et accueille deux personnes par chambre ; il s'appelle le Dortoir Roperoni. Le Dortoir Datian, juste à côté, est celui des cadettes. Les repas sont servis matin, midi et soir et accessibles à tout moment. Il n'est pas permis de porter autre chose que l'uniforme de cadet fourni. De plus, la plupart des objets dont vous aurez besoin au quotidien sont déjà dans votre chambre. »
« Comme on s'y attend d'un empire. »
Je n'avais pas encore eu l'occasion de voir l'intérieur d'une maison noble, mais ce que j'avais sous les yeux semblait de ce niveau. Des peintures liées aux dieux, aux guerres et à l'histoire étaient placardées sur les murs entre les chambres. Une formation magique subtile protégeait également le couloir. À la moquette moelleuse qui recouvrait les sols du dortoir, on voyait à quel point l'empire valorisait la formation de ses nouveaux talents.
« Veuillez saisir la poignée avec toute la paume de votre main. »
Dans ce dortoir luxueux comparable aux hôtels modernes, une chambre portant le numéro 512 m'attendait.
« Une serrure magique ? »
« Le mana est distribué depuis un cercle magique souterrain qui gère toutes les installations des dortoirs de l'empire. Des formules de protection à l'eau chaude et froide, en passant par des sorts comme cette serrure, le cercle magique assure entièrement toutes ces commodités », expliqua le serviteur avec fierté.
« Pour faire tout ça… il doit s'agir d'au moins un cristal magique de Grade 3. »
« C'est exact. Un cristal magique de Grade 3 est utilisé. »
Le cristal magique était employé ici de diverses manières. Compléter un cercle magique nécessitait de la poudre de cristal magique, et un cristal magique était absolument nécessaire pour maintenir les fonctions des sorts. Les cristaux magiques servaient aussi dans les bâtons de mana.
« Si on peut avoir toutes ces commodités rien qu'avec la magie, on n'envierait pas le 21e siècle. »
Le problème, c'est que de telles commodités étaient hors de portée des roturiers ordinaires. Les cristaux magiques n'étaient pas des cailloux qu'on trouve dans la rue, et transformer des cristaux magiques en objets magiques utilisables n'était pas une promenade de santé non plus.
« Uhu ! C'est chouette ! »
J'entrai dans la chambre en discutant avec le serviteur, et j'aimai immédiatement ce que je vis. La grande chambre n'avait rien à envier aux meilleures suites des auberges où j'avais logé en chemin. Située au 5e étage, une chaude lumière du soleil entra par la fenêtre et illumina la pièce, et de chaque côté se trouvaient de grands lits blancs. Il y avait même des meubles comme des tables à thé. C'était mieux que la chambre où j'avais vécu sur Terre.
« La cafétéria se trouve devant le dortoir, dans un bâtiment séparé appelé Halphones. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, appelez simplement les serviteurs au hall du premier étage », continua le serviteur, n'omettant pas son aimable guidance.
« Puis-je connaître votre nom ? » demandai-je. C'était un serviteur, mais comme il était plus âgé que moi, je ne pouvais pas lui parler avec irrespect.
« Je m'appelle Aki. N'hésitez pas à me tutoyer. La loi impériale stipule que les cadets reçoivent un traitement de quasi-chevalier. »
« Me-merci. Aki », dis-je maladroitement, remerciant Aki pour son traitement poli, qui reflétait clairement les règles rigides de cette société hiérarchisée.
« Alors, reposez-vous bien. Les cours formels commencent dans une quinzaine de jours. » D'un salut net, Aki partit.
« Haaa, c'est trop bien~ ! »
La chambre était propre, donc je savais que mon colocataire n'avait pas encore été désigné. Après le départ d'Aki, je jetai mon corps sur l'un des lits aux draps blancs.
« Est-ce que je devrais faire du tourisme dans la capitale pendant une quinzaine ? »
Allongé en utilisant mon bras comme oreiller, je regardais les nuages flotter par la fenêtre. C'était ma première vraie bouffée de paix depuis un moment. Mon corps s'enfonça dans le lit moelleux.
Et puis, je tombai dans un sommeil heureux. Ce fut un repos confortable où je ressentis un sentiment de sécurité pour la première fois depuis mon arrivée sur le Continent Kallian.
* * *
Clang clang clang !
« Houp ! »
« J'ai dormi combien de temps ? » Je me réveillai aux sons de cris vifs et de lames qui s'entrechoquaient. « Ah ! Q-qu'est-ce qui se passe ? »
Les rayons de soleil dont je me souvenais avant de m'endormir exalaient la chaleur languide de l'après-midi. Mais maintenant, la lumière qui entrait dans ma pièce montrait qu'il était fin de matinée.
« J'ai dormi au moins une demi-journée ? »
J'ai dû être vraiment épuisé pour tomber dans un sommeil si profond et long dans le dortoir à l'intérieur du château intérieur, gardé par des chevaliers et des soldats.
« Unghhh ! »
J'étirai les bras et dénouai mes courbatures matinales. Même un mage du 5e Cercle a besoin de sommeil. Peut-être parce que j'ai dormi comme une souche, mais mon corps débordait d'énergie régénérée.
« Hiyup ! » Schwing ! Schwing !
« C'est l'entraînement du matin ? »
Le dortoir abritait non seulement les cadets Chevaliers du Ciel, mais aussi les étudiants de la Classe Chevalier classique, de la Classe Mage et de la Classe Invocateur. Je compris que les cris venaient de gens qui s'entraînaient sur le terrain d'exercice à l'extérieur.
Alors que je regardais, mon ventre grogna une plainte.
« Ahh ! J'ai raté le dîner ! »
Mon grand-père à la campagne m'avait appris que rater un repas n'était pas juste rater un repas — ça voulait dire qu'on ratait un moment de bonheur qu'on ne pourrait jamais retrouver dans sa vie. Comme je n'avais pas dîné la veille, mon ventre gargouilla bruyamment, me tirant dans un état de veille complète.
« La cafétéria, c'est dans le bâtiment en face, non ? »
J'entrai dans la salle de bain attenante à la chambre et me lavai vite fait le visage. Ensuite, je rangeai mes cheveux proprement et utilisai le sort Clear.
D'innombrables particules de mana tourbillonnèrent avec un bruit de souffle autour de mon corps, et une sensation de propreté m'envahit. Comme la puissance de Clear était aussi déterminée par le mana et le nombre de cercles, un seul lancement suffit à laver la sueur sur mon corps.
« Je dois mettre l'uniforme de cadet, non ? » J'ouvris l'armoire dans la chambre. « C'est ma taille ? »
Entre les deux armoires, une seule contenait un uniforme. Il y avait un pantalon blanc ajusté, un haut ressemblant à un t-shirt à capuche (appelé « supertunique » ici), une cape noire, et une ceinture argentée ornée d'une wyverne.
« C'est plutôt chaud, hein ? »
Je ne savais pas quels matériaux étaient utilisés, mais avec ces vêtements, on pouvait résister au froid sans avoir à porter de sous-vêtements. J'enfilai les habits, admirai la Wyverne Noire brodée sur la poitrine, et me dirigeai vers la porte.
« Ils ont sûrement une bibliothèque, non ? »
Des mages étaient formés ici, donc il y aurait définitivement une bibliothèque. Pour acquérir des connaissances liées au continent, il n'y avait pas de meilleur point de départ.
La porta s'ouvrit avec un grincement quand je quittai la chambre. Puis, je traversai le couloir silencieux vers la cafétéria. C'était un endroit où je n'avais pas un seul ami. Je voulais me faire au moins un ami comme celui que j'avais laissé sur Terre, ce bon vieux Joong-hyun.
« Buffet ! »
Devant le dortoir se trouvait la cafétéria à un étage, appelée Halphones. Étonnamment, la nourriture étalée dans un espace plus grand qu'une cantine scolaire où des centaines de personnes pouvaient manger simultanément était… un buffet. En partant des plats principaux, il y avait une trentaine de sortes différentes, fruits compris. Ce n'était pas une variété énorme, mais ce genre de festin était difficile à trouver sur le Continent Kallian.
« Cette viande épaisse ! »
Ce n'était pas un repas de noble où l'on est servi par des domestiques, mais des steaks, du poulet frit et des plats de poisson fumaient sur des cercles magiques de régulation de température. Tandis que je chargeais mon assiette à motifs floraux, des sons de joie sortirent de ma bouche.
« Ce serait parfait si j'avais juste du kimchi ! Quel dommage. »
J'avais pu confirmer lors de ma collecte de renseignements qu'il existait un légume ressemblant au chou chinois ainsi que des assaisonnements comme le piment et l'ail. Cependant, je n'avais pas le temps de faire tranquillement du kimchi. Si j'avais mon propre territoire un jour, je ferais définitivement une jarre à kimchi, j'y ferais mariner du kimchi, et j'en profiterais.
« Mais c'est quoi leurs regards ? » Bien que le soleil fût déjà haut dans le ciel et qu'il fût fin de matinée, des dizaines de personnes mangeaient ici. Pendant que je me servais, je sentis leurs regards sur moi, et en tournant la tête, je fus accueilli par des dizaines de paires d'yeux. « C'est la première fois qu'ils voient une personne ? »
Leurs regards furtifs étaient comme si j'étais un singe au zoo.
« Hein ? On a pas tous la même couleur de cape ? »
Il n'y avait qu'une seule autre personne avec la même cape noire que moi. Tous les autres portaient des capes bleues ou blanches.
« Uwah ! »
La seule cape noire que je voyais parmi toutes les autres ressortait comme un pouce. La personne qui la portait était Hyneth, la protagoniste de shojo venue de l'espace. Ses lèvres de porcelaine bougeaient tandis qu'elle mangeait une pomme avec sa fourchette.
Et puis, nos yeux se croisèrent.
La gracieuse demoiselle, Hyneth, baissa la tête tout de suite en salut, comme inquiète d'être perçue comme autre chose qu'un personnage doux.
« C'est vraiment bizarre. Pour moi, elle a l'air complètement bien — non, c'est une image de modestie et de gentillesse. »
Je ne comprenais vraiment pas pourquoi des nobles qui étaient même des marquis montraient une telle peur, ou pourquoi mon corps percevait des signaux de danger venant d'elle.
« Bon, c'est quand même une demoiselle… »
Je décidai d'approcher Hyneth, dont les énormes yeux semblaient occuper presque la moitié de son visage.
« Haha, belle matinée, non ? »
Elle peut être l'unique héritière d'un comte, mais nous étions maintenant étudiants de la même école. Je lançai un salut courant en Corée et m'approchai d'elle sans réserve.
« O-oui. C'est vrai », dit Hyneth avec une légère rougeur en baissant légèrement la tête.
« Putain, elle est mignonne. »
Je n'étais même pas un pervers de quarante ans, mais une unique pensée lupine me traversa l'esprit tandis que je m'asseyais à côté d'elle.
« Je m'appelle Kyre », lui dis-je avec couteau et fourchette en main.
« M-moi, je suis Hyneth de Petrin », répondit Hyneth avec une expression mignonne en continuant de couper un morceau de pomme avec sa fourchette.
« Quelle matinée joyeuse. Huhu. » Je passais ce matin avec une demoiselle mignonne et belle, après tout ! Mon humeur grimpa en flèche. « Mais ces gamins, ils n'ont jamais vu quelqu'un manger avant ? »
La plupart des gens étaient des gars portant des capes bleues. Ils fixaient Hyneth et moi en chuchotant entre eux.
« Vous avez un peu de temps aujourd'hui ? »
« Hein ? D-du temps ? »
Hyneth tressaillait chaque fois que je parlais. Voyant son comportement modeste et timide, si différent des filles fortes et rudes du 21e siècle, ma bienveillance envers elle augmenta.
« Comment peut-elle être aussi choupinette ? Huhu. »
L'uniforme pour les filles avait une coupe légèrement plus ample que celui pour les garçons. Son petit visage la faisait ressembler à quelqu'un qui était enterré dans les vêtements — ça inspirait vraiment l'instinct protecteur.
« Se rencontrer comme ça, ça ressemble à la sérendipité de Romero-nim, le Dieu du Destin, alors que diriez-vous de visiter l'académie ensemble ? »
« La sérendipité de Romero-nim… ? Alors… ça me va. » En entendant le nom d'un dieu, elle me fit un petit hochement de tête.
« La nourriture est délicieuse, aussi ! » Savourant le goût du steak juteux et facile à couper, je jetai un coup d'œil à Hyneth et appréciai sa mignonnerie en guise d'accompagnement. Comme un homme affamé invité à un festin, sa seule apparence aiguisait mon appétit.
* * *
« Ooohh, alors c'est ça qu'on appelle une romance de campus ! »
Ma vie scolaire démarra avec un rendez-vous avec une fille mignonne. Je mangeai mon repas, suivi d'une tasse de thé tranquille, et puis nous quittâmes la cafétéria. Ensuite, je pus pleinement apprécier une romance de campus, dont je n'avais entendu parler que par mes seniors à l'université.
À un peu plus de 160 cm, Hyneth était menue et adorable. Je n'avais aucune idée de pourquoi une fille avec un tel charme féminin naturel choisirait de devenir Chevalier du Ciel.
« Il y a un jardin de fleurs par là. J'y suis allée hier, et j'ai vu des fleurs de rumiress en fleurs. »
Que Hyneth ait pu apparaître hier avec des fleurs dans les cheveux pendant l'hiver m'avait frappé d'étrangeté, mais maintenant je savais.
« Comme on s'y attend d'un empire ; ils utilisent la magie de contrôle de température pour entretenir les parterres de fleurs même pendant l'hiver. »
Un tel exploit nécessiterait un cristal magique assez costaud. L'Empire Bajran, Maître du Nord, pouvait se permettre un tel luxe.
« Vous aimez les fleurs ? »
Dans mon cœur, j'avais déjà nommé l'Académie des Chevaliers de l'empire comme le campus de mes rêves. Alors que nous marchions lentement ensemble, le matin rafraîchissant me revigora.
« Oui… »
Il n'y avait vraiment pas besoin de demander. Elle était, d'un seul coup d'œil, clairement une fille qui s'alignait avec les fleurs, la poésie, et tout ce qui incarnait la douceur.
« Vous aimez aussi la poésie ? » continuai-je sur le même ton.
« La poésie ? Oui. J'aime les épopées héroïques que les ménestrels aiment chanter, ainsi que le poème "Au Parterre de Fleurs" du grand poète Amurant. Hoho ! J'aime tous les poèmes qui sont doux et mélodieux. »
Pour la première fois, Hyneth dévoila un sourire éclatant, épanoui comme un beau lys.
« Alors, je viens de penser à un poème en vous regardant, Hyneth — voulez-vous l'entendre ? »
« Hein ? P-pour moi ? » demanda-t-elle avec un visage surpris, clignant de ses yeux clairs et brillants.
« Est-ce que je suis vraiment un séducteur ? »
Ye-rin m'avait involontairement traité ainsi il y a un moment. Ce n'était qu'hier que j'avais rencontré Hyneth, l'unique enfant du comte d'un grand empire. Je faisais quelque chose que d'autres roturiers n'oseraient jamais rêver de faire, et sans hésitation, en plus.
« Avant que je n'appelle son nom
elle n'était rien
de plus qu'un geste.
Quand j'ai appelé son nom
elle est venue vers moi
et est devenue une fleur. »
Tout en contemplant le ciel d'automne clair et parfait, je récitai tranquillement le poème « Fleur » du poète Kim Chun-soo.
« Belle fluidité ! » Même moi, en tant que récitant, je trouvai ma voix belle. Mes mots chevauchèrent le vent calme et se gonflèrent jusqu'au côté de Hyneth.
« Comme j'ai appelé son nom,
voudrait bien quelqu'un appeler mon nom
qui convient à ma lumière et mon parfum ?
Moi aussi, je désire aller vers elle
et devenir sa fleur…. »
Ce poème, « Fleur », était imprégné d'une mélancolique nostalgie. C'était mon poème préféré, un poème que j'avais toujours voulu réciter à quelqu'un que j'aimais.
« Nous désirons tous être quelque chose. » C'était le moment du climax final, le plus silencieux. Lissant ma voix, j'essayai de faire ressortir toute mon émotion. « Toi, pour moi, et moi, pour toi… »
Clignant de ses grands yeux de biche, Hyneth me regardait. Je plongeai mon regard dans le sien et livrai doucement la dernière ligne, comme en chantant.
« …désirons devenir un regard qui ne sera pas oublié… »
« Ah… ! »
« On les a eus, les gars ! »
Personne ne me tomberait dessus pour les droits d'auteur ici pour ce poème du 21e siècle !
Emue, Hyneth joignit les mains et se mit à pleurer de grosses larmes qui coulaient. « C-c'est trop touchant… "Toi, pour moi, et moi, pour toi… désirons devenir un regard qui ne sera pas oublié…" Ce poème est plus beau et doux que n'importe quel autre poème que j'ai entendu dans ma vie. »
Complètement touchée, Hyneth montra son appréciation du poème, ses yeux brillants d'admiration vers moi.
« Huhu, devenons un grand ménestrel comme ça. »
D'innombrables œuvres du 21e siècle étaient enregistrées dans ma tête. Grâce à l'éducation sanglante que j'avais reçue, il y avait pas mal d'œuvres littéraires utilisables, comme des poèmes et de la musique, empilées proprement dans ma mémoire.
« Merci, Kyre-nim… »
« Hyneth-nim, ça peut être une offense, mais puis-je demander votre âge… ? » demandai-je, confiant que Hyneth m'avait ouvert son cœur.
« J'ai dix-sept ans. Et Kyre-nim, c'est… ? »
« Dix-sept ans ? Elle est plus âgée que je pensais ? » Je la croyais plus jeune que moi, mais nous avions presque le même âge.
« Haha ! J'aurai dix-huit ans cette année. »
« Ah, alors ça ferait de vous mon oppa. »
[TN : Oppa est un terme familier utilisé par une fille pour désigner un garçon plus âgé.]
« Exactement ! Kuku. »
Hyneth était trop jolie et mignonne pour rester juste une amie ; on dirait ma petite sœur. Elle a mordu à l'hameçon, corps et âme.
« Alors, appelle-moi "oppa". Conformément à cette rencontre fatidique prescrite par le Dieu du Destin, Romero, je souhaite devenir quelqu'un que tu n'oublieras jamais dans le futur. »
« O-oppa-nim ? » À ma confession choc, la petite agnelle cligna des yeux et tomba dans la confusion, lâchant un honorifique à la fin.
« Si ce n'était pas pour un jour comme aujourd'hui, quand aurais-je une autre chance d'avoir une noble comme petite sœur ? »
Si je devais vivre ma vie, je voulais tracer un chemin cool et génial vers l'avant. Avoir une petite choupinette comme Hyneth comme petite sœur n'était que la cerise sur le gâteau.
« O-okay. J'appellerai Kyre-nim "oppa" à partir de maintenant. »
« Score ! Excellent choix. »
Sous mon apparence extérieure, j'étais vraiment un gars utile à avoir autour de soi.
« D'accord, Hyneth. À partir de maintenant, toi et moi, on a une relation incassable. On est un oppa et une petite sœur liés par Romero-nim. »
« Oui. Hoho ! Kyre orabunni ! »
[TN : Orabunni est la version respectueuse d'oppa. Devinez qu'oppa était trop fort pour Hyneth lol]
Hyneth était tout aussi excitée que moi. C'était un type de noble complètement différent de cette garce odieuse, Luciella.
« Huhu, choupinette », pensai-je en regardant Hyneth pure et innocente rire aux éclats. Un sentiment de fierté indescriptible monta dans ma poitrine.
« Attendez-moi, haute société impériale ! Moi, Kyre, j'arrive ! Hahahaha ! »
Je n'avais entendu parler des réunions réservées aux nobles que dans les rumeurs. C'était impossible pour moi, Kang Hyuk, de rater ça.
« Orabunni, on va voir toutes les fleurs ? »
« Hein ? F-fleurs ? »
« Vous écouterez le vœu de votre petite sœur, non ? » Hyneth avait l'air prête à éclater en larmes si je refusais.
« O-bien sûr. Haha ! C'est le vœu de ma seule et unique petite sœur, alors quoi, quelques jardins ! J'irais même cueillir les étoiles du ciel pour vous. »
« Vraiment ? Woww ! Alors cueillez-moi une étoile ce soir. Mon papa n'a pas pu le faire… Hoho ! Comme prévu, vous êtes différent, orabunni ! »
« H-hey. C'est quoi cette mentalité de maternelle ? »
Seulement
Hyneth prenait mes exagérations pour des vérités inébranlables. De la sueur froide perla soudain dans mon dos.
« Est-ce que je suis peut-être celui qui perd au change ? »
Une pensée incroyable me traversa l'esprit : que c'était moi, pas Hyneth, qui avais mordu à l'hameçon. Mais ensuite je secouai la tête. Comment cette beauté délicate, de sang pur, qui aimait les fleurs, pourrait-elle me faire du mal ?
Il y avait aussi ce dicton chez les hommes :
Si elle est belle, tout est pardonnable sauf le meurtre…