Plod, plod. Pitter, patter.
Même le bruit des pas de quelqu'un peut être si différent.
La courte saison des pluies qui s'était abattue sur Nerman était d'une humeur capricieuse. Chaque fois que le ciel semblait sur le point de s'éclaircir, d'épais nuages roulaient à nouveau et un nouvel épisode de pluie torrentielle s'abattait en nappes avant de disparaître. Le ciel agissait comme des enfants chafouins faisant des farces.
Je me rendis au temple et demandai Aramis, qui était plongée dans la prière. Ensuite, nous traversâmes le jardin tous les deux, sous un grand parapluie ensorcelé imperméable. Grâce à la planification architecturale précise des nains, le jardin ne s'inondait pas, quelle que soit la quantité de pluie. Alors que nous marchions sur le sentier de pierre luisant d'eau, un côté de mon épaule devint humide.
« Cela faisait un moment que je n'avais pas ressenti ça. »
Je pensai soudain à une certaine scène de l'époque où j'étais en Corée. Ce jour-là aussi, c'était un jour de pluie. À l'époque, j'avais marché en silence à travers le campus sous la pluie avec Yerin sous un même parapluie.
« J'espère qu'ils vont tous bien. »
C'était une chose trépidante après l'autre, alors je les avais momentanément oubliés. En écoutant la douce pluie, je pensai à Joong-hyun, Yerin et tous les autres qui m'avaient aimé.
« Il pleut beaucoup, non… »
Nous atteignîmes la fontaine artificielle au milieu du jardin. Même sous la pluie, elle jaillissait en arcs d'eau, et ces courants se mélangeaient à la pluie avant de se disperser dans toutes les directions.
« La saison des pluies de cette année semble plus intense que les précédentes. »
Aramis tendit le cou pour scruter le ciel au-delà du parapluie. À sa voix calme, j'inclinai légèrement le parapluie pour regarder le ciel.
Ploc ploc ploc.
Je ne l'avais bougé que d'un rien, mais les gouttes de pluie tombèrent impitoyablement, et je recouvris à nouveau nos têtes avec le parapluie.
« J'entends dire qu'il pleut beaucoup sur le Continent aussi… il pourrait y avoir des inondations. »
« Oui, il y en aura probablement. »
J'étais inconsciemment prudent quand j'interagissais avec Aramis. Il y avait des moments où je lui parlais familièrement sur un coup de tête, mais chaque fois qu'elle s'inquiétait pour les autres comme maintenant, je lui parlais toujours poliment, pour une raison quelconque.
« J'espère qu'il ne tombera pas trop de pluie… »
Aramis, une femme qui ne pouvait se sentir apaisée qu'en portant la douleur de tous les êtres du monde, exprima ses regrets face à la souffrance de tous ceux qui souffriraient à cause de la pluie torrentielle. Ces gens ne se souciaient pas le moins du monde de qui elle était, mais Aramis embrassait quand même le monde à elle seule.
« Je suis sûr que les dieux feront quelque chose. »
Ce n'était pas comme si j'avais une réponse pour elle. Ce que je savais, c'est que grâce aux grandes montagnes qui nous entouraient, Nerman n'avait jamais subi d'inondation. De plus, nous avions réparé les berges de la rivière Lovent au cas où.
« Parfois… il y a des moments où les dieux ressentent aussi la peur. Bien qu'ils soient capables d'être toujours miséricordieux et bienveillants, les dieux ressentent la joie, la tristesse, la colère et le plaisir, comme les humains. C'est juste que… ils voient toutes choses clairement, alors ils exigent le prix de la cause et de l'effet. »
Il y eut un temps où j'ai fait la leçon à Aramis sur l'amour de dieu, mais en y repensant maintenant, c'était vraiment une chose terriblement courageuse. C'était comme un type qui ne connaît même pas son alphabet qui donne des leçons à un professeur américain de littérature. Aramis connaissait l'amour et la sincérité des dieux d'une manière que je ne pourrais jamais espérer comprendre. J'appréciai silencieusement ses paroles de sagesse.
« Je ne sais peut-être pas grand-chose, mais il y a une chose que je sais avec certitude. Que les dieux… ne me laisseront pas vivre une vie très facile. »
Les jours de pluie, les fermiers se reposaient aussi chez eux. Même les monstres limitaient leur activité, à moins d'avoir plutôt faim.
Mais je ne trouvais pas la pause actuelle agréable. Un mauvais sentiment me glaçait le dos. La nuit dernière aussi, j'avais souffert longtemps aux mains d'un cauchemar rare.
« La pluie va s'arrêter bientôt, non ? »
Shaaaaaaaaaaaaaaaa.
Comme pour répondre à la question d'Aramis, une pluie intense continuait de s'abattre sans arrêt depuis le ciel furieux.
« Quand le moment viendra. »
Ce n'était pas comme si je travaillais à l'Agence Météorologique Nationale, alors comment aurais-je pu connaître les changements capricieux du ciel ?
« Putain de pluie, tu tombes vraiment fort. »
C'était déjà le dixième jour de cette averse. Nous recevions des rapports fréquents indiquant que même la large rivière Lovent était assez haute.
Se détournant de la pluie, Aramis enfouit son visage dans mon étreinte. Les paladins veillaient, gardant une attitude stoïque sous la pluie, mais elle baissa la tête vers moi sans gêne.
Ploc ploc ploc ploc.
Des larmes tombaient de ses yeux. Je ne pouvais pas dire si c'était de la tristesse ou du bonheur.
Je ne pus rien dire. Je l'étreignis simplement en silence.
Il y a des moments où l'on veut non pas que son épaule soit mouillée, mais sa poitrine…
* * *
« Haha. Vous avez fait un long chemin. »
L'Empereur rit de bon cœur. L'Empereur Hadveria de l'Empire Laviter, qui avait rassemblé les cardinaux que personne n'avait jamais osé défier dans toute l'histoire, rit d'une manière très lumineuse, décalée par rapport à sa réputation d'empereur violent et insondable.
« … »
Les cardinaux de chaque temple furent incapables de répondre à son accueil chaleureux. Pas seulement un cardinal, mais toutes les plus hautes autorités des douze temples du Grand Dieu, hormis Kerma, étaient venues. Pour couronner le tout, ils se tenaient dans la Salle du Trône Impérial, où l'Empereur les dominait depuis le haut.
« Votre Majesté, cela ne semble pas très bien. Le fait que l'autorité de tous les empereurs et rois ait été déléguée par les dieux puisse être une vérité noble et pure que tout le monde connaît, mais… ceci… »
Incapable de se retenir, le Cardinal Torphon de la Déesse de la Miséricorde, Néra, parla sèchement à l'Empereur. Cela pourrait être différent dans d'autres temples, mais au Temple de Néra, il détenait une autorité équivalente à n'importe quel empereur, il n'était donc pas surprenant qu'il soit mécontent de voir l'Empereur assis avec arrogance sur un siège lui permettant de regarder ses vassaux de haut. Même s'asseoir au même niveau que les cardinaux vaudrait une accusation de blasphème, mais l'Empereur Hadveria osait les fixer sans peur depuis son trône. Les autres cardinaux étaient aussi mécontents que le Cardinal Torphon.
« Est-ce ainsi ? Je considère cela comme une évidence, mais vous pensez différemment, je vois… » Son sourire disparaissant, l'Empereur laissa sa phrase en suspens, toute prétention de politesse s'évaporant de son discours.
« Lorsque Votre Majesté l'Empereur est monté sur le trône, Votre Majesté a fait un vœu, n'est-ce pas ? Un vœu d'offrir toute votre foi aux dieux qui ont permis votre noble pouvoir impérial. J'ai confiance que vous n'avez pas déjà oublié ? C'est ma main qui a posé la couronne sur la tête de Votre Majesté. »
Les mots glacés du Cardinal Avekior contenaient une critique implicite de l'Empereur. Il s'était forcé à venir ici pour le bien de la relation entre l'empire et les temples, mais même après l'arrivée des cardinaux, l'Empereur ne les avait pas convoqués tout de suite et les avait fait attendre dans leurs temples respectifs à la Capitale Impériale. Normalement, même l'empereur devrait tout laisser tomber pour les accueillir, mais l'Empereur Hadveria ne montra aucune de cette hospitalité. Ce n'est qu'après l'arrivée des cardinaux de tous les temples que l'Empereur les invita enfin au palais.
Ce n'était pas tout. Normalement, lorsque les cardinaux faisaient une apparition, il était d'usage de faire aligner le peuple dans les rues avec des fleurs et d'organiser une grande cérémonie de bienvenue. Les cardinaux quittaient rarement leurs temples, donc leurs sorties étaient traitées au même niveau qu'un empereur. Mais il n'y eut aucun accueil de la part du peuple. Tous les cardinaux étaient arrivés en chevauchant derrière des Chevaliers du Ciel des temples afin de répondre à la convocation de l'Empereur le plus vite possible, mais au lieu d'une foule accueillante, ils furent forcés de se rendre au palais sous le regard sévère de la Garde de la Capitale. Cela pouvait être la Capitale Impériale, mais les actions de l'Empereur montraient qu'il les traitait clairement avec mépris. Bien sûr, les cardinaux, qui n'avaient jamais connu un tel accueil, n'avaient aucune raison d'être heureux.
« Ah ! Maintenant que j'y pense, quelque chose comme ça s'est bien produit, n'est-ce pas », s'exclama l'Empereur, comme s'il se souvenait de quelque chose de très ancien. « Ma mémoire est défaillante ces temps-ci, alors j'oublie souvent même les choses importantes. Hahaha. »
Hadveria éclata de rire, comme pour dire qu'il avait complètement oublié son propre couronnement. Cependant, personne ne rit avec lui.
« V-Votre Majesté ne sait-elle pas que vos actions actuelles… s'apparentent au sacrilège d'insulter les cardinaux, les agents des dieux eux-mêmes ?! »
Le Cardinal Harkedia du Dieu de la Justice et de la Vérité, Siportyne, mentionna le sacrilège, ne supportant plus les actions et les paroles de l'Empereur.
« Avez-vous juste dit sacrilège à Notre encontre ? » demanda l'Empereur, l'air étonné.
« C'est exact ! Si ces actions ne visent pas à insulter les dieux, comment pouvez-vous manifester de tels comportements insultants envers les agents des dieux, les cardinaux ?! »
Alors que l'empereur représentant l'Empire Laviter et les cardinaux symbolisant chaque temple s'affrontaient, une atmosphère sauvage monta dans la salle du trône.
« Puhahahahaha, hahahahahahahahahahahahaha ! »
Hadveria éclata de rire. Les expressions des cardinaux se raidirent instantanément dans l'indignation. Dans son rire retentissant si fort qu'il fit trembler la salle du trône, se trouvait une énergie dominante. Aucun homme craignant les dieux ne pourrait jamais produire un tel rire.
« Vous osez proférer la sale accusation que Nous avons insulté Dieu ?! Comme si vous, bâtards, n'aviez pas une seule vie, mais deux ! » tonna l'Empereur.
« Gugh… ! »
« Ngh ! »
Les cardinaux gémirent de choc face aux paroles extrêmes de l'Empereur, leurs corps tremblant de rage. Il pouvait être l'empereur de l'Empire Laviter, mais même lui ne pouvait pas insulter les cardinaux à ce degré. Si une inquisition pour hérésie était déclarée, le peuple tournerait le dos à son dirigeant, et ensuite, les nobles et les chevaliers pourraient suivre et se soulever. Non seulement cela, mais il était possible que les royaumes voisins envahissent l'Empire, craignant que les accusations d'hérésie ne se propagent à eux. Protéger un empereur frappé d'une inquisition pour hérésie pourrait entraîner une accusation d'hérésie pour eux-mêmes, donc les nobles et tous les autres devraient abandonner l'Empereur.
Mais malgré tout cela, Hadveria rugit sur les agents des dieux, les cardinaux, et les maudit même comme des bâtards.
« Écoutez bien. Je n'ai jamais trahi Dieu. C'est simplement que le Dieu que je sers n'est pas le Dieu que vous, bâtards, servez. »
Au moment où les paroles de l'Empereur retentirent, un homme se révéla derrière l'Empereur. Dans ses mains se trouvait une relique enveloppée d'une aura noire — une faucille noire profondément enfoncée dans un cœur cramoisi qui semblait prêt à bouger à tout moment.
« L-La Relique de Kerma ! »
« Oh, Dieux du ciel… »
À la vue de la Relique de Kerma, un objet vilipendé partout sur le Continent, les cardinaux furent plongés dans un autre type de choc. La déclaration de l'Empereur tout à l'heure portait une signification tremende. C'était une déclaration de vraie hérésie, une déclaration selon laquelle, parmi les enfants du Grand Dieu, il adorerait Kerma, abandonnant les dieux bons.
Maintenant, il n'y avait plus de retour en arrière possible. Les temples et la Famille Impériale Laviter étaient ennemis.
« En tant que celui qui est infecté par le mal, vous recevrez le jugement de la loi religieuse ! Vous osez adorer le Dieu Maléfique, Kerma ?! »
Sa voix tremblante, le Cardinal Avekior pointa un doigt tremblant vers l'Empereur.
« P-Partons. »
« Il n'y a aucune raison de rester ici. »
Choqués par la déclaration de conversion de l'Empereur à Kerma, les cardinaux se hâtèrent de partir.
Thuuud !
Au moment où ils le firent, ils entendirent le retentissant coup de la porte de la salle du trône se refermant au loin.
« Huhuhu… Où pensez-vous aller ? Le seul endroit où vous, bâtards, allez, c'est l'enfer du Seigneur Kerma, qui prendra très bien soin de vous, fous corrompus. »
Le rire maléfique du Cardinal Lukardion serpenta sur la Relique de Kerma dans ses mains et résonna dans la salle du trône.
« Kuku. À cette heure, les hauts prêtres et paladins qui vous accompagnaient depuis chacun des temples devraient être en train de retourner vers Dieu en saignant. Et quand cette journée sera finie, tous les temples au sein de l'Empire seront détruits pour le crime de trahison. Kuhahahahahahaha ! »
« Puhahahahahahahaha ! » pouffa Lukardion, imitant la gaieté de l'Empereur Hadveria.
Thump.
« Oh… Dieux du ciel. »
Consumés par la peur de leur mort imminente, les cardinaux s'effondrèrent au sol, fermant les yeux et implorant leurs dieux.
Cla-cla-clang.
Des Chevaliers Impériaux aux épées dégainées s'approchèrent. Non pas comme des humains, mais comme des Chevaliers de la Mort couverts de la tête aux pieds de l'odeur de la mort…
* * *
Traducteur : Lei
Relecteur : Imagine
* * *
« Je m'excuse d'avoir mis si longtemps à venir vous voir, Seigneur. »
« Haha. De telles choses peuvent arriver dans la vie, n'y pensez plus. »
Jamir était venu, dirigeant les Marchands Rubis, qui n'avaient pas pu entrer dans le territoire à cause des menaces de Laviter.
« J'ai prié ardemment les dieux pour le bien de Votre Seigneurie et de Nerman de loin. »
Je pouvais sentir sa sincérité. Jamir pouvait être un homme d'affaires, mais lui et moi n'étions pas de simples connaissances passagères.
« Je crois que le territoire est en sécurité grâce à vous. Je vous demande de bien vouloir prendre soin de nous à l'avenir également. »
« Absurdité, Votre Seigneurie. C'est quelque chose que je devrais dire, mais vous m'avez devancé. »
« Est-ce ainsi ? Haha. Alors allez-y et dites-le. Je prendrai bien soin de vous. »
« Je ferai de mon mieux pour aider Nerman et Votre Seigneurie. »
Jamir s'inclina, disant qu'il m'aiderait malgré le fait qu'il était loin d'être un chevalier. Sa forme d'aide était simple. Je serais assez reconnaissant s'il pouvait juste me faire gagner une tonne d'argent.
« Mais cette rumeur est-elle vraie ? La rumeur selon laquelle l'Empereur Laviter emprisonne les cardinaux et les hauts prêtres de tous les temples au Palais Impérial. »
Avant l'arrivée de Jamir, nous avions appris une nouvelle choquante par les marchands. Le marchand d'informations noir Saker, qui m'avait fourni des informations plutôt utiles, avait disparu sans un mot sur son départ. Il était parti aussi silencieusement qu'il était venu, comme le vent. À cause de cela, j'avais faim de nouvelles fiables.
« Étonnamment, c'est vrai. Et pas seulement ça. Tous les temples au sein de l'Empire ont été détruits. »
« Putain de merde ! Ça veut dire que la situation est maintenant hors de contrôle. »
L'Empereur Laviter avait accompli un exploit impressionnant que même je ne me résolvais pas à faire. Il faisait vraiment des trucs de dingue que Poltviran ne pourrait même pas espérer approcher. Moi, au moins, je tenais la Déesse de la Miséricorde, Néra, en haute estime. Je n'étais pas du genre à mettre beaucoup de foi dans les dieux, mais j'avais un respect total pour la déesse en qui Aramis croyait. Mais cet Empereur a plongé droit dans le feu, faisant passer tout ce que j'avais jamais fait pour de la gnognotte.
« Son nom était Hadveria, non ? J'aimerais le rencontrer une fois. »
J'avais le sentiment que nous nous rencontrerions un jour. Je ressentis quelque chose qui ressemblait à de la crainte pour lui tandis que j'écoutais Jamir parler.
« Je pense que personne n'a la moindre idée de ce que l'Empereur pense. C'est en effet un Empereur avec un grand charisme et beaucoup de secrets, mais qu'il aille si loin hors des bornes comme ça dépasse toutes les attentes. »
« Hors des bornes, dites-vous ? Eh bien, ça peut arriver si les choses tournent mal. »
Je n'avais moi-même pas beaucoup d'affection pour les prêtres des temples, donc je pouvais comprendre un peu les sentiments de l'Empereur. Les prêtres qui échangeaient joyeusement la miséricorde prononcée par les dieux en argent et avantages ne demandaient qu'à se faire exploser leur nez pointu.
« Y a-t-il autre chose de notable ? »
« Que voulez-vous dire par "notable"… ? »
« Je veux dire des choses comme des incidents qui se produisent sans grand tapage dans l'Empire Laviter. »
Rubis était un groupe marchand massif qui faisait des affaires partout dans le monde. Je voulais découvrir tous les détails possibles sur l'Empire, qui ne cessait de titiller mes nerfs.
« Il n'y a pas de vrais incidents notables, hormis le fait que beaucoup des Chevaliers Impériaux gardant le palais ont été remplacés et que les Royaumes de Yukane et Baerkain ont dépêché des Chevaliers du Ciel. »
« Les Chevaliers Impériaux ont été remplacés ? »
Ce n'était peut-être pas une affaire très importante, mais les mots me tracassèrent soudain vraiment.
« En ce qui concerne les Chevaliers Impériaux, ne sont-ils principalement que les rejetons de familles nobles ? Alors que voulez-vous dire par "ils ont été remplacés" ? »
« Eh bien, je ne suis pas clair sur les détails moi-même, mais on dit que les Chevaliers Impériaux de la capitale sont partis en une sorte de mission, après quoi le contact a été perdu avec au moins la moitié d'entre eux. L'Empereur est connu pour utiliser les Chevaliers Impériaux pour beaucoup de ses plans, donc cet incident n'a pas fait grand bruit. Votre Seigneurie pense-t-elle que c'est un problème ? »
Ce n'était pas vraiment un problème, per se. Ils n'étaient même pas mes chevaliers, donc que l'homme les fasse sauter ou bouillir, il pouvait faire ce qu'il voulait.
« A-t-il créé un escadron spécial ou quelque chose ? » Je me demandai si Hadveria était peut-être en train de créer quelque chose comme une unité des forces spéciales pour tirer un plan maître. « Ça ne devrait pas pouvoir faire grand-chose à Nerman però. Haah, Laviter, c'est vraiment comme une dent de sagesse. »
Quand j'ai commencé le lycée, j'ai fait enlever mes dents de sagesse tôt. Une nuit, je me suis retrouvé aux prises avec une douleur extrême de dent de sagesse. Les dents cachées au fond de mes gencives avaient poussé tôt, et parce que j'étais stressé par les examens d'entrée au lycée qui se déroulaient en même temps, j'ai attrapé une infection si grave que je pouvais à peine dormir la nuit à cause de la douleur. La douleur disparaissait parfois, me faisant sentir que je pouvais revivre, mais ensuite les dents de sagesse frappaient à nouveau avec une vengeance.
L'Empire Laviter était exactement le même. Je voulais vraiment arracher ce putain d'Empereur Hadveria qui apparemment aimait nourrir une rancune.
« En dehors de ça… je suis sûr que Votre Seigneurie le sait déjà. Un grand nombre des forces de l'Empire Laviter s'alignent aux frontières du Royaume de Havis, d'où ils peuvent avancer sur Nerman immédiatement. »
Même sans le rappel, j'étais trop conscient du rassemblement des troupes impériales. Si c'était l'idiot et sans cervelle Poltviran, je ne serais pas si inquiet. Les troupes de l'Empire Laviter s'emboîtaient en un array parfait, resserrant steadily leur étau sur le cou de Nerman comme s'ils étaient vraiment possédés par la colère. Leurs préparatifs de bataille étaient si incroyablement parfaits qu'ils pourraient nous envahir ce jour-là même.
« Haha. Ce n'est pas la première fois qu'on fait face à ce genre de chose. J'imagine qu'ils abandonneront aussi quand ils se fatigueront. »
« Votre Seigneurie est incroyable. Je doute qu'il y ait qui que ce soit dans l'un des empires ou royaumes du Continent qui ait des nerfs d'acier comme les vôtres. »
« C'est juste parce que… »
J'essayais juste de gagner ma vie, et les choses ont tourné comme ça. Y avait-il quelqu'un qui voulait vraiment se battre à mort tous les jours ? Grâce à tous ces gens d'esprit faible qui ne pouvaient pas supporter de me voir vivre une vie tranquille, il n'y avait pas un seul jour facile dans ma vie. C'était parce que je vivais en me battant bec et ongles que mes nerfs étaient devenus aussi solides que l'acier.
« Cela mis à part, quelles sont les marchandises que les Marchands Rubis nécessitent cette fois-ci ? »
Le donnant-donnant était le principe de base derrière une vie sans heurts. Il n'y avait aucun moyen que Jamir soit venu tout ce chemin parce qu'il s'ennuyait et n'avait rien d'autre à faire.
« La façon dont Votre Seigneurie le dit me fait parfois sentir comme un marchand effronté qui ne se soucie que de l'argent. Hem. »
« N'est-ce pas le cas ? »
« V-Votre Seigneurie… »
« Hahaha. C'était une blague. Les Marchands Rubis, ou plutôt, l'Exécutif Jamir et moi sommes comme des frères, ne sommes-nous pas. »
Jamir passa d'un air surpris à une expression chaleureuse à ma mention de frères.
« C'est pour ça que je ne peux m'empêcher de respecter Votre Seigneurie. Votre talent pour geler et faire fondre le cœur d'un marchand est vraiment exceptionnel. Il n'est pas trop tard même maintenant. Si vous souhaitez vous consacrer au monde des affaires, je vous donnerai un grand coup de pouce. »
« Me pousser ? Où ? Au bord d'un précipice ? »
Le puissant Kang Hyuk ne pouvait pas baisser la tête pour quelques sous. Même si c'était un petit territoire, je voulais vivre en protagoniste, où je pouvais agir librement comme je le souhaitais.
« Que vous ayez besoin de sel va de soi, et vous aurez aussi besoin des biens nains… De quoi d'autre avez-vous besoin ? »
« Il y a ce truc, non ? Le verre sur les fenêtres de votre château. Est-il possible pour Votre Seigneurie de nous le vendre ? »
« Verre ? Bien sûr. »
« Mais hm, c'est un produit un peu cher. Notre verre est une œuvre d'art complètement à part du verre médiocre fait ailleurs, voyez-vous… »
Jamir m'avait dit avant qu'une feuille de verre moyenne coûtait 10 Or. Le verre que nous faisions était du verre renforcé résistant à la plupart des impacts, ainsi que du verre coloré transparent avec des teintures mélangées. Ce n'étaient pas des choses qu'on pouvait acheter avec de l'argent sur le Continent.
« Je sais. En tant que produit fabriqué par les estimés nains, je ne peux qu'imaginer à quel point le verre doit être impressionnant. En tant que tel, si vous donniez à notre groupe marchand la chance, nous ferions de notre mieux pour en faire un article de luxe à l'échelle du continent. »
Jamir parla avec enthousiasme, les yeux pétillants.
« Je vous prends au mot ! »
Malgré mes tergiversations, j'avais déjà décidé de faire un contrat exclusif avec les Marchands Rubis au moment où Jamir l'avait mentionné. En vérité, les matériaux qui entraient dans le verre étaient aussi bon marché qu'ils viennent. Même si le verre et le sel avaient des coûts de production similaires, le verre était un produit à haute valeur qui se vendait à un prix bien plus élevé.
« Vu que l'Exécutif Jamir est si enthousiaste, je vous confie cette affaire une fois de plus. »
« Merci, Votre Seigneurie ! »
Les marchandises traînaient de toute façon. Il se portait volontaire pour vendre un nouveau produit de spécialité du territoire, donc j'étais assez heureux pour lui donner un bonus. Cependant, je n'ai jamais exposé mes sentiments vers l'extérieur. Peu importe à quel point nous étions proches, un marchand restait un marchand.
« Aussi, Votre Seigneurie… »
« Quoi, vous avez une autre demande ? »
« …C'est dans une certaine mesure juste mon intuition, mais je crois que le Continent sera bientôt frappé par une famine. »
« …!!! »
« Qu'est-ce que c'est que ça maintenant ? »
Je me redressai d'un bond à la mention d'une famine.
« Selon les rapports venant de nos bureaux de branche, les régions céréalières sont devenues considérablement gorgées d'eau à cause de la pluie qui tombe en ce moment. En plus, il y a des signes d'épidémie de peste partout sur le Continent. »
« Putain de merde, la peste… »
L'environnement de vie du peuple de Kallian était sans doute pauvre comparé au 21e siècle. Mais à cause de la magie et du pouvoir sacré qui ne pouvaient pas être expliqués par la médecine moderne, le contrôle des maladies frôlait l'excellence. Donc entendre parler de pestes, et de la part du prudent Jamir qui plus est, était choquant.
« Nous enquêtons dessus en détail, mais je crois qu'il y a une sorte de complot en cours. Il n'y a eu que quelques cas dans l'histoire où des maladies infectieuses de différents types sont apparues simultanément à travers le Continent en pas seulement un endroit, mais plusieurs. Chaque fois que cela s'est produit, cela a été accompagné d'une famine tremende, causant d'innombrables souffrances. »
« Attendez une seconde, quelque chose comme ça s'est déjà produit ? » pensai-je, puis demandai précipitamment : « Quand sont les autres fois où cela s'est produit ? »
« N-Nous… » L'expression de Jamir s'assombrit. « De telles choses se sont produites quand les prêtres du Dieu Maléfique, Kerma, ont répandu leurs malédictions. »
« Les prêtres de Kerma ? »
« Attendez, ces types étaient à ce point un problème ? »
Même moi, j'avais entendu parler des prêtres du Dieu Maléfique. Kerma, qui régnait sur le 12e mois des 12 mois, était un mal nécessaire, le seul des enfants du Grand Dieu en charge des ténèbres, des malédictions et du mal. Rien qu'entendre son nom me donnait des frissons et baissait mon moral.
« Dans le passé, quand les prêtres du Dieu Maléfique Kerma s'agitaient, les temples s'en occupaient systématiquement. Mais maintenant, les temples sont entièrement incapables de le faire. Hahh… Je pense que les choses vont exploser en grand très bientôt. Une peste est quelque chose qui causera des dommages incommensurables si elle n'est pas contrôlée dès le début… »
Incapable de continuer, Jamir laissa sa phrase en suspens, l'air regretteux.
« Vu l'expression de Jamir, il ne plaisante pas. »
Ça sonnait comme un vrai casse-tête à mes oreilles aussi. Cela n'importait pas pour Nerman et moi, puisque nous avions la favorite bien-aimée des dieux, la Sainte Aramis, mais la situation dans d'autres endroits serait très différente. Et vu que la pluie tombait encore en nappes, le chaos était clairement sur le point d'éclater partout sur le Continent.
« Tout ça doit être du karma. »
La souffrance qui s'abattait sur les gens innocents… n'était pas quelque chose que je pouvais faire quoi que ce soit. Mon premier et principal devoir était de protéger mon territoire et mon peuple.
« Je vous recommande de stocker autant de nourriture que possible. Si la famine et la peste deviennent rampantes, Nerman devra jouer un rôle important. »
Ce n'étaient pas des mots prononcés pour le profit en tant que marchand, mais de vrais sentiments de son cœur exposé en tant qu'humain. Tout le monde savait que contrairement aux autres groupes marchands, les Marchands Rubis n'étaient pas complètement aveuglés par le profit.
« Je comprends parfaitement. »
« Merci, Votre Seigneurie. »
J'avais toujours pensé comme ça, mais aussi important que l'argent était, il était tout aussi important de savoir comment l'utiliser. Plutôt que de vivre comme un avare, refusant de laisser une seule pièce quitter ses griffes même dans la mort, il valait mieux travailler aussi dur que possible et utiliser son argent gagné avec style. C'était comme ça que je comptais vivre.
« Si vous avez besoin d'autre chose, discutez-en avec Sir Derval. »
« Compris. »
« Il semble que les dieux soient bel et bien en colère. »
C'était définitivement pas à cause des dieux, mais à cause des prêtres corrompus qui servaient les dieux. Ce n'était pas comme si les êtres transcendants que sont les dieux auraient des changements de cœur. Tout cela était certainement la colère auto-infligée causée par les humains qui priorisaient leur propre interprétation de l'amour de dieu.
« Aramis va pleurer un max si elle l'apprend. »
Même maintenant, Aramis pleurait des seaux pour les affaires des autres. Elle pleurerait définitivement sans pouvoir dormir si elle découvrait que la famine et la peste éclataient.
« Les prêtres de Kerma. Je dois les mettre sur ma liste de surveillance aussi. »
Quoi qu'il en soit pour les autres endroits, ils ne pourraient jamais mettre les pieds sur mon territoire. Les seuls endroits permis pour les étrangers étaient la Route de Nerman et Denfors. Tout le territoire était patrouillé par des Chevaliers du Ciel tous les jours, et les individus suspects étaient immédiatement signalés aux soldats de la garde.
Donne l'exemple, et les autres suivront.
Il y a différent, et puis il y a Nerman différent.
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