« Les wyvernes de la Coalition des Royaumes se dirigent vers le royaume de Havis et nos frontières ? »
« Oui. D'après les informations que j'ai réunies, elles sont parties de la Principauté de Gaetz. Elles devraient franchir les frontières du royaume de Havis à l'heure qu'il est. »
Le membre de la Guilde de l'Information Noire que Black Fox avait laissé sur place, Saker, était un homme maigre au visage obstiné. Il portait une robe grise et regardait distraitement la note dans sa main tout en livrant un rapport qui n'en était pas vraiment un.
« Ce n'est pas tout. L'Empereur de l'Empire Bajran conduit personnellement 200 Chevaliers du Ciel Impériaux et 800 Chevaliers du Ciel réguliers de l'armée impériale, et il a ordonné aux Chevaliers du Ciel territoriaux de se rassembler. Je pense qu'ils atteindront les frontières de Nerman ou se regrouperont dans les Monts Rual d'ici deux semaines. »
« Putain de merde, ce bâtard est déterminé. »
J'avais déjà prévu de l'envoyer voler un de ces jours, mais Poltviran a porté le premier coup avant que je ne puisse passer à l'action.
« Ça fait 1 600 au total. Putain... »
C'était tout simplement trop. Poltviran me jetait une force massive à la figure, comme s'il était un boss de fin de niveau dans un jeu. Plus de 1 000 wyvernes bajranes, c'était un nombre écrasant. Actuellement, Nerman compte 200 Chevaliers du Ciel officiels. Nous avons aussi environ 400 wyvernes, mais les Chevaliers du Ciel ne poussent pas sur les arbres. Même si quelqu'un peut utiliser le mana, apprendre les techniques de vol rudimentaires et à synchroniser sa respiration avec sa wyverne prend au moins quelques mois.
« Ce n'est pas seulement les wyvernes. Il parait que 5 000 cavaliers des ordres de chevaliers d'élite de l'Empire Bajran se rassemblent également au royaume de Havis. Des mages des tours de magie apportent leur soutien à cette force. »
Le marchand d'informations relatait la nouvelle d'une voix calme, bien loin de se moquer de moi.
« 5 000 chevaliers d'élite et des mages en prime... »
Ce n'étaient pas de simples cavaliers, mais des chevaliers d'élite. 5 000 chevaliers capables d'utiliser le mana, plus des mages des tours de magie. Au moins la moitié de toute la puissance militaire de l'Empire Bajran déferlait vers mon petit territoire.
« Quel casse-tête. »
À peine avais-je repoussé l'Empire Laviter qu'un autre connard venait chercher noises. J'aurais bien aimé tuer chaque enfoiré qui se pointait, mais ce n'était pas si simple. Mes tactiques ont probablement déjà fuité dans une certaine mesure, donc ils ont dû préparer des contre-mesures.
« Je ne suis pas Superman, comment je suis censé protéger Nerman tout seul... »
J'avais mangé un bon petit-déjeuner et m'apprêtais à bosser dans mon nouveau bureau flambant neuf avec une énergie renouvelée, quand cette sale nouvelle a ébranlé ma confiance.
« Vous avez une dent contre moi ou quoi ? » demandai-je, tournant la tête vers le ciel par la fenêtre.
J'allais enfin pouvoir vivre un peu et me reposer, mais les vagues déchaînées ne cessaient de s'abattre. Pas de doute, il allait falloir faire une croix sur le sommeil pour un moment.
« Merci de me l'avoir signalé. »
« Ce n'est pas un problème. Je m'excuse de ne pas pouvoir être plus utile. Bon, je vous laisse. »
Après avoir dit le strict minimum auquel il était tenu, Saker baissa la tête et se dirigea vers la porte.
« Ah, j'ai oublié de dire un truc. » Le marchand d'informations tourna la tête, marquant une pause. « Les Chevaliers du Ciel de la Coalition des Royaumes ne sont pas contents de cette guerre. »
C'était évident. Sans l'ombre d'un doute, il n'y avait aucune chance que des Chevaliers du Ciel appartenant à un royaume soient ravis de devenir les lames forcées de l'empire.
Craquement.
Sur cette phrase, Saker quitta la pièce en silence.
« M-Mon seigneur... » appela Derval, qui écoutait en silence, d'une voix tremblante. Je pouvais être un maître pour renverser la vapeur, mais Derval savait probablement que cette situation n'était pas de celles qu'on résout facilement.
« Quoi ? » répondis-je gaiement, sans laisser paraître mon inquiétude.
« Que doit-on faire ? 1 600 wyvernes... C'est une force incroyable, à une échelle qu'on n'a pas vue dans les guerres depuis des décennies. »
Derval demandait à son seigneur, moi, la marche à suivre, et je n'avais aucune intention de le décevoir. « Haha, t'inquiète pas. Si j'avais peur de cervelles d'oiseaux qui n'ont que le nombre pour eux, je n'aurais pas bossé aussi dur tout ce temps. Fais-moi confiance. Qui suis-je ? Je suis ton vaillant seigneur, non ? »
Inutile de montrer à Derval mon côté découragé.
« Mon... seigneur... » Derval m'appela doucement, connaissant les vrais sentiments que je cachais sous ma façade confiante.
« Oh ! La récolte du blé de printemps a déjà commencé, hein. Le rendement n'est pas dégueulasse. »
Tournant la tête, je regardai les documents que Derval m'avait apportés.
« Comment je vais bien pouvoir niquer ce bâtard pour que les rumeurs se répandent comme une traînée de poudre sur le continent ? Il faut que j profite de l'occasion pour lui faire visiter l'enfer... »
Mes yeux étaient posés sur le rapport sur le bureau, mais les engrenages de mon esprit tournaient à toute vitesse.
Pour moi, Nerman suffisait, même si c'était tout ce que j'avais. Mais ce bâtard sans conscience montrait les crocs vers mon unique morceau de viande.
Je lui donnerais un bon avant-goût de l'enfer. Je le jurais, sur mon nom et celui de la famille Kang.
* * *
« C'est le territoire du royaume de Havis ! Quel que soit l'ordre que l'Empire a pu déclarer, ceci est... »
Le Chevalier du Ciel de Havis en resta là, incapable de continuer.
Le royaume de Havis s'était crispé à la nouvelle que les Chevaliers du Ciel de la Coalition des Royaumes s'étaient rassemblés dans la Principauté de Gaetz. Un groupe de Chevaliers du Ciel de Havis pourchassa les Chevaliers du Ciel étrangers, qui traversaient la frontière sans préavis, et se rendit à leur camp.
« Quel est votre titre ? »
« Je suis le Baron Lumhar du Corps Occidental de Havis. »
Les chevaliers des trois royaumes enduraient déjà l'humiliation de participer sur l'ordre de l'Empereur Bajran. Ils savaient aussi que s'introduire sur les terres d'un autre royaume sans préavis n'était pas ce qu'un chevalier devait faire.
« Je suis le Duc Hardaim de Kerpe. »
« Ah ! »
Aux mots du Duc, un homme dans la cinquantaine au physique robuste et à la barbe rouge frappante, des regards choqués traversèrent les visages des Chevaliers du Ciel de Havis qui se plaignaient. Les chevaliers de Havis connaissaient la renommée de cet homme, le « Dragon Rouge du Champ de Bataille. »
« Comme vous le savez sans doute, nous non plus, nous ne voulons pas faire ça. Soyez compréhensifs. Une fois tout fini, j'irai personnellement voir votre roi pour demander pardon. »
Quand le célèbre Duc Hardaim parla sur un ton sincèrement apologétique, les chevaliers du royaume de Havis devinrent écarlates. Bien sûr, ils savaient comment la situation évoluait. Cependant, après la disparition des nobles pourris, Havis était rené en un royaume de nobles pleins d'une loyauté passionnée. Ils savaient ce qui se passait, mais même ainsi, ils ne pouvaient supporter l'injustice et étaient venus se plaindre de leur propre chef.
« Je transmettrai vos paroles à la famille royale, Votre Excellence. »
« Merci. Nous ne causerons pas de troubles en traversant vos terres, soyez tranquilles. Nous verserons aussi une compensation adaptée pour la nourriture consommée par les wyvernes. »
« C'est entendu. »
Puisque le Duc Hardaim était si franc, les chevaliers de Havis n'avaient plus rien à dire. Le Baron Lumhar et les cinq Chevaliers du Ciel de Havis l'accompagnant tournèrent les talons avec des mines amères et montèrent sur leurs wyvernes. Et puis, après avoir survolé une fois les plaines de Havis occupées par les troupes étrangères, ils virèrent vers leur corps.
« Fallait vraiment le dire comme ça ? Un simple baron qui ose... »
La Coalition des Royaumes était dans un état d'esprit plutôt susceptible. Le Marquis Cherban du royaume d'Andain avait l'air profondément agacé. Si le Duc Hardaim n'était pas intervenu, une bataille sanglante aurait pu éclater.
La Coalition des Royaumes pouvait sonner bien à l'oreille, mais la plupart savaient pertinemment qu'ils n'étaient que des chiens de chasse qui avaient pris un coup à l'orgueil. Personne n'était là avec l'esprit tranquille.
« Eux comme nous, personne n'est en tort. Pas la peine de verser le sang pour quelque chose qu'on peut régler par les mots. »
Après avoir répondu calmement au Marquis Cherban, Hardaim regarda les Chevaliers du Ciel étendus sur le sol nu, mangeant du bœuf séché ou d'autres rations. Ce qu'il vit, c'était l'impuissance de ceux qu'on forçait à participer à une guerre sans prétexte. Ces Chevaliers du Ciel, tous considérés comme l'élite suprême dans leurs royaumes respectifs, n'étaient pas contents de cette guerre.
« Kyre, s'il te plaît, ne me déçois pas. »
Vers demain matin, ils atteindraient la frontière entre Havis et Nerman. Hardaim prévoyait de rencontrer le Seigneur de Nerman, le même seigneur qui avait massacré 500 Chevaliers du Ciel de l'Empire Laviter peu de temps auparavant.
Il espérait sincèrement que Kyre accepterait sa main tendue. Plutôt, Kyre n'aurait pas d'autre choix. Hardaim avait appris que plus de 1 500 wyvernes participaient à cette attaque, une marée énorme que même un archimage du 8e Cercle ne pourrait pas arrêter.
Maintenant, il ne restait qu'une méthode. Ils devaient unir leurs forces.
* * *
« Haah, quel merdier. »
Je chevauchais Bebeto jusqu'à la frontière de Nerman et Havis. Avant de venir ici, un lumikar était parti de Rosiathe à Havis pour me rejoindre, m'annonçant que la Coalition des Royaumes alliée à l'Armée Bajrane avait franchi les frontières du royaume sans aucun préavis. La brève lettre de Rosiathe disait qu'elle était désolée de ne rien pouvoir y faire. La lettre était courte, mais je pouvais ressentir son sentiment d'impuissance. Même si la puissance militaire du royaume de Havis était intacte, ils ne pourraient pas surmonter la force écrasante des empires.
« Si on fait la guerre à la frontière, on devra craindre les attaques de flanc ennemies, mais si on les affronte au cœur de Nerman, les dégâts seraient énormes... »
Un fort temporaire avait été construit à la frontière, mais ce fort aux murs de terre hâtivement dressés était loin d'être fini. Alors que Bebeto et moi survolions le fort, je réfléchissais longuement à nos options.
« Si je demande de l'aide aux Temir, ils seront mis en danger, et même si je contacte les Kesmire, ils mettront trop de temps à arriver... »
Je n'étais pas chaud pour avoir besoin de l'aide des autres, mais c'était une vraie crise. Poltviran pouvait être un taré, mais il avait reçu une éducation convenable pour devenir empereur, donc il ne foncerait pas tête baissée. Tant que la tête sur ses épaules n'était pas là pour faire joli, il devait bien connaître ma renommée, qui s'était répandue sur tout le continent.
« C'est aussi bizarre d'espérer de l'aide des elfes... »
J'avais quitté Denfors frustré, mais la réponse ne m'était pas venue en éclair de génie. Si des wyvernes et des ordres de chevaliers s'assemblaient aux frontières, il n'y avait aucun doute qu'il y aurait une offensive concertée. S'ils empruntaient la Route de Nerman, les chevaliers et les wyvernes pouvaient atteindre Denfors en deux jours.
« Mais qu'est-ce que fout ce Faucheur au lieu de ramasser ce fils de pute de dingue ? » grommelai-je en tournant les rênes de Bebeto.
Parce qu'ils étaient tombés sur le mauvais seigneur, les gens de Nerman finissaient par faire face à une crise presque tous les jours. Même sur le chemin, les gens qui apercevaient Bebeto et moi dans les airs s'arrêtaient net pour se prosterner au sol, un acte de respect suprême qui restait gravé dans mes yeux.
« Il doit bien y avoir un moyen. »
C'était certain que ce serait la crise finale à surmonter pour un moment. L'Empereur Laviter avait apparemment déclaré quelque chose comme un ordre de mobilisation générale pour préparer l'attaque de Nerman, mais ils ne pourraient pas venir si facilement. Les soldats de l'autre côté des Monts Bertz étaient trop loin pour être rappelés, et de nombreuses parties de l'empire étaient bordées par des royaumes. Je doutais qu'ils attaquent imprudemment comme la fois dernière sans préparation minutieuse.
« Bebeto, pourquoi c'est comme ça pour toi et moi ? Juste quand ça devient bon, on doit se battre jusqu'à saigner tous les jours... Toi et moi, on a vraiment la pire poisse, sérieusement. »
Il suffisait qu'ils me foutent la paix, mais y'avait tant de gens oisifs qui n'attendaient qu'à me bouffer tout cru. Je me demandais vraiment s'ils avaient un minimum de conscience.
« Même si tu tombes sept fois~ tu te relèves~ tralala, croa croa tralala... »
Je fredonnais le générique d'un anime appelé La Grenouille Garçon. Si même une grenouille pouvait vivre avec une telle volonté indomptable, qu'est-ce qu'un humain ne pourrait pas faire ?
Je me ressaisis et tournai les rênes. Pas un seul endroit de ces plaines de Nerman ne pouvait être abandonné. Ils se battraient pour la survie aux côtés de moi.
Parce que Nerman était la patrie de mon cœur, l'endroit où je planterais mes racines.
* * *
« Kukuku... »
Sizzzzzzzzzzzzle.
Dans la grande chambre souterraine en pierre empestant le sang, un rire lugubre parcourait paresseusement l'air stagnant.
« Ma force a été complètement restaurée. J'ai parfaitement récupéré le mana du 8e Cercle que j'avais perdu. Kukukukuku. »
C'était pour ce moment que l'Épéiste de Magie Noire de la Destruction avait parasité un corps humain. 200 ans s'étaient écoulés depuis qu'il avait été chassé de Haildrian et forcé de se cacher sur le continent. Même s'il était au 8e Cercle, comme il avait subi une attaque d'une telle intensité, il n'avait eu d'autre choix que de lancer un sort de sacrifice d'âme en échange de sa force vitale.
Avec ses dernières forces, il utilisa la téléportation spatiale vers les coordonnées prévues et se cacha dans un endroit appelé les Monts Bertz. Se cachant dans la même tanière de dragon abandonnée où il s'était entraîné à la magie noire par le passé, il attendit un humain qu'il pourrait posséder. Réduit à un parasite qui n'avait ni l'agence ni la puissance magique pour tuer un seul monstre, le mage noir posséda un grimoire désirable. Et après le passage du temps, il y a plusieurs décennies, un humain finit par tomber sur la tanière du dragon. Alors, il envahit l'âme mauvaise et avide de cet homme, et très récemment, il parvint à expulser le reste de l'âme de cet homme et à posséder complètement son corps.
« Très bien... Je suis très satisfait. »
Ce qui l'avait encore plus satisfait, c'était le rang de la personne qui l'avait accueilli à l'époque. À sa grande surprise, cet homme n'était ni un roturier, ni un noble. C'était un empereur, un homme régnant sur un grand empire célèbre sur tout le continent.
Après avoir achevé la possession du corps, il put parfaitement retrouver le mana du 8e Cercle. Comme ce n'était pas son corps d'origine, il utilisa un art de magie noire pour voler le mana de chevaliers et créer un réceptacle capable de contenir du mana du 8e Cercle.
« Huhuhu. Maintenant, tous s'agenouilleront devant moi ! Kallian, cette terre entière, j'en ferai mon monde de ténèbres. Kuhahahahahaha ! »
Un rire maniaque empestant le sang résonna dans les ténèbres.
Flash, flash.
Comme pour répondre à ce rire, des yeux bleus clignotèrent dans la chambre souterraine en pierre. Beaucoup d'autres âmes avaient été volées par l'âme de l'épéiste de magie noire. Transformés en chevaliers de la mort par la magie noire maudite, ils tapissaient l'intérieur de la grotte du fond à l'entrée, la fière chevalerie qu'ils avaient autrefois consacrée à l'emoire balayée proprement avec leur mort...
* * *
« Je suis le Seigneur de Nerman, Kyre. »
« Je suis le Duc Hardaim du royaume de Kerpe. »
Tard dans la nuit, un certain homme demanda à me rencontrer. J'étais en train d'installer des balistes supplémentaires et des réseaux magiques défensifs et offensifs au Château de Nerman en prévision de l'invasion de l'Empire Bajran, quand il vint se présenter comme le Duc Hardaim du royaume de Kerpe.
« Comme on s'y attend de quelqu'un qu'on appelle le Dragon Rouge. »
Je connaissais son nom. À l'époque où j'étais à l'académie impériale des chevaliers, un nombre considérable de cadets admiraient et aspiraient à ressembler au héros du royaume de Kerpe. Je savais qu'il avait plus de 50 ans, mais avec sa taille imposante de 2 mètres et sa barbe et ses cheveux cramoisis, il ne faisait pas du tout son âge.
« Ses yeux sont brillants. »
Les grands yeux du Duc Hardaim étaient particulièrement impressionnants. Ils étaient vifs et bouillonnaient de vie. Une flamme de volonté farouche qui ne se soumettrait pas à quelque chose d'aussi insignifiant que l'ordre de l'empire dansait dans son regard.
« Je regrette seulement que ma rencontre avec le Duc surnommé le Dragon Rouge du Champ de Bataille soit précédée par ces circonstances. »
J'étais celui de rang inférieur, mais actuellement, nous nous rencontrions en ennemis. Je ne voulais pas maintenir ces manières étouffantes.
« Parfois, il y a des moments comme ça. Des moments où on n'a pas envie de le faire, mais où on est forcé de lever son épée pour le bien-être du royaume et son honneur de chevalier. »
Je ne savais pas quel était son objectif, mais il ne montrait aucune hostilité.
« J'ai pas vécu longtemps, mais je suis d'accord avec ça. »
« Haha... Merci d'être compréhensif. »
Un message urgent était soudain arrivé du Château de Gadain. Nous n'avions pas d'autre choix que de laisser la frontière ouverte et d'affronter nos ennemis à nouveau à Denfors, mais nous ne négligions pas les patrouilles. Cependant, il était difficile de détecter une seule personne, et le Duc avait franchi notre garde.
« Il est venu me chercher de son propre chef, donc son but doit être moi. »
Parce qu'il n'était pas volé dans Nerman pour rassembler des informations, le Duc Hardaim était apparemment allé directement au Château de Gadain et avait demandé à me voir. Maintenant, il était assis sur un canapé dans mon bureau au Château de Nerman en regardant autour de la pièce.
« Je vois que c'est vrai que les nains et les elfes prêtent main-forte. Penser qu'un si grand château a été créé en si peu de temps... Je suis vraiment envieux de vos capacités. »
Qui ne serait pas impressionné par la vue du Château de Nerman ? Il n'avait pas été construit sur une période de décennies, mais en quelques mois.
« J'ai honte d'entendre de tels éloges. »
« Hahaha. Si vous avez honte, comment quelqu'un comme moi est-il censé continuer ? Vous êtes le Seigneur de Nerman, célèbre sur tout le continent. »
N'importe quel autre noble de haut rang aurait été mécontent de mon manque d'honorifiques, mais Hardaim ne montra aucune offense et rit fort comme si c'était sa propre maison. Ce n'était pas un homme ordinaire.
« Mais que voulez-vous si tard dans la nuit... ? »
Je le regardai droit dans les yeux et demandai quel était son but. Si les forces rassemblées au royaume de Havis le voulaient, elles pouvaient nous engager au combat en quelques heures. J'étais curieux de savoir pourquoi un noble de haut rang de l'ennemi venait me parler.
« Je suis venu faire un marché avec vous. »
« Un marché ? »
Je ne comprenais pas bien son sens. Nous n'étions même pas légèrement connus, et le mot « marché » ne convenait pas à la situation actuelle, où nous pouvions nous rencontrer sur le champ de bataille comme ennemis à tout moment.
« J'aimerais que vous m'expliquiez ce que vous entendez par là. »
Je ne pouvais pas être sûr de la définition précise, mais le mot impliquait quelque chose de gros.
« Avant ça, je veux vous demander quelque chose d'abord, » dit le Duc, changeant de sujet. « Quel est votre rêve ? »
« Ce type s'est fait électrocuter pendant son sommeil ou quoi ? Pourquoi il me demande soudain mon rêve ? »
« Manger et vivre bien. »
Inutile d'hésiter. Les grands mots comme le bien-être du continent ou la justice n'étaient pas nécessaires. Si ma famille et moi ne pouvions pas manger et vivre bien, comment pourrions-nous rêver d'autre chose ?
« Vous êtes sérieux ? »
« Oui. »
« Puhahahahahahahaha ! »
Hardaim largua complètement sa dignité de duc et se mit à rire aux éclats.
« Il est vraiment comme chez lui. »
J'avais dessiné des réseaux magiques jusqu'à quelques instants plus tôt, donc j'étais fatigué. Même avec mon expertise en magie, les réseaux magiques demandaient le plus haut niveau de concentration et étaient assez épuisants à faire.
« D-Désolé... Je n'aurais pas cru que le rêve de quelqu'un qui a fait trembler les empires dans leurs bottes serait si simple. Kukukuku. »
Mon rêve de manger et vivre bien était si risible que ça ? Quel meilleur rêve y avait-il que de manger à sa faim et vivre heureux après être né humain ? Ce n'est que quand le ventre est plein et la richesse suffisante qu'on peut s'attaquer au monde. Les gens ne savaient pas que plutôt que de nourrir de grandes ambitions grandioses qui ne leur allaient pas, il valait mieux s'adapter à la réalité qu'on leur donnait et faire de son mieux.
« Et quel est le rêve du Duc ? »
Je renvoyai la question au Duc, qui était assez vieux pour être mon père. La vieillesse ne faisait pas de quelqu'un un adulte. Seul quelqu'un qui avait vécu sa vie correctement et pris soin de son corps et de sa famille pouvait être appelé un vrai adulte.
C'est pour ça que je lui demandais son rêve. Je voulais voir les qualifications d'un adulte qui avait le droit de me demander mon rêve.
« Tous les foutre par terre. »
Sa réponse était plus étonnante que la mienne.
« Foutre par terre tous ceux qui me persécutent, mon royaume, et le roi que je respecte. Voilà mon rêve. »
« C'est un vrai chevalier. »
Cet homme était un chevalier jusqu'à la moelle des os.
« Vous êtes prêt à tenter le coup ? »
Ses mots vinrent sans préambule ni explication, mais je pouvais lire entre les lignes.
« Votre Excellence croit-elle que c'est possible ? »
Puisqu'il n'était plus un ennemi, mais un invité, je changeai ma façon de parler. De plus, il méritait absolument d'être traité comme mon aîné.
« Si votre rêve est comme ça, je ferai un marché avec vous. »
« Si le rêve de Votre Excellence ne dépasse pas ce que vous m'avez dit, alors je prendrai votre main. »
Le Duc me disait qu'il voulait imprégner son épée du ressentiment que l'empire avait semé. S'il devenait plus avide et cherchait plus que la vengeance, ce partenariat pouvait devenir un poison. Il ne pourrait peut-être rien faire pour l'instant, mais parmi mes invités actuels, il y avait la Princesse et le Prince qui pouvaient légitimement monter sur le trône de l'Empire Bajran.
« Il y aura un coût. »
« Je ne pense pas que ce soit une affaire sur laquelle je dois mettre les mains. »
Le Duc savait probablement que des exilés politiques de la famille impériale avec le devoir de préserver le domaine de l'Empire Bajran étaient sur mon territoire. Je pouvais le deviner à sa formulation : il n'avait aucune intention de préserver les frontières actuelles de l'Empire Bajran.
« En tout cas, le problème immédiat est de chasser cet empereur dingue. On a grand besoin de votre aide. Non, j'ai besoin que vous leur montriez. Pour être honnête, on a échoué à convaincre les autres royaumes. Ils ont tous peur que si on échoue, leurs royaumes deviennent comme Krantz. Je pense qu'ils n'ont pas réussi à se résoudre à mourir avec honneur plutôt que de vivre comme des chiens. »
« Comment dois-je leur montrer ? »
Mes oreilles se dressèrent. 1 600 wyvernes contre 1 000, c'était une grosse différence. Et si ces 600 wyvernes n'étaient pas nos ennemies, mais nos alliées, on pourrait tenir tête à une force de ce niveau.
« Attaquez l'Empereur. »
« Hein ? »
J'adorerais, mais c'était proche de l'impossible. Comment pourrais-je savoir où l'Empereur volera ?
« D'après ce que j'ai entendu, l'Empereur impatient est parti en avance avec les Chevaliers du Ciel Impériaux et les Chevaliers du Ciel territoriaux. Sa destination est la partie occidentale des Monts Rual, d'où il peut attaquer Nerman tout de suite. On m'a dit qu'une fois l'Empereur arrivé et l'ordre donné par lumikar, nous attaquerons tous en même temps. Qu'on parte de Havis ou des Monts Rual, le temps pour atteindre Denfors est à peu près le même. 5 000 chevaliers formels et mages suivront notre avance. Bien sûr, j'ai appris que 100 Chevaliers du Ciel des tours de magie du 5e Cercle ou plus participent également. »
« Putain de merde... 100 d'entre eux ? »
Je grognai face aux chiffres concrets. 100 Chevaliers du Ciel du 5e Cercle ou plus. Avec eux, essayer de s'amuser avec la magie était quasi impossible.
« Je ne connais pas les chiffres exacts, mais l'Empereur devrait avoir environ 800 wyvernes avec lui. J'ai besoin que vous les battiez. Si vous pouvez faire ça, on gère le reste. »
« Mm... »
Ce n'était pas une décision facile. Si les paroles du Duc Hardaim étaient un prétexte, je livrerais praticamente mon territoire aux ennemis sur un plateau d'argent. Mais je ne pouvais pas non plus refuser. Avec ces conditions, on pouvait assurer une victoire sans dégâts pour Denfors.
« Si l'Empereur fait demi-tour et fuit, tous les royaumes déclareront la guerre à l'empire. Ils sont sur la réserve maintenant, mais si un lion perd ses crocs, qui en aura peur ? »
La situation était à la fois simple et difficile. Je devais prendre une décision. D'après ce qu'il en était, l'Empereur arriverait dans quelques jours, donc il fallait accepter maintenant, si jamais.
« Bon, tant pis, on joue le tout pour le tout. »
Je n'avais pas le luxe de choisir. En plus, je croyais mes yeux. Mon cœur me disait que ces yeux brillants ne me mentaient absolument pas.
« D'accord. J'accepte votre marché. »
« Hahaha. Je savais que vous accepteriez. »
D'un rire franc, Hardaim me tendit la main. Je tendis la mienne et la pris.
Serrer.
Un étau broyant écrasa ma main. J'y sentis la volonté flamboyante d'un homme.
« Poltviran, attends-moi. Je t'enverrai voler c'est sûr. »
C'était une opportunité que les dieux me donnaient, et je n'étais pas du genre à la rater.
* * *
« C'est un type dangereux. »
Il avait ressenti l'aura féroce du Seigneur de Nerman lors de la poignée de main. Comme le disaient les rumeurs, Hardaim pouvait sentir le mana d'un Maître de Lame et d'un mage-épéiste de cercle supérieur.
« Pour avoir une volonté aussi ferme à cet âge... Ce serait un ennemi difficile à affronter. »
Plus étonnant que ses capacités personnelles, c'était la volonté d'acier dans ses yeux noirs. Un si jeune homme possédait une force de volonté indomptable comme une montagne, ainsi qu'un rêve personnel qui ne serait jamais ébranlé par un vent capricieux.
« Je mise sur toi. Pour toi, et pour moi... »
C'était probablement leur dernière chance. C'était évident que si Nerman était conquis, l'Empereur, ravi de son succès, tournerait son regard vers le cœur du royaume ensuite.
Avant que ça n'arrive, ils devaient couper la tête à l'Empereur fou.
Pour le bien de la famille royale et du royaume.