Craaaaash !
Un accoudoir en or fut réduit en miettes.
« Il… Il ose… »
L'Empereur de l'Empire Laviter, le souverain du continent, ne montrait d'ordinaire jamais ses émotions. Mais en cet instant, la rage du Maître de Lame enveloppait le palais d'une soif de sang étouffante.
« … »
La nouvelle incroyable de la défaite était parvenue dès l'ouverture de la audience matinale. Comme quelque chose de vraiment grave s'était produit, la Guilde de l'Information avait transmis la nouvelle au palais sans demander d'argent.
« Aucun Chevalier du Ciel n'a pu revenir ! Tous les chevaliers dont Nous étions fiers… ONT ÉTÉ VAINCUS ?!?!?! »
L'Empereur d'habitude impénétrable poussa un rugissement de colère. Les dizaines de hauts nobles rassemblés dans la salle du trône baissèrent la tête, le visage pâle. Si des étincelles jaillissaient, même dix têtes ne suffiraient pas à sauver leurs vies. Ils attendirent que la fureur meurtrière de l'Empereur retombe.
« Argh… »
Hadveria était si furieux qu'on entendait grincer ses dents dans la salle du trône.
Un mana froid et givré s'échappait de son corps.
« Dorénavant, Nerman sera traité comme le plus grand ennemi de notre empire. Nous proclamons par la présente que tout groupe marchand ou toute autre partie qui collabore avec Nerman sera considéré comme un ennemi de l'empire ! »
Le plus grand ennemi de l'empire, nommé par l'Empereur lui-même. Tant que cet adversaire ne serait pas éliminé, la guerre ferait rage.
« Par la volonté de Votre Majesté ! »
Les nobles, tétanisés par le choc, se hâtèrent de s'incliner.
« L'état d'urgence sera décrété sur toute l'armée, et outre les effectifs minimums requis des Corps du Sud et du Nord, le Corps de l'Ouest sera mobilisé ! »
L'Empereur lança une série d'ordres.
« Oui, monsieur ! »
Les nobles baissèrent à nouveau la tête.
« Il ose nous couvrir, Nous et l'empire, d'une telle honte… »
Nerman n'était qu'un comté, mais il n'avait pas la mesure d'un comté de l'empire. Pourtant, en un an, il avait été déclaré le plus grand ennemi de l'Empire Laviter.
Whoooosh.
Un vent glacial balaya la salle du trône, où aucune brise venue de l'extérieur ne pouvait pénétrer.
Tout ça à cause d'un seul homme nommé Kyre.
* * *
« Je pense que les sculptures ornant la cour peuvent être harmonisées de cette façon. »
« Hooh, plus je te vois, plus tu m'étonnes. Comment un humain peut-il en savoir plus sur l'architecture qu'un nain ? »
La dernière invasion de Laviter n'était pas notre première ni notre deuxième bataille, donc les suites furent réglées rapidement. Les wyvernes qui avaient perdu la vie ou ne pouvaient être sauvées furent écorchées et stockées dans les entrepôts, et celles qui étaient utilisables passèrent en rééducation avec des soins concentrés à l'eau bénite.
« On en a récupéré 200 de plus cette fois-ci. »
Leur rétablissement n'était pas garanti à cause des graves dommages subis aux yeux, mais Derval m'avait dit qu'au moins 200 wyvernes avaient été capturées. Nous aurions pu en sauver davantage avec un peu plus de temps, mais la situation ne le permettait pas.
« Huhu, une fois qu'on recrutera les Chevaliers du Ciel, nos ennemis vont morfler ! »
Si les wyvernes pouvaient être parfaitement assimilées à nos forces, nous en aurions au moins 400, un chiffre à peine imaginable pour un simple territoire. Avec de tels effectifs, même en mon absence, Nerman pourrait tenir tête à n'importe quel ennemi. Nous aurions la puissance militaire d'un petit royaume.
« Hé, grandes jambes, j'ai dit que c'est faux ! Cette partie doit être très artistiquement travaillée pour faire une vraie porte de château. Comment peux-tu poser le cadre aussi bêtement ?! »
« Hmph ! Qu'est-ce que les gens aux jambes courtes connaissent à l'art ? Sous n'importe quel angle, c'est mieux comme ça. »
« Argh, c'est exaspérant ! Tous ceux qui ont grandi à manger de l'herbe dans les montagnes sont comme ça ?! Pourquoi tu dis des trucs aussi ridicules qu'un orc qui mangerait de l'herbe ?! »
Dans la plaine devant le village nain de la grotte, le nouveau Village Nain était achevé à environ 90 %. C'était une petite ville-château, mais les nains y mettaient tout leur cœur. Une dizaine d'elfes les aidaient avec des esprits. Une amitié entre elfes et nains avait germé pendant les travaux manuels sur les chantiers de Nerman, et ils travaillaient ensemble tout en se chamaillant.
« Je n'aurais jamais cru que le jour où nous coopérerions à nouveau avec les elfes viendrait. Nos prédécesseurs ont donné vie à des chefs-d'œuvre avec l'aide des elfes, voyez-vous. »
Le Patriarche Cassiars contemplait les elfes d'un air satisfait.
« Des chefs-d'œuvre, hein… kukuku. »
Mon expression ne changea pas, mais mes yeux brillaient de la joie que je ressentais au fond du cœur. Les nains fabriquaient déjà les meilleures armes de luxe, ornements et divers produits du continent, mais avec l'ajout de la magie et de la capacité d'invocation des elfes, des œuvres d'art au-delà de toute imagination seraient créées. Et tous ces chefs-d'œuvre étaient directement liés à l'argent, tellement d'argent qu'ils pourraient remplir pleinement mes poches et celles du territoire d'Or.
« Avez-vous trouvé de nouveaux gisements de fer ? »
« Bien sûr. Nous les avons trouvés avec l'aide des elfes. Même si nous continuons à consommer des minerais à notre rythme actuel, il y aura assez de mines pour durer cent ans, sans problème. »
« Les préparations sont parfaites. »
Le fer était le minéral le plus consommé, donc j'étais soulagé d'apprendre qu'il n'y aurait pas de pénurie pendant un siècle.
« Merci pour votre dur labeur. »
« Quel dur labeur… Ma vie n'a jamais été aussi agréable qu'à présent. Je peux respirer l'air extérieur autant que je veux, et le travail que je veux faire déborde. Haha. Tout ça grâce à toi, gamin. »
Quelqu'un à l'esprit tordu pourrait se plaindre d'avoir trop de travail, mais le Patriarche Cassiars louait mes mérites avec un regard sincèrement reconnaissant.
« Je suis toujours si reconnaissant pour la façon dont vous et les autres frères ressentez les choses. »
« Ach, pas la peine. Cela dit, quand as-tu besoin du verre ? Si tu me donnes les dimensions, on peut commencer la production tout de suite. »
« Ce serait parfait si vous pouviez commencer à le fabriquer dès demain. »
« C'est noté. »
Plus de 1 000 nains perdaient le sommeil à cause de Nerman. Peut-être à cause de leur sang ancestral, même les femmes naines avaient une expertise profonde dans l'artisanat des sculptures très détaillées ou des gemmes, et même ces femmes étaient mises à contribution pour produire des biens pour Nerman.
« Aussi, jetez un œil à ceci. »
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda le Patriarche avec intérêt en regardant le plan que je lui tendais. « À quoi ça sert ? »
« Il faut les graver avec une grande attention au détail, et j'ai aussi besoin que vous en fassiez cent de chaque pièce. »
« Cent ? »
Les images détaillées dessinées sur le plan représentaient une Wyverne Noire en vol, le Château de Nerman, une scène avec la Route de Kyre, et enfin, mon beau visage. Chacune sur une toile d'environ la taille d'un billet de dollar.
« Je vois qu'il y a des chiffres dessus. »
« Auriez-vous par hasard quelque chose à ajouter au papier pour le rendre résistant à la déchirure et durable ? »
« Au papier ? Bien sûr. Si on fait bouillir la sève de l'arbre daknak et qu'on la mélange, on peut fabriquer un papier très durable qui ne se déchire pas même avec pas mal de force. »
« Est-ce facile à se procurer ? »
« Naturellement. Ils ont une vitalité intense, donc ils poussent à l'état sauvage dans les forêts de toutes les montagnes. »
« Nickel ! »
Je grinçai des dents aux mots du Patriarche. Tout s'emboîtait, comme si les dieux m'aimaient vraiment.
« Avec les capacités exceptionnelles du Patriarche, un mois serait plus que suffisant, non ? » demandai-je, sous-entendant que je ne doutais nullement de son talent.
« Bien sûr ! Qui sommes-nous ? Nous sommes le Clan de la Roche, le clan ayant la meilleure dextérité parmi les nains ! Crois juste en nous ! »
Tant qu'on les flattait un peu, les nains ne disaient jamais non. C'étaient des gens vraiment précieux et inestimables sans qui je ne pouvais pas vivre.
« Attendez-moi, groupes marchands du continent, et vous, les salauds de l'empire. Je vais vous secouer jusqu'à la moelle ! » pensai-je avec méchanceté.
Au 21e siècle, les humains avaient inventé une méthode diabolique pour provoquer l'effondrement économique. Bien que je ne l'aie jamais apprise, elle était profondément gravée dans le trésor de connaissances que le Maître Bumdalf m'avait légué.
* * *
« Quelle occupation, putain, quelle occupation ! »
Le Château de Nerman n'était toujours pas fini. Les elfes et les nains, ainsi que les mages prisonniers qu'on n'avait pas rendus à l'Empire Laviter, travaillaient dur pour achever sa construction. Contrairement aux hangars à wyvernes qui servaient à peu près à rien et au temple magnifique mais superficiel, la maison où j'allais vivre nécessitait un design détaillé. Pour atteindre un niveau de confort qui serait loué même sur Terre, je devais inspecter les plans encore et encore.
Le grattement de mon stylo emplissait la pièce tandis que je signais les divers documents que Derval m'avait donnés. Les affaires financières du territoire étaient passées de l'échelle d'un minuscule kiosque à celle d'un supermarché. Des soldes des soldats aux frais liés aux wyvernes, en passant par les divers impôts et matériaux utilisés dans la construction du territoire, tout devait être payé par moi. Bien sûr, je voulais tout refiler à Derval, mais sur son insistance pour qu'un seigneur sache comment fonctionne son territoire, je me retrouvai à traiter les documents avec la réticence de quelqu'un qu'on force à avaler un tube de wasabi.
« On a encore un énorme excédent ce mois-ci. Huhuhu. »
De temps en temps, des gens venaient de leur propre chef m'offrir un tribut (?). Nos effectifs de wyvernes grossissaient à vue d'œil sans même avoir à les faire éclore des œufs, et nous étions également submergés de lances et de coûteux équipements militaires pour wyvernes.
Une demi-lune s'était déjà écoulée depuis que nous avions stoppé l'invasion des troupes spéciales de Laviter. L'herbe qui commençait à pousser dans les plaines était maintenant fournie de feuilles vertes. Le territoire tournait très confortablement… à part la mauvaise nouvelle que l'Empire Bajran accélérait ses préparatifs pour faire la guerre à Nerman, et qu'il rassemblait des troupes de wyvernes près des Monts Rual.
« Les tours de magie rassemblent aussi rapidement des mages. »
Je ne pensais pas que les tours de magie resteraient inertes après avoir pris un coup de ma part. Comme prévu, elles semblaient préparer une attaque contre Nerman en sautant dans le wagon de Bajran.
« Notre méthode d'attaque a été dévoilée, alors ils vont probablement se préparer… »
Je m'étais bien amusé avec la magie du son et de la lumière, mais tant que ceux qui la subissaient n'étaient pas des idiots, il y aurait probablement peu d'occasions de réutiliser les mêmes tactiques. De plus, si les mages des tours de magie du continent se joignaient à la mêlée, ça pourrait se retourner contre moi.
« Parce que ce putain d'Empereur Laviter nous a déclarés pays ennemi, les groupes marchands ne peuvent pas venir, et maintenant, nous devons vraiment tenir sur nos seules forces. »
Nous recevions les nouvelles du continent via les lumikars envoyés par les Marchands Rubis de l'Empire Bajran. Le réseau d'information de Nerman n'était pas encore officiellement établi, donc, aussi malheureux que ce soit, nous devions nous contenter des informations que nous pouvions obtenir de Rubis.
« Donnez-moi juste un peu plus de temps. Avant la fin du printemps, Nerman deviendra une forteresse d'airain. »
Les nains étaient occupés à produire des balistes à la chaîne, et les Chevaliers du Ciel étaient recrutés rapidement. Heureusement, nous avions pu réparer la vision endommagée de toutes les wyvernes lavitériennes capturées avec de l'eau bénite. Les soigner rapidement avant qu'elles ne deviennent définitivement aveugles avait été efficace.
« Le sel s'accumule aussi presque chaque jour, et c'est presque l'heure de récolter le grain de printemps qu'on a semé en hiver… »
Mes mains bougeaient avec activité, mais ma tête travaillait encore plus. La même quantité de temps était donnée à tout le monde de toute façon. Je n'avais pas le temps d'être fatigué. Puisque c'était du temps que je devais passer les yeux grands ouverts de toute façon, j'allais profiter au maximum du temps qui m'était accordé. C'était ma vie, pas celle de quelqu'un d'autre. J'utiliserais cet instant, qui ne reviendrait peut-être jamais, à fond. Je ne voulais pas gâcher ma vie dans une torpeur comme un idiot.
Pendant que je travaillais, j'entendis les pas légers caractéristiques de Derval, puis un coup frappé à la porte de mon bureau.
« Mon seigneur, c'est Derval. »
« Entrez. »
Derval entrouvrit la porte et entra.
« Il s'est passé quelque chose ? »
Le visage de Derval semblait un peu perplexe.
« Y a-t-il un problème ? »
« Mon seigneur, un visiteur est venu vous voir. »
« Un visiteur ? »
Si Derval l'appelait visiteur, ce ne pouvait pas être une personne ordinaire.
« Quelqu'un est-il venu de l'Empire Laviter ? »
Nous avions réussi à capturer environ 200 Chevaliers du Ciel en vie. Les Chevaliers du Ciel lavitériens avaient échappé à la mort en s'écrasant, reçu des soins rapides et étaient enfermés dans notre prison. Il était possible que l'empire dépêche un négociateur pour les prisonniers. La plupart étaient des nobles impériaux avec des titres et constituaient l'une de mes savoureuses sources de revenus supplémentaires.
« Mais… c'est cette femme, » dit Derval, faisant comprendre que c'était une femme qu'il connaissait aussi.
« Qui ? C'est une femme que tu connais aussi ? »
Vu qu'il ne l'appelait ni demoiselle ni dame, je compris qu'elle n'était ni une noble ni une figure respectée.
« C'est la femme Renard Noir que nous avons rencontrée avant de venir à Nerman. »
« Renard Noir… Ah ! »
À ce nom, le visage d'une certaine femme me revint en mémoire.
« Qu'est-ce qu'un groupe marchand de l'ombre veut avec moi ? »
La femme qui m'avait demandé de l'appeler Renard Noir était une figure importante du groupe marchand de l'ombre opérant dans la capitale de l'Empire Bajran. Je me souvenais clairement de la femme qui m'avait lancé des regards lubriques et suintants alors que j'étais encore mineur, son corps élancé enveloppé de cuir noir.
« Ils ont flairé l'odeur. »
S'il y avait de l'argent à se faire, les marchands de l'ombre étaient plus rapides à sauter sur l'occasion que les groupes marchands officiels du continent. Pas de doute, ils étaient venus après avoir senti l'argent qui soufflait hors de Nerman.
« Faites-la entrer. »
« Comme vous l'ordonnez ! »
Toutefois, comme je l'avais rencontrée quelques fois, je ressentais un certain sentiment de familiarité envers Renard Noir. Si elle ne m'avait pas vendu des lances à l'époque, je ne serais pas là maintenant.
Coexistence harmonieuse. Les gens du monde peuvent tomber sous les parapluies du bien et du mal, mais parfois, il y a des moments où nous avons besoin les uns des autres, comme un crocodile et un oiseau crocodile.
« Quel profit t'amène jusqu'ici ? Huhu. »
Je pensais à la beauté sexy aux cheveux noirs comme les miens et aux yeux rouges uniques quand on frappa à ma porte.
« Hoho, pardon mon entrée. »
Une femme ouvrit la porte et entra, arborant un sourire effronté.
« Hein ? »
À ma surprise, Renard Noir se présenta en portant une airplate. Ses yeux légèrement relevés et son corps courbé étaient enveloppés d'une aura voluptueuse.
« Comte Kyre~ Ça fait un moment. Hohoho. »
« Mais qu'est-ce que… ? Quel est ce ton ? »
Elle faisait la mignonne, me faisait un clin d'œil, et en remettait une couche dans la séduction avec son salut aigu.
« Haha, ça fait un moment. »
Je répondis en adoptant l'apparence d'un haut noble large d'esprit.
« J'ai été vraiment surprise. Il ne s'est pas écoulé beaucoup plus d'un an depuis qu'on s'est rencontrés et séparés, mais regarde-toi, tu es devenu une personne de grande renommée sur le continent… Je t'admire vraiment. »
« Regarde-moi cette grande sœur. »
Elle passait direct de son numéro de mignonne à m'enduire de louanges. Mais entendre de si agréables paroles de la bouche d'une belle femme sexy me faisait plaisir. Pour un jeune homme au sang bouillant, les louanges d'une beauté valent mieux que n'importe quel tonique.
« C'est exagéré, ce n'est pas si impressionnant. »
J'affichai une vertu qui ne me allait pas du tout, l'humilité.
« Mon dieu, pas si impressionnant ? Ne sais-tu pas que sur le continent, seuls les fous et les enfants ne te connaissent pas ? Moi, Fermoian, je ne peux que t'admirer sincèrement. Si j'avais su que les choses en viendraient là, j'aurais approfondi notre relation à l'époque. Tu ne sais pas à quel point je le regrette. Hohoho. »
En prononçant les mots « approfondir notre relation », elle promena un regard ambigu sur mon corps.
« Je suis sûr qu'elle a ensorcelé plusieurs hommes comme ça. »
Sa capacité de séduction était si explosive qu'elle pouvait faire tomber la plupart des hommes avec juste quelques mots.
« Que nous nous soyons revus de cette manière est aussi le destin, n'est-ce pas. Asseyez-vous, parlons. » Je désignai une chaise avec l'attitude d'un maître et du grand seigneur de Nerman.
« Votre bureau est très confortable et vintage. Il dégage une atmosphère aussi élégante et soignée que la personnalité de Votre Seigneurie. »
« Soigné, mon cul… »
Pour le dire poliment, mon bureau était « élégant » et « soigné ». Mais pour le dire autrement, c'était un bureau minimaliste sans le moindre objet valable.
« Je ne l'utilise qu'avant de déménager dans le nouveau bureau, donc il n'y a pas grand-chose à voir. »
Un homme riche n'a pas besoin de se soucier des apparences extérieures ici et maintenant. Je balayai l'état de mon bureau d'un air désinvolte.
« En venant ici, j'ai vu qu'un énorme château est en construction… » Renard Noir laissa sa phrase en suspens, sous-entendant une question.
« Avec la légère augmentation de nos wyvernes, cet endroit est devenu inconfortable, alors j'ai construit un petit château. »
J'étalai ma largesse d'esprit avec indifférence.
« Félicitations. Cette jeune fille a levé son verre en trinquant au bonheur chaque fois qu'elle entendait parler des exploits de Kyre-nim de loin. »
Sans accroche, Renard Noir me cirât les pompes avec une fluidité déconcertante.
« Oï oï, s'appeler "jeune fille" n'est pas un peu excessif ? »
Elle avait mangé des milliers de repas de plus que moi, et la quantité d'air qu'elle avait respiré au fil de ses années de vie pourrait remplir le réservoir d'une baleine bleue. En y regardant de plus près, je pouvais voir de petites rides au coin de ses yeux.
« Son âge est similaire à celui d'Irène, mais je suppose qu'elle ne prend pas soin de sa peau. »
Je faisais de mon mieux pour me ressaisir en me concentrant sur les maigres défauts de Renard Noir.
« Qu'est-ce qui t'amène si loin ? Quels sont les affaires d'un groupe marchand de l'ombre à Nerman ? »
Inutile de trainer en longueur une discussion avec une personne rusée pleine de tours. Je plongeai dans ses yeux rouges brillants en demandant son vrai but en venant ici.
Au lieu de répondre, Renard Noir m'adressa un sourire insondable.
« Je penserais que Votre Seigneurie en connaîtrait déjà les grandes lignes… » Renard Noir laissa sa phrase en suspens, me sondant.
« Éclairez-moi, » répondis-je calmement. Je n'étais pas assez fou pour prendre une perte sur quelques mots.
« Un groupe marchand de l'ombre est aussi un groupe marchand. Et un groupe marchand apparaît toujours là où il y a du profit. Nos groupes marchands de l'ombre sont particulièrement sensibles au profit. »
« Putain, on voit briller ses yeux. »
Une lueur rusée émanait des yeux de Renard Noir, comme les yeux laser de Superman.
« Du profit ? Mon humble Nerman ne devrait pas pouvoir offrir assez de profit pour attirer l'intérêt d'un groupe marchand de l'ombre… Peut-être vous êtes-vous trompée ? »
Je feignis l'ignorance exprès. À l'époque, Renard Noir m'avait vendu des lances à un prix plusieurs fois supérieur à leur prix habituel. Si je ne gérais pas ça avec soin dès le début, je mangerais certainement une grosse perte.
« Votre Seigneurie~ Ne soyez pas comme ça alors que vous savez déjà tout. Hoho, à nos yeux, Nerman a de bons articles éparpillés un peu partout. Les armes, armures et équipements militaires de bonne qualité que l'armée de l'Empire Laviter a laissés derrière elle, les wyvernes capturées et le cuir des wyvernes tuées, divers articles liés aux wyvernes, ainsi que le sel de bonne qualité qui est le premier du genre sur le continent et les produits nains, pour n'en citer que quelques-uns. Votre Seigneurie est juste trop gourmand. Hohoho. »
Le rire soprano de Renard Noir était agréable à l'oreille.
« Elle est drôlement bien informée. »
Puisqu'ils étaient un groupe opérant dans l'ombre, j'étais sûr que leur acquisition d'informations était plus rapide. J'avais peut-être fermé Nerman, mais bien sûr, il y avait des agents d'information de nos ennemis plantés partout.
« Daignez me dire, qu'est-ce que ça a à voir avec un groupe marchand de l'ombre ? »
« Votre Seigneurie, vous devez avoir entendu les rumeurs, non ? »
« Quels rumeurs ? » demandai-je platement, feignant l'ignorance une fois de plus.
« N'avez-vous pas entendu que l'Empereur de l'Empire Laviter a proclamé que quiconque entrerait en contact avec Nerman serait considéré comme un ennemi de l'empire ? »
« Quelque chose comme ça s'est passé ? »
Renard Noir dit avec regret : « Mon dieu, donc vous ne le saviez pas. »
« Mais qu'est-ce que ça a à voir avec moi ? »
« Bien sûr que ça a à voir avec Votre Seigneurie ! Hoho, ces marchandises rouilleraient et deviendraient inutiles si on les laissait là de toute façon. Votre Seigneurie peut saisir cette occasion pour les vendre au prix fort via notre groupe marchand. Vous pouvez obtenir environ 10 Or pour chaque ensemble d'armure et d'armes standard de l'Empire Laviter. »
« 10 Or, dites-vous… »
C'était pas une mauvaise offre. Les autres groupes marchands n'achèteraient pas les armes standard de l'empire de peur de l'offenser. Les Marchands Rubis étaient pareils, donc il n'avait pas été question des équipements militaires qu'on avait acquis dans nos pourparlers commerciaux.
« Nous n'en avons pas vraiment besoin, puisque nous fabriquerons de nouvelles armes et armures de bonne qualité pour les troupes du territoire de toute façon. »
Nous n'avions pas encore assez d'armes naines pour équiper tous les soldats, mais je n'avais pas besoin des armes et armures lavitériennes entassées dans nos entrepôts.
« J'ai aussi entendu dire que le sel remplissait les entrepôts de Nerman ; Votre Seigneurie n'a-t-elle pas besoin de le vendre aussi ? Les Marchands Rubis ne viendront pas à Nerman pour le moment, vous savez. »
Comme prévu, Renard Noir visait droit sur les mines d'or.
« 15 Or pour un ensemble complet d'armure et d'armes qui peut équiper un soldat. Et 1 Or pour 10 kilogrammes de sel. »
J'annonçai mes prix franchement.
« Oh mon dieu, c'est trop. 10 Or par ensemble était déjà un signe de notre sincérité envers notre client le plus important… »
« N'hésitez pas à refuser. De toute façon, vous n'aurez pas une opportunité comme celle-ci de sitôt. »
Nous n'étions pas si pressés par l'argent. Cependant, l'aide d'un groupe marchand était nécessaire pour le plan que j'avais conçu pour embêter les empires et les groupes marchands.
« 12 Or, et nous accepterons le prix proposé pour le sel. »
Renard Noir savait vraiment mener une négociation.
« Marché conclu. »
« Nickel ! L'argent va affluer. »
Nous avions plus de 100 000 ensembles d'armures et d'armes parfaitement utilisables qu'on ne pouvait pas écouler autrement. Nos entrepôts débordaient d'armes laissées par les soldats du Royaume de Havis en plus de l'Empire Laviter.
En fait, tout vendre ne représenterait qu'un peu plus d'un million d'Or, une somme qui ne pourrait même pas acheter une seule wyverne, mais comment le prix d'un fusil d'infanterie pourrait-il se comparer à celui d'un chasseur F-15 de pointe ? D'après ce que j'avais entendu, un fusil coûtait environ 1 000 $, mais un chasseur décent coûtait un peu moins de 100 millions $ — c'était comme ça que les choses étaient calculées au 21e siècle. Les choses n'étaient pas très différentes par ici.
« Votre Seigneurie est vraiment une personne décisive. »
« Pouvez-vous aussi vendre autre chose pour nous ? »
« Bien sûr. Dites-le simplement. »
« Alors vendez aussi des Lances Bénies. »
« Wow ! C'est quelque chose que notre groupe marchand veut fortement aussi. Hohohoho. »
Renard Noir exulta à la mention des Lances Bénies. En vérité, son vrai but était sans doute des articles rentables comme ceux-là plutôt que les menus biens. Elle n'avait commencé qu'avec une légère pique pour sonder mes intentions.
« Le prix sera le prix de détail officiel des tours de magie, 1 000 Or pièce. »
« Mon dieu, nous accueillerions ce prix à bras ouverts. »
Les Lances Bénies étaient l'une des choses dont nous avions un surplus maintenant. Les salauds de Laviter qui nous avaient attaqués la dernière fois avaient dû prévoir de transformer Denfors en gruyère, car au lieu des 20 lances en moyenne chargées sur les wyvernes pour une bataille, chaque wyverne en transportait 30. Cependant, ces idiots s'étaient écrasés au sol sans pouvoir en utiliser beaucoup. Notre stock déjà débordant gonfla instantanément à 15 000 lances.
« Pour l'instant, j'échangerai seulement 5 000 lances prêtes au combat. »
« Merci, Votre Seigneurie. »
« Cependant, nous n'accepterons que des paiements en Or émis par l'Empire Laviter. »
« Ah ! C-Cela est… »
Quand j'annonçai qu'on n'accepterait que du liquide au lieu des jetons d'or émis par les marchands normalement utilisés dans les grosses transactions, Renard Noir fit une expression de choc pour la première fois. Le groupe marchand devrait mobiliser des dizaines de chariots pour transporter des millions en espèces.
« Si ce n'est pas possible, considérez l'affaire comme annulée. »
« Non. Puisque Votre Seigneurie est prêt à aller si loin pour nous, il est tout naturel que nous montrions notre sincérité. Mais euh, est-ce que c'est bien si je demande pourquoi vous voulez être payé en Or impérial ? »
Cette mignonne grande sœur demandait la permission alors qu'elle avait déjà posé la question.
« Parce que je le veux. »
« ….. »
Comment un moineau pourrait-il comprendre l'intention d'un phénix ? À mes paroles légères, le sourire de Renard Noir vacilla.
« Mais comment prévoyez-vous de tout faire sortir ? Si l'Empire a décrété un blocus sur Nerman, les frontières du Royaume de Havis ne s'ouvriront pas facilement non plus… »
« Hoho. J'apprécie votre inquiétude, mais c'est quelque chose que nous gérerons. Nous nous occuperons parfaitement des marchandises tant que Votre Seigneurie les amène aux frontières du Royaume de Havis. »
« Putain, faut leur reconnaître du cran. »
Les marchands de l'ombre avaient autant de cran que moi. Ils pouvaient être des gens gagnant leur vie dans l'ombre, mais si Laviter ripostait, ils en prendraient sûrement un coup. Malgré ça, ils apparaissaient calmement sur mon territoire et négociaient un commerce. Selon les rumeurs, on disait que les marchands de l'ombre n'étaient dirigés par aucune personne en particulier. Ils se regroupaient simplement, empiétant sur les ombres du continent.
Si on y regardait d'un certain angle, il était possible qu'ils soient un adversaire plus terrifiant que l'empire. Bien sûr, s'ils s'en prenaient à moi, je les poursuivrais jusqu'au bout du monde et leur donnerais une morsure au cul.
« Vous devriez pouvoir trouver Sir Derval à l'extérieur. Discutez des détails avec lui. »
Il n'y avait pas de raison de garder cette personne inconfortable maintenant que l'affaire était conclue. Je pouvais être un jeune affamé, mais je ne voulais pas de pomme empoisonnée à mes côtés.
« Je n'oublierai pas la gentillesse de Votre Seigneurie. Aussi, pour le bien de notre avenir d'échanges continus, je laisserai un membre de la Guilde de l'Information Noire pour que Votre Seigneurie puisse recevoir des informations continentales. »
« Un membre de la Guilde de l'Information Noire ? »
Renard Noir savait précisément ce dont j'avais besoin. J'étais saisi par son culot à dire ouvertement qu'elle plantait un espion sur le territoire.
« J'accepte avec plaisir. »
Cependant, je décidai d'accepter, puisque Nerman pouvait utiliser une source d'information. De toute façon, il n'y avait aucun moyen pour lui d'entrer en contact avec des informations sensibles.
Au contraire, s'il était pris la main dans le sac, il pouvait très bien y perdre la vie.