« Attendez, pourquoi cette dame m'invite-t-elle alors qu'elle ne m'a jamais vu de sa vie ? »
Sur le continent de Kallian, l'Empire d'Haildrian était appelé l'Empire de Glace. Là-bas, la neige tombait plus de la moitié de l'année, et c'était le refuge de monstres spéciaux comme les trolls de glace et les ogres de glace. Cette région, qui produisait une quantité infinie de ressources précieuses telles que des gemmes et plus de cristaux magiques qu'il n'y en avait sur tout Kallian réuni, avait toujours été comme un pays de fantaisie mystérieux pour les gens du continent. La tsarine d'un tel lieu m'avait invité à lui rendre visite.
« Putain, elles veulent toutes un morceau de moi… »
J'avais depuis longtemps jeté toute forme d'humilité aux orties. Je me trouvais plutôt satisfait par la tsarine qui m'avait invité depuis l'autre côté de l'océan — elle avait l'œil pour juger les gens.
« Si vous refusez l'invitation, la tsarine a dit que la transaction de cristaux magiques prendrait fin. Pas seulement pour vous, mais aussi pour mon royaume. »
La voix calme de Chrisia me tira de ma séance d'autosatisfaction.
« Hein ? Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
« D'où sort ça, tout à coup ? Pourquoi m'inviterait-elle alors qu'elle ne m'a jamais vu ? »
« Hohoho, je me le demande bien. »
Face à ma question perplexe, Chrisia m'adressa un bref sourire en me fixant droit dans les yeux.
« Je ne suis pas diseuse de bonne aventure, alors comment veux-tu que je sache ? »
Tout ce que je savais de l'Empire de Glace d'Haildrian, c'est que son dirigeant était une tsarine relativement jeune, et que c'était un pays refermé sur lui-même, avec peu d'interactions avec le continent.
« C'est un endroit où j'aimerais aller une fois… »
Je me méfiais de l'invitation de la tsarine, mais j'avais tout de même un certain intérêt à visiter un continent inconnu. Les gens du continent de Kallian l'appelaient le Continent des Rêves. Si la situation avait été stable à Nerman, j'y serais allé depuis longtemps. C'était un lieu où les cristaux magiques et l'or abondaient, et on disait même qu'il n'y avait pas une seule femme qui ne soit pas une beauté. Tout homme avec de grandes ambitions voudrait définitivement s'y rendre au moins une fois.
« Quand partirez-vous ? » demanda Chrisia, voyant que je restais silencieux et pensif.
« Nous avons besoin de ces cristaux magiques… »
Si mes relations avec les tours de magie étaient bonnes, nous pourrions probablement acquérir des cristaux magiques par des moyens moins reluisants. Cependant, ce n'étaient pas seulement les tours de magie qui m'avaient tourné le dos, mais aussi presque tous les groupes de marchands et tous les empires. Sur le continent, se procurer des objets à commerce restreint était aussi difficile que d'attraper une étoile dans le ciel. De plus, le nouveau château en pleine construction, les forts du territoire et les divers chantiers avaient absolument besoin de cristaux magiques.
« Sans cristaux magiques, nous ne pouvons même pas finir le tiers de ce que j'ai prévu. »
Je savais pertinemment que Laviter ne reculerait pas comme ça. En plus, il y avait la menace de l'empereur voyou de Bajran, qui traitait les alliances comme des déchets dans la rue. Nerman devait être fortifié de forteresses parfaites avant que ces types ne fassent quoi que ce soit.
« Combien de temps cela prendrait-il ? Je ne sais pas si vous le savez, mais il n'est pas facile pour moi de m'absenter compte tenu de la situation actuelle de Nerman. »
Aller simplement rencontrer la tsarine pour le développement de Nerman n'était pas un problème en soi. Je me méfiais de ses intentions, mais celui qui allait avoir du mal, ce n'était pas la tsarine, c'était moi.
« Je sais que Nerman fait encore face à de multiples crises. Compte tenu de ce fait, je prévois de vous fournir la route maritime la plus rapide. »
« Un bateau à grande vitesse aurait été l'idéal. »
Je ne connaissais rien à la mer. Je ne faisais que regretter les bateaux à grande vitesse si courants au XXIe siècle, maintenant que mon temps valait de l'or, non, des diamants.
« Si nous parvenons à attraper le vent de Sharikna à plein, cela prendrait environ deux semaines avec des wyvernes à bord. Si nous n'avions pas de wyvernes, nous pourrions utiliser un bateau à nombreuses voiles, et le voyage durerait dix jours. »
« Dix jours ? C'est trop long… »
Elle disait dix jours maintenant, mais je ne savais pas combien de temps je resterais là-bas, et une fois qu'on ajoutait le temps du retour, il n'y avait aucun doute que le voyage complet prendrait près d'un mois. En plus, si Bebeto n'était pas là, ma vie serait comme une pizza sans sauce tomate, un slip sans élastique. Mais si nous utilisions des porteurs de wyvernes, le temps nécessaire exploserait bien au-delà d'un mois. C'était plus que suffisant pour que quelqu'un fasse de la chair à saucisse de Nerman.
« Impossible. Je ne peux pas accorder autant de temps. »
L'atmosphère harmonieuse entre nous se raidit d'un coup. La perte des cristaux magiques était regrettable, mais je ne pouvais pas abandonner Nerman. Même maintenant, il y avait sûrement des espions qui rapportaient tout sur moi et Nerman. Si le fait que j'étais parti était divulgué, Nerman deviendrait une maison sans propriétaire. Nos effectifs de wyvernes avaient augmenté, mais ce niveau de puissance militaire n'était toujours pas au niveau d'un royaume.
« Haah… Je le sais aussi. Cependant, vous devez y aller coûte que coûte. La tsarine est furieuse en ce moment. »
« Furieuse ? Mais pourquoi, bordel ? »
« Je ne comprends pas. L'Empire d'Haildrian et mon territoire n'ont aucune corrélation, alors comment la tsarine peut-elle être furieuse ? »
Ce n'était pas le moment de plaisanter — j'avais déjà fait de cet empire continental mon ennemi, mais maintenant, même l'empire de l'autre côté de l'océan allait en devenir un aussi.
« C'est entièrement de votre faute, seigneur Kyre », se plaignit Chrisia, me regardant avec un regard embarrassé.
« Attendez, qu'est-ce que vous vou… »
« Vous souvenez-vous ? Je parle de Tiavel, qui est venue avec moi à la fin de l'automne dernier. »
« Tiavel ? »
Bien sûr que je me souvenais de la beauté de glace aux cheveux blancs purs et brillants, une vue rare sur Kallian. Comment aurais-je pu oublier la dame qui avait ri avec tant de plaisir à ma stupide blague sur le moineau ?
« Oui, je m'en souviens. »
« Elle dit qu'elle veut vous voir. »
« QUOI !!! »
Mon cœur fit un bond. J'avais interagi avec elle chaleureusement par pure courtoisie, mais il semblait que cette situation avait créé un malentendu.
« M-Mis à part ça, qu'est-ce que le fait que Mademoiselle Tiavel veuille me voir a à voir avec la colère de la tsarine ? Est-ce que ça veut dire que Mademoiselle Tiavel est de la famille impériale ? »
« Oui… c'est le cas. »
« …… »
« Merdum ! »
Quand j'ai demandé, je n'ai même pas pensé que ce puisse être vrai — pourquoi au monde la royauté de l'Empire d'Haildrian, un pays de secrets, serait-elle venue à Nerman, un endroit dangereux où il n'y a rien à voir ? Mais la question que j'ai posée par pure confusion a reçu une réponse affirmative. Mon visage se durcit comme de la pierre.
« En plus, elle est l'unique princesse de l'empire, la prochaine dirigeante de l'Empire d'Haildrian. »
« Tousse ! »
L'Empire d'Haildrian maintenait une tradition de succession matriarcale. L'unique personne destinée à devenir la prochaine tsarine était…
* * *
« Putain, mais c'est pas possible ! » hurlai-je en moi-même. Ce n'était pas une blague du destin, comment l'héritière du trône de l'Empire d'Haildrian pouvait-elle vouloir me voir ?
« À cause de ce problème, notre royaume a aussi été mis dans une position difficile. En excluant Nerman, l'Empire d'Haildrian est essentiellement notre seul allié, donc s'ils nous tournaient le dos, le fonctionnement du royaume rencontrerait de sérieuses difficultés. Kesmire ne possède pas un seul endroit qui produit des cristaux magiques », dit Chrisia avec une expression contrariée.
« Pourquoi Mademoiselle, je veux dire, la Princesse Tiavel, est-elle venue à Nerman ? Elle est la prochaine sur le trône… »
Je n'arrivais toujours pas à y croire, alors je posai une autre question pour confirmer.
« Soupir ! C'est tout à cause de mon imprudence. La princesse Tiavel et moi sommes proches depuis l'enfance, et à cause de cette proximité, elle vient souvent jouer au royaume. Elle est arrivée par hasard juste au moment où je me préparais à visiter Nerman, alors elle a fini par venir jusqu'ici. »
« Putain… » Les pièces s'emboîtaient rapidement. On dirait que mon pied était déjà dans le piège à ours, et qu'il n'y avait pas de retour en arrière possible.
« M-Mais qu'est-ce qu'elle a bien pu trouver en moi pour vouloir me revoir ? Et si votre fille fait ça, vous devriez la dissuader au lieu de me demander de venir. »
Mes sourcils se froncèrent de plus en plus. Je me sentais heureux qu'une belle femme comme Tiavel veuille me voir, mais le fait que ses sentiments me forcent à dire adieu à Haildrian était déprimant au possible.
« Ce n'est pas comme s'il n'y avait aucun moyen de réduire le temps. Si les choses se passent bien, vous pourriez revenir dans les dix jours. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire maintenant… »
Chrisia, la femme qui était venue et m'avait soudain fourré dans un gouffre de chaos, fit à nouveau dresser mes oreilles au son de dix jours. De mon point de vue, qui avais besoin d'obtenir des cristaux magiques par tous les moyens, je n'avais pas le luxe d'être difficile.
« Il y a une méthode que nous utilisons dans notre royaume uniquement dans les situations très urgentes. Elle est cependant très dangereuse. »
« Vous vous foutez de ma gueule là ? Vous me refilez la maladie et maintenant vous me tendez le remède, vous devez bien vous marrer. »
J'en voulais à Chrisia de rendre ma vie déjà difficile encore plus dure sans crier gare. Elle me tentait clairement d'utiliser la méthode très dangereuse.
« Vous souhaitez probablement en ce moment pouvoir traverser la mer sur une wyverne. Mais si votre wyverne tombe un jour dans la mer en vol, ce sera le jour où vous serez instantanément livré dans les bras de Dieu via les mâchoires des énormes monstres marins et bêtes démoniaques parasitant l'océan bleu. »
Chrisia cibla mes pensées avec un sourire en coin.
« Merdre. » Je me sentis amer. C'était sale et injuste, mais puisque la tsarine d'Haildrian, qui tenait le destin de Nerman dans ses mains, m'ordonnait de venir, je n'avais pas le choix.
« Pour un homme, ce niveau de crise n'est rien ! » pensai-je, prenant vicieusement ma décision. Mon paradis serait achevé avec juste un peu plus d'efforts et de temps.
« J'aimerais savoir quel genre de méthode c'est. »
« C'est très dangereux, êtes-vous sûr ? »
La Chrisia souriante demanda une seconde fois.
« Haha, bien sûr. Ne vous inquiétez pas et dites-moi simplement la méthode. »
Je redressai les épaules et affichai une expression franche.
« Hohoho, je savais que vous diriez ça. »
« ….. »
« Renarde de feu. »
Mon large sourire se figea. En y repensant, toute cette crise était arrivée à cause de cette renarde de feu, Chrisia.
« Soupir, je vais endurer parce que vous êtes jolie. »
« Nous devons faire nos propres préparatifs. Comme nous devons fournir une aide cette fois à l'échelle nationale, nous aurons besoin d'environ un mois. »
Au lieu de me donner la méthode, Chrisia dit qu'elle aurait besoin d'un mois. Cela m'arrangeait. Jusqu'au moment de renvoyer les troupes de l'Empire Laviter, je devais faire plein usage des prisonniers pour le développement du territoire.
« Je préparerai l'eau bénite que nous n'avons pas pu fournir l'hiver dernier immédiatement. »
« Merci pour votre considération. J'ai aussi apporté quelques cristaux magiques au cas où vous en auriez besoin. »
« Je n'arrive vraiment pas à la détester. »
C'était définitivement une renarde, mais elle avait de l'intelligence en plus de la beauté. Elle était la responsable de la situation actuelle, mais ses actions méritaient certainement des éloges. L'aide de l'Empire d'Haildrian était urgemment requise pour le développement à long terme de Nerman de toute façon. Comme le proverbe « se reposer après être tombé », je voulais voir les choses positivement, avec l'état d'esprit de transformer une crise en opportunité. C'était un état d'esprit admirable que seul un archimage du XXIe siècle pouvait avoir.
Et bien, je le dis souvent, mais si ça ne marchait pas ? Ça allait aussi…