Les enseignes accrochées au mur furent décrochées les unes après les autres. Quand le panneau des côtes de porc braisées fut retiré, tante Zhao annonça que tous les plats du jour étaient épuisés. Les clients arrivés plus tard soupirèrent et ne purent que chercher à manger ailleurs.
Tous les plats que avait préparés aujourd'hui furent vendus, y compris les vingt carassins que patron Gao avait apportés plus tard.
Il restait quelques parures du bœuf Qiao Jiao. Le poisson que le camarade Vieux Zhou avait « pêché » fut cuisiné en carassin à la patchouli, et une assiette de chou blanc fut sautée dans le saindoux. Ce fut leur dîner.
« Les affaires ont vraiment bien marché aujourd'hui. On avait préparé tant de plats et tout est parti. Les clients ont tous dit que c'était bon. » Tante Zhao dit ça en riant, en glissant une cuillerée d'abats de bœuf et de tendon de bœuf dans le bol de .
« En plus de trois mois d'ouverture, je n'ai jamais vu autant de clients. » était un peu ému lui aussi.
Il y a une demi-lune, ils n'auraient jamais osé imaginer le restaurant faire un tel commerce.
À l'époque, ils pouvaient passer une journée entière sans voir un seul client. restait assis à la porte, fronçant les sourcils, irritable, prêt à exploser au moindre truc. Même n'osait pas l'approcher.
Maintenant, les affaires du restaurant allaient mieux jour après jour. Le gamin avait retrouvé ses blagues et ses rires d'avant, et l'ambiance à la maison s'était améliorée.
« Le chiffre d'aujourd'hui a dû dépasser les deux cents. C'est probablement le pic pour cette période. » dit en souriant.
« Plus de deux cents ! » Tante Zhao fut un peu surprise. Elle savait que les affaires du jour étaient meilleures que la veille, mais elle ne s'attendait pas à dépasser les deux cents.
Faire deux cents dans une journée, même en gagnant la moitié, ça faisait cent yuans.
Cet argent arrivait trop vite.
« Beaucoup de clients aujourd'hui sont juste venus voir. Pour la plupart des ouvriers, pouvoir manger au restaurant une ou deux fois par mois, c'est déjà bien. Mais si on construit notre réputation, à l'avenir quand ils recevront des invités à la maison ou quoi que ce soit, ils penseront à notre boutique. Un flux constant, gagner l'argent lentement. » dit en souriant.
Il espérait aussi que le parrainage du directeur d'usine aurait un effet de longue traîne, mais si l'exploitation devait percer davantage, il leur fallait plus de plats signature à succès ou des plats moins chers pour augmenter la fréquentation.
Quand un plat coûtait un yuan, le panier moyen montait, mais ça fermait aussi la porte à beaucoup de clients.
« C'est ça, le gagner lentement. » Tante Zhao hocha la tête en souriant.
Après le repas, raccompagna ses parents à la porte, ferma à clef, puis alla courir le long de la rivière.
À mi-chemin, il repéra une silhouette familière qui joggait. Il accéléra pour la rattraper et dit en souriant : « Oncle Lin, vous faites de l'exercice vous aussi ? »
portait un débardeur bleu, une serviette autour du cou, il courait et transpirait de la tête.
« . » regarda et dit en souriant : « Ça fait un moment que je n'ai pas fait de sport. Je sors faire un tour le soir. Sinon tante Meng ne cesse de se plaindre que mon ventre est trop gros. »
« Vous n'êtes pas gros. » jeta un œil à . Il était en fait grand et mince, seul le ventre dépassait un peu. Qui à la quarantaine n'a pas un petit bedon ?
secoua la tête et regarda dans son maillot blanc, aux épaules larges et à la taille fine, et dit avec une pointe d'émotion : « Vous les jeunes, vous avez de belles silhouettes. Moi aussi j'avais des abdos. Maintenant ils se sont décomposés et fondus en un seul. »
n'avait pas prévu que soit si drôle et dit en souriant : « Alors courons ensemble. On fait la boucle jusqu'au Pont des Dalles de Pierre et retour, environ cinq kilomètres. »
« D'accord. Je cours lentement et je dois m'habituer d'abord. Pourquoi n'y vas-tu pas devant ? »
« C'est bon. On peut discuter en courant. C'est plus facile comme ça. »
« D'accord. » hocha la tête en souriant. Au bout de quelques pas, il demanda en riant : « Tu as écrit à ? »
« Hein ? »
« Elle t'a écrit ? »
« Pas encore. »
« Tu veux son adresse ? »
« Euh, oncle Lin… »
fit la boucle de cinq kilomètres avec , discutant en chemin de tout, des anecdotes de la filature textile aux politiques nationales en passant par les conflits internationaux, sur toute la carte.
avait fait l'université à Pékin, étudié à l'étranger, servi comme jeune instruit à la campagne, et passé deux ans à Shanghai. Ce n'était pas un pur geek technique ; il était bien informé et très bavard.
, après tout, avait ouvert les yeux à l'ère de l'explosion de l'information. Il avait vu le monde à travers les vidéos courtes. Bien que sa compréhension ne soit pas profonde, il pouvait accrocher n'importe quel sujet.
Après cette boucle, le considérait déjà comme un esprit frère.
« , ta prédiction sur la direction de l'Union soviétique est vraiment intéressante, elle correspond exactement à la mienne. Continuons demain en courant. » Devant le portail de la cour familiale, encore sur sa faim, fixa un nouveau rendez-vous de course pour le lendemain.
« D'accord, à cette heure demain on court encore ensemble. » hocha la tête en souriant et continua sa course vers le restaurant.
Il avait beaucoup gagné à discuter avec .
Il n'avait qu'une compréhension vague de cette époque, ayant appris ses grandes lignes dans les manuels. Mais ces termes étaient trop larges, et pour un blogueur culinaire, il était difficile d'en extraire des infos utiles.
était hautement cultivé. Sa compréhension des évolutions actuelles et les opportunités qu'il voyait étaient très prospectives. Sa vision était bien plus haute que celle de .
Il mentionna qu'avec la réforme et l'ouverture, l'État soutenait vigoureusement le développement de l'économie individuelle et privée, et que des zones spéciales comme Pengcheng étaient en construction. Si on pouvait saisir cette opportunité, on pouvait devenir un précurseur de l'époque.
En disant ça, vit la nostalgie et la lumière dans ses yeux. Il sentit immédiatement que l'oncle Lin n'était pas fait pour un petit étang. Cette petite filature textile ne pouvait probablement pas contenir ses ambitions.
D'un pas léger, rentra chez lui, prit une serviette et une bassine, et se prépara à se laver.
« Tu as trouvé de l'argent en courant ? T'as l'air si content. » An He sortit de l'étude en tenant une règle, en regardant sourire.
Derrière elle dans l'étude, les frères Lin Jingxing et Lin Bingwen grimçaient, soufflant sur leurs mains respectives pour calmer la douleur.
« Mieux que de trouver de l'argent. » dit en souriant : « Je viens de croiser . Il courait aussi. On a fait une boucle de cinq kilomètres ensemble, en discutant.
« Son champ de connaissances est si vaste. Il connaît un peu tout, et ses vues sur le développement futur sont très prospectives. C'est décidément pas quelqu'un qu'un petit endroit peut contenir. Ce petit bourg de Su Ji ne peut pas le retenir. »
« Il me plaît de plus en plus. » An He appuya sur la bassine dans ses mains en souriant. « Lave-toi plus tard. Si tu te jettes sous l'eau froide tout chaud de la course, tu vas tomber malade. »
« C'est rare qu'un jeune homme ait une telle clairvoyance et une telle vision. est loin de lui. Je pense que même s'il ne tient qu'un restaurant, il peut encore en faire quelque chose de grand. » dit avec émotion.
« Ça, je le crois. » An He hocha la tête, en souriant en le regardant. « Mais pourquoi tu as soudain pensé à aller courir et faire du sport ? »
« Manger du bœuf Qiao Jiao ne suffit pas. L'exercice, c'est la vraie clé. Il faut saisir les deux, et rendre les deux forts. » dit solennellement.
……
rentra au restaurant et fit d'abord les comptes. Le revenu du jour atteignit 6 yuans, un nouveau record.
Ils avaient rajouté vingt portions de bœuf Qiao Jiao. Bœuf et pousses de bambou séchées et bœuf haché aux deux piments en vendirent chacun trente portions. Côtes de porc braisées en vendirent douze, et carassin à la patchouli aussi trente portions.
Après déduction du coût des ingrédients, le bénéfice brut était d'environ 2 yuans.
Après que le chiffre ait franchi les cents, le bénéfice franchit les cents pour la première fois aussi.
En comptant les billets de cinq centimes et de dix centimes un par un, se sentit particulièrement ancré.
Cet argent était gagné soixante centimes, un yuan à la fois, petit à petit.
Ses économies atteignirent 44 yuans, se rapprochant de plus en plus du remboursement de toutes ses dettes.
Après une douche, ne se précipita pas au lit. Il sortit papier et stylo pour organiser et consigner les infos qu'il avait obtenues de aujourd'hui.
Tante Zhao et le camarade Vieux Zhou étaient de très braves gens, mais ils ne voyaient pas plus loin qu'un endroit de la taille de Su Ji.
De , il pouvait apprendre beaucoup.
Et s'il maintenait de bons rapports avec l'oncle Lin, une fois que l'oncle Lin se lancerait vraiment dans les affaires, peut-être pourrait-il même emmener avec lui.
Il ferma le journal, tira la ficelle pour éteindre la lumière, et dans l'obscurité de la pièce, le visage de remonta dans son esprit.
Elle avait dit qu'elle lui écrirait après son retour à l'école. Avait-elle envoyé la lettre ?
Pendant la course aujourd'hui, l'oncle Lin lui avait donné son adresse : département d'arts appliqués de Chuan Mei, spécialité design de décoration.
Fallait-il qu'il prenne l'initiative d'écrire ?
repoussa vite l'idée.
Écrire quoi ? Dans ses deux vies, il n'avait jamais écrit de lettre.
Au lieu de penser à ça, mieux valait penser à combien de stock acheter demain, à peu près combien de clients viendraient manger, et si les quantités de chaque plat devaient être ajustées.
Penser aux femmes ne ferait que ralentir la vitesse à laquelle il gagnait de l'argent.
Son esprit tourbillonna. Aussitôt qu'il sombra, il s'endormit.
……
À la première lueur de l'aube le lendemain, le camarade enfourcha son vélo pour aller acheter des légumes.
……
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(Ce chapitre est terminé.)