L'ouverture d'esprit du vieux Wang fit paraître la question de Zhou Yan un peu sotte.
« Cette fille de Shan Cheng, vous correspondez encore ? » Le vieux Wang regarda Zhou Yan et demanda en souriant.
« Ouais, on s'écrit, on s'envoie souvent des lettres. » Zhou Yan acquiesça.
« Avoir quelqu'un avec qui garder le contact, c'est pas mal. » Le vieux Wang sourit, but une gorgée de vin, mangea un morceau de viande de tête de porc, puis se renversa nonchalamment dans la chaise longue. Son regard profond se perdit au loin, nul ne savait ce qu'il pensait.
Zhou Yan ne troubla pas le loisir du vieillard. Il remporta le livre au restaurant. Il avait prévu de faire une sieste, mais après avoir ouvert le 《Recueil de cuisine du Sichuan》, il s'y absorba totalement, au point que le sommeil disparut. Son esprit se remplit de recettes de toutes sortes de plats froids, de plats braisés et de plats vapeur.
C'était un livre qui aurait dû être classé dans la catégorie « ennuyeux », pourtant il parvint à le captiver tout un après-midi.
S'il avait eu cet élan à l'époque de ses études, il n'aurait pas fini dans une université publique de second rang à Rongcheng.
Hmm, les recettes étaient vraiment intéressantes.
【Ding ! Le joueur a obtenu l'objet 《Recueil de cuisine du Sichuan》, déverrouillant le mode auto-apprentissage et déclenchant une quête secondaire : auto-apprendre un nouveau plat et obtenir une note 【très bonne】 !】
【Récompense de quête : inconnue. Accepter : oui/non】
« Hein ? » Les yeux de Zhou Yan s'allumèrent. Cette quête était plutôt intéressante.
Il avait déclenché une quête de progression.
Mais en y réfléchissant bien, il comprit que la quête principale ultime fixée par le panneau était de devenir un dieu de la cuisine.
Il ne savait pas quel niveau atteignait un dieu de la cuisine, mais ce ne serait certainement pas une marionnette qui ne s'en remettrait qu'aux recettes récompensées par le système.
Être capable de reproduire un nouveau plat à partir d'une recette grâce à sa propre expérience et ses propres capacités contribuerait bien davantage à l'amélioration de son art culinaire que d'obtenir simplement une nouvelle recette.
Zhou Yan choisit résolument d'accepter.
Ses yeux se mirent à scruter attentivement la table des matières, et il finit par jeter son dévolu sur deux plats : « tofu à la sauce poisson » et « tranches de porc salé sautées ».
Le tofu à la sauce poisson appartenait aussi à la cuisine classique du Sichuan.
La saveur « sauce poisson », comme l'un des profils gustatifs majeurs de la cuisine du Sichuan, était profondément aimée.
Ces deux derniers jours, les commandes de porc effiloché sauce à l'ail avaient déjà rattrapé deux fois l'ancien plat phare, le porc deux fois cuit. Il marchait très bien. Son goût frais, parfumé, acide et épicé plaisait particulièrement aux ouvrières.
Zhou Yan voulait apprendre l'aubergine à la sauce poisson, mais hélas ce n'était pas la saison des aubergines.
Le tofu à la sauce poisson utilisait du tofu soyeux au gypse ; le tofu Xiba que Lai Fu apportait correspondait pile aux exigences et était un ingrédient brut parfait.
Les tranches de porc salé sautées étaient aussi un grand classique du Sichuan et tombaient à pic : c'était la spécialité de l'oncle Luohan. S'il obtenait une note 【très bonne】, quand Luohan viendrait apprendre le poulet flocon de neige, il pourrait même lui demander de l'enseigner et de le conseiller.
Mais Zhou Yan considéra une question très importante : le coût.
Le tofu soyeux coûtait vingt centimes le jin, tandis que le morceau de deuxième coupe montait jusqu'à un yuan.
Derrière chaque plat, de l'entrée à la maîtrise, il fallait d'innombrables échecs et un entraînement continu.
Le coût des essais-erreurs pour les tranches de porc salé sautées était trop élevé. Zhou Yan n'avait pas confiance pour atteindre un niveau 【très bonne】 en peu de temps.
Par comparaison, une fois qu'il maîtriserait la sauce poisson pour le tofu à la sauce poisson, combinée au tofu à vingt centimes le jin, ce serait plus rentable et plus maniable.
De plus, la quête exigeait « l'auto-apprentissage ». S'il recevait les conseils des aînés de l'école, il ne savait pas si cela compterait encore, et il en doutait.
En résumé, il choisit finalement d'auto-apprendre le tofu à la sauce poisson.
Zhou Yan ouvrit le recueil de recettes et étudia un moment. La méthode n'était pas compliquée : couper le tofu en bâtonnets, le frire dans l'huile jusqu'à ce qu'il se tienne et développe une peau croustillante.
La méthode de la sauce poisson était la même que pour le porc effiloché sauce à l'ail. Zhou Yan estimait que sa sauce poisson pouvait être plus fiable que celle du livre, il choisit donc de garder sa propre méthode d'assaisonnement comme base.
Après avoir fait sauter les aromates de la sauce poisson jusqu'à ce qu'ils soient parfumés et colorés, ajouter de l'eau, puis mettre le tofu frit et cuire quelques minutes. Cette méthode se rapprochait de celle du poisson parfumé.
Le fameux « comprendre l'un pour comprendre les dix » voulait sans doute dire ça.
Les saveurs de la cuisine du Sichuan étaient diverses, les méthodes de cuisson variées, mais on pouvait y trouver des principes communs.
« Pot pot, tu lis quoi ? Tu as l'air si absorbé ! » Zhou Mo Mo apparut soudain, fourra sa tête par-dessus, se glissant entre Zhou Yan et le recueil de recettes. Penchant la tête, ses grands yeux le fixaient tandis qu'elle disait d'une voix lactée : « Maman a dit que les ouvriers, oncles et tantes vont bientôt finir leur travail. Elle t'a dit de surveiller l'heure. »
Nul ne savait où le petit bonhomme avait joué, mais son front était couvert de perles de sueur, et même ses sourcils étaient humides.
« Bientôt la fin du travail ? » Zhou Yan leva la main et jeta un œil à sa montre. Il était déjà plus de seize heures. En regardant vers la porte, il vit une douzaine d'écoliers alignés pour acheter des plats braisés, serrant leur menue monnaie, debout en petits groupes.
« Tu t'es joué à en perdre la tête, tu es toute en sueur. Lave ton visage et monte changer de vêtements ! » Tante Zhao arriva avec une serviette, la posa directement sur le visage de Zhou Mo Mo, lui frotta vigoureusement le cou par la même occasion, puis l'emporta à l'étage.
« Pot pot… pot pot, au secours ! » Zhou Mo Mo tendit les bras et appela vers Zhou Yan.
Zhou Yan ne pouvait pas l'aider. Il posa le recueil de recettes sur le comptoir et se tourna vers la cuisine pour préparer les ingrédients.
Le temps d'étude était toujours une si belle et fugace chose.
Zhao Hong le suivit dans la cuisine pour l'aider à la préparation et aux menus travaux.
Pendant qu'il préparait les ingrédients, Zhou Yan fit aussi leur propre dîner.
Le tofu était prêt, les aromates de la sauce poisson étaient prêts. Zhou Yan essaya de faire une portion de tofu à la sauce poisson.
Il coupa le tofu en bâtonnets rectangulaires, les enroba de fécule sèche, puis les fit frire dans l'huile jusqu'à ce qu'ils soient dorés sur les six faces, avec une surface croustillante et légère, puis les retira pour plus tard.
Il hacha finement des piments marinés et les fit sauter pour faire sortir l'huile rouge, puis ajouta ciboule, gingembre et ail et fit sauter jusqu'à ce que ce soit parfumé. Après avoir fait bouillir avec de l'eau un moment, il eut une marmite de sauce poisson rouge vif. Il y mit le tofu préalablement frit et commença l'assaisonnement.
La méthode d'assaisonnement était similaire au porc effiloché sauce à l'ail : ajouter sel, sauce soja et un peu de sucre blanc, mijoter environ trois minutes, puis commencer à lier.
Dans la sauce rouge qui s'épaississait progressivement, le tofu bouillonnait. À feu vif, il réduisit la sauce, versa un filet de vinaigre le long du bord du wok, puis ajouta la ciboule hachée. D'une douce poussée de cuillère pour mélanger uniformément, il dressa le plat.
Les bâtonnets de tofu frits dorés étaient enrobés d'une épaisse sauce poisson, parsemés de ciboule hachée, rouges vifs et brillants, parfumés et appétissants, fort tentants.
【Un tofu à la sauce poisson correct】
Zhou Yan avait déjà vu le résultat de l'expertise.
Pas mal.
Une évaluation plutôt solide.
Pour une première tentative, ce résultat allait fort bien.
« Pot pot, t'as fait quel plat ? Ça sent trop, trop bon ! » Zhou Mo Mo s'approcha du fourneau, se mit sur la pointe des pieds pour voir, mais hélas la petite était encore plus basse que le fourneau. Seules ses deux tresses balançaient au bord du fourneau, la rendant anxieuse.
« Tofu à la sauce poisson. J'ai fait un nouveau plat, ce soir on le mange nous-mêmes. » Zhou Yan répondit en souriant, baissant l'assiette de tofu à la sauce poisson pour lui montrer d'abord.
« Wah ! C'est trop beau ! Ça sent trop bon ! » Zhou Mo Mo se pencha, renifla à plein nez, ses yeux s'allumèrent instantanément. Elle leva deux doigts et dit de sa voix lactée : « Je vais manger trois bols de riz ce soir ! »
« C'est comme ça qu'on montre trois. » Tante Zhao passa par là et replia son annulaire.
« Oui ! Trois bols ! » La petite acquiesça.
« D'accord alors, tu auras trois bols. » Zhou Yan sourit, passa le tofu à la sauce poisson à la sœur Zhao Hong, puis prit une portion de bœuf et pousses de bambou séchées dans une autre marmite, et préleva une assiette de légumes marinés.
L'étude de la recette avait retardé l'heure, donc le repas de travail de ce soir ne pouvait être que simple. D'abord un nouveau plat, plus un plat de bœuf aux pousses de bambou séchées.
« Ce tofu a l'air vraiment super. Pourquoi tu fais autant de nouveaux plats ces temps-ci ? » Tante Zhao arriva en portant une bassine de riz et loua le tofu sur la table.
« Ça sent trop bon, acide et épicé. On dirait le même goût que le porc effiloché sauce à l'ail. » Zhao Hong servit le riz. « Ça a l'air parfait avec le riz. »
« Oui, tu as bon goût. Tofu à la sauce poisson, la saveur sauce poisson va parfaitement avec le riz. » Zhou Yan sourit et acquiesça. Il servit d'abord un bol de riz pour Zhou Mo Mo, puis un pour lui. « C'est un nouveau plat. Goûtons tous pour voir ce que ça donne. »
« Pot pot, ce tofu est épicé ? » Zhou Mo Mo ne se rua pas sur ses baguettes. Elle regarda Zhou Yan et demanda.
« T'inquiète, comme le porc effiloché sauce à l'ail, juste un peu épicé. Tu peux gérer. » Zhou Yan sourit et mit un morceau dans son bol. La dernière fois, elle avait goûté en cachette un morceau de tofu Mapo et avait été submergée par l'épice engourdissante jusqu'aux larmes, et s'était tenue à l'écart du tofu pendant un bon moment.
« D'accord ! » Zhou Mo Mo répondit, porta sa bouche en avant, souffla doucement sur le tofu, puis croqua.
Salé et acide, avec une pointe d'épicé, si parfumé.
Juste un peu chaud.
« Hou, hou. » La petite ne supporta pas de le recracher, alors elle souffla dans sa bouche pour le refroidir. Ça refroidit vite, et elle le savoura soigneusement, les yeux brillants.
Ce tofu était si bon.
Sa langue ne s'engourdissait pas, et l'intérieur était si tendre. Délicieux, elle adorait.
Après avoir avalé le tofu, la petite saisit ses baguettes et fourra une grande bouchée de riz, mâchant avec délice.
« Le tofu est délicieux ! La sauce est encore meilleure ! Pot pot, je veux de la sauce sur mon riz ! » La petite avala son riz et regarda Zhou Yan avec avidité.
« Tu sais vraiment manger. » Zhou Yan rit et usa d'une petite cuillère pour verser plusieurs cuillerées de la sauce poisson épaissie sur son riz. Pour les plats sauce poisson, manger seulement les ingrédients ne suffisait pas ; verser la sauce sur le riz, c'était ce qui le rendait vraiment grand.
« Mm, le tofu à la sauce poisson est trop bon ! » Tante Zhao avait déjà goûté un morceau, l'air assez surpris. « Le tofu est frit d'abord, donc la surface devient croustillante et légère et il absorbe le goût tout de suite. C'est très savoureux, mais l'intérieur reste extrêmement tendre. C'est complètement différent du tofu Mapo, mais tout aussi délicieux. Ça va vraiment avec le riz. »
« Délicieux ! » Zhao Hong croqua, enchaîna avec une grande bouchée de riz, hochant la tête encore et encore.
Le camarade Vieux Zhou ne dit rien, il ne fit que manger son riz. Le fait que ça aille si bien avec le riz était explication suffisante.
Les évaluations des clients étaient bonnes. Zhou Yan prit un morceau de tofu lui-même. D'abord il observa la couleur. Le liant semblait un peu lourd ; la sauce était légèrement trop visqueuse. Le rouge vif portait une touche de trouble, et l'enrobage n'était pas complètement uniforme.
Il avait saupoudré le tofu de fécule sèche avant de frire, la même idée que pour frire de petits poissons, pour obtenir un extérieur croustillant et un intérieur tendre et former une meilleure croûte croustillante pour absorber la saveur.
Mais pendant la cuisson, une partie de la fécule à la surface du tofu se dissolut dans la sauce, apportant un effet épaississant.
Zhou Yan n'avait pas compté cet effet, donc il avait un peu trop lié la sauce.
En bouche, les saveurs fraîches, parfumées, acides et épicées explosèrent sur la langue. La saveur sauce poisson était juste, sans faille.
La peau de tofu frite, croustillante à l'origine, ramollit un peu après avoir absorbé la sauce poisson mais portait un arôme grillé unique.
L'intérieur du tofu resta particulièrement tendre, créant un délicieux contraste croustillant dehors, tendre dedans.
C'était vraiment un très bon plat familial pour accompagner le riz.
Les points forts étaient clairs, et les faiblesses aussi.
Avec la sauce trop épaisse, la texture semblait un peu collante. La quantité de fécule pour lier devait être réduite légèrement ; cela améliorerait le ressenti en bouche.
L'enrobage de fécule sur le tofu était un peu trop épais, ce qui rendait la texture du tofu légèrement bizarre, comme s'il était enveloppé dans une coquille. Cela aussi demandait amélioration.
Le recueil de recettes disait : enrober de fécule sèche, puis frire dans l'huile.
Mais la quantité exacte d'enrobage dépendait du jugement propre du cuisinier et des essais-erreurs.
L'assaisonnement allait, mais Zhou Yan sentait que le temps de cuisson pouvait être allongé opportunément. Le tofu était encore légèrement sous-imprégné de saveur, probablement lié à l'épaisseur des bâtonnets de tofu. La prochaine fois, il pourrait essayer d'ajuster ça.
Pourquoi était-il particulièrement difficile de cuisiner strictement en suivant une recette ?
Parce qu'il fallait constamment réviser, corriger les erreurs, améliorer, puis tout remettre en cause et refaire.
Zhou Yan croqua une bouchée de riz. Il était encore loin de 【très bonne】. La route était longue.
Mais il réalisa qu'il avait quelques atouts.
Son temps de blogueur culinaire n'avait pas été vain ; sa capacité à chipoter restait affûtée.
Il savait dire le bon du mauvais en une bouchée, puis ajuster selon les problèmes. Cela rendait sa progression immédiatement impressionnante.
« Ce plat ira à la carte ? » demanda Tante Zhao.
« C'est encore loin d'être prêt pour la carte. Il y a plein de marge de progression. Une fois que je le ferai assez bien pour que même moi je sois satisfait, j'envisagerai de le mettre à la carte. » Zhou Yan répondit en souriant.
« C'est si bon et tu n'es toujours pas satisfaite ? » Zhao Hong fut un peu surprise, puis dit vite avec une pointe d'émotion : « Vous les cuisiniers, vous avez vraiment des standards élevés. Même si je faisais du tofu toute ma vie, je n'arriverais probablement pas à le faire si bon. »
Tout le monde mangea et causa, tandis que Zhou Mo Mo seule ignorait tout le reste et se concentrait uniquement sur la nourriture devant elle.
Elle finit un bol et en eut un autre, et mélangea vraiment de la sauce poisson dans son riz et finit trois bols.
« Je suis rassasiée ! » Zhou Mo Mo posa son bol et ses baguettes, regarda Zhou Yan, et dit : « Pot pot, ta cuisine est juste trop bonne. J'aime tes plats le plus. Je veux manger ta cuisine toute ma vie. »
« Alors tu pourras habiter à côté de la maison de ton frère à l'avenir et venir manger tous les jours. » dit Tante Zhao en souriant.
« Hein ? » Zhou Mo Mo inclina la tête, perplexe. « Maman, pourquoi à côté ? Je peux pas habiter dans la même maison que pot pot ? On est une famille. Ce qui est à moi est à pot pot, et ce qui est à pot pot est à moi. »
« Quand ton pot pot prendra femme à l'avenir et que tu te marieras, vous ne devrez pas séparer les foyers ? » Tante Zhao sourit. « Si tu arrives à habiter à côté, je brûlerai de l'encens en remerciement. Je serai heureuse de vous voir tous les jours, toi et ton frère, et ton père aussi. »
« Séparer la famille ? Je veux pas ! » La petite secoua la tête comme un tambourin, se glissa pour enlacer le bras de Zhou Yan, posa sa tête dessus, leva vers lui des yeux humides, et dit : « Pot pot, tu vas te séparer de moi ? Pot pot, mm… »
Quand la petite faisait la gamine, sa voix lactée était irrésistible.
Qui pouvait résister à ça ?
« Je le ferai pas, je le ferai pas. À l'avenir il y aura toujours une chambre pour toi dans ma maison, et ce sera sûrement la plus grande et la plus belle. » Zhou Yan secoua vite la tête, parlant sincèrement.
« Ta maison ? Pas notre maison ? Hmph. » La petite fit la moue si fort qu'on aurait pu y pendre une bouilloire à huile.
« Bien bien, notre maison. » Zhou Yan fut amusé, mais dut serrer les lèvres pour ne pas avoir l'air insincère.
« Je savais que pot pot était le meilleur ! » La petite sourit, frotta sa tête contre son bras, douce comme un chaton.
Zhou Yan sourit et lui tapa la tête. Qu'elle revienne habiter à l'avenir ou pas, il y aurait définitivement une belle grande chambre gardée pour elle à la maison.
Après avoir fini de manger et juste débarrassé la table, les clients commencèrent à arriver les uns après les autres.
Zhou Yan repartit en cuisine et devint si occupé que ses pieds ne touchaient presque plus le sol.
Zhou Mo Mo déplia un petit tabouret et s'assit à côté du camarade Vieux Zhou, commençant son travail quotidien à la journée, accueillant les clients avec une familiarité déconcertante.
« Sœur Qing Qing, tes tresses sont super belles aujourd'hui ! »
« Tante Liu, ce sont de nouvelles boucles d'oreilles en argent ? Trop jolies ! »
« Bonjour, oncle Sun. La viande braisée est délicieuse, mais bois pas trop, d'accord ? Ma grand-mère dit qu'on peut boire un peu mais pas trop. »
La mémoire de la petite était excellente. Elle retenait les noms ou noms de famille de tous ceux qui le lui avaient dit, et la fois d'après, elle les appelait avec justesse et discutait naturellement.
Sa personnalité naturellement amicale la rendait extrêmement attachante aux clients.
Après tout, elle n'était qu'une fillette de trois ans et demi, sans agressivité ni arrière-pensée, seulement une pure mignonnerie.
« D'accord, d'accord, je boirai seulement deux liang ce soir. » Le comptable Sun acquiesça en souriant, sa voix devenant inconsciemment plus douce.
Certains venaient même exprès acheter des plats braisés ou manger un repas juste pour discuter avec elle.
La cuisine du patron Zhou était déjà délicieuse, et la petite patronne avait une valeur émotionnelle à fond. Puisqu'ils mangeaient dehors de toute façon, pourquoi ne pas venir au restaurant Zhou Er Wa ?
La petite ouvrière enfant que Zhou Yan avait embauchée à la journée était déjà devenue le chat porte-bonheur du restaurant.
Après la fermeture du soir, Zhou Yan alla courir. En chemin, il croisa Lin Zhiqiang, et ils coururent ensemble un moment.
« Oncle Lin, Monsieur Qian a réussi à retrouver sa famille et a même tenu un banquet de remerciement hier. Votre coopération a abouti ? » demanda Zhou Yan curieusement. Cette affaire avait commencé par la performance de l'oncle Lin.
« C'est difficile à dire pour l'instant. Ils ont pris des échantillons, mais que la coopération aboutisse dépend encore de discussions internes de leur côté. Il n'y aura pas de résultat tout de suite. »
« L'entreprise de Qian Siyuan est assez costaud. C'est l'une des meilleures entreprises de soie en Amérique du Nord, qui fait du haut de gamme. Les marques de l'entreprise font des foulards et des vêtements en soie très chers et vendus dans le monde entier. Donc sur ce voyage de retour en Chine, les usines nationales se creusent la tête pour construire une coopération avec lui. Notre usine a des atouts limités et ne fait que tenter de jouer une petite carte émotionnelle. »
Lin Zhiqiang secoua la tête en souriant. « Mais je suis sincèrement content que Monsieur Qian ait retrouvé sa famille. Ça dépasse les affaires. Il a même invité toute notre famille au banquet, mais j'étais à Rongcheng à une conférence technique provinciale hier, donc je l'ai raté. Dommage. »
Zhou Yan sourit. « C'est dommage. Le menu d'hier était vraiment chic. Neuf grands bols haut de gamme, et ils ont même invité la troupe d'opéra du Sichuan de Jia Zhou à jouer. Les gamins auraient adoré. Zhou Mo Mo est devenue dingue. »
« Pas que les gamins, moi j'aime ça aussi. » Lin Zhiqiang soupira. « J'aime le plus les banquets de cour d'ici. On n'a pas de parents, et les jeunes collègues osent pas nous inviter. En plus de deux ans, j'ai fait des banquets de cour deux fois. Le hot-pot que j'ai mangé à Rongcheng hier n'avait même plus bon goût après coup. »
Zhou Yan : …
L'oncle Lin était aussi un sentimental.
« Oncle Lin, s'il y a une chance la prochaine fois, je vous inviterai. » dit Zhou Yan en souriant.
« Si j'attends que tu m'invites, ce sera probablement quand tu te marieras. » Lin Zhiqiang le regarda et baissa la voix. « Tu as eu des nouvelles de Xia Yao récemment ? »
« On s'écrit des lettres. » Zhou Yan acquiesça, avec l'impression de s'être fait prendre par un parent.
« C'est bien. » Lin Zhiqiang acquiesça et n'insista pas.
En discutant, le sujet deriva vite vers le retour de Hong Kong et les relations sino-américaines.
Bien sûr, ce sujet était venu en parlant de Qian Siyuan.
……
Le lendemain vers dix heures du matin, juste au moment où Zhou Yan finissait de sortir les légumes de la marmite de braisage, Xiao Lei et Zheng Qiang arrivèrent ensemble avec le vieux Luo.
« Maître Zhou, on est venus apprendre de vous. » Xiao Lei entra dans la cuisine, souriant.
« S'il vous plaît, donnez-nous plus de conseils, Maître Zhou. » Zheng Qiang suivit, grinçant.
« Maître Zhou, s'il vous plaît, donnez-nous plus de conseils. » Le vieux Luo entra aussi dans la cuisine.
Zhou Yan : …
Parfois, il avait vraiment envie d'appeler la police.
« Vous braisez autant d'un coup ? Vous arrivez à tout vendre ? » Le vieux Luo regarda le panier débordant de viande braisée et les bassines pleines de légumes braisés, son visage montrant une pointe de choc.
Il y avait bien plus de cent jin de viande braisée, et les légumes braisés semblaient en faire autant.
Un petit restaurant en ville, vendre autant de plats braisés en une journée ?
À leur restaurant Le Ming, ils avaient aussi un cuisinier dédié aux plats froids braisés, mais d'habitude ils ne braisaient que trente à quarante jin de viande. Les jours de fête, ils en faisaient plus, mais rarement plus de cent jin.
Et Le Ming Restaurant était l'un des deux grands restaurants de Jia Zhou.
Avec cent ans d'héritage, il avait jadis éclipsé le restaurant Feiyan, et était encore l'un des principaux restaurants de Jia Zhou pour recevoir les cadres et les invités étrangers.
« Faut pas s'inquiéter de ne pas écouler, parfois y en a pas assez. » Avant que Zhou Yan ne parle, Xiao Lei avait déjà repris avec un sourire. « Vieux Luo, sous-estimez pas notre filature textile de Jia Zhou. On est un gros contribuable et un gros pourvoyeur de devises. On a trois mille employés, avec les salaires les plus hauts de Jia Zhou. Quand les ouvriers ont de bons salaires, ils sont contents de dépenser un peu plus pour manger. »
Zhou Yan acquiesça. « En gros tout part. Parfois il reste un ou deux jin. »
Heureusement, ils étaient arrivés avec plus de dix minutes de retard. Huang He venait de partir avec de la viande braisée. Si le vieux Luo avait vu ça, ça n'aurait pas été l'idéal.
Après tout, Le Ming Restaurant et Feiyan Restaurant se disputaient le titre de premier restaurant de Jia Zhou depuis des ans. Dire qu'ils étaient ennemis jurés n'aurait pas été un exagération.
« Vous êtes incroyables. » Le vieux Luo claqua la langue. S'ils vendaient les cent jin de viande braisée et cent jin de légumes braisés, combien ça ferait ?
Au moins plus de cent yuans, non ?
Mon dieu.
Gagner plus de cent en une seule journée. C'était plus que son salaire mensuel.
Est-ce que patron individuel, c'était vraiment si rentable ?
En y réfléchissant bien, le vieux Luo se sentit un peu étourdi.
La semaine dernière, en buvant un coup avec Xiao Lei, Xiao Lei lui avait confié en douce qu'en faisant des banquets ruraux pendant un mois, en gérant dix banquets de cour, il avait net plus de six cents yuans, et Zheng Qiang en avait même emporté plus de quatre cents.
Il avait été tenté en l'entendant. Il travaillait au restaurant Le Ming depuis plus de vingt ans. En comptant l'ancienneté et toutes sortes d'allocations, son salaire mensuel n'était que cent huit yuans.
C'était une chose de gagner moins que Zheng Qiang, mais là, il découvrait qu'il gagnait même moins que le bénéfice d'une journée de plats braisés chez Zhou Yan.
Sa confiance se mit soudain à vaciller.
L'envie de se lancer dans le commerce privé le démangeait.
« Je t'ai dit que les opportunités sont partout maintenant. Avec tes compétences, si tu te mettais à ton compte, tu louais une boutique dans un coin passant de Jia Zhou, et tu ne faisais que des plats sautés avec une carte simple, en faisant des tranches de porc salé sautées ton plat signature, sans trop t'éparpiller, tu pourrais facile gagner quelques centaines de yuans par mois. Ça battrait sûrement ton salaire au Le Ming. » dit Xiao Lei en souriant.
« Vieux Luo, quand est-ce que je t'ai déjà menti ? Avant, je pensais que patron individuel c'était pas respectable, ça valait même pas l'effort d'un chien.
« Mais après avoir essayé, ben… c'est génial. »
« Moi… j'ai jamais fait de commerce. J'ai pas d'expérience, et je suis pas doué pour gérer les gens. » Le vieux Luo hésita.
Xiao Lei roula des yeux. « Dis-moi, lequel d'entre nous patrons individuels a commencé avec de l'expérience du commerce ? On était tous des pages blanches, on a juste bidouillé en avançant. »
« T'as pas tort. » Le vieux Luo acquiesça.
Après avoir écouté un moment, Zhou Yan sourit et dit : « Oncle Luo, si tu veux vraiment ouvrir un resto, les deux-trois prochaines années sont un bon moment. Mais y a plein de trucs à gérer dans une boutique. J'ai marché sur pas mal de mines. Si tu es sérieux, viens m'en parler quand tu seras prêt. Je t'aiderai à planifier. Oublie la fortune, au moins on peut essayer d'éviter de perdre de l'argent. »