Bai Zhou l'examina un bon moment et ricana avec mépris. Son expression en disait plus long que des mots : Tu es un lèche-bottes.
Puis, il baissa la tête et reporta son attention sur son jeu mobile.
Ji Fanyin allait s'éloigner quand son téléphone sonna — c'était Song Shiyu.
Elle décrocha en marchant : « Monsieur Song. Oui… Je suis en route vers vous. J'arrive dans dix minutes. »
Bai Zhou entendit distinctement ces mots et releva la tête pour regarder la silhouette de Ji Fanyin.
À quoi bon feindre le calme devant Song Shiyu ? Tout le monde connaissait son amour à sens unique pour lui, alors qu'il ne lui avait jamais accordé ne serait-ce qu'un regard convenable.
C'est à ce moment que les potes de Bai Zhou surgirent enfin du bout de la longue file. L'un d'eux tenait un gâteau en forme de tête de chien et le présenta à Bai Zhou : « C'est leur nouveauté. Ça s'appelle Lèche-bottes. »
Bai Zhou ricana avec dédain : « Quel nom pourri. »
Son ami éclata de rire : « C'est vrai, non ? Hahaha ! »
…
L'estimation de Ji Fanyin était pile poil. Elle arriva pile dix minutes plus tard, déjà en mode travail.
La table où était assis Song Shiyu avait été nettoyée, comme en témoignaient les deux neufs couverts posés dessus.
Avant que Ji Fanyin n'ait le temps de le saluer, Song Shiyu demanda sans relever la tête : « Xinxin, tu m'aimes bien aussi, non ? »
Ji Fanyin accrocha son sac sur le portemanteau à côté et répondit sur un ton naturel : « On va commencer par une déclaration à chaque fois qu'on se voit, maintenant ? »
« … » Song Shiyu ne répondit pas à sa taquinerie. L'atmosphère autour de lui était si lourde qu'elle en devenait insupportable.
Dommage que la personne en face de lui soit ni plus ni moins que Ji Fanyin. Elle avait autrefois incarné une tueuse en série psychopathe qui avait terrorisé tous les jeunes acteurs du plateau jusqu'à les faire fondre en larmes. Quelqu'un du calibre de Song Shiyu ne pouvait pas espérer l'intimider.
Elle s'approcha de la table et se pencha pour le regarder dans les yeux. Avec une mine particulièrement sincère, elle lui avoua : « Moi aussi, je t'aime bien. »
Ils se dévisagèrent un moment avant que le corps de Song Shiyu ne se détende légèrement. Il lui fit signe de s'asseoir.
Ji Fanyin eut un petit rire face à sa réaction.
Au lieu de s'asseoir tout de suite, elle remplit sa tasse à moitié vide de thé chaud et la lui poussa. En même temps, elle demanda : « Tu n'as pas beaucoup mangé tout à l'heure, si ? Commandons à manger. Tu peux me dire franchement si tu n'es pas d'humeur. J'écouterai tes doléances. »
« Es-tu prête à m'épouser ? » demanda Song Shiyu sans transition.
La compréhension frappa Ji Fanyin.
La femme qu'il avait rencontrée plus tôt était clairement issue d'un milieu aisé. Sa famille essayait sans doute de les marier.
En d'autres termes, Song Shiyu subissait actuellement la pression familiale pour se marier.
Mais Ji Fanyin ne pouvait en aucun cas accepter la proposition de Song Shiyu.
Elle prit le temps de réfléchir en contournant la table pour gagner sa place. Une fois installée, elle adressa un sourire à Song Shiyu : « On n'a même pas commencé à sortir ensemble. Tu vois déjà si loin ? »
« … Alors quand pourrons-nous en parler ? » demanda Song Shiyu d'une voix grave. « Ce jour viendra-t-il un jour ? »
Ji Fanyin tripota timidement ses mains posées sur la table et répondit : « S-si tout se passe bien, b-bien sûr qu'on se m-mariera. »
Ses joues commencèrent à rougir au fil du changement d'atmosphère, et ses yeux se mirent à papillonner nerveusement. On aurait dit qu'elle était trop gênée pour regarder Song Shiyu dans les yeux.
Song Shiyu soupira profondément : « Xinxin, je t'aime bien. »
« Moi aussi, je t'aime bien », répondit Ji Fanyin d'une voix timide.
Une préoccupation flottait dans son esprit tandis qu'elle jouait la jeune fille timide.
'Comment distribuer des chèques en blanc pendant mes heures de service sans créer de futurs conflits ?'
'Hum… Ça se résume à gagner du temps et à rester floue.'
« Shiyu, tu sais que je suis encore à l'école. On pourra s'asseoir et discuter sérieusement de nos projets d'avenir après ma graduation. Qu'en penses-tu ? » proposa-t-elle doucement.
Trois ans suffiraient amplement pour que je gagne ma vie… à moins que Ji Xinxin ne décide de poursuivre ses études et de ne pas rentrer. Ce serait une autre histoire.
Du moins, à en juger par les apparences, mon business de doublure risque de fermer boutique d'ici trois ans.
Song Shiyu la fixa, son regard s'adoucissant lentement. « … D'accord. Continuons à sortir ensemble jusqu'à là. »
La gênée Ji Fanyin leva la carte pour se cacher le visage avant de murmurer : « Mmh. D'accord. »
En son for intérieur, elle observa une seconde de silence pour Song Shiyu et son portefeuille.
Étancher sa soif avec du poison ne mène qu'à la ruine.