Deux jours plus tard, reçut non seulement le cadeau de Zhang Ning, mais aussi le colis international de Li Mingyue, et un énorme être vivant : Cheng Lin.
C'était presque grotesque, la façon dont la première demoiselle de la famille Cheng était assise sur un banc devant chez elle, surveillant ses colis avec un air d'ennui. Quand elle arriva enfin à vélo, Cheng Lin se leva et piétina du pied avec impatience. « Pourquoi n'as-tu pas décroché mes appels ? »
sortit son téléphone et vérifia. D'un air coupable, elle marmonna : « Il est hors batterie. »
Cheng Lin ne parut pas surprise. Elle renifla froidement avant de dire : « Joyeux anniversaire. »
« Merci ! » ouvrit la porte, et toutes les deux enfilèrent une paire de chaussons, passant un moment à peiner pour traîner les colis dans la maison.
« C'est tout pour toi ? Il y en a tellement ? » demanda Cheng Lin en s'installant sur le tapis. Elle ramassa machinalement un bordereau de livraison qui traînait par terre et y jeta un coup d'œil, avant de pousser un cri strident : « ?! »
« ? » était perplexe. « Je n'ai pas été en contact avec lui. »
Cheng Lin brandit le bordereau et ricana : « Pourquoi je ne suis pas surprise ? Je me demandais encore pourquoi apparaîtrait à la cérémonie de fiançailles de Li Xiaoxing et ... »
Elle sortit sa clé et proposa : « Pourquoi je ne l'ouvrirais pas pour toi ? »
« D'accord. Fais attention à tes doigts », dit en se levant et en se dirigeant vers la cuisine.
Elle savait déjà que le cadeau de n'était pas destiné à elle.
Cheng Lin trancha le scotch d'un coup sec, déchira le carton et sortit délicatement l'objet à l'intérieur. C'était une maquette d'un lieu. « Cette île me dit quelque chose. Je crois l'avoir déjà vue sur mes applis de voyage... »
revint avec deux verres d'eau. Elle s'installa à côté de Cheng Lin pour examiner la maquette. Puis elle poussa un soupir et dit : « C'est Santorin. »
« Pas mal. Mais pourquoi il t'a offert ça ? » Cheng Lin observa la maquette de l'île sous tous les angles.
C'était une réplique réduite de Santorin, de ses bâtiments et de ses paysages naturels. Les détails étaient d'une finesse délicate, une véritable pièce d'art. Elle était accompagnée d'une petite carte postale portant les mots « Joyeux anniversaire » signés .
prit la carte et la retourna, révélant le paysage du lever de soleil sur Santorin. Elle reconnut immédiatement l'angle familier.
C'était le lever de soleil depuis la cachette secrète de , celui qu'il avait partagé avec l'autre « » lors de leur voyage en Grèce. Elles s'étaient auparavant promis de se rendre en Grèce et d'admirer le lever de soleil depuis cette cachette chaque année.
... bien que l'autre « » n'ait jamais eu l'intention de tenir sa promesse.
Cheng Lin jeta un œil à la carte et remarqua : « Cette carte a une texture assez intéressante. C'est de l'empâtement ou quoi ? »
« ... C'est une peinture à l'huile. Elle a été peinte à la main », dit en retournant la carte face cachée.
Elle ressentait une pointe de gêne. Elle ne savait pas comment gérer la maquette.
Devait-elle l'accepter au nom de l'autre « », ou la refuser et la renvoyer à ?
Pendant qu'elle réfléchissait, son regard périphérique capta le bordereau que Cheng Lin avait mis de côté. À sa stupéfaction, elle constata que si l'expéditeur était bien , le colis n'avait pas été envoyé depuis la Chine.
C'était une livraison locale, depuis le Royaume-Uni.
Fronçant les sourcils, sortit son téléphone et parcourut sa liste de contacts. Elle trouva vite le nom de . Elle hésita un instant, mais finit par appuyer sur « Appeler ».
Quand la communication fut établie, demanda d'une voix peu assurée : « Tu es près de chez moi en ce moment ? »
Un bref silence, puis le jeune homme de l'autre côté répondit : « Non. »
alla à la fenêtre, tira le rideau et scruta la rue. D'un coup d'œil, elle repéra une Benz noire et appuyé contre.
À cet instant, leurs regards se croisèrent.
« ... Désolé. Je ne voulais pas te déranger », s'excusa d'une voix rauque. Il ouvrit la portière de sa voiture. « Je vais partir tout de suite. »