L'essai de Cheng Yunsheng s'avéra encore plus facile que celui de Zhang Ning.
Zhang Ning fit appeler Cheng Yunsheng dans son bureau et l'enferma avec Ji Fanyin. Cette dernière était si nerveuse que le chocolat dans sa bouche prit un goût amer. Avant qu'elle n'ait pu dire un mot, Cheng Yunsheng prit déjà la parole.
« J'ai rencontré Shen Qi, dit-il. Il m'a dit que vous deux n'étiez pas simplement deux identités différentes dans le même corps. »
Ji Fanyin regarda Cheng Yunsheng, stupéfaite, pour constater que ce dernier ne souriait pas. Tout comme il ne souriait pas à Ji Xinxin, bien qu'ils partagent le même visage.
« Vous n'avez pas à vous soucier de notre relation. Il n'y a rien entre nous qui doive être réglé, dit Cheng Yunsheng en ajustant distraitement un accessoire sur le bureau de Ji Fanyin. »
Son attitude calme permit à Ji Fanyin de retrouver son sang-froid.
« Qu'est-ce que Monsieur Shen vous a dit ? Quand il m'a rendu visite, il m'a tout expliqué et m'a dit que je pouvais utiliser la fortune laissée par l'autre "Ji Fanyin" comme bon me semblait », dit Ji Fanyin.
« Il m'a aussi expliqué la situation, et on a parié, répondit Cheng Yunsheng en haussant les épaules. C'est moi qui l'ai proposé. Il ne voulait pas accepter, mais je l'ai provoqué. »
Ji Fanyin fut choquée d'entendre cela. « Monsieur Shen ne semble pas avoir un très bon caractère. »
« Je ne sais pas si je peux gagner le pari, mais je me suis lancé en sachant qu'il n'y aurait aucun espoir du tout si je n'essayais pas, dit Cheng Yunsheng. Pour l'instant, je pense que j'ai de plutôt bonnes chances. »
Ji Fanyin acquiesça. « Tu es le dernier à qui elle a fait ses adieux. »
Cheng Yunsheng la regarda et demanda : « N'es-tu pas le dernier à qui elle a fait ses adieux, toi ? »
Ji Fanyin écarquilla les yeux, surprise. Puis elle baissa la tête, gênée, et répondit : « Ah, oui. Je l'ai remerciée, bien qu'un simple mot de remerciement ne suffise pas du tout. »
« Ça dépend de ce que tu feras à partir de maintenant, dit Cheng Yunsheng. Je crois qu'elle aurait trouvé ses efforts valables si tu parviens à te détacher de ton traumatisme passé et à trouver ta propre voie. »
Sur ces mots, il fit un signe de tête à Ji Fanyin avant de sortir.
Ji Fanyin l'appela machinalement : « Et toi ? »
Cheng Yunsheng pointa le ciel et répondit : « Pour l'instant, j'essaierai de gagner mon pari avec Shen Qi. »
Ji Fanyin lui offrit ses vœux sincères. « Je ne sais pas en quoi consiste le pari, mais je te souhaite le meilleur. »
« Toi aussi. »
…
Dans les trois mois qui suivirent, Ji Fanyin effectua cinq allers-retours entre la Chine et le Royaume-Uni. À son cinquième vol, elle décida de demander un visa au Royaume-Uni.
D'un geste théâtral de sa carte de crédit, Zhang Ning lui acheta une maison à dix minutes de marche de son laboratoire. Le quartier était sûr, ce qui en faisait le logement idéal.
Ji Fanyin se plongea rapidement dans ses études. Ce ne fut qu'un mois après son arrivée à Oxford qu'elle trouva enfin le temps d'appeler Zhang Ning. Il ne lui fallut que quelques instants pour réaliser que Zhang Ning était une pipelette invétérée.
Zhang Ning : « L'entreprise de ton père a fait faillite, mais ils ont encore une maison, une voiture et quelques économies. Ils devraient s'en sortir tant qu'ils serrent les cordons de la bourse et trouvent un travail normal. »
« Mm », fit Ji Fanyin en quittant son laboratoire et en verrouillant les portes derrière elle.
Zhang Ning : « La famille Li a pris en charge l'intégralité des frais médicaux de Ji Xinxin, donc tes parents ont été épargnés par cette dépense supplémentaire. Pour ce qui est de Ji Xinxin, elle est dans une situation plus délicate. Elle n'est pas du tout en état de travailler. »
« La guérison d'une fausse couche prend-elle autant de temps ? » demanda Ji Fanyin en descendant les couloirs.
« Ce n'est pas ça. Elle fait une dépression nerveuse. J'ai entendu dire que ses hallucinations sont assez sévères ; elle pleure un instant et rit au suivant. Elle ne se souvient même plus de son âge. Elle est actuellement placée dans une maison de retraite. » Zhang Ning se souvint soudain de quelque chose et ajouta : « Ah, quelle coïncidence. C'est celle où elle séjournait quand elle était enfant. »
Ji Fanyin : « … »
« Tu ne devrais pas avoir de pitié pour eux. Ne t'inquiète pas, j'ai déjà envoyé un panier de fruits en ton nom », dit Zhang Ning.
« Merci ? » dit Ji Fanyin, hésitante.
« Pas la peine de me remercier, accepta Zhang Ning la gratitude sans façon. Aussi, Song Shiyu est actuellement à l'hôpital. Ses problèmes cardiaques sont assez graves, il devra être opéré bientôt. Même si l'opération réussit, je parie qu'il se sera fait évincer de sa propre entreprise d'ici là. »
« … » Ji Fanyin tomba dans le silence. « Tout le monde a l'air en mauvaise santé. Il faut que tu prennes soin de toi. »
« Je n'en suis même pas encore à Li Xiaoxing. » Zhang Ning rit. « Li Xiaoxing n'a toujours pas retrouvé la sensibilité dans ses mains. Je ne sais pas s'il gère mieux ses douleurs fantômes ou pas… Ah ! J'allais oublier. Je n'ai pas appelé que pour te donner des nouvelles. Je voulais aussi te dire que ton cadeau d'anniversaire est déjà en route. »
« Ah ! » s'exclama Ji Fanyin en réalisant. Elle regarda la date. « Mon anniversaire arrive bientôt. »
Elle avait été si occupée qu'elle avait complètement oublié.
C'était la première fois de sa vie qu'elle était aussi prise par quelque chose. En plus, la famille Ji s'animait toujours une quinzaine de jours avant leurs anniversaires, donc elle n'avait jamais eu besoin de se souvenir de sa propre date.
« C'est après-demain, non ? Peu importe le décalage horaire ; j'ai payé la livraison la plus chère pour que mon cadeau arrive directement sur le pas de ta porte. Ne te laisse pas trop absorber par ton laboratoire au point d'oublier ton propre anniversaire, d'accord ? » dit Zhang Ning. « Bon, c'est tout pour moi. J'ai encore des trucs à faire. Au revoir, ma chérie. Prends soin de toi. »
« Mm… Merci. » Ji Fanyin la remercia avec un sourire.