En arrivant à l'aéroport, Ji Fanyin prit un taxi directement pour le restaurant où elle devait retrouver Song Shiyu.
Pendant le trajet, elle reçut une notification l'informant d'une nouvelle publication sur le compte des réseaux sociaux de l'université Lakeside. Le post évoquait l'arrivée prévue cet après-midi d'un groupe d'étudiants français en échange, et précisait que plusieurs professeurs et étudiants s'étaient rendus à l'aéroport pour les accueillir.
En d'autres termes, Ji Xinxin et les autres arrivent plus tard dans l'après-midi ? Pourquoi Song Shiyu ne se rend-il pas à l'aéroport pour la récupérer ?
Ah, c'est sans doute parce que l'université Lakeside a déjà dépêché des gens pour les accueillir. Ji Xinxin ne pourrait pas abandonner le groupe pour partir seule.
Lorsque le taxi s'arrêta enfin devant le restaurant, Ji Fanyin éteignit son téléphone et descendit avec sa valise. Elle se dirigea vers l'établissement et donna le numéro de table au serveur.
Elle avait dix minutes d'avance parce qu'elle voulait parler en privé à Song Shiyu.
Comme elle s'y attendait, Song Shiyu était déjà là. Un menu était posé devant lui, mais au lieu de le consulter, il tripotait nerveusement le bracelet à son poignet.
Au bruit feutré des roulettes de la valise de Ji Fanyin, Song Shiyu releva la tête et sourit. « Tu es là. »
Il remarqua belatedment la valise dans sa main.
« Tu as passé la nuit dehors ? » demanda Song Shiyu.
« Je viens juste de rentrer », répondit Ji Fanyin brièvement en prenant place.
Song Shiyu fut un instant surpris par son attitude avant que ses yeux ne s'écarquillent dans une prise de conscience. Il prononça son nom avec doute : « Ji Fanyin ? »
Ji Fanyin répondit par un « Mm » placide en posant sa valise contre le mur.
Les yeux de Song Shiyu s'illuminèrent. « Tu te souviens de cette pince à cravate ? »
Ji Fanyin jeta un coup d'œil distrait à la pince.
Absolument pas, ça ne lui disait rien du tout...
« C'est le cadeau d'anniversaire que tu m'as fait il y a deux ans. Tu ne t'en souviens pas ? » Song Shiyu fut stupéfait par la réponse impassible de Ji Fanyin. Il déboutonna les manches de sa chemise pour révéler un bracelet. « Et celui-ci ? Tu devrais te souvenir de celui-là, non ? Tu me l'as offert pour mon anniversaire cette année. »
Ji Fanyin croisa les doigts et regarda le nerveux Song Shiyu. Elle brisa calmement mais cruellement ses espoirs : « Rectification. C'est un cadeau d'anniversaire que « Ji Xinxin » t'a fait, si c'est bien le même d'ailleurs. »
Tu as déjà brisé celui que j'avais acheté. Tu pensais que sa signification resterait inchangée sous prétexte que tu en as racheté un identique en secret pour le remplacer ?
Song Shiyu serra les poings.
Ji Fanyin consulta sa montre et dit : « Il n'est pas encore l'heure. Il y a quelques choses que je tiens à t'annoncer au préalable. »
Song Shiyu se redressa inconsciemment. « Quoi ? »
« Ton rendez-vous arrangé s'est bien passé, non ? Quand comptez-vous vous marier ? » Ji Fanyin alla droit au but.
Song Shiyu fut pris de court. Il ne comprit pas de quoi elle parlait. « Marié ? Avec qui ? »
« Mademoiselle Chen Yunshan », répondit Ji Fanyin. « Ou y a-t-il d'autres femmes que tu fréquentes en ce moment ? »
« Ce n'était pas un rendez-vous arrangé ! » Song Shiyu comprit immédiatement à quoi Ji Fanyin faisait référence. Son buste se pencha vers l'avant sous le coup de l'agitation, et il s'empressa de s'expliquer. « C'était aussi ma première rencontre avec elle dans ce restaurant ! Ma mère a organisé ça dans mon dos. On a seulement mangé ensemble une fois ! »
Ji Fanyin acquiesça nonchalamment avant de continuer ses questions : « Alors, comment ça s'est passé ? »
« On s'est seulement croisés pendant ce match de basket. Elle était là pour regarder jouer son petit frère, et moi j'avais été invité par l'université. Je ne l'ai pas raccompagnée ce jour-là ! » Song Shiyu se mit à parler de plus en plus vite. « Je n'ai plus jamais revu Chen Yunshan depuis. On n'est que des connaissances. Il n'y a aucune chance que je voie quelqu'un d'autre. Pourquoi t'aurais-je invitée si j'étais déjà en couple ? »
« Comment veux-tu que je le sache ? Toi qui continues de proclamer ton amour pour Ji Xinxin tout en m'invitant, l'idée que tu fréquentes une autre femme en plus ne me paraît pas si farfelue », répondit Ji Fanyin en se versant une tasse d'eau.
Ji Xinxin doit rentrer au pays aujourd'hui, mais Song Shiyu perd son temps à m'expliquer qu'il ne voit personne. Ses actes et ses paroles ont toujours été si décalés.