« Tu veillais pour m'attendre, ou tu dors d'habitude aussi tard ? »
Chen Yunsheng était encore incroyablement nerveux un instant plus tôt, mais, d'une façon ou d'une autre, entendre la voix de Ji Fanyin l'apaisa. « Tu ne m'as pas répondu de la journée, alors je me suis un peu inquiété et je n'ai pas pu dormir. »
« Je suis un peu occupée en ce moment, donc je risque de ne pas pouvoir répondre vite à tes messages. » Ji Fanyin marqua une courte pause avant de poursuivre. « Cependant, il y a des choses qui se disent mieux en face à face que par messages. Ce serait l'idéal qu'on puisse se voir pour ça, mais je suis actuellement à l'étranger. »
Chen Yunsheng recommença à stresser. Il serra les lèvres avant de demander : « J'aurais pas dû t'envoyer un enveloppe rouge ? »
« C'est ta façon d'exprimer tes vœux. Je sais que tu n'as aucune mauvaise intention », le rassura Ji Fanyin. « Mais je ne l'accepterai pas. Parce que notre relation… je ne veux pas la compliquer avec de l'argent. »
Chen Yunsheng baissa la tête vers ses orteils qui remuaient. « … Je pensais t'envoyer des fleurs, mais il est déjà tard et tu es occupée ces temps-ci. »
« Mm… » Ji Fanyin resta silencieuse quelques secondes. « C'est aussi ce que je veux t'annoncer. Tu as été très honnête avec moi, et je pense qu'il est normal de te témoigner le même respect. »
Chen Yunsheng comprit immédiatement ce que Ji Fanyin allait dire. Il coupa court avant qu'elle ne continue : « Tu n'as pas envie de sortir avec quelqu'un en ce moment — grande sœur, si c'est ce que tu veux me dire, je le sais déjà. »
Il entendit le rire de Ji Fanyin juste après.
« Désolée. On dirait que j'ai sous-estimé les étudiants de ta génération », dit-elle. « Cela dit, je suis contente que mon comportement n'ait pas provoqué de malentendu. »
« … Comment pourrait-il y avoir un malentendu », grogna Chen Yunsheng, maussade. « Je sais que tu me traites comme un gamin depuis notre première rencontre. Tu n'as que deux ans de plus que moi ! »
Ji Fanyin rit à nouveau, sa voix portant la tolérance et la douceur d'une aînée. Pourtant, cette douceur semblait si lointaine, presque comme le soleil inaccessible au-delà des nuages.
« Merci de m'apprécier et de constamment penser à moi. Ce sont des choses qui me manquent actuellement. » Elle continua d'une voix tout aussi calme mais inébranlable : « Mais je ne veux pas t'exploiter. Je ne peux pas piétiner un cœur pur et sincère. C'est quelque chose de très précieux dans le monde où nous vivons. »
« Et alors, s'il est précieux ? Tu n'en veux pas de toute façon », se plaignit Chen Yunsheng en murmurant.
« Quelque chose d'aussi précieux ne devrait pas être donné à une mauvaise femme comme moi », répondit Ji Fanyin, amusée. « Garde-le pour quelqu'un de plus méritant. »
« Je veux pas. » Chen Yunsheng fit de son mieux pour se composer et parler comme un adulte mature. « Grande sœur, ça ne me dérange pas que tu ne veuilles pas sortir avec quelqu'un maintenant. Je ne suis pas pressé. Je suis encore jeune. Je suis prêt à t'attendre… Je sais garder mes distances. Je ne t'ennuierai pas. Je ne serai pas trop collant pour te déranger dans ton travail. Tant que tu as besoin de moi, je serai là. »
« J'en ai vu beaucoup qui choisissaient de s'abaisser dans une relation. Ça finit rarement bien, alors j'espère que tu n'iras pas par là », dit Ji Fanyin. « On s'est vus seulement trois fois. Pourquoi m'aimes-tu ? Mon apparence ? Ma personnalité ? Ce sont des choses que tu trouveras chez d'autres à l'avenir. »
S'abaisser pour ses sentiments ? Des choses que je trouverai chez d'autres à l'avenir ?
Chen Yunsheng rassembla tout ce que Ji Fanyin avait dit jusqu'ici, et ça le frappa soudain.
Grande sœur ne croit pas en l'amour. Elle a traversé une relation terrible. Quelqu'un l'a dû blesser profondément dans le passé.
Chen Yunsheng inspira profondément et dit : « Je suis un adulte. J'assume les conséquences de mes propres sentiments. Tu ne peux pas décider à ma place. »
Il lâcha ces mots d'une traite, pour être horrifié en y repensant.
« Non, attends ! Oublie ce que je viens de dire ! Ça compte pas. C'est pas une déclaration ! »
La pire déclaration du monde !
De l'autre côté, Ji Fanyin éclata de rire en l'entendant. « Oui, je ne peux pas décider pour un adulte comme toi, mais… »
Ses mots s'arrêtèrent net là. Chen Yunsheng entendit une série de coups de l'autre côté, suivis de la voix lointaine d'un homme.
Il ne distinguait pas les mots, mais les indices suffisaient à comprendre qu'un homme importunait Ji Fanyin à cette heure indue.
« — C'est le travail. Je dois y aller », dit Ji Fanyin. « Pour tes vœux d'anniversaire aujourd'hui… ils comptent beaucoup pour moi. Merci. »
Le téléphone raccrocha là.
Chen Yunsheng serra son téléphone en fixant la notification l'informant de son virement échoué. Il se ressaisit vite et regagna sa chambre de dortoir.
« Fini ton appel ? » Ses colocataires se tournèrent vers lui, curieux de savoir comment ça s'était passé. « D'après ta tête, on dirait que ça s'est pas bien passé ? Raconte. On peut réfléchir à quelque chose ensemble. »
« … » Chen Yunsheng s'assit sur son lit, mais il ne satisfit pas leur curiosité. Il lâcha juste une suite de mots ambigus. « Je crois qu'elle a déjà été en couple avec une ordure. »