Pendant le déjeuner, je mangeai un pot-au-feu avec et . Une fois de retour, nous découvrîmes une pile de bagages indiquant que Tang Qi était revenu. Ce salaud a vraiment de l'énergie, pour revenir le deuxième jour de l'an.
Cet après-midi-là, je me reconnectai !
« Vwiiit ! »
J'apparus devant la Tente du Général de l'Armée Royale. Juste devant la garnison se trouvait le camp central. Le camp central était composé des unités de cavalerie et de fantassins, tandis que le camp de gauche abritait l'Unité de la Flamme Magique de Long Xing et le camp de droite l'Unité du Fusil Stellaire de Xia Ye. Cinquante mille soldats étaient cantonnés dans cette garnison. La Tente du Général en était le cœur, mais elle était très calme et isolée. Han Yuan avait préparé cette tente pour moi, révélant qu'il me considérait comme quelqu'un qui appréciait la solitude.
Quand je sortis de la tente, l'un des gardes s'approcha de moi et sourit : « Général, vous êtes réveillé à présent ? »
On dirait que quand les joueurs se déconnectent, les PNJ pensent qu'ils dorment.
J'acquiesçai : « Oui. »
Le garde demanda alors candidement : « Commandant, les autres commandants ont généralement des concubines vivant dans leurs tentes pour les tenir compagnie. Au minimum une, mais il peut y en avoir plusieurs. D'après ce que j'entends, Son Altesse Théodore en a sept dans sa tente, tandis que le second prince en a quatre. Même le marquis Louis en a une, célèbre pour être gâtée. Alors pourquoi la tente de mon seigneur est-elle complètement vide ? »
Je laissai échapper un rire amer, dois-je faire comme les Romains ici aussi ? Mais je suis un homme qui a une petite amie. Si apprenait que je garde une concubine dans ma tente, ce serait un miracle qu'elle ne me tue pas. De plus, même si je ramenais une fille dans mes quartiers, ce serait . Je secouai donc la tête en souriant : « Garde, ne vous inquiétez pas pour ces questions. Naturellement, j'ai une petite amie, mais vous n'avez pas besoin d'en savoir plus. »
Le garde se raidit. Il ne connaissait manifestement pas le concept de petite amie. Malgré tout, il hocha la tête et dit : « Oui, monsieur ! »
J'invoquai mon Cheval de Guerre Faucille Volante et galopai droit vers le terrain d'entraînement. J'entendis des vagues de cris s'élever au-dessus du camp à mesure que j'approchais. Tous les barbares du camp Bouclier et Lame s'entraînaient à la défense et aux tactiques d'avance. Au loin, je voyais les cavaliers s'exercer à l'équitation.
Han Yuan tenait sa lame et se tenait au milieu de la foule de barbares. Il tranchait les boucliers sous différents angles, révélant les points faibles de la formation. Il faisait personnellement la démonstration de ces tactiques. Bien qu'il fût un général de haut rang, il ne faisait pas le supérieur et se mêlait aux soldats. Sa force augmentait aussi et il devenait plus puissant de jour en jour, ce qui faisait de lui l'un des experts les plus forts de l'Armée Royale. Bien sûr, en m'excluant, le commandant. Après tout, je n'étais pas un PNJ, et Han Yuan n'essaierait jamais de se battre contre moi.
« Le général est là ! »
Han Yuan posa sa lame et vint immédiatement vers moi avec sa lance pour m'accueillir : « Général ! »
J'acquiesçai en signe de reconnaissance : « Y a-t-il du nouveau ? »
« J'ai envoyé une équipe de reconnaissance ce matin, mais ils ne sont pas encore revenus. »
« Compris ! »
……
Quelques minutes plus tard, une file de soldats rentra au camp en soulevant un nuage de poussière. L'un d'eux s'avança et dit : « Commandant, Général, nous avons déjà reconnu toute la rive est du Fleuve du Dieu de la Guerre, mais nous n'avons trouvé aucun quai ou port suspect. Le seul que nous ayons trouvé était un port abandonné qui avait été brûlé par l'Armée des Dragonnets il y a environ six mois. Je crois que leur bastion doit se trouver sur la rive ouest ! »
Han Yuan fronça les sourcils : « La rive ouest du Fleuve du Dieu de la Guerre est entièrement le territoire de l'Armée Xia Yu. Leur garnison s'étend sur plusieurs centaines de miles carrés et est une ressource critique pour l'empire. Logiquement parlant… compte tenu de la puissance de l'Armée Xia Yu, il n'y a aucune raison qu'ils tolèrent l'Armée des Dragonnets sur leur territoire… à moins que… Son Altesse le Prince Owen soit comme Yugo et ait des arrangements sous la table avec l'Armée des Dragonnets ? »
Je secouai la tête. « C'est impossible. Owen est un prince et a une position très spéciale. Il n'a aucune raison de colluder avec des bandits. D'ailleurs, ce n'est pas comme si Owen manquait de femmes ou d'argent. Il n'a pas besoin de ça. Enquêtons davantage avant de tirer des conclusions ! »
« Oui, monsieur ! »
Je continuai à superviser l'entraînement sur le terrain. Toutes les dix minutes, je gagnais +1 Point d'Exploit. Agir en tant que commandant de l'Armée Royale était presque trop facile. En plus, mon expérience provenait presque exclusivement de l'accomplissement de quêtes. Pas besoin pour moi d'aller farmer personnellement des monstres et des BOSS. Ou alors, quand je tuais des BOSS, c'était des BOSS de haut niveau, comme le Géant de Sang Kehl. Lors de cette dernière bataille dans le Territoire des Démons Hybrides, l'ennemi avait sacrifié deux généraux de rang Roi, donc il était peu probable qu'ils lancent une autre invasion de sitôt.
Environ une heure plus tard, une autre équipe de reconnaissance revint. Ils s'agenouillèrent immédiatement devant moi et rapportèrent : « Commandant, Général, nous avons inspecté la rive ouest et nous avons trouvé quelque chose ! »
Je sentis mon cœur faire un bond et répondis vivement : « Dites-moi ! »
Il répondit poliment : « Il y a trois ports sur les rives ouest du Fleuve du Dieu de la Guerre, et tous sont utilisés par l'armée pour recevoir et expédier des cargaisons de ressources. Chacun était gardé par 5 000 soldats et équipé de Canons à Cristaux de Dragon pour la défense. Aucun navire de l'Armée des Dragonnets n'oserait s'en approcher. Cependant… sous la protection de l'Armée Xia Yu, un petit village de pêcheurs a construit un port. Les villageois achètent et vendent de la nourriture, du fourrage, de l'acier et d'autres marchandises. J'ai demandé autour de moi et j'ai découvert que chaque semaine, l'Armée des Dragonnets y envoyait des hommes pour commercer avec les villageois contre des armes et de la nourriture. Il apparaît que les moyens de subsistance de ce village reposent presque entièrement sur les affaires que l'Armée des Dragonnets lui apporte. Tous les pêcheurs sont devenus commerçants, et leurs jeunes gens, forgerons. C'est exact, le village s'appelle "Danyan Village". Le chef du village est le frère cadet du marquis et le cousin du général Louis. Il s'appelle Lucen ! »
« Lucen ? »
Han Yuan fronce les sourcils : « Pourquoi est-ce lui ? »
« Qui est Lucen ? » demandai-je.
Han Yuan répondit : « Général, vous n'en avez peut-être pas entendu parler. Lucen a une trentaine d'années, mais il fut autrefois un général célèbre. À l'âge de 21 ans, il avait déjà gravi les échelons pour devenir général. C'était le plus jeune général de l'histoire. Cependant, au fil du temps, les différences de pensée avec le Prince Théodore devinrent apparentes, et il perdit son poste d'officier militaire, forcé de prendre sa retraite. Dès lors, il disparut. Je n'aurais jamais imaginé qu'il deviendrait chef de village ! »
Je demandai : « Lucen, est-il très fort ? »
Xiao Lie répondit : « Il est intelligent et talentueux dans les arts martiaux, et est l'un des officiers les plus supérieurs de l'empire. Son caractère, cependant, est cruel et myope. Durant son court mandat, il a réussi à offenser un grand nombre de gens. De plus, il est extrêmement cupide. Bien qu'il sût que l'Armée des Dragonnets achetait des armes et vendait du butin volé aux villageois, il préférait prendre l'argent plutôt que de se soucier des villageois. Dans son cœur, l'honneur et la bonté n'ont aucun poids. »
Han Yuan interrogea alors l'éclaireur : « Combien y a-t-il de villageois à Danyan Village ? »
« Environ un millier ! »
« C'est donc ça… » Han Yuan fronça les sourcils : « Général, si je suis dans le vrai, je crois que ces mille hommes sont des vétérans de l'ancienne armée de Lucen. Ce devraient être tous des guerriers braves et forts… Si nous voulons arracher Danyan Village, nous devrons affronter ces hommes. Mon seigneur, vous devez y réfléchir soigneusement. Lucen pourrait être bien plus puissant que nous l'imaginons ! »
J'acquiesçai : « Même s'il l'est, nous devons quand même le combattre ! Commencez à sélectionner les troupes, nous avons besoin de dix mille soldats d'élite et ils doivent pouvoir bouger vite. Nous arriverons à Danyan Village à la vitesse maximum et nous détruirons ce bastion ! Peu m'importe qui est Lucen, mais s'il ose aider l'Armée des Dragonnets, nous l'éliminerons ! »
« Oui, monsieur ! »
……
Peu après, dix mille cavaliers partirent de la garnison. Cette fois, ils étaient tous équipés d'armures de cuir légères. Si leur défense était bien inférieure à celle d'armures lourdes, ils pouvaient bouger bien plus vite. Cela réduisait aussi la fatigue de nos montures. Chaque homme était équipé d'arcs, de lances et d'épées pour pouvoir combattre à distance et au corps-à-corps.
Tous les hommes emportèrent trois jours de rations avant de s'élancer au galop. Sous mon commandement, nous traversâmes le Canyon de la Lame Brisée, franchîmes le Pont du Destin et pénétrâmes dans la Forêt des Démons de Sang. Je vis des joueurs de [Zhan Long] s'entraîner au loin et en reconnus pas mal. Ils me firent joyeusement signe : « Maître de guilde, tu pars pour une autre guerre ?! »
Je leur souris en retour : « Ouais, continuez à travailler dur ! C'est comme ça qu'on choper des filles ! »
« Mais bien sûr qu'il faut monter en niveau. Laisse tomber les filles, je suis trop fauché pour ça… »
Je restai sans voix.
……
Peu après, les dix mille soldats de l'Armée Royale passèrent près du camp de l'Armée Xia Yu. Un poste de contrôle était installé le long de la route, tenu par un groupe de gardes de l'Armée Xia Yu. Ils s'approchèrent de nous et un lieutenant nous adressa directement la parole : « Qui êtes-vous, déclinez votre poste et votre nom ! »
Han Yuan s'avança immédiatement : « Le Commandant de l'Armée Royale, le Général du Sud mène des troupes pour accomplir une mission. Pourriez-vous nous laisser passer ! »
« Armée Royale ? »
Le lieutenant ricana : « Eh bien, c'était donc l'Armée Royale qui s'est si bien comportée à la Mer Sans Retour. Quoi, vous avez décidé de planter vos griffes dans le territoire de l'Armée Xia Yu aussi ? Vous les gens de l'Armée Royale, vous êtes vraiment incroyables, vous ne respectez même pas le Prince Héritier et le Second Prince. Vous voulez passer par notre poste de contrôle ? Je dois m'excuser ! Pourquoi n'iriez-vous pas sur la droite et ne passeriez-vous pas par le désert ! »
Han Yuan frappa violemment le sol de sa lance : « Tu veux mourir ? Tu oses être aussi arrogant devant nous ! »
Je le repris vivement : « Han Yuan, ne sois pas téméraire ! »
Han Yuan était un général fort, mais c'était un homme au sang chaud. Personne d'autre que moi ne pouvait le retenir. Je réussis à l'arrêter net avec cet unique ordre. Xiao Lie ne put s'empêcher de plaisanter : « Vieux Han, tu es une tête à claques, tu t'es fait arrêter par un seul mot du commandant ! »
Han Yuan se retourna et dit : « Je ne suis que le commandant… »
Xiao Lie leva sa lame et s'avança : « Monsieur le Porte-Étendard, je suis un général de l'Armée Royale, Xiao Lie. Pourriez-vous nous laisser passer ? Nous avons une mission critique à accomplir et nous devons passer ! »
Logiquement, un lieutenant est bien inférieur à un général, mais ce lieutenant était trop arrogant et hautain : « Qu'est-ce que tu vas me faire si je refuse ? »
Xiao Lie était un homme prudent et fonça immédiatement : « Alors je te couperai en deux ! »
……
Juste à ce moment, un soldat de l'Armée Xia Yu fonça en avant. C'était un joueur. Je vis l'insigne de son unité sur son épaule. Il leva sa lance et cria : « Xu Yu, ne sois pas insolent ! Laisse-les passer ! »
Le lieutenant appelé Xu Yu se retourna. En voyant l'homme, son ton changea immédiatement : « Mais superviseur, c'est le territoire de l'Armée Xia Yu, comment pouvons-nous laisser les soldats de l'Armée Royale faire ce qu'ils veulent ici ? »
Le joueur sourit : « Ne t'inquiète pas, je suis ami avec , ne lui désobéis pas ! »
« Oui, monsieur ! »
J'avançai mon cheval et souris : « Lance Ivre, on dirait que tu t'es bien habitué à l'Armée Xia Yu… »
Lance Ivre sourit avec amertume : « Putain, j'ai monté un camp entier ici, mais on nous utilise juste comme des gardes. Rien d'aussi impressionnant que toi… »
Je ris : « Bon, d'accord, je suis là pour une quête militaire. Quand je reviendrai, je te remercierai comme il faut ! »
« Bonne chance ! »
« Comme si j'en avais besoin… »