Le lendemain matin à sept heures, pas mal d'étudiants avaient déjà préparé leurs livres pour aller en cours, mais le cours du jour était d'un ennui mortel. Wan Er et moi n'en avions aucune envie, et Cheng Yue voulait sécher elle aussi : nous décidâmes donc, après le petit-déjeuner, d'aller faire du niveau !
Au rez-de-chaussée du dortoir des filles, Wan Er et Cheng Yue vinrent vers moi.
« Cheng Yue, on se retrouve… »
Dong Cheng Yue mit les mains derrière le dos et dit, sarcastique : « Quoi ? Ça ne fait qu'un jour et je te manque déjà ? »
J'ignorai la remarque et répondis : « On va manger, et puis on se connecte… »
« Ah ? Tu es plutôt calme… » Elle sourit légèrement.
Je fus stupéfait : « Pourquoi ne serais-je pas calme ? »
« Toute la cité de Ba Huang est en ébullition, tu n'es pas au courant ? » Wan Er me jeta un regard sous ses jolis sourcils. « Hmpf. Je plains vraiment ton avenir… »
« Mon avenir ? » Je n'avais aucune idée de ce dont elles parlaient.
Cheng Yue fit son possible pour ne pas rire : « Ce gars n'est vraiment pas au courant ! Héhé, ce matin, la cité de Ba Huang s'est embrasée. Le joueur [Hégémon de Chu Occidental] a mis une prime ridicule sur la tête d'un joueur appelé [Xiao Yao Zi Zai]. À ce qu'on dit, si tu rapportes une vidéo où on te voit tuer [Xiao Yao Zi Zai], tu peux l'échanger auprès de la guilde [Colère des Héros] contre 1 000 pièces d'or ! »
« Ha ?! »
J'écarquillai les yeux : « 1 000 pièces d'or ? Vous ne plaisantez pas ? Un seul de mes niveaux vaut 1 000 pièces ? Je crois que je devrais me suicider et rafler tout cet argent ! »
« C'est du sérieux… » Lin Wan Er me regarda avec compassion et pitié. « Tu ferais mieux de ne pas trop te montrer : les joueurs de la cité de Ba Huang vont te voir comme un lingot d'or sur pattes… »
Je hochai la tête. « Mm, je garde toujours la tête basse quand je fais quelque chose… Mais je ne suis pas si facile à tuer. Hmpf, Liu Ying peut toujours rêver. Contenir mon niveau à coups d'argent ? Ha, impossible ! »
« Ah oui ? Parions. » Wan Er sourit.
Cheng Yue sourit à côté : « Wan Er est de bonne humeur aujourd'hui, elle propose même des paris… »
« Très bien, sur quoi veux-tu parier ? »
Wan Er croisa les bras devant sa poitrine et dit : « Voilà : tu te connectes cinq heures. Si personne ne te tue, je t'invite au restaurant et tu commandes ce que tu veux. »
« Et si je perds ? » Des idées cupides me venaient déjà.
« Si tu perds, c'est-à-dire si tu meurs une seule fois, tu nous invites au restaurant, Cheng Yue et moi. Pas besoin d'un grand établissement : 200 yuans environ suffiront. Ça te va ? »
« Marché conclu ! » Je tendis la main.
Wan Er sourit et tendit à son tour sa main blanche et douce, et nous nous serrâmes la main. « Conclu ! »
C'était probablement Cheng Yue la plus heureuse : elle était invitée quel que soit le gagnant !
…
Après le petit-déjeuner, à huit heures du matin, je rentrai droit au dortoir et me connectai !
Vwiiit !
J'apparus dans la Cité du Dragon, entouré d'une étendue sauvage. Au sud s'étendaient les forêts sans fin qui menaient à la cité de Ba Huang, et au nord une chaîne de montagnes formant une épine de glace continue. Cette épine de glace allait d'est en ouest et séparait le continent en une partie sud et une partie nord. Au sud, la pluie et le vent tombaient paisiblement, les fleurs et les plantes poussaient avec vigueur, et c'était la terre où s'étaient établis les sept empires de 《Destiny》. Le nord était une zone inconnue de l'humanité, et la Cité du Dragon avait été bâtie au milieu de l'épine de glace, faisant office de porte pour les sept empires.
Je tirai l'Épée de la Cité de Jade et réfléchis à ce que je devais faire. Pendant les cinq heures à venir, j'allais monter de niveau et faire des quêtes autour de la Cité du Dragon. Très peu de joueurs venaient dans cette zone : pendant cinq heures au moins, je devais être assez tranquille, et mon pari avec Wan Er était pratiquement dans la poche. Mm, je n'avais pas encore mangé le poisson-écureuil du Pin et de la Grue. Le plat coûtait 250 yuans la livre… Personnellement, je n'aurais pas pu me le payer, mais maintenant je pouvais laisser Mademoiselle me l'offrir : quelle occasion rare !
Chez l'intendant, je réparai mon équipement et jetai aussi un œil à ce qu'il proposait. Des potions de vie de niveau 4, cinquante pièces d'argent la fiole, qui régénéraient 400 points de vie. Plutôt correct : j'en achetai quelques-unes et les jetai dans mon sac. Si jamais je me retrouvais en situation d'urgence et que [Soin] était dans ses six secondes de recharge, je ne serais pas démuni. Depuis mon changement de classe pour Glaneur de la Cité du Dragon, j'avais perdu [Hémostase], ce qui voulait dire qu'il me fallait être mieux préparé désormais.
J'appelai Bébé Bobo, qui vola joyeusement autour de moi. Je crois que lui aussi sentait que la puissance de son maître avait beaucoup augmenté. Mais Bobo bourdonnait toujours joyeusement, y compris la seconde avant d'être anéanti par Yan Zhao…
J'ouvris le classement de la cité de Ba Huang :
1) Guerrier Yan Zhao, niveau 33, Épéiste
2) le général Li Mu, niveau 32, Épéiste
3) Yue Qing Qian, niveau 32, Assassine
4) le général Bai Qi, niveau 32, Berserker
5) Yue Wei Liang, niveau 32, Assassine
6) Dragon Bondissant, niveau 32, Mage
7) le général Wang Jian, niveau 32, Épéiste
8) Tigre Féroce, niveau 32, Berserker
9) Tortue Noire, niveau 31, Archer
10) Pierre Tombale Gelée, niveau 31, Épéiste
…
Les niveaux étaient assez proches les uns des autres, et celui de Yan Zhao montait plutôt vite. Il n'avait probablement pas dormi la nuit dernière et avait continué à monter. Même les Généraux n'arrivaient pas à le rattraper. Les deux belles assassines avaient aussi leur place au classement. Tortue Noire et Tigre Féroce figuraient au classement de la cité de Ba Huang depuis un bon moment : leur présence cette fois n'avait rien de surprenant. Quant à Pierre Tombale Gelée, c'était un joueur de haut niveau récent. Les premiers temps du jeu voyaient beaucoup de concurrence, mais c'était dans les phases tardives que les joueurs habiles montraient leur domination.
Je vérifiai ma propre position au classement : 271e place, niveau 30, Glaneur de la Cité du Dragon. En voyant ce rang, je fus extrêmement fier de moi. J'étais enfin entré dans les dix mille premiers d'un jeu !
Le matin, je fis mon travail de profession : ramasseur d'excréments. Depuis que j'étais devenu son apprenti, Dalin le Dompteur de Bêtes passait ses journées assis à manger de la viande et à se curer les dents. Il ne faisait absolument aucun travail.
…
J'emmenai Bobo et parcourus l'étendue sauvage, en rapportant quelques tas d'excréments de phénix. J'y gagnai un peu d'expérience, puis j'essayai de parler à l'intendant. Il finit par ouvrir la bouche : « Jeune Glaneur de la Cité du Dragon ! À l'ouest de la cité, il y a des visiteurs indésirables ! Ce sont de puissants trolls, et à ce qu'on dit, ce sont des croisements de baleines et de lions. Vas-y, tue cent trolls, puis reviens toucher ta récompense ! »
« Ding ! »
[Notification du Système] Acceptez-vous la quête [Massacrer les Trolls] ? (Difficulté de la quête : A)
Très bien. J'acceptai aussitôt, et une quête de rang A s'ajouta à mon journal. Pourquoi une quête qui demandait de tuer des monstres ordinaires serait-elle de rang A ? Cela ne pouvait signifier qu'une chose : le niveau des trolls était plus élevé que le mien. Bon sang, ce n'était peut-être pas moi qui allais les massacrer, mais l'inverse !
J'allai reparler à Dalin : « Maître, vous n'auriez pas une technique secrète à me transmettre ?! »
Pour l'heure, je ne pouvais pas retourner à la cité de Ba Huang apprendre de nouvelles compétences : la seule que je tenais de ma classe d'Épéiste était [Enchaînement]. Et je n'avais même pas eu l'occasion d'apprendre [Lame Rapide], [Parade] ou [Frappe Lourde], puisque je ne pouvais apprendre des compétences que de cet instructeur totalement peu fiable !
Dalin était allongé sur son petit lit d'herbe, sous sa tente, et ne m'accorda pas un regard. Son doigt se cura le nez et il me projeta une boulette de morve : « Non ! »
Cling !
Je tirai l'Épée de la Cité de Jade et fendis la boulette de morve en deux, puis dis avec colère : « Alors je m'en vais… »
…
Dix minutes de marche vers l'ouest, et j'atteignis une vallée d'un vert sombre : la zone de ma quête. Dans la forêt, des trolls de trois mètres de haut étaient simplement assis là, et entre chaque paire de trolls bouillonnait une marmite de soupe. Les trolls avaient des dents acérées et un corps robuste. En plus, quand leur peau frottait contre leurs sièges de pierre, des étincelles jaillissaient ! Ces monstres !
J'avançai centimètre par centimètre et regardai leurs statistiques. Bon sang, je n'en voyais presque aucune, mais je voyais le niveau :
[Troll] (Monstre normal)
[Niveau : 38]
[Attaque : ???]
[Défense : ???]
[Points de vie : ???]
[Compétences : ???]
[Description : Les trolls, un groupe de monstres qui vivent dans les étendues sauvages. Les trolls ont des attaques et des défenses extrêmement solides, mais leurs mouvements sont lents. C'est leur seule faiblesse. Bien sûr, si l'épée d'un guerrier est assez tranchante, elle peut percer leur peau épaisse ; mais depuis mille ans, les guerriers n'ont pas réussi à tuer un seul troll, et sont devenus au contraire les ingrédients de leur soupe.]
…
« Bon sang ! Je déteste manger du crocodile ! Leur peau est bien trop coriace ! » dit un troll en tenant une louche.
Un autre gronda : « Imbécile. Ne te plains pas. Sans toi, on aurait pu avoir cette jeune femme hier. Sa chair doit être bien douce et délicieuse ! »
« Ha ! » répondit le premier troll. « D'un seul coup, cette femme t'a blessé ! Ces femmes-là sont impossibles à avaler. Elle te briserait la gorge et l'estomac, et ressortirait de ton ventre d'un bond ! »
Le troisième troll remuait la soupe avec des branches et dit : « Que personne n'en dise plus. J'ai entendu dire que cette femme est la capitaine du château au sommet de l'épine de glace, et qu'elle s'appelle Frost. C'est déjà un être de rang céleste : nous ne pouvons même pas nous comparer à elle ! »
« Laisse tomber. Demain, on va au cimetière de l'ouest attraper des asticots à manger ! »
« D'accord ! Chaque fois que tu parles d'asticots, je commence à baver… »
…
J'eus presque un haut-le-cœur, mais je n'osai pas monter les affronter d'un coup. Si ces trois monstres de niveau 38 combinaient leurs attaques, j'étais mort sur le coup ou presque. Il me fallait donc trouver le bon moment pour attaquer ! Hmm, ces trolls n'avaient probablement rien mangé de bon aujourd'hui, et à force de boire cette soupe, ils auraient sûrement besoin d'aller pisser : c'est là, aux toilettes, que je les attaquerais un par un !
J'attendis trois bonnes minutes et, enfin, le troll blessé se leva et s'éloigna lentement des feux de camp. Il dénoua le tissu de sa taille…
…
Chriiing…
Je tirai lentement l'épée, et un rai de lumière apparut : signe que [Épée du Tumulte] était actif. Mon heure était venue ! J'allais d'abord tuer ce troll légèrement blessé !
Bang !
Les Bottes de Combat à Fermoir d'Argent frappèrent les rochers et je fonçai sur le troll. Bobo était encore plus rapide et enchaîna aussitôt un [Enchaînement] de niveau 3 dans le dos du troll !
« 265 ! »
« 234 ! »
« 271 ! »
Effectivement, la défense du troll était plutôt bonne.
Dans le même temps, j'activai [Enchaînement] avec mon épée, et un hexagramme doré tournoyant sur le fil, je frappai deux fois sa peau de pierre. Ce n'était pas une fausse épée de rang Or ! Le troll gronda, mais il perdit une bonne part de ses points de vie :
« 301 ! »
« 312 ! »
Effectivement, avec [Épée du Tumulte] en plus de l'Épée de la Cité de Jade, mes dégâts d'attaque dépassaient tout juste ceux de Bobo !
…
Grrr !
Le troll gronda, pivota et abattit son énorme massue sur Bobo et moi :
« 216 ! »
« 279 ! »
Je tenais encore bon, et même si la défense de Bobo n'était pas aussi bonne que la mienne, il n'avait pas besoin de soins non plus. Je continuai les attaques rapides : [Estoc + Taille + Fendoir + Charge + Taille] !
Cling !
La jambe du troll frappa mon plastron et me projeta en arrière. Bon sang, il était vraiment coriace !