« Vwiiit ! »
Le corps ravissant de Mu Xuan disparut dans un éclair de lumière. Une fois de plus, elle prouva qu’elle était une femme mystérieuse. Elle avait bien au moins trente pour cent de chances de gagner. Si elle avait tué mon Dieu Tigre Flamboyant et utilisé ses deux [Bond Dimensionnel], elle aurait constitué une menace sérieuse pour moi. Et pourtant, elle avait choisi d’abandonner le match !
« Ding ! »
[Nomination du Système : félicitations ! Vous avez remporté le match ! Vous avez réussi à atteindre les seizièmes de finale du tournoi [Montée des Héros] !]
…
Après avoir pris connaissance de la notification du système, j’ai été renvoyé à l’endroit où je me trouvais auparavant. Soudain, Lin Wan Er, Dong Cheng Yue, Yue Qing Qian ainsi que les autres membres de [Zhan Long] s’approchèrent de moi. « Félicitations pour ta victoire contre Mu Xuan ! »
Je levai mon Épée de l’Empereur Qin, me frottai le nez et souris. « J’ai simplement eu la chance que Mu Xuan n’ait pas cherché à aller jusqu’au bout… »
Je restais à plusieurs mètres, Mu Xuan ramassa son bâton et s’adossa à une colonne blanche avant de me regarder du coin de l’œil avec nonchalance. Ses seins aux rondeurs généreuses semblaient très attirants à chaque inspiration, tandis que ses jambes fines et blanches comme neige se dessinaient quand la brise caressait sa jupe. Elle rit et dit : « Ce n’est pas parce que je n’ai pas combattu jusqu’au bout. Justement, je ne voyais pas l’intérêt de continuer. La résistance magique de trente pour cent sur l’Armure de Rancœur Magique est tout simplement trop terrifiante. Il t’a fallu rien de plus qu’une [Ruée de Lame] pour esquiver ma [Flèche de la Mer d'Indigo], ce qui ne me laissait aucune chance de victoire. J’aurais mieux fait d’abandonner directement, sinon je vais avoir l’air ridicule à tomber à genoux… »
« Pas du tout… » Je ris. « Ton air vaincu n’a rien de laid. Sinon, comment serais-tu considérée comme la plus belle de la cité de Jiu Li ? »
« Ce n’est pas ça… » Les coins des lèvres de Mu Xuan s’inclinèrent et elle rougit. « Cette robe a une fente vraiment trop haute ; l’effet de la défaite fait qu’on peut même apercevoir mes sous-vêtements roses… »
Je fus interloqué. « Je… je n’ai remarqué rien du tout lors du premier round… »
Mu Xuan leva ses sourcils élégants et sourit. « Oh, je vois comment cela fonctionne, Petit Zai Zai. Tu ne regardais même pas, c’est ça ? Je suis donc si peu attirante à tes yeux ? Très bien. Ça suffit, je ne peux plus le supporter ! La semaine prochaine, je mobilise [Appearance Alliance] pour envahir la cité de Ba Huang, anéantir ton [Zhan Long] et ensuite te kidnapper pour te ramener à la cité de Jiu Li où tu seras nommé vice-maître de guilde ! »
À ce moment-là, Lin Wan Er était si anxieuse que son couteau écarlate sortit de son fourreau avec un « Kling ! » et elle prit une position de garde à mes côtés. Dans ses beaux yeux brillait une intention meurtrière. « Hmpf, si [Appearance Alliance] ose mettre la main sur [Zhan Long], qu’il vienne essayer ! »
Mu Xuan hésita avant de sourire. « D’accord, d’accord, grande sœur plaisantait juste… Cang Tong, cette fille. Ah, Petit Zai Zai, tu as vraiment de la veine d’avoir une aussi jolie fille à tes côtés… C’est vraiment étrange qu’elle, en tant que vice-maîtresse de guilde du [Tombeau des Héros], soit avec toi et pas avec Q-Sword… »
Je serrai le poing et souris. « Cang Tong finira par faire partie de nous tôt ou tard ! »
« Oh, c’était comme ça… » Mu Xuan rit doucement. « Maintenant, je comprends pourquoi tu ne voulais pas rejoindre notre [Appearance Alliance]. Tu as déjà tellement de jolies filles autour de toi. Tout s’explique, héhé… »
Vieux K leva sa hache de bataille avant de pointer la scène du doigt et dit : « Le prochain combat va bientôt commencer ! »
« D’accord ! »
Je levai les yeux vers la scène et observai attentivement chaque combat, sachant que chacun sur cette estrade avait sa chance de devenir mon adversaire. Je devais comprendre leur style de combat et m’assurer de pouvoir en ressortir victorieux. De plus, pendant que j’affrontais mon propre duel, Jian Feng Han et Q-Sword restaient entièrement focalisés sur le combat, apprenant chacun de mes mouvements et chacune de mes tactiques. Ce n’était qu’en faisant cela qu’ils pouvaient augmenter leurs chances de victoire. Chaque expert ne devenait fort uniquement par l’entraînement de ses compétences, mais plutôt grâce à des calculs précis et à une analyse détaillée de ses opposants.
Lors du deuxième tour des trente-deuxièmes de finale, ce fut Fu Shen Thousand Blades contre Guerrier Yan Zhao, tous deux des personnages célèbres de la cité de Ba Huang. L’un était le vice-maître de guilde de [Avant-Garde] et le meilleur Moine de Ba Huang, tandis que l’autre était le maître de guilde de [Prague], troisième meilleur épéiste de la ville.
Le Guerrier Yan Zhao capta l’attention du public dès qu’il marcha sur la scène. Il portait une armure héroïque et son corps dégageait une lueur orangée. Il était évident qu’au moins quatre de ses équipements étaient de rang Supérieur ou plus. Même l’épée longue entre ses mains avait la puissance d’un objet de rang Supérieur. [Prague] possédait une énorme population et constituait une force redoutable dans la cité de Ba Huang. Elle était même considérée comme la rivale de [Avant-Garde]. Beaucoup de boss de haut niveau dans la cité avaient été tués par eux, et donc l’équipement du Guerrier Yan Zhao n’était définitivement pas inférieur à celui de Jian Feng Han.
Fu Shen Thousand Blade brandissait son couteau d’acier et jeta un coup d’œil à son adversaire. Les coins de sa bouche s’inclinèrent vers le haut lorsqu’il sourit et dit : « Maître Yan Zhao, je n’aurais jamais cru vous croiser si tôt, hé hé… »
Le Guerrier Yan Zhao fut stupéfié et joua la modération. « Si tôt ? Dès le départ, je savais qu’un Moine ne pouvait logiquement pas entrer parmi les trente-deux meilleurs. Je m’attendais à ce que tu atteignes tout au plus les cent vingt-huitièmes. J’ai honte de penser que je te rencontrerais parmi les trente-deux, ma chance est vraiment trop bonne. Accéder aux seize premiers est garanti… »
Le visage de Fu Shen Thousand Blade vint virer au violet. « Guerrier Yan Zhao ! Ne crois-tu pas être trop arrogant !? »
Le Guerrier Yan Zhao sourit. « Ne sois pas en colère. Je ne fais que dire la vérité. [Prague] et [Avant-Garde] étaient à l’origine assez proches. Que dirais-tu qu’on forme une alliance secrète ? »
« Alliance mon œil ! » Fu Shen Thousand Blade leva furieusement son épée longue. « Le monde est trop petit pour nous deux. L’un de nous mourra ! Allons-y ! »
Le compte à rebours commença.
Le Guerrier Yan Zhao fit apparaître son familier et fonça en avant. Il activa son [Coup Sans Pareil] et tua instantanément le familier de Fu Shen Thousand Blade. Il pivota sur lui-même, trancha l’homme de ses coups et suivit immédiatement avec un [Enchaînement] de niveau 8. Après cinq frappes, le Moine ne conservait plus que environ trente pour cent de ses points de vie.
Après s’être retiré précipitamment, Fu Shen Thousand Blade serra son couteau long et commença à activer une compétence de taille. Malheureusement pour lui, les techniques de combat du Guerrier Yan Zhao étaient tout simplement trop puissantes et, avec une retraite rapide, il parvint à esquiver habilement la compétence. Son épée chargea à nouveau vers l’avant et parvint à bloquer la prochaine capacité de son adversaire grâce à une attaque normale. Il ne pressait pas les choses pour le tuer puisque le plan de bataille de Fu Shen était déjà complètement désorganisé ; il pouvait inverser le cours du combat à tout moment. Lorsque Fu Shen fut au bord de la mort, il avala une potion de vie bonus de trois mille points !
« Fu Shen Thousand Blade est fichu… » Je souris. « Il crevera dès qu’il boira sa potion… »
Vieux K resta stupéfié. « Ce n’est pas forcément vrai, non ? »
« Regarde bien… »
Sur l’arène, Fu Shen Thousand Blade commença à boire sa potion, tandis que le Guerrier Yan Zhao lançait son offensive. Toutes ses périodes de recharge étaient écoulées. L’épée transperça Fu Shen Thousand Blade. L’[Enchaînement] et ses attaques suivantes explosèrent simultanément, tranchant instantanément le corps de Fu Shen Thousand Blade. L’attaque du Guerrier Yan Zhao était si extraordinairement élevée que même un Moine à forte défense ne pouvait la parer.
Il n’y avait pratiquement rien changé lors de ce deuxième tour. Yan Zhao tua d’abord le familier, puis le propriétaire. Même si son attaque avait été réduite de dix pour cent par la compétence [Pose le Couteau] de l’adversaire, sa puissance offensive demeurait inégalée. Il abattit Fu Shen Thousand Blades deux fois consécutivement, garantissant sa place parmi mes adversaires pour les huitièmes de finale !
…
« Wou… » Yue Qing Qian serra le poing et murmura : « Ah, Oncle Yan Zhao a gagné… Cela signifie que Frère Xiao Yao sera son adversaire au tour suivant, ce… ce… »
Wan Er regarda Yue Qing Qian. « Petite Pastèque*, qu’y a-t-il ? »
Qing Qian cligna des yeux et répondit : « En réalité, je ne veux pas voir Frère Xiao Yao affronter Oncle Yan Zhao. J’étais initialement la vice-maîtresse de guilde de [Prague], alors au fond de moi, je ne souhaite pas voir l’un ou l’autre combattre. Mais… La dernière fois où Frère Xiao Yao a affronté Oncle Yan Zhao…… il a perdu… »
Je serrai le poing et souris. « Ne t’en fais pas, la seule raison pour laquelle j’ai perdu la dernière fois, c’est parce que j’étais un faible Soigneur sans aucune compétence offensive. La situation est différente maintenant. Au prochain match, je vais certainement dominer l’oncle Yan Zhao ! »
Wolf sourit. « Je te soutiens, Frère Xiao Yao ! Le Guerrier Yan Zhao a été trop orgueilleux pendant trop longtemps. Il faut quelqu’un pour le battre ! »
Dong Cheng, debout sur le côté, ajouta : « En réalité, le Guerrier Yan Zhao a un peu perdu contre Jian Feng Han…. Eh bien, eh bien, mais faisons comme si je n’avais rien dit. »
« Ne t’en fais pas. Dès qu’ils deviendront nos adversaires, nous mettrons tout en œuvre pour les battre. Ainsi, 《Destiny》 aura réellement un jeu équitable. Si [Zhan Long] veut vraiment stabiliser sa place dans la cité de Ba Huang, nous devons vaincre les joueurs classés CBN qui ont déjà acquis une réputation… sans en épargner un seul. »
« Ouais ! »
Wan Er leva le visage et regarda la scène. Mettant en valeur son cou charmant, elle sourit et dit : « Le tournoi [Montée des Héros] est une chance importante pour les joueurs de prouver leurs talents. Après le tournoi, les classements CBN des Maîtres de Combat vont sûrement changer radicalement. Par exemple, notre Xiao Yao doit se situer aux alentours des dix premiers, voire des vingt premiers, pour grimper dans le classement CBN. Les classements CBN des Maîtres de Combat sont même plus importants que les classements par niveau dans chaque ville, non ? »
Je hochai la tête et souris. « Ouais. Petite sœur Cang Tong a absolument raison… »
Dong Cheng fut choqué. « Cet homme prend de plus en plus de liberté. Oser taquiner mademoiselle comme ça… »
Wan Er me lança un regard furieux avant de sourire. « Ri tout ce que tu veux. Hmpf. Voyons comment tu vas sortir du ‘Groupe de la Mort’ (Groupe A) ! »
…
À ce moment-là, le troisième tour du Groupe A débuta ; ce fut Lu Dong Bing contre Jian Feng Han. Lu Dong Bing était le maître de guilde de [Vallée de l'Immortel]. La rencontre de ces deux-là ressemblait à une inondation balayant le palais du dragon. Jian Feng Han gardait un grand respect envers Lu Dong Bing ; il joignit les mains et demanda : « Frère Dong Bing. Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus. Comment allez-vous ? »
Lu Dong Bing leva son bâton et répondit : « Je vais bien… Seulement, mon taux de sucre dans le sang a été un peu élevé… »
Jian Feng Han resta sans voix.
Le combat s’éternisa durant sept minutes. Jian Feng Han parvint à toucher Lu Dong Bing deux fois de suite, lui prenant facilement sa place parmi les seize derniers. Bien qu’ils soient camarades, Jian Feng Han ne fit preuve d’aucune pitié. Il savait pertinemment que [Avant-Garde] commençait à perdre du terrain dans la cité de Ba Huang. [Prague] grossissait jour après jour et [Zhan Long] gagnait rapidement en puissance. De plus, [Contrat de Sang], [Palais Brumeux] et d’autres nouvelles guildes commencèrent à émerger. Si [Avant-Garde] voulait maintenir sa domination dans Ba Huang City, alors Jian Feng Han devait montrer son talent dans le tournoi [Montée des Héros]. Cependant, son groupe était un peu trop difficile pour lui. S’il voulait accéder aux huitièmes, il devrait passer devant Q-Sword. Si deux Maîtres Légendes de rang Supérieur au Style Revers de Combat s’affrontent, l’un d’eux devra nécessairement abandonner le tournoi.
…
Le quatrième tour du Groupe A ne fut pas aussi haletant que les précédents. Q-Sword abattit aisément Fallen Wolf, l’un des seize meilleurs joueurs de [Avant-Garde]. Après cela, les prochaines confrontations apparurent clairement.
Xiao Yao Zi Zai contre Guerrier Yan Zhao
Q-Sword contre Jian Feng Han
…
Chaque confrontation opposait des joueurs de niveau maître de guilde, et chacun jouait également un rôle important dans leur ville respective. Le nom « Groupe de la Mort » collait parfaitement au Groupe A.