Debout sur la scène, Fei Er n'était pas nerveuse le moins du monde. Elle tenait dans les mains un microphone spécial conçu spécifiquement pour le jeu. Bientôt, sa voix douce résonna dans tout le stade :
« Participants, joueurs, bienvenue au Tournoi de l'Ascension des Héros de cette année ! »
« Ensuite, tout le monde aura droit à une compétition excitante entre les joueurs de la Cité de Jiu Li, de la Cité de Fan Shu et de la Cité de Ba Huang, alors qu'ils tentent de décrocher la médaille d'or. À qui la médaille d'or de ce Tournoi de l'Ascension des Héros sera-t-elle décernée ? Serait-ce Fang Ge Que de [Légende], Q-Sword du [Tombeau des Héros], Jian Feng Han, ou un outsider ? Regardons ! »
« Notre premier combat opposera le joueur numéro un de la Cité de Ba Huang, le Maître de Guilde de [Zhan Long], Xiao Yao Zi Zai, au Maître de Guilde de [Alliance de l'Apparence], Mu Xuan ! Oh, Mu Xuan est une beauté connue pour sa force et son apparence. Soyons témoins de ce combat. Que les deux participants montent sur la scène ! »
…
« Ding ! »
Après une sonnerie de confirmation, je fus envoyé sur la scène. Cette fois, la scène faisait au moins 200×200 mètres ; c'était avantageux pour Mu Xuan qui pouvait me kiter, mais désavantageux pour moi en tant que joueur de combat rapproché. J'aurais largement préféré une scène de 10×10 où j'aurais pu me rapprocher de mon ennemi en deux pas.
Sur la scène, Mu Xuan se tenait gracieusement de l'autre côté, un sourire plaqué sur le visage. On voyait qu'elle était une vétérane. De plus, elle était magnanime et fidèle à sa parole. Mu Xuan ne se souciait pas de l'issue du combat, mais plutôt du plaisir de l'affrontement lui-même.
Fei Er tenait le micro et annonça : « Très bien, les deux camps sont entrés dans l'arène. Xiao Yao Zi Zai, Mu Xuan, préparez-vous. Dès que je quitte la scène, le combat commencera ! »
Alors qu'elle disait cela, elle se transforma en une traînée blanche et disparut.
Le système lança le compte à rebours :
« 3 ! » « 2 ! » « 1 ! »
Début du combat ! C'était la première fois que je participais au combat d'ouverture d'une compétition aussi énorme. L'enjeu était évident ; c'était un combat que je ne pouvais pas me permettre de perdre. Je devais donc donner le meilleur de moi-même et avancer le plus loin possible.
« Pa… »
Mes bottes de combat jaillirent du sol tandis que je chargeais abruptement vers Mu Xuan. Avec un rugissement sourd, l'image d'un dragon traversa mon corps alors que [Sifflet du Dragon du Tonnerre et de l'Éclair] s'activait, augmentant mes capacités d'attaque et de défense de 40 %. Bien sûr, une augmentation de défense ne signifiait pas grand-chose face à une adversaire comme Mu Xuan. Seule la résistance magique comptait face à une Mage, et heureusement, la mienne était plutôt correcte.
Le regard de Mu Xuan se verrouilla sur moi tandis qu'elle concentrait toute son attention sur le combat imminent. Elle écarta les doigts, envoyant un [Cône de Glace] droit sur moi !
« Pa ! » 1102 !
Cette femme était vraiment forte. Si ses sorts instantanés infligeaient autant de dégâts, à quoi ressembleraient ses sorts canalisés ?
Même ralenti, je continuai d'avancer. Au même moment, j'ouvris la paume pour invoquer mon Dieu Tigre Flamboyant et lui ordonnai d'attaquer Mu Xuan depuis une autre direction. C'était la clé de ma stratégie ; comme elle ne pouvait pas lancer de [Cône de Glace] sur nous deux simultanément, il me suffisait d'attendre la bonne opportunité pour frapper.
Mu Xuan recula tout en invoquant son propre familier. Avec un cri, un aigle géant apparut dans le ciel et plongea droit sur le Dieu Tigre Flamboyant, son bec acéré brillant en rouge. « Pa ! » Le coup de bec frappa près de l'œil du tigre, le faisant hurler de douleur tout en altérant sa vision. C'était une attaque aveuglante, me rendant incapable de contrôler l'angle d'attaque ou la direction des mouvements du Dieu Tigre Flamboyant !
Je serrai les dents et lui ordonnai d'activer [Raie Éclatante] !
« Hou ! »
Le corps du petit tigre grossit soudain et ses quatre griffes enflammées se mirent à lacérer l'air. Il eut la chance de piétiner juste à la position de l'aigle géant. Celui-ci volait bas en préparation d'une nouvelle attaque, et ne put donc esquiver le coup qui arrivait.
De loin, j'ouvris la paume et lançai [Grand Royaume de Désolation] !
3488 !
« Merd… » Les points de vie de l'aigle géant chutèrent et Mu Xuan fut stupéfaite. Sa petite bouche s'élargit tandis qu'elle disait : « L'attaque de ce salaud est vraiment forte… Si j'avais su plus tôt, j'aurais changé pour mon Léopard Flamboyant… »
Avant même que les mots ne quittent ses lèvres, Mu Xuan agita son bâton, faisant jaillir de la magie de feu et de glace droit sur ma poitrine. Mes points de vie dégringolèrent à chaque coup :
1673 ! 1426 !
Je commençais à m'inquiéter et décidai de foncer avec mon Épée de l'Empereur Qin. En même temps, j'activai [Hâte], me donnant une grande bouffée de vitesse. Simultanément, j'ordonnai à mon Dieu Tigre Flamboyant de lancer une attaque surprise depuis le flanc. Sa [Griffe de Flamme] trancha droit dans le [Bouclier de Mana], faisant chuter sa durabilité de 21 % supplémentaires à 47 %. Il ne me manquait plus qu'un [Rugissement Féroce] pour briser le bouclier.
« Chhh… »
Un cône de glace géant commença à se former dans la main de Mu Xuan, une [Flèche de la Mer d'Indigo] arrivait !
Juste après que la [Flèche de la Mer d'Indigo] fut tirée, le bras de Mu Xuan se déplaça à nouveau, activant un [Pilier de Feu et de Glace] juste devant la flèche. Cette femme était trop maline ; elle savait que je pouvais utiliser [Ruée de Lame] pour esquiver des attaques de haut niveau comme la [Flèche de la Mer d'Indigo] !
Malheureusement pour elle, elle avait mal calculé. Si c'était il y a un mois, ma vitesse de réaction n'aurait pas été suffisante pour esquiver, mais le moi actuel était incomparable. Je tordis mon corps et utilisai [Ruée de Lame]. Je restai près du sol et glissai en avant sous un angle de 75 degrés, faisant que ses deux attaques RATENT. J'agita ensuite mon épée alors que mon corps était encore en mouvement, et activai [Taille des Sept Étoiles Fragmentées] !
« Bang ! »
Dans un éclair, la lame trancha le corps de Mu Xuan, faisant chuter la durabilité du [Bouclier de Mana] à 11 %. Plus important encore, elle n'était plus qu'à 5 mètres tandis que je me rapprochais d'elle, comblant la distance entre nous en quelques secondes.
« Merd… »
Mu Xuan mordit sa lèvre et recula de sa position. En même temps, elle leva son bâton et continua d'utiliser [Cône de Glace] pour ralentir ma [Hâte]. Cette fois, cependant, quelque chose de complètement inattendu se produisit.
RATÉ ! RATÉ !
Deux RATÉS consécutifs apparurent, révélant que les [Cônes de Glace] avaient été esquivés. Qui plus est, c'étaient deux attaques qu'elle pensait toucher !
« Comment est-ce possible !? »
Mu Xuan ne revenait pas de sa stupeur. Il était évident qu'elle n'avait pas fait ses recherches correctement, sinon elle aurait su que je portais une armure de Rancune Magique, me permettant d'esquiver 30 % de toutes les attaques magiques. J'avais clairement l'avantage à ce niveau !
Avec une bouffée de vitesse, je percutai soudain le corps de Mu Xuan, repoussant à la fois elle et son [Bouclier de Mana] de plusieurs pas. La pointe de mon Épée de l'Empereur Qin heurta le bouclier tandis que cinq rayons hexagonaux jaillissaient, le tailladant. La première attaque brisa le bouclier, tandis que la seconde atteignit Mu Xuan elle-même :
RATÉ ! 1737 ! 1822 ! 1739 ! 1802 !
…
Mu Xuan gémit de douleur et s'effondra faiblement au sol tandis qu'elle s'évaporait en un rayon de lumière et s'envolait hors de l'arène. J'entendis un petit « ding » près de mon oreille et une notification système apparut : Félicitations, vous avez vaincu le Joueur【Mu Xuan】et obtenu 1 point !
Une fois le duel terminé, mon corps ressentit soudain une vague de chaleur et mes points de vie revinrent au maximum. En regardant l'armure devant ma poitrine, je fus soudain rempli de gratitude. Heureusement, l'armure de Rancune Magique avait tenu bon, sinon j'aurais vraiment eu du mal face à une pointure comme Mu Xuan, dont la force n'était pas inférieure à celle de Dong Cheng Yue. La moindre erreur et tout serait fini, et ce n'était pas une exagération.
Pas même une demi-seconde plus tard, le second tour commença, et Mu Xuan fut téléportée dans l'arène une fois de plus.
« Chhh ! »
Un hexagone d'invocation apparut tandis qu'elle invoquait son familier, un Léopard Flamboyant, dégageant l'aura d'une experte. Contre chaque experte il y a toujours un contre-plan, mais comme avant, je ne comprenais pas comment ce familier Léopard Flamboyant allait changer les tactiques ou le plan d'attaque de Mu Xuan. Ce Léopard Flamboyant pourrait-il changer ma capacité à la mettre sous pression ? Au premier tour, j'avais réussi à la presser, ne lui laissant même pas la chance d'utiliser [Bond Dimensionnel]. Comment ce tour allait-il se passer ?
« Allez-y… »
Mu Xuan agita le bras et sa poitrine de 95E ondula légèrement avec le mouvement. Elle sourit doucement et dit : « Je commence à craquer pour toi, Petit Zai Zai* ! »
Je frissonnai et grincai des dents en disant : « Tu ne peux pas m'appeler "Petit Zai Zai" ! ? »
« Pourquoi, tu veux que je t'appelle "Petit Zi Zi" ? » Mu Xuan grimaça.
Mon visage devint pratiquement vert : « Peu importe, fais ce que tu veux, tant que tu es heureuse. Donne-toi du mal au prochain tour ; je n'ai pas senti de pression du tout pendant le précédent. »
Mu Xuan sourit légèrement et dit : « Ne t'inquiète pas, le dernier combat n'était que le début. Je te testais simplement. Ce tour, c'est du sérieux. Prépare-toi à être dévastée par moi, Petit Zai Zai ! »
Quand Mu Xuan m'appela "Petit Zai Zai", j'eus l'impression que des fourmis me remontaient le long de la peau. Une fois le compte à rebours terminé, je levai mon Épée de l'Empereur Qin et fonçai en avant !
« Chhh ! »
Avec l'éclair d'un hexagone, mon Dieu Tigre Flamboyant rugit et s'élança. Ma tactique était la même qu'avant, laissant mon petit tigre me soutenir pendant que nous l'attaquions toutes les deux. Il fallait lui mettre beaucoup de pression, sinon cette experte en magie de glace et de feu semerait certainement le chaos ; je n'avais aucun moyen d'encaisser tous ces dégâts.
L'instant d'après, une scène complètement inattendue se déroula tandis que Mu Xuan m'envoyait un [Cône de Glace], réduisant ma vitesse tout en ordonnant à son Léopard Flamboyant de bondir vers mon Dieu Tigre Flamboyant. Avant que mon tigre ne puisse réagir, il attaqua le premier, envoyant un [Clou de Flamme] qui étourdit le Dieu Tigre Flamboyant pendant 3 secondes !
478 !
En regardant le chiffre de dégâts, je réalisai soudain que le Léopard Flamboyant était un familier agile ; il avait une grande vitesse d'attaque mais une puissance minime. Cependant, il était encore bien plus rapide que mon Dieu Tigre Flamboyant, et pouvait utiliser [Clou de Flamme] pour contrôler ses mouvements ; c'était l'anti-tigre parfait. Ce type de familier ne serait utilisé que par de vrais experts du plus haut niveau.
Mu Xuan agita à nouveau son bras, envoyant une [Flèche de la Mer d'Indigo]+[Boule de Feu] droit sur mon Dieu Tigre Flamboyant !
4129 ! 1737 !
À cet instant, le Dieu Tigre Flamboyant subit des dégâts critiques. Je fus stupéfait et utilisai rapidement un [Soin] pour le sauver !
Le Dieu Tigre Flamboyant se réveilla de son étourdissement et, d'un rugissement, activa [Armure de Flamme] et utilisa [Raie Éclatante] pour charger le léopard. Il leva ses griffes acérées et frappa le léopard avec une [Frappe Vampirique], lui aspirant plus de 3000 points de vie !
Au même moment, je levai aussi mon épée et chargeai en avant, réduisant la distance entre Mu Xuan et moi. Sans la moindre hésitation, elle utilisa un [Bond Dimensionnel], pendant que son Léopard Flamboyant rugissait vers moi. Il envoya un autre [Clou de Flamme] droit dans mon épaule, m'étourdissant !
Mu Xuan n'était pas pressée de me tuer et continua d'attaquer mon Dieu Tigre Flamboyant. Profitant de la distance entre le familier et son maître, elle grignota ses points de vie !
…
Mon cœur se glaça, c'était ça une experte du plus haut niveau ? Elle est trop forte !
Profitant de l'[Armure de Flamme] de mon tigre, je fonçai en avant pour réduire notre distance. D'un mouvement de mon épée, je visai le Léopard Flamboyant et l'abattai d'une [Taille des Sept Étoiles Fragmentées] !
3167 !
Le Dieu Tigre Flamboyant rugit, activant un [Rugissement Féroce] qui piégea le Léopard Flamboyant dans la portée de nos deux attaques. À cet instant, le Léopard Flamboyant poussa un cri et disparut dans un éclair de lumière !
Mu Xuan ne put s'empêcher de laisser tomber la mâchoire : « Merdouille, je dois encore changer de plan ! Malin Petit Zai Zai, tu sais vraiment trouver les failles ! »
…
Je levai la main et lançai un autre [Soin] sur mon Dieu Tigre Flamboyant avant de foncer sur Mu Xuan l'épée levée. Puisque maître et familier étaient tous deux au complet, j'avais plus de chances de gagner !
Mu Xuan leva son bâton et utilisa un autre [Bond Dimensionnel] pour sauter vers le bord de l'arène. Elle agita son bâton et cria :
« Bon, j'abandonne… »