Une nuit agitée passa.
Le lendemain matin, l'école entière bouillonnait comme une grande friteuse. Des rumeurs circulaient. En substance : la nuit précédente, « Liu le Beau », le fils à papa pourri gâté, avait été surpris à passer la nuit avec une prostituée et arrêté par la police. Ses agissements avaient déshonoré toute sa famille.
Bien que ce soit moi qui aie déclenché les événements de la nuit, je n'avais pas dit un mot de ce qui s'était passé et je gardais un profil bas. Ma vengeance s'était déroulée sans le moindre accroc, et personne ne pouvait relier la chute de Liu Ying à moi. Probablement qu'aux yeux des étudiants de l'université Liu Hua, moi, Li Xiao Yao, j'étais une mauviette qui n'osait pas lever la main sur celui qui avait piétiné sa dignité. Mais peu importait ; le regard des autres n'avait aucune importance. Ce qui me préoccupait, en revanche, c'était… aujourd'hui, le 1er septembre. La rentrée !
……
En regardant le programme du jour, je me grattai la tête. Pourquoi avais-je choisi de m'inscrire au département de lettres chinoises, au fait ?
Les 2 cours du matin nous demandaient d'étudier la *Bibliothèque complète des Quatre Trésors* (N.d.T. : la plus vaste compilation de livres de l'histoire chinoise) et des extraits de Mencius. Lire ces 2 ouvrages, c'était du chinois pour moi — et pourtant. Je n'arrivais même pas à finir une seule page avant que mes paupières ne commencent à tomber ! Comment allais-je survivre à ces cours ? Je détestais Mencius, désormais…
Sur une allée du jardin de l'école, croulant sous une petite montagne de livres, je marchais aux côtés de Wan Er et de Cheng Yue. Un doux parfum de fleurs d'osmanthe m'envahit les narines. L'atmosphère du jardin de l'école était rafraîchissante, c'est le moins qu'on puisse dire, et les jolies filles y étaient aussi nombreuses que les nuages dans le ciel. Cela dit, les étudiants qui venaient dans cette université étaient généralement très aisés, ils avaient donc le temps et l'argent pour se maquiller, et un meilleur sens de l'esthétique en général. Comparées aux femmes que je croisais dans l'entreprise, elles avaient l'air d'anges descendus du ciel.
Le premier cours portait sur la *Bibliothèque complète des Quatre Trésors*. Il avait lieu dans un immense amphithéâtre, où plusieurs centaines de personnes assistaient au cours ensemble. Wan Er et Cheng Yue étaient toutes les deux des élèves modèles, et donc, comme un garde du corps consciencieux, je pris mon courage à deux mains et m'assis avec elles au premier rang. Dès qu'elles se furent installées au premier rang, un immense bruit de piétinement monta derrière nous. Apparemment, beaucoup de garçons s'étaient poussés vers l'avant, dans l'espoir d'apercevoir les beautés numéros 1 et 2 de l'université Liu Hua.
Je sentis un frisson me parcourir l'échine, résultat des regards d'envie plantés dans mon dos. Mais le professeur souriait de toutes ses dents, persuadé que c'était son enseignement qui faisait déborder l'amphi. Il ignorait bien que c'était le pouvoir des deux beautés, sans lequel ce cours soporifique n'aurait jamais réuni plus de 100 étudiants…
Je me tenais le visage dans la main et commençais à somnoler, attendant avec impatience l'après-midi, où je pourrais rejouer à <Destiny>. Je ne m'étais pas connecté depuis un moment ; j'espérais que l'écart de niveaux ne s'était pas trop creusé…
Pan, pan…
Au milieu de ces bruits étouffés, Wan Er me donna quelques coups de coude et m'adressa un sourire charmant tandis que le professeur disait : « Cet étudiant au premier rang, pouvez-vous me dire quels sont les quatre livres que contient la *Bibliothèque complète des Quatre Trésors* ? »
Je bondis sur mes pieds et répondis avec une confiance absolue : « C'est le guqin, les échecs, la calligraphie et la peinture ? » (N.d.T. : ce sont les Quatre Arts, pas les quatre sections du recueil.)
Le professeur resta un instant figé.
Wan Er serra les dents et marmonna à mi-voix : « Idiot, ce sont les Classiques, l'Histoire, les Philosophes et les Recueils ! »
Je compris soudain de quoi parlaient les livres que je lisais et, tout honteux, je me rassis, les joues brûlantes. Puis, quelques minutes plus tard, je me rendormis.
……
Après avoir péniblement enduré les pénibles cours du matin, j'avalai rapidement quelque chose pour le déjeuner et rentrai au dortoir. C'était l'heure de jouer !
Cha !
Je réapparus dans la cité de Ba Huang et regardai mon niveau. Toujours niveau 22, alors que le joueur en tête du classement de la cité de Ba Huang, le Guerrier de Yan Zhao, était déjà monté au niveau 27. Ce dingue voulait probablement foncer jusqu'au niveau 40 et devenir le premier à obtenir la seconde promotion. J'avais entendu dire que si l'on atteignait le niveau 40, chaque classe pouvait apprendre une nouvelle compétence offensive. C'était une ligne de démarcation nette entre les joueurs, si bien que peu importait la qualité de l'équipement d'un joueur niveau 39 : son potentiel ne pouvait pas se comparer à celui d'un niveau 40 promu. C'est ce que disaient les rumeurs, du moins.
En regardant la fenêtre des familiers, je voyais le Suzerain des Abeilles dormir paisiblement, en attendant que je l'invoque. Hm, si je chassais des monstres puissants maintenant, il ne devrait pas y avoir trop de problèmes. Au moins, mes dégâts ne seraient pas trop mauvais, et avec cette abeille Super Saiyan à 97 % d'excellence pour m'aider, mes dégâts devaient être bien plus élevés que ceux de n'importe quel épéiste de mon niveau !
……
Je réparai tout mon équipement et fourrai des dizaines de potions dans mon inventaire, de quoi tenir quelques heures de chasse intensive. Hmm, il me fallait un objectif pour cette session. Je ne pouvais pas tuer des monstres sans réfléchir, ce serait stupide. Bon, allons chercher les herbes de niveau 4 ! Je savais déjà fabriquer des potions et des pilules de niveau 4. La pilule niveau 3 [Sept Étoiles] ne restaurait que 200 de mana, alors que la pilule niveau 4 [Vent Glacial] en rendait 300 : il y avait donc une belle différence.
La plupart des joueurs dépassaient à présent le niveau 20. Pour les mages, leur sort de zone du niveau 20 —— [Piques de Roche] —— coûtait 30 de mana au niveau 1, et 90 au niveau 3. Même en l'utilisant à bon escient, un seul [Piques de Roche] coûtait 90 de mana. Vu ce rythme de consommation, pour maintenir un usage soutenu de [Piques de Roche], il fallait employer la [Pilule du Vent Glacial], qui rendait 300 de mana, sinon il y avait de bonnes chances que la réserve de mana d'un mage soit complètement épuisée — et un mage incapable de lancer des sorts est un pigeon en cage.
En ouvrant ma fenêtre de compétences, je vérifiai la recette de la pilule de niveau 4 ——
……
Hmm, il me restait encore pas mal d'Herbes des Sept Étoiles ; il ne me manquait donc que des Herbes du Vent Glacial. J'ouvris les forums et me mis à en chercher la localisation. Après une dizaine de minutes de recherche, je tombai sur quelque chose : un assassin errant de niveau 22 avait trouvé des traces de cette herbe dans une forêt au nord de Ba Huang. Il n'avait cependant pas la compétence de cueillette et était rentré les mains vides. Cette forêt, appelée « Forêt du Vent Glacial », a de la neige à ses lisières.
Je consultai la minicarte. Je savais bien que la direction générale de la forêt était le nord, mais je n'arrivais pas à en localiser précisément l'emplacement. J'estimai qu'il me faudrait une heure depuis Ba Huang à pied. Après y avoir réfléchi un moment, je serrai les dents et achetai un parchemin de retour à la cité de Ba Huang, pour m'épargner une heure de marche au retour. Avec mon alchimie de niveau 4, je pouvais assurément gagner 1 pièce d'or en une heure !
Les préparatifs étaient terminés, en route !
Tenant mon Épée de Ronces, je franchis l'entrée ensanglantée de la cité de Ba Huang. Il semblait bien qu'à l'image de son nom, ses habitants fussent emplis de soif de sang. Il y avait quantité de joueurs aux classes sombres, comme les Barbares, les Esprits Lunaires, les Morts-Vivants, etc., et à presque chaque instant, quelqu'un se faisait tuer aux alentours de Ba Huang. La concurrence entre les nombreuses guildes était féroce. Mais pour moi, joueur solitaire, le seul objectif était de monter vite en niveau et d'entraîner mes compétences.
En foulant l'herbe, j'atteignis une forêt à l'extérieur de la cité de Ba Huang. Je ne prêtai aucune attention aux monstres faibles en dessous du niveau 20 et entrai seul dans la forêt. Après avoir marché près d'une demi-heure, je pénétrai soudain dans une zone rouge sang sur la carte. En avançant davantage, je vis des monstres dont le niveau dépassait le mien, ce qui expliquait pourquoi le système avait teinté la zone devant moi en rouge sang : pour m'avertir que la zone suivante n'était pas recommandée pour moi et que j'y mourrais très probablement.
Je levai la main et un hexagramme doré apparut sous ma paume ; Bébé Bobo en sortit en battant des ailes. Le Suzerain des Abeilles niveau 15 avec 291 points d'attaque ; le système n'avait décidément pas prévu ça !
Bobo fit une pirouette et avait l'air tout excité, sans le moindre souci au monde.
En continuant, il y avait une zone de broussailles humide et sombre. En regardant plus loin, j'aperçus un soldat mort-vivant qui traînait dans les parages, vêtu d'une cotte de mailles défoncée et tenant une arbalète rouillée, en émettant de lourds bruits de respiration. Est-ce qu'il gémissait ?
Je m'avançai à pas comptés, mais ce zombie avait 5 niveaux de plus que moi, je ne pouvais donc pas consulter ses attributs.
Niveau : 27
Attaque : ???
Défense : ???
PV : ???
Compétences : ???
Description : un chasseur mort-vivant, occupant la forêt froide des terres sauvages. Ce sont des humains qui ont perdu la vie et s'accrochent à l'existence en s'appuyant sur les esprits faibles des morts. Ils massacreront sans pitié tout intrus qui pose le pied sur leur territoire. La cité de Ba Huang a placardé de nombreux avis de prime, mais personne n'a encore osé venir chercher leurs têtes…
……
C'était bien embêtant de charger sans connaître son attaque et sa défense, et le désavantage lié à l'écart de niveaux était assez grand. Cela promettait d'être un beau casse-tête. Mais, d'après les rumeurs, tuer un monstre ayant au moins 5 niveaux de plus que soi augmentait les taux de butin et donnait un bonus d'expérience — mais seulement en solo, comme moi ; un groupe ne recevait aucun bonus d'expérience.
En voyant Bobo danser et voleter sur mon épaule, je souris un peu. Ouais, j'allais me servir de ce petit gars pour chasser ce zombie tout en faisant monter son niveau. Si tout se passait bien, il n'y aurait aucun problème.
« Charge ! »
Je pointai mon épée et, dans un « cha », Bobo fonça en avant, rapide comme l'éclair. Bon sang, voilà ce que donnent 4,5 d'agilité et 97 % d'excellence. La beauté d'une agilité élevée !
Bzzzzzz…
Au début, je trouvais ce bourdonnement très agaçant, mais c'était devenu de la musique à mes oreilles. Le dard de Bobo s'illumina et, dans un hexagramme doré, il piqua le zombie en pleine poitrine. Sous l'impact, l'armure de cuir en lambeaux fut arrachée. Avec les morceaux d'armure, une partie de la chair pourrie du zombie tomba également. Rien qu'avec ce seul combo, le zombie avait déjà perdu une énorme part de ses points de vie ——
138 !
120 !
141 !
Malgré la différence de niveau (le monstre est niveau 27 et Bobo niveau 15), que Bobo infligeât ce genre de dégâts était proprement incroyable.
Ooooooooh…
Le chasseur leva son arbalète et tira un carreau sur Bobo. Dans un « pa », le trait atteignit sa cible avec un craquement écœurant. Instantanément, une grande partie des points de vie de Bobo dégringola ——
254 !
Je le fixai comme si je sentais le coup s'abattre sur moi plutôt que sur Bébé Bobo, et j'agitai vite la main pour lancer [Soin]. Cela remonta rapidement les points de vie de Bobo et, dans le même temps, je tirai mon épée, et [Épée du Tumulte] s'activa automatiquement. Je frappai trois fois, puis j'enchaînai avec une [Hémostase] pour Bobo. Avec nos attaques en harmonie, nous serions invincibles à travers le monde entier !
Après avoir été attaqué par moi et par Bobo, le zombie finit par tomber en poussant un cri. Il était mort !
Cha !
Un flot de lumière dorée se répandit sur Bobo. Ma propre expérience avait considérablement augmenté et Bobo était monté au niveau 16 ! Je mis tous ses points dans la force. De toute façon, tuer des monstres de niveau supérieur était bel et bien plus efficace.
……
Notre duo continua d'avancer et, après près de 2 heures de chasse, j'avais amassé 47 pièces d'argent ! Waouh, quelle fortune !
Pendant ce temps, mon niveau était aussi monté au niveau 23, et Bobo au niveau 20. Sa progression était assez rapide, et ses attributs avaient sensiblement grimpé ——
Niveau : 20
Attaque : 271-388
Défense : 194
Vie : 485
Magie : 194
Compétences : [Combo NIV-2] [Dard NIV-2]
Excellence : 97 %
Note du système : équations des attributs du Suzerain des Abeilles après le niveau 20
Attaque = NIV × 10 × (0,97 + 1)
Défense = NIV × 5 × (0,97 + 1)
PV = NIV × 12,5 × (0,97 + 1)
PA = NIV × 5 × (0,97 + 1)
……
Les 388 d'attaque de Bébé Bobo devaient friser le niveau de triche à ce stade du jeu. En plus, ses 194 points de défense n'étaient pas si loin de la défense de certains des moines les plus fragiles, et 485 PV suffisaient à ce que Bobo ne se fasse pas tuer d'un coup par des monstres de son niveau. Mm, je trouvais que c'était plutôt bien !
Avec Bébé Bobo, un nom capable de réchauffer n'importe qui, nous continuâmes de fendre la forêt. Au loin, j'aperçus de la neige sur le sol. Nous avions enfin atteint les zones froides ! La carte annonça : Attention ! Vous êtes entré dans la [Forêt du Vent Glacial] !
Malgré moi, un frisson me parcourut le corps. J'y étais enfin, la [Forêt du Vent Glacial] !